2Sep
Även under de mest utmanande tiderna i historien är det viktigt att lyfta fram dem som fortsätter att följa sina drömmar och ta steg för att göra världen till en bättre plats. På grund av det, each månad, hedrar sjutton en ung person som en förändringsröst, någon som gör skillnad i sitt samhälle och världen i stort.
Ashlyn Så bevisar att aktivism inte har någon åldersgräns. Vid 13 har hon redan gjort sig ett namn i Stoppa asiatisk hatrörelse, anordnar sammankomster och talar vid evenemang. Att bo på halvön i Kalifornien innebär att Ashlyn är omgiven av många av Asiatiska hatbrott som har plågat vårt land under det senaste året. Enligt en rapport av Stop AAPI Hate3 795 asiatbaserade hatincidenter har rapporterats till deras centrum mellan mars 2020 och februari 2021. Av dem inträffade 44,56% i Kalifornien. Ashlyn såg hur fler och fler asiatiska äldste attackerades på gatorna i hennes hemstat, men det var det Vichar Ratanapakdees död det var tipppunkten för henne, säger Ashlyns mamma, Angela Wu. Vichar, en 84-årig invandrare från Thailand skjutits våldsamt till marken när han gick i Anza Vista, Kalifornien. Han upplevde hjärnblödning från attacken och dog som ett resultat av överfallet. Vichar visade sig vara en vän till en väns pappa, och Angela och Ashlyn har varit i kontakt med sin familj sedan attacken.
Det var sorg och ilska över den händelsen som fick Ashlyn att organisera ett rally den 27 februari. Ashlyn uppskattar att över 300 personer samlades i San Mateo Central Park i San Mateo, Kalifornien där Ashlyn talade offentligt, något som inte kom lätt för henne. "Jag brukade vara extremt blyg och ibland är jag det fortfarande", sa hon. "Men den här situationen har gett mig en kraftig energi. Jag såg vad som hände och jag visste att jag var tvungen att säga något om det. Jag kunde inte längre vara tyst. "
San Mateo -rallyt var bara början. Sedan dess har Ashlyn talat vid sammankomster i både San Jose och Berkley om vikten av att öka medvetenheten och stå upp för AAPI -samhället. Hon har också startade en framställning- som har samlat över 300 underskrifter hittills - för att inkludera asiatisk amerikansk historia i skolplanen, först i San Fransisco Bay Area och sedan, så småningom, i skolor över hela landet.
Och allt detta nämner inte ens Ashlyns framgångar som modedesigner. Hon har redan visat på New York Fashion Week två gånger och arbetar för närvarande med en ny kollektion och merchandise -linje som kommer att korsa hennes kärlek till design och aktivism. Det är på grund av allt detta och mer som Ashlyn hedras som en av Sjuttonär Voices of Change.
17: Hur kom du in i början?
Ashlyn Så: När jag gick i förskolan gick jag till en Montessori -skola där vi lärde oss att sy små saker som smycken och gosedjur. Senare, när jag var sex, ville jag börja sy igen så min mamma anmälde mig till en syklass och jag älskade det absolut. Jag började göra kläder på egen hand hemma och jag har gått tre modeveckor nu.
17: Hur hamnade du på New York Fashion Week?
SOM: Min första modevecka var i Texas med KidFash Magazine. Sedan var de två sista i New York när jag var 9 och 12. Det var verkligen fantastiskt. Jag kunde se en av mina favoritdesigners där, Kentaro Kameyama, vinnaren av den sista säsongen av Project Runway. Jag såg hans show och det var fantastiskt.
Arun Nevader
17: Hur har din designstil förändrats genom åren?
SOM: När jag var riktigt ung hade jag mer färgstark stil. Nu gillar jag mer avantgarde-utseende, svartvita, strukturella saker.
17: Vad är ditt mål när det gäller design?
