Är jag gay?

"Är jag gay?" Det låter som en så enkel fråga, men att hitta svaret kan vara så mycket knepigare än du kanske tror. Varför? För det är en fråga som bara du kan svara på. Du kan inte fråga en lärare eller en förälder eller din bästa vän eller Google eller ens sjutton och få ett "ja" eller ett "nej". Och medan det skulle var så trevlig att skaka en magisk 8 -boll och få lite klarhet här, det är faktiskt avgörande för dig att komma till svaret helt själv.

Här är några saker att tänka på om du tror att du kan vara gay:

Du är inte ensam.

Om du tänker på att du kanske är gay, vet då att du har en hel inbyggd supportgrupp med underbara och olika människor som bara väntar på att träffa dig. Det som verkligen är vackert med att vara i HBTQ -samhället är att det är så expansivt. Det inkluderar människor av alla raser och religioner. Din kropp kan vara vilken storlek som helst och du kan vara gay. Du kan vara funktionshindrad och vara gay. Alla är välkomna till bordet, och du kommer säkert att träffa några ganska otroliga människor när du väl sätter dig.

Det är ok om du inte har svar.

Det finns ett stort språng från "Jag känner mig lite annorlunda" till "Jag är en manlig-i-center könsbaserad homosexuell kvinna. "Jag kommer ihåg att jag kysste tjejer på gymnasiet och sedan på college, men jag hade pojkvänner längs sätt. Jag väntade hela tiden på att bli träffad av någon blixt som skulle visa mig att jag onekligen var 100%helt och hållet gay. Men, tbh, processen var mycket tystare än så. Jag kysste tjejer och jag gillade det, men jag gillade fortfarande killar. Och sedan träffade jag faktiskt en tjej, och jag insåg att det kändes samma sak som att träffa en kille men bättre. Och då tänkte jag, "Huh. Jag måste vara gay. Precis så.

Och vet du vad? Världen tog inte slut och jag kände mig inte som en helt annan person - jag kände bara att jag hade tagit ett litet steg mot vem jag verkligen är inuti. Och det känns bra. Och sedan den dagen har det varit en miljon fler steg eftersom jag har fått mer språk för att beskriva mig själv och min identitet. Så länge du lyssnar på dig själv kan du inte gå fel.

Dina känslor kan förändras, och de kanske inte.

Att komma ut för första gången kan kännas så slutgiltigt, men det är faktiskt inte slutet (det är bara början!). Du kommer att komma ut så mycket under ditt liv (på college, på datum, när du träffar nya människor, etc.), och varje gång du gör det får du definiera var du är med din identitet i det ögonblick.

Och medan vi är inne på ämnet, skär dig själv lite i den kommande utavdelningen, ok? Kan du föreställa dig om varje känsla du hade vid 12 års ålder skulle bli något som stenades? Om det var sant skulle du vara en veterinär med en lila racerbil och ett skåp fullt med Sour Patch -barn som undrar hur du kom till den här punkten i ditt liv. Saker förändras och utvecklas när du växer, och det är 100% ok. Hur din sexuella läggning eller könsidentitet känns idag kanske inte är hur den kommer att kännas om 1 år eller 10 år. Straffa inte dig själv för att du har gjort benen för att ta reda på vem du är.

Din säkerhet kommer först.

Din säkerhet betyder allt, och att ibland vara ute kan få dig att känna dig som ett mål. Om det någonsin är osäkert för dig att vara ute, ta hänsyn till det. Du är inte osann mot dig själv om du befinner dig i en situation där självbevarelse är nödvändig. Det kommer alltid att finnas tid att komma ut. Om du känner dig osäker är det helt ok att vänta.

Ta med konstiga röster i ditt liv.

Att komma ut kan kännas väldigt ensam först. Om du upptäcker att du inte kan komma ut offentligt och du känner dig isolerad som ett resultat av det, försök att införliva queer -röster i ditt privata liv. Lyssna till exempel på poddar som Nancy och hitta vänskap hos otroliga värdar som ger insikt i frågor och idéer som är viktiga för dig. Läs en bok som belyser en dimensionell queerberättelse (du kan hitta en lista över dem här) och binge-watch TV -program som har övertygande HBTQ -tecken. Queer -kultur är en skönhet. Gräva i det!

Vet var du kan gå för att få support.

Du kanske undrar om du är gay, men du har ingen i ditt liv att vända dig till med frågor och funderingar. Oroa dig inte, vän. Det finns så många otroliga resurser där du kan hitta stöd. För en, kolla in GLAAD, världens största hbtq -mediaorganisation för att ta reda på hur du kan engagera dig i ditt samhälle. Ta också en titt på deras ordlista. Som vi alla vet är det så svårt att beskriva vad du känner när du inte har språket att fånga det. Läs om skillnaden mellan saker som könsidentitet och sexuell läggning så att du kan få ett bättre grepp om vad som händer i ditt huvud och hjärta.

Här är några andra organisationer där du kan hitta stödjande grupper och mycket mer:

• Trevor -projektet: En nationell organisation som tillhandahåller krisinterventioner och självmordsförebyggande tjänster till lesbiska, homosexuella, bisexuella, transpersoner och förhörande (HBTQ) unga i åldrarna 13-24.
• Det blir bättre projekt: En ideell organisation med ett uppdrag att lyfta, stärka och ansluta lesbisk, gay, bisexuell, transgender och queer ungdom runt om i världen.
• Trans Lifeline: En ideell affärsidé för transpersoners välbefinnande.

Vill du lära dig mer om att komma ut? Titta på den här videon nedan och följ sjutton HBTQ-fokuserad social kanal Här på Facebook och Instagram.