Alyson Stoner öppnar upp om att vara en HBTQ -tonåring som går på bal med ny video

Prom -säsongen är äntligen här, vilket innebär att du måste hitta rätt outfit, samla mod att be din förälskelse att vara din dejt, och gör dig redo att ha en natt i ditt liv med dina vänner. För HBTQ -tonåringar kan upplevelsen dock vara helt annorlunda. För vissa måste de följa vissa klädkoder (varav några kan leda till könsdysfori) och kan inte ta med sin signifikanta andra som datum. För andra känner de helt enkelt att de inte hör hemma på dansgolvet med resten av sina klasskamrater.

Det är därför Alyson Stoner samarbetar med DoSomething.org för dem Ta tillbaka kampanjen, som ber HBTQ -tonåringar att dela med sig av sina erfarenheter, bra eller dåliga, i hopp om att väcka förändring så att de kan få den balupplevelse de verkligen förtjänar. I hennes nya video, som Sjutton är exklusivt premiär, använder Alyson dans och poesi för att dela sin historia.

Alyson Stoner öppnar också exklusivt för

Sjutton om hennes egna upplevelser med bal, hennes förhoppningar om hennes HBTQ -fans och varför hon bestämde sig för att offentligt återvända för att dansa med detta nya projekt.

17: Vad betyder den här kampanjen för dig, särskilt att få arbeta med en så stor organisation som DoSomething.org på deras Ta tillbaka Prom -initiativet?

Alyson Stoner: Prom har potential att bli en magisk kväll, men för många kan det vara skrämmande, stressande och en annan plats för mobbning och diskriminering att stjäla rampljuset.

Den här kampanjen handlar inte om att dra ner balbesökare eller döda stämningen; det handlar om att skapa utrymme för alla att lika gärna njuta av firandet de förtjänar. Det är inte så svårt, men det kräver viss medvetenhet, medkänsla och justeringar. Och om du tror att det inte gäller dig kan du vara den passiva saknade länken som indirekt låter dessa ojämlikheter och strider kvarstå. Vi är tyvärr alla en del av ekvationen, och åtminstone kan vi vara aktiva allierade för varandra.

17: Hur var din balupplevelse?

SOM: Eftersom jag inte gick på vanligt gymnasium gick jag på min bästa väns bal efter att jag redan hade tagit examen. Jag är ganska besvärlig i sociala miljöer, särskilt när jag försöker smälta in i grupper av barn som tittade på mig på tv, samtidigt som jag låtsas känna minsta detalj om gymnasiet. Efter att ha hört skräckhistorien om Christina Aguilera som boo'd på hennes bal, undrade jag om barn kan främja mig, eller ännu värre, spela någon Missy Elliott eller Camp Rock sång och tvinga mig att dansa. Det är förnedrande och det hände ofta när jag växte upp. Jag brukar bara gå på toaletten om jag ser människor planera, och min bästa vän var otrolig och tittade alltid efter mig. Jag ville inte heller dra uppmärksamheten ifrån henne, eftersom det var hennes och hennes klass speciella kväll. Vi hade det jättekul tillsammans. Men resten av det - att passa in, försöka se het ut, folk skvallrar och blir fulla - är så inte min stil.

17: Hur bestämde du dig för att överbrygga talat ord och koreografi för den här videon?

SOM: Lisa Ann Markuson (grundare av Ars Poetica) och jag chattade i telefon när idén dök upp. Det är väldigt lätt att föreställa sig en lysande blandning av poesi och koreografi; det är en annan utmaning att utföra, och dessutom, på under en vecka från första koncept till slutlig uppladdning. Men när du tror på budskapet och du vet att någon kommer att titta på och relatera eller bli mer medveten om andras upplevelser, glädjen av bygga en bro av empati där det annars finns diskriminering leder dig till mållinjen, oavsett hur många all-nighters du drog för att få där.

17: Hur inspirerade dig att lyssna på fansens berättelser om bal för den här kampanjen?

SOM: Det är viktigt att lyssna på hela spektrumet, från sagoprom till absoluta mardrömmar till total likgiltighet. Prom är unikt för alla och det är okej, men vad det inte borde vara är farligt, orättvist eller så exklusivt att studenter inte har råd att delta.

17: Varför valde du att ha fanupplevelser i videon?

SOM: Alla har visdom och erfarenheter som jag inte har; Jag ville vara säker på att inte bara lyssna på riktiga människors berättelser, utan också validera dem genom att inkludera deras verkligheter i videon. Jag uppmuntrar människor att dela sina historier och råd med respekt i kommentarerna. Du vet aldrig vem du kan hjälpa.

17: Det här är din första koreograferade dansvideo på ett tag. Hur känns det att kunna göra comeback samtidigt som man sprider ett viktigt budskap?

SOM: För mig innebär ordet comeback att jag återvänder till ett fält eller spel där jag tidigare var framgångsrik. Ja, kanske är det samma konstform eller samma plattform, men metamorfosen jag har genomgått under de senaste flera månader får det att kännas som att jag är en helt ny person som närmar sig duken med nya berättelser, motiv och anda. Jag tänker fortsätta skapa från denna ändamålsplats, med mina fans och anhängares välbefinnande i åtanke. Jag vill skapa en säker, stödjande, inspirerande gemenskap där vi kan lyssna på varandra, växa och bli vårt bästa jag.

17: Vad är ditt hopp för yngre människor som kommer att se detta när de gör sig redo för bal?

SOM: Min förhoppning är att de ska välja något väldigt modigt, det vill säga att de ska slå sig ner i huden och lita på att de räcker till, oavsett press och politik som kan orsaka obehag. Acceptera sedan alla andra med samma kärlek. Min förhoppning är att de fokuserar på det positiva - oavsett om det är vänskap, musik, klädsel eller inte alls - och släpper tävlingen, negativitet och diskriminering. Dessutom, om du ser någon som kan ha det svårt eller känna sig ensam, ge dem din närvaro. Dansa med dem. Ta dem ett mellanmål. Och låt dem veta att de inte är ensamma. Du skulle vilja detsamma om du var i deras position.

För mer om Ta tillbaka kampanjen eller andra sätt du kan vara volontär för olika välgörenhetsprojekt, kolla in DoSomething.org.