2Sep
Sjutton väljer produkter som vi tror att du kommer att älska mest. Vi kan tjäna provision från länkarna på denna sida.
"När vi bara lyfter litteratur skriven av vita män ignorerar vi erfarenheterna från den stora majoriteten av världens - och USA: s - befolkning."
Under hela min gymnasiekarriär uppgick antalet kvinnliga författare på mina långa listor med tilldelade läsningar till totalt fyra. Ett tag tänkte jag att det här kan vara ett annat sätt att min skola låg bakom tiden; Jag bodde i en liten, mellanvästlig, mestadels vit, mestadels kristen stad som ibland kan verka fast i det förflutna. Men nu, när jag har samtal med studenter från hela USA, inser jag att de flesta skolor i landet har liknande begränsade läslistor.
Faktum är att av de fem elever jag har pratat med om den här frågan hade bara en elev läst mer än fyra böcker av kvinnliga författare på gymnasiet, och en elev hade läst noll. Och av alla dessa manliga författare var nästan alla vita. Detta är inte heller ett problem som är begränsat till gymnasieskolor;
Ellie Bennett, en tillträdande nybörjare vid Barnard College, beskrev hennes liknande erfarenhet i sina gymnasieskolor i engelska; hon läste tre böcker av kvinnor under sina fyra år på gymnasiet. När jag frågade henne om hon kände sig representerad av texterna hon blev ombedd att läsa i skolan, skrattade hon. "Jag har aldrig fått en bok med en svart kvinnlig huvudperson", förklarade hon. ”Jag vet inte hur det känns att vara en del av den litteratur jag studerar. Det har lärt mig att kliva in i vita herrskor och relatera, varför läslistorna borde vara det bredda - så vita män och olika människor kan kliva in i till exempel en svart queer kvinnas skor."
Bennetts ord upprepar många gymnasieelevers oro. När vi bara lyfter litteratur skriven av vita män ignorerar vi erfarenheterna från den stora majoriteten av världens - och USA: s - befolkning. Vi vägrar att känna igen röster som är avgörande för att förstå vår historia, och detta kan lämna ett gap i förståelsen mellan människor med olika bakgrund, kulturer och kön. Konst kan sprida empati, men bara om eleverna utsätts för verk som beskriver upplevelser utanför sina egna. För varje William Faulkner finns det en Flannery O'Connor; för varje F. Scott Fitzgerald, det finns en Zora Neale Hurston; för varje Arthur Miller finns det en Adrienne Kennedy. När elever bara läser verk av vita män i klassen, presenteras de för en falsk verklighet där det bara finns vita manliga perspektiv.
Lika viktigt är att studenter som är medlemmar i underrepresenterade grupper förtjänar att se sig själva blomstra, både inom litteratur och som författare. När en ung kvinna går år utan att bli introducerad i skolan till en roman skriven av en kvinna, vad säger det om hennes egen förmåga att utöva konsten och få hennes arbete respekterat? När en ung färgad kvinna går ut gymnasiet utan att läsa en bok där hon verkar vara sig själv reflekteras som en huvudperson, vad säger det om samhällets inställning till hennes erfarenheter och värde? Att kunna känna igen sig i litteratur och media är otroligt kraftfullt, och det är ofta en nödvändig del av självacceptans.
Vissa är rädda för att ändra skolläsningslistor för att bli mer inkluderande skulle avbetona arbetet med stora, historiskt betydelsefulla vita manliga författare. Det är sant att många av de mest berömda amerikanska klassikerna skrevs av vita män, och dessa romaner har sin egen litterära förtjänst. Men det är värt att undersöka varför den mest omtalade litteraturen typiskt skrivs av vita män. Det faktum att en roman är allmänt känd bevisar inte att den i sig är överlägsen mindre diskuterade verk. Vita män skrev inte historiskt bättre romaner; de fick historiskt sett bättre tillgång och uppskattning för det de skrev. Erkänna detta faktum och göra ett avsiktligt försök att söka efter lika välförtjänt arbete av historiskt undervärderade författare kan absolut samexistera med att uppskatta litteratur av etablerade hushållsnamn.
Människorna jag möter varje dag är olika. Jag är omgiven av kvinnor som är hårda, distinkta och helt olikt de tvådimensionella karaktärerna som skildras i många romaner skrivna av män. Varje dag träffar jag levande, begåvade, viktiga människor vars ursprung och erfarenheter är olika på otaliga sätt. Våra liv levs inte alla som - eller uteslutande tillsammans med - vita män, så det finns ingen anledning att litteraturen vi delar med varandra ska skrivas enbart från deras lins. Det är hög tid att våra skolor låter oss läsa om världen som den verkligen existerar.
Denna berättelse uppträdde ursprungligen på Färsk U.
Följ Seventeen vidare Instagram!
