"Jag valde min hud tills jag hade ärr i hela mitt ansikte och kropp"

"Jag har alltid haft klar hud, men i femte klass började jag utveckla lite akne i ansiktet. Det var egentligen bara att växa upp och bryta ut lite, men jag visste inte vad jag skulle göra åt det. Jag började plocka på gupp och små finnar för att försöka få dem att försvinna, och jag slutade bara inte plocka.

Det blev mitt sätt att hantera stress. Men jag skulle också hitta mig själv göra det utan anledning. Om jag var uttråkad, skulle jag plocka i mitt ansikte tills några zits eller stötar skavde över. Vid ett tillfälle började jag få små finnar på överläppen, och jag plockade på dem tills det var två riktigt stora stötar på min överläpp. Efteråt var jag arg på mig själv för att jag skapade alla dessa brister. Jag skulle säga till mig själv, "Se vad du gjorde - du är så dum." Det fick mig att hata mig själv.

Jag visste definitivt vad jag gjorde, men jag trodde aldrig att det skulle gå så långt som det gjorde förrän jag skulle titta i spegeln och se vad jag hade gjort. Jag visste att det var ett problem, men jag var för generad för att prata med någon om det. När min familj skulle ta upp det, skulle jag hitta på ursäkter för att förklara sårskorporna i mitt ansikte, eller bli upprörd och stänga in mig i mitt rum resten av kvällen.

Men det var omöjligt att inte märka sårskorporna i ansiktet. Folk i skolan skulle fråga mig vad som var fel med mitt ansikte, och jag ljög och sa att jag hade riktigt dålig akne. Det var superpinsamt.

Min mamma och mina systrar och jag har alla ett hudtillstånd som kallas Keratosis Pilaris, där du har några stötar på armarna som så småningom försvinner när du blir äldre. När jag började få dem, var det bara något annat för mig att välja på. Snart täcktes mina armar av sårskorper. Jag kunde inte bära kortärmade skjortor eller linnen.

Jag fick inte sminka mig förrän jag var 13, och jag var så osäker på hur jag såg ut. På bilder skulle jag ha smällar över pannan för att dölja alla fläckar där jag hade plockat på min hud. En gång kunde jag inte sluta plocka på det här stället i pannan och det kom till en punkt där jag i princip hade skapat en krater på pannan. Jag kan fortfarande känna indragningen där jag skadade min hud.

Jag skulle säga till mig själv att jag kunde kontrollera det och skulle säga, "Okej, det här är sista gången jag väljer." Men jag visste innerst inne att jag inte hade kontroll och att det inte skulle vara sista gången.

Min mamma var verkligen orolig för mig. När jag gick ut ur duschen försökte jag skynda mig till mitt rum så att hon inte skulle se min rygg, mitt ansikte eller mina armar. Jag skulle ibland använda Calamine lotion för att minska svullnad och rodnad så att de inte skulle vara så märkbara. Jag skulle också använda smink på armarna för att täcka över det jag hade gjort. När min mamma började märka, skulle hon hålla ett öga på mig och se till att jag inte skulle börja plocka in bil eller offentligt, men hon kunde inte vara med hela tiden och när jag var ensam skulle jag plocka på mig hud. Hon blev så orolig att hon ville ta mig till en läkare, men jag bad henne att inte göra det och lovade att sluta. Men det var lättare sagt än gjort.

När jag fyllde 13 fick jag äntligen sminka mig. Foundation och concealer blev mina bästa vänner och täckte över de ärr och fläckar jag hade skapat. Men jag var också riktigt bra på att sminka och bara älskade skönhets- och skönhetsprodukter. Jag lärde mig tips från skönhetsvloggare som Heart Defensor och Michelle Phan, och jag blev riktigt bra på att göra ögonmakeup. Grundlagren jag hade på mig blev gradvis tunnare, eftersom jag visste hur jag fick mina ögon att sticka ut.

Medan jag inte blev botad började jag bli mer självsäker när jag lärde mig hur jag sminkar mig och tar hand om min hud. Något klickade, och jag insåg att jag kunde sluta plocka.

Jag klippte mina naglar så att jag inte kunde plocka på min hud. Jag började ta riktigt bra hand om min hud, drack mycket vatten och tvättade mitt ansikte riktigt bra. Min bästa vän Caitlin hade klar hud, så det fick mig verkligen att vilja ha hud som hennes också. Jag insåg att jag växer upp och inte vill plocka min hud resten av mitt liv. Jag vill kunna simma och inte oroa mig för hur min hud kommer att se ut utan att bära foundation eller concealer. Jag vill kunna tvätta ansiktet och slippa undvika ömma sårskorper. Jag vill gå ut offentligt utan att behöva täcka mig själv med smink.

Eftersom stress och tristess är utlösare, letade jag efter sätt att distrahera mig själv och hantera stress på hälsosammare sätt. Dansövning hjälper mig att klara mig. Jag ritar också mycket, och när jag kommer hem och känner mig stressad tänder jag ett ljus och spelar lite musik.

Jag hittade många tjejer på nätet som har samma sak också. Det får mig att må bättre att veta att jag inte är den enda och att jag inte är ensam om detta.

Jag mår riktigt bra just nu. Jag har varit bra mot mitt ansikte. Jag hoppas bara att det förblir så. Prom kommer fram och jag vill att min hy ska vara fin och klar. Jag tar examen i juni och till hösten ska jag till Paul Mitchell för att studera kosmetologi. Jag vill förvandla min passion för skönhet till en karriär. Det känns bra att titta i spegeln och se mitt ansikte klart för en gångs skull.

Om du behöver hjälp med tvångssyndrom, hudplockningsstörning, depression eller ångest, tala med din läkare och hitta andra resurser här.