Här är vad som hände när jag svor av sociala medier i en vecka

Mitt namn är Olivia och jag är socialmissbrukare. Jag är en 21-årig senior vid Northwestern University, och ibland kan jag inte läsa en helsida för skolan utan att ta upp min telefon. Jag rullar tanklöst och vanligt genom Twitter, besatt av att lägga ut det perfekta matstagramet, och hålla mina vänner uppdaterade om de nya skrämmande Snapchat -filtren genom att skicka dem oändliga fula selfies. Så när Essena O'Neill blev viral för att deklarera att sociala medier var "inte verkliga livet", bestämde jag mig för att det skulle vara kul att se hur mitt "riktiga liv" skulle se ut utan det. Okej kanske inte kul, men förhoppningsvis upplysande.

Mina vänner var (mestadels) stödjande och fascinerade. Jag och min långväga pojkvän kommunicerar mycket genom Snapchat, och mina bästa vänner på gymnasiet har en extremt aktiv GroupMe, så jag måste hitta andra sätt att kommunicera. Men bortsett från att oroa sig för att tappa kontakten, kom de överens om att jag skulle tjäna på att bryta mitt missbruk (och de skulle tillfälligt bli befriade från att få mina monster-ansikte selfies). "Det här är bra för alla, ärligt talat", sa min vän till mig när jag berättade min plan.

Men när utmaningens första dag närmade sig började jag känna mig orolig. Hur skulle jag få reda på nyheter? Skulle jag missa planer eftersom jag inte kunde se Facebook -evenemang? Var skulle jag få min OOTD -inspiration? Men när jag lade upp en sista Instagram som mitt tillfälliga farväl till plattformen började jag känna mig redo att koppla ur kontakten. Jag la inte ut hashtags som jag brukar (det kändes hycklande av att tycka behövande för likes) och inlägget fungerade inte bra under de första minuterna. När mina inlägg får en översvämning av likes under den första minuten de är uppe, känner jag mig validerad i min smak och blir besatt av att kontrollera antalet likes. Men när mina inlägg inte börjar starkt börjar jag gissa dem igen - jag kommer till och med att tro att jag en gång tar bort ett inlägg och lägger upp det senare under dagen. Idag var dock en annan historia. Jag stoppade undan min telefon och gjorde ett försök att inte kolla så ofta som jag normalt skulle, och släppte in utmaningen. Och så, frustrerad över mitt dåligt fungerande inlägg, började min vecka på sociala medier.

Dag ett: Min Starbucks -app såg mycket action

För att vara ärlig var dag ett riktigt svårt. Jag lade upp min Instagram sent kvällen innan, och jag ville verkligen se hur många likes det hade. Eftersom jag faktiskt hade raderat alla appar från min telefon (annars fanns det Nej så skulle jag inte fuska!), jag fortsatte att öppna Starbucks -appen eftersom den låg precis där min Instagram -app brukade vara. Vid 17 -tiden gjorde det fysiskt ont att inte kolla Instagram, och jag tvingade en av mina vänner att visa mig hur många likes och kommentarer mitt foto fick.

Bortsett från det enda indiskretet var jag fast vid första rengöringsdagen. Jag fortsatte att låsa upp min telefon bara för att inse att jag bokstavligen inte hade något kul att göra på den och stänga den igen. Jag laddade ner SelfControl på min dator för att blockera sociala medier, och jag uppmärksammade faktiskt i klassen (okej, jag shoppade lite online). Medan jag var stolt över min disciplin kände jag mig verkligen bortkopplad från omvärlden och lite känslosam. Det var svårt att se mina vänner rulla genom sina telefoner eller skratta åt en rolig meme på Instagram. Jag gick och la mig och kände mig helt ur led.

Dag två: Skrämmande omedvetet som Terror Struck Paris 

I början av dagen märkte mina vänner att jag kämpade och tog på mig att skicka foton till mig och länkar som de normalt bara skulle märka mig. Jag ägnade mer tid åt att delta i IRL -konversationer och FaceTimes med mina bästa vänner. Jag kände mig definitivt närmare dem, men jag kände mig fortfarande ur kontakt med mina mer avlägsna vänner. Dessutom kändes det alltid som att det var något jag glömde göra.

Men den natten inträffade terrorattackerna i Paris. Som journalist som vanligtvis är mycket aktiv på sociala medier är jag stolt över att vara den som sprider nyheter till mina vänner och familj. Jag lägger inte mycket tid på att rulla genom nyhetsbutiker - istället följer jag dem på Twitter och ser de största rubrikerna i mitt flöde. Men utan att vara på sociala medier hela dagen hade jag ingen aning om vad som hände i världen och jag fick reda på attackerna från min mamma timmar senare. Jag blev chockad, förskräckt och äcklad när jag läste överlevandes berättelser under de närmaste timmarna, men uppmuntrad av stödet och hjälpen som kom till staden. Även om sociala medier kan ha sina fel, kan det inte förnekas att det är fantastiskt att öka medvetenheten och dela meddelanden om stöd från alla hörn av världen.

Dag tre: Facebook vill INTE att jag ska koppla bort

Den tredje dagen av min utmaning började bra. Jag vaknade tidigt för Game Day på Northwestern, och istället för att dra ut telefonen för att ta Snapchats vid bakluckor eller panoramor på stadion, jag förvarade telefonen säkert i fickan och (som ett resultat?) hade den roligaste speldagen jag någonsin har haft hade.