SOM: Just nu vill jag verkligen kombinera min aktivism och modedesign. Jag arbetar med merch som gör just det. Jag håller också på att designa en samling just nu för efter pandemin. Jag vill verkligen att mina mönster ska vara en formaktivism. Så den nya samlingen kommer att representera en abstrakt idé om att vi alla kommer tillsammans som ett samhälle för att bekämpa rasism och stå upp för asiatiska amerikaner.
17: Hur blev du involverad i att göra masker för frontlinjearbetare?
SOM: I början av pandemin ville jag bidra till samhället med det jag visste om mode. Jag visste att det var brist på masker på den tiden och jag såg att människor hjälpte till med att sy sina egna. Så vi kunde få ett mönster från ett av sjukhusen och vi slutade med att göra över 500 masker för frontlinjearbetare och samhällsfolk. De flesta av dem gick till läkare och sjuksköterskor i New York, liksom några byggnadsarbetare som arbetade på den tiden.
17: Hur blev du först involverad i kampen mot AAPI -hat?
SOM: Jag blev först engagerad i rörelsen när jag såg en asiatisk äldste bli knuffad på nyheterna. Jag var helt förstenad och jag visste direkt att jag var tvungen att göra något åt det. Jag var tvungen att stoppa det från att hända igen. Eftersom jag fortfarande är i skolan ville jag också utbilda andra elever om detta. Så jag sa till min mamma att jag ville göra ett rally och vi planerade det om en vecka. Det blev riktigt stort och ordet började spridas. I slutändan tror jag att över 300 personer deltog i evenemanget. Jag hade ingen aning om att så många människor skulle komma och det var fantastiskt att se så många människor som stöder denna sak.
angela wu
17: Talade du på evenemanget?
SOM: Jag gjorde. Jag fick också andra samhällsmedlemmar och några av viceborgmästarna och rådsmedlemmarna att tala. Min familjevän, som överlevde en våldsam attack talade också och berättade sin historia.
17: Du beskriver dig själv som blyg, hur övervann du det för att tala inför alla dessa människor?
SOM: Jag brukade vara extremt blyg och ibland är jag det fortfarande, men den här situationen har gett mig en kraftig energi. Jag såg vad som hände och jag visste att jag var tvungen att säga något om det. Jag kunde inte längre vara tyst. De flesta asiater växte upp för att vara tysta, det är vad vår kultur lär oss. Men nu är det dags att äntligen säga ifrån. Jag tänkte att eftersom jag har en röst måste jag använda den.
17: Vad mer har du planerat när det gäller din aktivism?
SOM: Jag har många saker på gång just nu. Jag funderar på att göra en framställning så att skolor kan lägga till asiatisk amerikansk historia i sin läroplan och inte bara som en extra etniska studier. Asiatisk amerikansk historia är en del av amerikansk historia. Den kinesiska exkluderingslagen och de [transkontinentala] järnvägsarbetarna, allt hände här och det är viktigt för oss att lära oss om det i skolorna.
Redaktörens anmärkning: Ashlyn har sedan startat en framställning med målet att inkludera asiatisk amerikansk historia i skolornas läroplaner och lära lärare om asiatiskt hat så att det inte fortsätter i skolorna. Du kan skriva under hennes framställning här.
angela wu
17: Vilka råd har du till andra i din ålder?
SOM: Jag skulle säga, om du vill göra något, om du brinner för en sak, gör det. Använd rösten du fick för att hjälpa dem som är tysta. Utbilda andra, utbilda dina klasskamrater. Jag tror att mitt främsta budskap är att inspirera, motivera och ge ungdomarna möjlighet att hitta en orsak som de är så passionerade om och står upp för.
17: Vad innebär det att vara en förändringsröst för dig?
Jag tror att det innebär att man använder rösten man får för att förändra hur samhälle och kultur har varit så länge. Det är inte dags att vara tyst, det är dags att säga något. Många människor i det asiatiska samhället tenderar att vara tysta eftersom det är en del av vår kultur att inte säga någonting, för att inte orsaka problem, men jag tror att att vara en förändringsröst betyder att vi inte behöver vara tysta, vi kan orsaka problem.
Delar av denna intervju har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull.
