Olympiska gymnasten Aly Raisman öppnar upp om sista fem drama och friblödning genom tävlingar

Olympiska medaljören Aly Raisman kan vara känd för sin felfria gymnastik, men hennes drottningstatus gör inte månadsperioder lättare.

Det är därför Aly, 22, inte tvekade att hoppa ombord när Playtex närmade sig henne för att vara ansiktet på deras nyaste tampong kampanj - även om de flesta kvinnor lägger en enorm mängd energi, tid och pengar på att försöka dölja sina perioder från värld. "Det finns inget att skämmas över, det är en helt naturlig sak", säger gymnasten, som inte alltid var så öppen om sitt flöde. Hon skulle gömma tamponger i ärmen under badrumspauser på gymnasiet - som man gör - efter att hon fick sin första mens vid 14 års ålder.

"Det är okej att känna sig obekväm, men du kan inte låta mensen komma i vägen", säger Aly, som har tävlat i turnerar turneringar samtidigt som hon kämpar med hennes ibland försvagande perioder, vilket hon säger ibland gör det svårt att få ut ur sängen.

"När du är riktigt nervös har du fjärilar i magen och du har mens - det är bara inte en bra kombination", säger hon - och du behöver inte vara en gymnast för att relatera. Ändå måste du känna efter Aly, som inte precis kan dölja oseriösa periodläckor medan han tävlar i en trikå. "Du måste bara fortsätta... Du kan inte säga till domarna att du vill tävla imorgon eller vänta några dagar", säger hon.

Även om Aly gärna deltar i periodprat för att destigmatisera ämnet, kan friblödning skapa ett viralt ögonblick-som London marathoner som friblodade genom sin ras, eller kvinnan som läckte genom hennes vita leggings under ett yogaflöde som hon lade upp på Instagram - står inte på hennes agenda. "Jag ger [de kvinnorna] mycket kredit för att de är så bekväma", säger hon. "Det är en riktigt fantastisk sak. Jag vet inte om jag har förtroendet att göra det. "

Det är förståeligt. När allt kommer omkring kan Alys perioder vara mycket att hantera utan läcker: "Vissa månader känner jag bokstavligen att jag inte kan gå upp ur sängen", säger hon.

Även om alla har rätt till humör en gång i cykeln, har det inte varit några stora utblåsningar bland Alys sista fem lagkamrater. Dessutom doppar hennes vänners sällsynta humör sällan så lågt att de inte kan fixas av ett gott skratt i gruppen. "När du kan vara på dåligt humör inför någon, visar det verkligen din vänskap", säger hon om sina lagkamrater, som har hjälpt henne att skaka av humöret tidigare. "Nyckeln till vår framgång var att ha varandra som en distraktion, för det är väldigt stressigt och det är väldigt skrämmande med all uppmärksamhet du har."

Även om Aly säger att hon värdesätter de vänskap hon har skapat med sina lagkamrater, Gabby Douglas sa nyligen Final Five är över - de är alla utspridda och inte kontrakterade för att hålla ihop. Men Aly blev inte förolämpad över att Gabby bara fördömde deras band. "Jag tror inte att hon menade det så", säger gymnasten, som nyligen såg alla sina lagkamrater tillsammans förutom Gabby, som hon träffade dagen efter. "Jag tror att [Gabby] bara betyder att vi inte får se varandra så mycket som vi skulle vilja."

Trots det är det inte första gången Gabby har blivit inblandad för att ha lagt drama bland Team USA: s mest berömda kvinnor gymnaster: Nyligen retweetade Simone Biles Gabby och kallade henne för att hon inte svarade på en grupptext med hashtaggen, #FinalFive. På frågan om händelsen fastnade Aly för Gabby igen: "Det finns tillfällen när du har ett gruppmeddelande, och det finns en miljard saker på gång", säger hon om Gabbys spöke. "Ibland har du 20 textmeddelanden, och du är precis som," jag vill bara lägga undan min telefon, ligga i sängen. ""

Ändå skyller hon inte på Simone för sin snusk. "Jag vet inte riktigt [vad som hände] eftersom det inte var jag, men jag är säker på att [Simones tweet] var lättsam," säger Aly. "Simone skämtar mycket."

Det är inte konstigt att Aly skulle älska att träffa alla sina lagkamrater oftare. "Vi har åstadkommit så mycket tillsammans att jag tycker att det är svårt att inte hålla ihop och vara vänner", säger hon. "Vi går alla vidare i olika kapitel i våra liv - vilket är fantastiskt - men vi måste alla stödja varandra."