2Sep
Sjutton väljer produkter som vi tror att du kommer att älska mest. Vi kan tjäna provision från länkarna på denna sida.
I samarbete med Feeding America, Sjutton och Hearst Magazines har åtagit sig att sätta stopp för hungern. För att hjälpa matbanker att mata familjer i nöd, vänligen donera kl FeedingAmerica.org.
Det kan vara lätt att känna sig helt hjälplös eftersom ditt liv till synes faller sönder på grund av COVID. Men om du har mat på bordet och ett tak över huvudet är det viktigt att komma ihåg att du har tur, även om jag vet att det ibland inte känns så. När Aishat Jimohs planer på att åka utomlands i år spårade ur, passade hon på att använda sin fritid för att ge tillbaka och hon lämnade sitt hem i New Jersey för att åka ner till New Orleans, där hon tillbringade sommaren som volontär och hjälpte människorna i stadens nedre nionde avdelning med lowernine.org. Medan det var där, hjälpte Aishat till att återuppbygga hem som förstördes av orkanen Katrina och arbetade med Feeding America för att stödja dem med matsäkerhet i samhället.
Just nu, tack vare COVID, finns det 54 miljoner människor upplever matsäkerhet i USA. I New Orleans, var femte person hanterar hunger. Och 15 år efter Katrina kämpar många familjer fortfarande för att få ihop sitt liv igen. Från och med 2016 har bara 36,7% av den ursprungliga befolkningen återvänt till nedre nionde avdelningen efter orkanen. Enligt lowernine.org, FEMA -stängningsdatumet för stormen är 2025, men många uppskattar att återuppbyggnaden av kvarteret fortfarande kommer att ta ytterligare ett decennium. Lowernine.org har byggt om åttioåtta hem i samhället hittills, samtidigt som de slutfört mindre renoveringar på över 200 andra hem. Detta är arbetet som Aishat deltog i i somras, varför hon hedras som Sjuttonär första ändringsröst någonsin. En röst av förändring är en ung person som tittar på världen och tänker, "saker kan vara bättre." Sedan går de och arbetar för att göra den förändringen. Det är precis vad Aishat gjorde när hon åkte till New Orleans i somras, och det är vad unga människor runt om i världen fortsätter att göra varje dag.
Här är vad Aishat hade att säga om sin upplevelse:
17: Vad fick dig att bestämma dig som volontär?
Aishat Jimoh: I somras var min ursprungliga plan egentligen inte att volontärarbeta med lowernine.org, men eftersom det var studier utomlands inställd för min skola, var jag tvungen att titta på andra resurser för volontärmöjligheter och praktik möjligheter. Min skola gav mig faktiskt resursen omprakash.org, som är ungefär som en volontärbas där människor kan hitta volontärupplevelser och söka. Lowernine.org råkade bara vara en av de ideella organisationerna. Jag läste lite mer om dem och jag älskade allt de stod för när det gäller att hjälpa till att återuppbygga New Orleans och förstå hur Katrina fortfarande påverkar människor idag. Jag trodde att det här skulle vara ett utmärkt tillfälle att ge en hjälpande hand.
"En röst av förändring är någon som är villig att hjälpa dem som är i behov."
17: Var bodde du medan du var volontär?
AJ: Jag bodde faktiskt på volontärhuset.
17: Hur var det?
AJ: Jag njöt verkligen. Jag förväntade mig inte att njuta av det lika mycket som jag gjorde, men huschefen, Cotie, gjorde definitivt min vistelse mycket bättre. Speciellt under COVID, när saker är stängda, tillbringade vi mycket tid i naturen, vi åkte till olika platser i New Orleans som parken. Bara att ha någon som var van vid New Orleans i huset gjorde definitivt min upplevelse bättre. Vi hade också ett par volontärer som stannade några dagar, upp till två veckor. Alla som var i huset fick mig alltid att trivas och alla som kom var så fantastiska.
17: Så, vad gör lowernine.org exakt?
