Hur det är att spendera ditt gymnasieår i fängelse

Sedan jag var liten älskade jag verkligen skolan. Jag var alltid riktigt bra på det. Av alla mina systrar - jag har fyra - hade jag alltid varit överpresterande. Jag älskade allt om skolan: jag älskade mina vänner, jag älskade mina lärare och jag fick bra betyg. När jag var en första år på gymnasiet tog jag på mig allt jag kunde - jag var i skådespeleri, jag var i fotboll, jag gjorde sport, jag var i DECA, jag tog så många IB -klasser som jag kunde och jag hade mycket av vänner. Andra året var lika bra. Jag stannade i skådespeleriet - ända sedan jag var 7 år ville jag bli skådespelerska - och jag var huvudrollen i pjäsen förra året. Början av junioråret var också fantastisk, men mitt i det träffade jag några vänner som mina föräldrar inte riktigt gillade. Och de vännerna slutade med att övertyga mig om att stjäla, och som en idiot gjorde jag det.

Även om dessa vänner var inblandade tog jag rap för det och i slutet av yngre året hade jag blivit utvisad från gymnasiet. Eftersom jag aldrig hade haft några juridiska problem tog de mig inte till fängelse, men jag satt i husarrest.

Jag hade ingen ledig tid. Skolan var allt för mig så jag var i husarrest, såg alla mina systrar gå till sina jobb och gå skolan, det var deprimerande, jag kände mig så deprimerad av att vara inlåst i huset dygnet runt och inte kunna göra det något. Domstolsdatum är månader och månader ifrån varandra och det finns inget sätt att jag skulle komma ifrån husarrest bara på det sättet. Så nästan hela min sommar förra året, jag såg fram emot, domstolsdatum till domstolsdatum.

Jag var så deprimerad att jag klippte av mitt armband. Jag visste att jag hade domstol den 30 juli, så jag klippte av mitt armband den 1 juli. Jag tyckte inte att det var en så stor affär. Jag trodde inte att de skulle ta en 17-åring i fängelse. Jag slutade med att gå till domstol den 30 juli och min advokat förklarade för domaren att jag var deprimerad, att jag gick igenom ett skede i mitt liv där jag inte kunde få ihop det. Domaren sa att han förstod det, och han lade tillbaka det på mig för husarrest dygnet runt. 11 september var min födelsedag, så ni kan föreställa er hur lockande det var att lämna huset igen. Och jag gjorde. Eftersom mina domstolsdatum var så långt ifrån varandra var det som om jag hade minst två månader att leva lite innan jag fick problem igen. Så jag umgicks med mina vänner, gick ut för att äta, handlade, allt med mitt armband på.

Några veckor efter min födelsedag körde jag och blev överkörd. Min ärendehanterare hade varnat mig för att inte lämna mitt hus igen, och det slutade med att han anmälde mig, så det gick in i systemet att jag räddade hoppet och det fanns en order om min gripande. Varje plats jag gick från augusti till oktober räknades upp och räknades som borghoppning. Så inom den tremånadersperioden åkte jag till 20 olika platser, vare sig det var till en butik, till min väns hus, ut för att äta eller tvärs över gatan, de belastade mig med varenda plats. Så jag gick i fängelse och min borgen var $ 10.000. Min mamma och min familj var vansinniga, men min advokat påminde dem om att domaren gav mig många chanser och de måste ta det på allvar. Jag kunde inte få min familj att betala 10 000 dollar, särskilt för att min mamma måste försörja mina systrar. Så min advokat sa till mig att vänta. Jag var nästan alltid den yngsta i fängelse. Alla i fängelset kom från fängelset för att bli dömda eller för att få andra rättsgrejer över. Så jag skulle se alla dessa nya ansikten, människor som kommer in, människor som knyter ihop sig. Jag hade ingen aning om när jag kunde komma ut. Det skulle antingen vara när mitt domstolsdatum var bestämt, eller om jag var bunden. De tre första månaderna var inte outhärdliga. Min familj kom för att besöka mig, så jag var inte hemlängtad än. Jag var som, OK, jag är klar snart, jag måste bara vänta på mina domstolsdatum. Men i slutet av de tre månaderna kände jag att jag blev galen.

Att vara där ensam är skrämmande. Du vaknar varje dag i en cell, och det finns 2 telefoner för 24 personer. Och du måste dela duschar. Jag är inte obekväm med min kropp, men för vissa kan det vara riktigt skrämmande. Jag kommer ihåg att en tjej som faktiskt var yngre än jag togs in och hon var livrädd. Jag sa till henne att det blir bättre, men hon slutade bli bunden efter ungefär en vecka.

Efter tre månaders fängelse kom en lärare från skoldistriktet jag hade varit med till och förklarade att de såg att jag hade varit en riktigt bra student och det hade varit riktigt olyckligt om jag lät det gå till avfall. Eftersom skolan var allt för mig passade jag på att avsluta mitt gymnasieår i fängelse. Jag hade sju klasser att avsluta, men att försöka hålla fokus på mina läxor utan att kunna be om hjälp och med allt i tankarna var inte lätt. Det finns alla slags drama i fängelse med andra människor och vad de går igenom, och det finns ingen integritet. Om någon bråkar kan du inte säga åt dem att vara tysta - vi bor alla tillsammans. Jag försökte mest göra mina läxor på natten när alla sov, men då var det svårt att sova under dagen eftersom alla andra ville ha kul och titta på TV. Det finns gott om människor som skulle slänga möjligheten att avsluta gymnasiet i fängelse och tro att de inte har en framtid framför sig på grund av problem de hamnade i. Men jag ville inte gå tillbaka till gymnasiet när jag kom ut. Så jag avslutade allt och jag slutade faktiskt med examen i januari. Min lillasyster såg alltid upp mot mig, så jag behövde visa att även om jag var i en dålig situation kunde jag övervinna det och föregå med gott exempel.

Jag kom slutligen ut i mars på en obligationsminskning. Jag såg bokstavligen snön komma och gå. Jag sa "Happy Halloween", "Happy Thanksgiving", "Happy Birthday" till min mamma, "God jul" och "Gott nytt år" över telefon från fängelset. Men medan jag var där inne, hörde jag samma råd från människor som hade suttit i fängelse under större delen av sitt liv och bara kommer ut: Kom inte tillbaka, det är inte värt det. När jag kom ut var jag i husarrest igen, så jag fick inte gå på bal eller gå över scenen vid examen. Det var definitivt en besvikelse att se alla mina vänner på Facebook och Snapchat på bal med alla sina klänningar och på festbussen. Jag hade alltid sett fram emot att gå på bal. Och med examen gick jag igenom en punkt där jag var så länge jag fick mitt diplom det är allt som spelar roll, jag behöver inte gå över scenen. Men djupt inne ville jag verkligen gå på min egen examen. Det enda sättet jag kommer att kunna uppleva att passera scenen är genom att ta examen, vilket jag definitivt planerar att göra för att studera skådespeleri, tandvård eller anestesiologi.

Jag vill verkligen uppmuntra människor att inte ge upp när du känner att det är världens ände. Allting händer av en anledning. Bli aldrig avskräckt eftersom alla har ett förflutet, och oavsett vad folk säger om dig vet du vem du är och det är allt som verkligen spelar roll.

Denna berättelse uppträdde ursprungligen på Färsk U.

Följ Seventeen vidare Instagram.