Sedan fick Facebook förstöra allt genom att skicka ett mejl till mig om alla aviseringar jag saknade. Istället för att lägga till höjdpunkter i e -postmeddelandet som Twitter gör (vilket jag kanske har smugit en topp på under veckan 😇), listar Facebook bara antal aviseringar, meddelanden, vänförfrågningar, petar (vem som fortfarande petar?), inbjudningar till evenemang, fototaggar och mer som väntar på dina uppmärksamhet. Medan jag innan var lyckligt omedveten, nu var jag hyperkänslig för allt jag saknade och gav nästan efter för lusten att fuska, oroande att några av meddelandena kan vara brådskande. Mina vänner påminde mig om att jag gjorde ett inlägg om att vara utanför sociala medier i en vecka, och om någon verkligen behövde nå mig kunde de göra det på ett annat sätt. Jag somnade och kände mig lite lättad men ändå paranoid som någon med ett viktigt budskap kan vara min Facebook -vän men har inte mitt telefonnummer, vilket förmodligen är det mest bekymmer jag har haft från 2000 -talet hade.

Dag fyra: Trangen att fuska är lika verklig som all extra sömn jag får

Har jag nämnt all denna extra sömn? Jag tar normalt in 20 minuter extra till min tid för att göra mig redo att bläddra igenom allt jag missat på sociala medier över en natt. Den här veckan ställde jag in larmet senare och slog i säcken tidigare, gick direkt till sängs istället för att tanklöst rulla igenom Facebook.

På den fjärde dagen av min utmaning fortsatte mejlen från Facebook att komma och antalet aviseringar fortsatte att stiga. Utan något roligt som Game Day för att distrahera mig, fixade jag mig till allt jag saknade och smög kikar över mina rumskamraters axlar när de rullade ner på Instagram och klickade genom Snapchat historier.

För första gången den veckan slog det mig verkligen att jag saknade att veta vad mina vänner höll på med, så jag bestämde mig för att spendera lite extra tid på att skicka sms till de vänner som jag inte hade sett och göra planer på att hänga IRL senare veckan. Ansikts tid> FaceTime.

Dag fem: Over the Hump 

Jag är drottningen utan sociala medier, något jag aldrig trodde att jag skulle säga. Istället för att oroa mig för att bygga upp mitt varumärke på Instagram och Twitter eller att få FOMO från Snapchat -berättelser var jag hyperproduktiv på måndagen och fokuserade istället på mitt skolarbete. Det kändes som att en vikt hade lyfts från mina axlar, något som helt gick bort från min att göra -lista. När jag såg när mina vänner rullade genom Facebook kände jag att jag brukade innan jag fick mina egna Twitter- och Instagram -konton: som om jag skulle må bra av att bara titta på andras flöden. Beroendet tycktes ha brutits.

Dag sex: Social självkontroll är min

Jag har nedräkningar för allt, som hur lång tid det tar: jullov, nästa gång jag ser min pojkvän, till och med utgivningsdatumet för Justin Biebers nya album. Men jag slutade räkna ner dagarna tills utmaningen var över. Att få tillbaka sociala medier var inte något jag såg fram emot - istället var det något jag fruktade när jag skulle behöva fokusera på vad mitt nästa Instagram -inlägg skulle vara eller vilken rolig tusenårskamp jag skulle lägga upp på min magra mängd Twitter följare. Jag slutade till och med använda SelfControl på min dator - utan sociala medier kändes det inte längre som en utmaning utan ett val.

Dag sju: Var är min telefon?

På den sista dagen i min vecka med sociala medier var jag inte ens upphetsad över att få använda apparna igen. Visst, det skulle vara trevligt att se alla Snapchats som jag missade den veckan och ta reda på vem alla mina Facebook -meddelanden var från, men totalt sett kändes det mer stressande än roligt. Istället för att besatta vad jag saknade tillbringade jag min sista dag utanför nätet och spenderade kvalitetstid med mina bästa vänner. Jag gick för att se den sista delen av Hunger Games -serien, och när annonsen förklarade att det var dags att tysta min telefon, satte jag mig bara tillbaka i mitt säte - min telefon var redan undanstoppad.

Takeaways:

Jag kan inte låtsas säga att jag kommer att sluta använda sociala medier. Förutom att jag klarade mig utan det, spenderade jag fortfarande en timme upphetsat med att rulla genom apparna och skicka fula Snapchats när klockan slog midnatt på min sista dag. Men återkomsten var inte så spännande som jag hade förväntat mig: De flesta av mina meddelanden var inbjudningar till evenemang som jag inte skulle gå till eller inlägg i grupper som jag inte brydde mig om. Det var förvånansvärt lätt att hinna med allt jag hade missat, och när jag vaknade nästa morgon sträckte jag inte ens efter min telefon.

När jag skriver den här historien några dagar senare, kommer jag tillbaka till att tanklöst klicka på mitt Twitter-bokmärke mellan styckena, men istället för att få investerat i mitt foder, jag snabbt x-out när jag inser innebörden av vad jag gör: att ge någon annans tankar mer betydelse än mina egen. Även om jag inte har för avsikt att radera mina konton inom kort, har jag implementerat en ny regel: Fokusera på en sak åt gången, oavsett om det handlar om att skriva ett papper, chatta med vänner eller ägna sig åt sociala medier binge. Livet är för kort för att rulla genom Instagram medan du har en konversation... eller att försöka föra en konversation när allt du vill göra är att rulla genom Instagram. 💁