AJ: Vanligtvis, under icke-COVID-tider, bygger de om hus i Lower Ninth Ward i New Orleans och det betyder bokstavligen att bygga hem. I somras hjälpte jag till att fixa ett hus. Närmare bestämt lade jag upp sten, slipade, hjälpte till att installera golv. Jag gjorde en hel del väggar och golv och liknande saker och på min sista dag hjälpte jag faktiskt till att gräva ett dike för rör. Ibland måste de börja om från början när de bygger hus.
17: Har du någon erfarenhet av den typen av arbete?
AJ: Nej. Och jag tror att det är en sak jag verkligen gillade med lowernine.org. Jag hade ingen erfarenhet av att bygga någonting alls, men de var oerhört entusiastiska över att jag kom för att hjälpa dem. Besättningsledaren var så trevlig och han visade mig vad jag skulle göra. Han hjälpte mig när jag inte fick saker rätt och han var mycket tålmodig med mig.
Men det var bara två dagar i veckan. Resten av tiden gjorde jag mycket administrativt arbete. Skriva, skriva ut saker för dem och göra saker som de behövde för att bli klara som inte hade klarats utan en volontär. Jag arbetade också med matdistribution varannan tisdag och jag tror att det var en av mina favoritmöjligheter, följt av att hjälpa till att bygga om hemmen.
Aishat Jimoh
17: Berätta lite om arbetet du gjorde med Feeding America.
AJ: Jag fick en chans att träffa folket i New Orleans och de omgivande områdena. Jag tog intag. Så jag skulle gå till människors bilar och hämta deras information, bara för att behålla, vilket är vad lowernine.org kallade det. Detta skulle vidarebefordras till dem som levererade maten. Folket i New Orleans var så söta, så snälla. Jag älskar folket i New Orleans.
17: Varför var det så viktigt för dig att åka till New Orleans?
AJ: Efter att ha läst om lowernine.org online och lärt sig om organisationen och vad de står för - att hjälpa samhället i stort, gratis - jag tänkte bara att jag ville hjälpa deras mål och hjälpa deras vision att komma vid liv. Att vara i New Orleans var definitivt ett plus, men jag skulle fortfarande ha gjort det om det var någon annanstans.
17: Vad lärde du dig av erfarenheten?
AJ: Jag lärde mig att det är OK att inte veta saker och det är OK att ställa frågor. Jag lärde mig också vikten av gemenskap och samhällsbaserade organisationer som lowernine.org. Kommer från Newark, New Jersey och precis som norr i allmänhet, har vi inte en stor känsla av gemenskap där människor bara vinkar till dig medan du sitter i bilen, kör förbi och går ner på gatan. Jag lärde mig definitivt vikten av gemenskap.
"Var inte rädd för att lämna din komfortzon. Stå upp och gå ut. "
17: Vad innebär det att vara en förändringsröst?
AJ: För mig är en röst av förändring någon som är villig att hjälpa dem som är i nöd eller åtminstone frivilligt sin tid och belysa frågor som för närvarande är vanliga. Det kan handla om osäkerhet eller vikten av att ha ideella och samhällsbaserade organisationer i staden för att hjälpa dem som inte har lika tur. Att kunna belysa dessa saker är oerhört viktigt.
Det är någon som är villig att lägga ut sig själv och hjälpa till, verkligen och brinna för att hjälpa till att göra skillnad i världen. Jag brinner oerhört mycket för att hjälpa människor och jag tycker att det är viktigt för att vara en förändringsröst.
17: Så, vilka råd har du till andra i din generation som vill göra skillnad?
AJ: Ärligt talat skulle jag säga var inte rädd för att lämna din komfortzon. Stå upp och gå ut. Undersök saker du vill göra. Det är definitivt något som jag var tvungen att lära mig, för att inte vara rädd för att gå långt hemifrån och komma bort från det ställe där jag är bekvämast och villig att anpassa mig efter omständigheterna.
17: Något annat?
AJ: Sammantaget var upplevelsen stor och om folk vill vara volontärer accepterar lowernine.org volontärer året runt. Och det är 10 av 10. Jag skulle definitivt rekommendera.
Delar av denna intervju har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull.
