Min pappa åker till Irak

Min pappa åker till Irak nästa månad för tredje gången, och jag är verkligen rädd för honom. Vad ska jag göra?

Brittany, 14, Jeffersonville, Ind.

Det här måste vara en mycket stressig tid för dig och din familj. Å ena sidan är du naturligtvis riktigt stolt över din pappa för att du är så modig. Å andra sidan, jag är säker på att en del av er önskar att han skulle vara lite mindre modig och stanna hemma hos er!

Här är mitt råd: Prata med din far nu, innan han lämnar, och berätta för honom hur du mår. Oroa dig inte för att låta honom veta att du är orolig kommer att verka egoistisk-hans bortgång påverkar dig. Ibland när vi är riktigt rädda har vissa av oss en tendens att stänga av, men i en situation så här måste du och din pappa båda kommunicera med varandra, så ni kommer att behöva öppna.

Och PS: Du kan stödja honom och ändå låta honom komma in på vad som händer i ditt huvud. Försök: "Jag är så stolt över dig, men jag är också rädd-jag är så rädd för att förlora dig." Jag har en känsla av att när du säger dessa ord högt, kommer tyngden i ditt hjärta att kännas mycket lättare.

Det är normalt att känna så här-att inte ta itu med dina bekymmer är det som kan få dem att verka riktigt överväldigande. När du väl berättat för honom är jag säker på att din far kommer att vara tacksam för dina känslor, och det kan han till och med vara kunna ge dig några detaljer om arten av hans arbete i Irak, vilket kan få dig att känna bättre. Åtminstone kommer du att vara glad att du delade dina känslor med honom personligen innan han går så långt bort.

En annan idé: Ni två kan upprätta en ritual som ni båda kommer att göra medan han är borta: Som ni kan hålla med att varje söndag klockan 21 kommer ni båda att titta på den ljusaste stjärnan på himlen och tänka på varandra. På det här sättet, även om du inte kan prata, kan du känna dig lite närmare varandra.

Slutligen, om du kan prata med din mamma om dina bekymmer, kan det också få dig att må bättre. Även om hon inte kommer att kunna berätta för dig säkert att inget farligt kommer att hända din pappa (ingen kan lovar dig det, tyvärr), bara att ha varandra som stöd kan göra en värld av skillnad-för båda av dig.