Georgiens unga väljare kommer att spela en viktig roll i senatoriska avrundningar

Aldrig tidigare i historien har amerikanska väljare dykt upp till ett val som de gjorde förra månaden. Preliminära uppgifter rapporterar det redan valdeltagandet var cirka 67 procent, det högsta i minst 120 år, till stor del tack vare Millennials och Gen Zers. Någonstans mellan 52 och 56 procent av dem under 29 år röstade i november, ett rekordstort antal. Och även om du kanske är utmattad av registrering, telefonbank och den långsträckta valveckan som följde den 3 november, är kampen inte över ännu. Tisdagen den 5 januari går Georgiens väljare tillbaka till valurnorna för ett lokalval - resultatet kommer dock att märkas av hela landet.

I Georgien måste en kandidat vinna majoriteten av rösterna för att vinna ett val. Om det inte händer går de två bästa kandidaterna vidare till ett specialval som kallas en avrinning där de går mot huvudet, vilket säkerställer att en utan tvekan kommer att få över 50 procent av rösterna. Detta var fallet med båda de senatoriska valen förra månaden, varför demokratiska nominerade pastor Raphael Warnock och Jon Ossoff, liksom republikanska sittande Kelly Loeffler och David Perdue, är tillbaka på kampanjspåret som förberedelse för januari 5: e. Resultatet kommer inte bara att avgöra vem som ska representera staten under de kommande sex åren, utan också vilket politiskt parti som kommer att ha majoriteten i senaten.

Medan presidenten är den som sitter i det ovala kontoret måste hans regeringsutnämningar, lagförslag och mer passera genom senaten för att bli verklighet. En senat som ligger politiskt i linje med Vita huset gör det lättare att anta lagstiftning, som en möjlig räkning för coronaviruseller en federal minimilöneökning. Det betyder att många demokrater hoppas på ett blått svep i Georgien den 5 januari så att Biden får lättare att arbeta igenom sin agenda under de närmaste åren. Alternativt, om de republikanska kandidaterna vinner ett eller båda valen i Georgien, kommer de att hålla fast vid senatens majoritet. Detta kan skapa en mer tvådelad regering, men det kan också göra det svårare för Biden att anta många av de policyer han körde på, som de som rör vapenkontroll och klimatförändringar.

"Vi har redan röstat för förändring, men om vi verkligen vill att det ska hända måste vi rösta igen", säger Edward Aguilar, en 17-årig VD och grundare av Studenter för imorgon, en organisation som arbetar mot en mer ungdomsrepresenterad regering. "Vi valde Joe Biden, det var den första delen av uppdraget, men om vi vill slutföra det, om vi vill få jobbet gjort, måste vi rösta på det igen. Om människor inte dyker upp i samma siffror som de gjorde tidigare, så skulle all omröstning vi just gjorde, alla historiska förändringar och hinder som vi just korsade inte betyda någonting. Allt Biden skulle vara är ett figurhuvud medan resten av regeringen faktiskt är inlåst i ytterligare fyra år. "

Även om alla röstberättigade i Georgien är viktiga för senatskandidaterna, är det ungdomarna-som redan har visat sig vara extremt medborgerliga-som alla har ögonen på. Mellan den 4 november 2020 och den 5 januari 2021 fyller cirka 23 000 sjuttonåringar i Georgien 18 år. Det betyder att 23 000 individer som inte var röstberättigade i de nationella valen den 3 november kommer att kunna göra sin röst hörd i slutspelet.

"Unga väljare hjälpte till att göra Georgien blå, och Fair Fight kommer att arbeta för att se till att de har resurser för att göra det igen den 5 januari, säger Stacey Abrams, före detta demokratiska ledare i Georgia House och grundare av Rättvis kamp, i ett uttalande till Sjutton. För första gången på decennier mobiliserar unga människor i stort antal och bevisar att de har makten att styra valet.

"Ungdomsröstningen är ungefär som den här vilande draken som inte har väckts sedan valet 1972 valdeltagandet bland ungdomar var cirka 50%", sa Aguilar. Naturligtvis, efter resultaten av presidentvalet 2020, är ​​det klart att draken officiellt har vaknat och ungdomsröstningen inte längre kan ignoreras. Nu, för de 23 000 nyligen präglade 18-åringarna, kommer detta inte bara att vara deras första chans att rösta i en cykel som de trodde att de var tvungna att sitta på, utan också att ha en hand i ett beslutsfattande i historien.

Charlotte Ackerman var bara 17 när det första senatet och presidentvalet ägde rum den 3 november, så hon trodde inte att hon skulle få en chans att få sin röst hörd i ett val i år. "Att säga att jag var besviken över att ha missat valet 2020 vore en underdrift," sa hon. Tack vare hennes 30 december födelsedag kommer Ackerman dock att kunna rösta i slutspelet och medan hon har en uppfattning om vem hon röstar på, hon erkände att hennes beslut "definitivt inte är stenat ännu". Det gör att hon röstar till en av de många som förespråkare och kandidater nu ropar på erhålla.

För att säkra dessa röster kör Ossoff, den demokratiska kandidaten mot republikanen sittande senator Perdue, begav sig ut på en rundtur i flera städer runt i staten efter den 3 november val. Leden började i Atlanta och slutade i Aten, hem till University of Georgias huvudcampus, en grogrund för unga väljare. Ossoff träffade till och med tonåringar på hemmaplan genom att lansera en TikTok tidigare denna månad, med hjälp av den populära "A Moment Apart" -trenden för att betona vikten av Georgiens senatorval.

"Jag har gått igenom det här med mitt lag 1000 sätt," Ossoff sa vid ett rally i Kennesaw, hem till Kennesaw State University, den 3 december. "Och slutresultatet är detta: Segern i Georgien beror på unga människor."

Pastor Warnock är lika fokuserad på de unga väljarna som sin demokratiska kollega. "Detta val är en böjpunkt i alla våra liv, men det är de unga som måste täckas av sina föräldrars sjukförsäkring fram till 26, och som kommer att ärva jorden från vår generation, som har mest på spel, säger han i ett uttalande till Sjutton. "Vi behöver varje person i Georgien för att förlova sig, och det gäller särskilt för unga människor."

Vanligtvis har avrinningar ett avbrott i deltagande, lockar 20 till 30% färre väljare än det ursprungliga valet. Med tanke på 1,2 miljoner omröstningar frånvarande har redan begärts och det rekordstora valdeltagandet Georgien såg under valet förra månaden, men det ser ut som att dessa avrinningar kommer att vara de mest besökta i statens historia. Ändå kommer det att bli nära. I november, Biden vann Georgien med mindre än 12 000 röster. Det är klart att dessa senatoriska lopp kommer att vara lika tajta, så var och en av dessa röster kommer att spela en enorm roll. Det kan verkligen komma ner till bara 23 000 röster.

---

Bege sig till peachvote.com för resurser om hur och var man ska rösta. Du kan begära en frånvaro till den 1 januari och börja rösta tidigt den 14 december.

Sjutton nådde ut till kampanjerna för David Perdue och Kelly Loeffler för kommentar, men hörde inte av sig när publiceringen publicerades.