Varför tonårsmodellen Erica Jean omfamnar termen "Plus Size"

Ända sedan henne Löpning för kvinnor tidningsomslag blev viral, 18-åriga Erica Jean har blivit en talesperson för plus size-modelleringsvärlden till synes över en natt. Men hon går fortfarande igenom sin egen resa för kroppsacceptans, en verkligt relaterbar väg för tjejer i alla storlekar. Så, hur tycker hon om ~ trycket ~ att vara en förebild? Och är hon helt över plusstorleken? Vi satte oss ner med Erica för att ta reda på det exakt hur hon tycker om sin nyfunna framgång.

Du är på omslaget till en fitnesstidning! Drog du sport när du växte upp?

Mycket! Jag spelade volleyboll hela tiden jag gick i gymnasiet. Jag var med på ett resande beachvolleybollslag och tre olika simlag hela året - jag var en stor simmare. Jag började springa när jag var 10; Jag spelade golf och tennis och gick längdskidåkning ett litet tag, och jag kastade spjutet i ungefär en månad.

OMG, det är mycket! Hur har reaktionen varit, som den första tjejen i plus-storlek någonsin på ett fitnessmag? Du såg otrolig ut på omslaget, btw.

Alla har varit super, super positiva! Vissa tjejer kommenterar mina Instagram -bilder och säger att jag inspirerar dem att fortsätta springa. För det är svårt när de inte känner sig bekväma att träna ute eller gå till gymmet på grund av hur de ser ut, även om det hjälper dem att må bättre om hur de ser ut.

Känner du att söta träningskläder hjälper? Det finns massor av nya spännande märken.

Jag känner mig som passande träningskläder verkligen hjälp. Som att ha skjortor som inte visar för mycket klyvning när dina bröst skakar när du springer är så viktigt. Jag känner att tjejer blir oroliga för att de ser tjejer som spelar beachvolleyboll på TV iförd bikini och det är som, hur fungerar det? Hur faller du inte ur det? Jag skulle alltid ha på mig superbaggy shorts eller board shorts när jag skulle spela sandvolleyboll. Jag önskade att jag bara kunde gå ut i baddräkt och leka, men det var en kamp att hitta rätt kläder [som passade bra].

Vad sägs om hatare som säger att du måste ha sexpack abs för att vara på omslaget till en fitness mags? Hur svarar du på dem?

Du är den enda som känner din kropp. En stor del av en hälsosam livsstil är att vara mentalt nöjd med sig själv. Oavsett om du är i storlek 0 eller storlek 16, är du nöjd med ditt sätt att lära dig att älska dig själv, steg ett. Och lyssna på din läkare. Om din läkare säger att du är frisk, då är du frisk. Men om din läkare säger att du är i fara för vissa saker, är det viktigt att lyssna och vidta försiktighetsåtgärder.

Varför tror du att folk känner sig så bekväma att säga så elaka saker på nätet? Speciellt på Instagram.

De flesta av dessa människor på nätet är verkligen obekväma med sig själva. Om de lär sig att älska sig själva kanske de stannar och blir offline och fokuserar på något annat än att sätta ner människor. Det är en annan aspekt av kroppsacceptansrörelsen - att lära sig att acceptera sig själv men också att acceptera andra.

Du har blivit talesperson över en natt! Hur upplever du trycket att vara en förebild?

Jag känner mig fantastisk! Det är verkligen spännande att jag har den här plattformen, för jag förväntade mig aldrig att jag skulle ha den typen av makt. Att inspirera människor får mig att känna mig riktigt uppfylld.

Du är yngre än nästan alla andra plus size -modeller som har samma plattform. Varifrån får du ditt självförtroende i så ung ålder?

Jag är inte alltid så säker som mina bilder får mig att verka! Det är intressant eftersom jag fortfarande har en lång väg på min väg. Jag växer med att alla följer mig. Det får mig att må riktigt bra att kunna hjälpa så många människor och må bättre om mig själv samtidigt. När jag började modellera var jag i storlek 12, och nu är jag storlek 16. Jag känner mig frisk men vet att jag trivs bäst som 14 -åring. Även människor som är extremt självsäkra har saker de räknar ut. Det är en resa mot självacceptans.

Det har varit mycket prat den senaste tiden om plusstorleken på modeller. Vissa tycker att det är en dålig sak och vill bara bli kallad modell. Vad tycker du om det?

Det är inte tänkt att vara ett nedsättande ord. Det är en affärsperiod. Jag tror att folk känner att "plus size" är ett dåligt ord på grund av hur det ses i butiker. Plus kläder är ofta segregerade, skjutna till de bakre hörnen. Men det är inte ett dåligt ord, bara en beskrivning. Det finns manliga modelleringsbyråer och nu en transgender modelleringsbyrå. De är bara beskrivningar av typer av modeller. Det är inte en negativ sak. Om en klient letar efter en modell 2 med mörkbrunt hår, kommer det inte att vara jag. Men om de letar efter en plus size -modell är jag här.