Jag var en tonårsbrud

Jag gick nerför gången på min bröllopsdag och såg min blivande make, Jake, titta på mig med ett stort leende, när en slumpmässig tanke slog mig: Det här var första gången jag såg honom i sin militäruniform. Vi hade trots allt dejtat i bara sex månader.

Jake och jag växte upp i samma kyrka i Taylor, Michigan. Han är tre år äldre än jag, så vi hade aldrig riktigt pratat - förrän en ungdomsgruppsresa till en nöjespark i början av mitt seniorår. Efter det började vi sms: a fram till 2 på morgonen och umgicks direkt. Sedan berättade Jake för mig att han åkte till grundutbildning i Texas den januari. När han gick kände jag ett stort hål i mitt hjärta. Jag kände mig så ensam tills ett handskrivet brev kom: Jake sa att även om vi var mils ifrån varandra, skulle han aldrig ge upp oss. Jag kunde höra hans röst i mitt huvud när jag läste den, och jag kände mig levande igen. Vi skrev långa brev fram och tillbaka, mellan samtal och videochattar när Jake hade tillgång. Avståndet tvingade oss att fokusera på den anslutning vi hade, inte på hur mycket vi missade genom att vara isär - och det förde oss ännu närmare. Jag började tänka att det enda sättet vi skulle kunna vara tillsammans är om jag bodde på basen... som hans fru. Jag hade redan blivit antagen till college, men jag kunde gå någonstans nära Jake, tänkte jag.

I april flög Jake mig till San Antonio för ett besök. Jag var så övertygad om att han skulle föreslå att när han kom in i duschen tittade jag i hans ryggsäck - och han gick in precis när jag hittade en liten svart låda! Utan ett ord hoppade jag i hans famn och sa: "Ja!" Jag brydde mig inte om att ha ett stort förslag. Jag brydde mig bara om att ha honom.

"Äktenskapet har testat mitt förhållande, men det har också lärt mig vad det innebär att älska. "

När jag kom hem åt jag lunch med Jakes familj - det var jobbigt, för jag hade aldrig tillbringat tid ensam med dem. De frågade hela tiden om vi var säkra - men om de tyckte att det var en dålig idé sa de inte det till mitt ansikte, och det gjorde inte mina föräldrar heller. Jag var för förblindad av kärlek för att höra det ändå. De senaste månaderna i skolan var en suddighet av bröllopsplanering, bal och examen, men jag tänkte aldrig på att sätta på bromsarna. Jag visste att jag ville gifta mig med Jake, så varför vänta? På vår bröllopsdag kände jag mig glad och trygg.

Några veckor senare flyttade vi till North Dakota, där Jake resterades. Han arbetade hela tiden, så jag skulle tillbringa dagen själv - jag kände mig så isolerad. Jag bestämde mig för att registrera mig för online -högskoleklasser, men eftersom vi bara levde på Jakes lön försvann våra pengar. Stressen ledde till slagsmål om dumma saker, som vems tur det var att laga mat eller tvätta. En gång blev jag rädd när Jake kom hem med Oreos och en påse chips - de extra 10 dollarna gör skillnad! När jag ventade till en annan militär flickvän om hur jobbigt det var, knäppte hon: "Det är därför du inte ska rusa in i äktenskapet!" För första gången tvivlade jag på mig själv. Hade hon rätt? När jag ser mina vänner lägga upp Facebook -bilder från college kan jag inte låta bli att tänka: Hur skulle mitt liv ha varit annorlunda? Jag vet aldrig hur det är att ha en rumskamrat eller bo i en sovsal.

Så många låga punkter som jag har gått igenom ångrar jag inte att jag gifte mig. Äktenskap har testat mitt förhållande på sätt som jag inte förväntade mig, men det har också lärt mig vad det betyder att älska - att vara där för någon när de gör dig galen och arbeta igenom problem tillsammans. Jake och jag har inte alla svar, men vi har hela livet på oss att räkna ut det.

Har du en fantastisk historia du vill se på Seventeen.com? Dela det med oss ​​nu genom att mejla [email protected], eller fyller i detta formulär!

Denna berättelse publicerades ursprungligen i maj 2012 -numret av Seventeen magazine.