Malia Baker: Årets röster 2020

När Malia Baker, 13, var yngre, hon var målsatt för att vara svart. "Jag bestämde mig för att jag inte längre ville vara tyst", sa hon Sjutton. Så beslutade skådespelerskan att skriva ner sin historia för att dela den i en bok. Sedan hände något utan motstycke, och Malia fick uppmärksamhet från hundratusentals och en plattform som hon aldrig föreställde sig tack vare sin huvudroll i Netflix Barnvaktens klubb. Nu använder Malia sin röst för att uttala sig om de frågor hon bryr sig om, inklusive kvinnors jämställdhet, könsbaserat våld, rasism och klimatförändringar. Medan hon medger att aktivism ibland kan tappa, vet hon hur viktigt det är att fortsätta och fortsätta kampen för det som är rätt. "Även om jag bara har en liten hand att göra den här världen lite bättre, så kommer jag att göra mitt bästa för att göra det."

---

Vilka frågor brinner du för?

Ja, det finns definitivt mer än en fråga som jag bryr mig mycket om, och av så många anledningar. Det finns inte en plats i världen där kvinnor är lika i alla aspekter av livet, och den känslan i sig borde berätta så mycket om vår värld och varför det finns ett behov av förändring. I synnerhet tänker jag på de unga tjejerna runt om i världen som står inför fruktansvärda kulturella normer, som könsstympning eller barnäktenskap. Jag använder min röst för tjejerna som är fråntagna möjligheten att uttala sig själva. Jag har förmånen att säkert kunna använda min röst för att säga ifrån och därför känner jag att det är min skyldighet att göra det.

Jag vill se en dag där könsbaserat våld inte längre är något tjejer och kvinnor måste frukta. Som ung kvinna känner jag att jag utbildas annorlunda än mina manliga kamrater och det är fortfarande vår skyldighet att hålla oss säkra snarare än att inkludera pojkar och män i samtalet för att framkalla verklig förändring. Jag vill inte att min yngre syster ska vara rädd för att gå ner på en gata själv när som helst i sitt liv, så jag kämpar för den här förändringen.

Jag tycker att det är så viktigt att stödja alla mina systrar i denna värld, oavsett våra skillnader. Vi har redan så många motgångar att slåss, varför skulle vi slåss mot varandra? Skillnaden mellan kvinnor går så långt tillbaka och är fortfarande av största vikt idag. Transkvinnor, svarta kvinnor, färgade kvinnor, och särskilt inhemska kvinnor, påverkas fortfarande oproportionerligt. Även om vi alla har våra egna erfarenheter till följd av vilka vi unikt är, är det absolut nödvändigt att vi fortsätter kampen för jämlikhet som medkonspiratörer i denna revolution.

Colorism och rasism är en fråga som jag också försöker demontera. Som ung svart tjej i en främst vit förortsstad har jag haft en stor del av mina erfarenheter av detta ämne. Jag vill använda min röst i denna fråga, inte bara för mitt yngre jag, utan för BIPOC -ungdomar som går igenom samma kamp. Jag känner att dessa frågor automatiskt är mitt ansvar att tala om eftersom jag har levt igenom dem, och det är mina bröder och systrar som gråter på gatorna. För att ge dem rättvisa ska jag säga deras namn samtidigt som jag får en starkare plattform.

En förlängning av ämnet rasism är vår miljö och hur systemisk rasism har spelat en roll för att hantera klimatförändringar. Jag känner mig lika passionerad inför kampen för klimatförändringar på grund av dess direkta påverkan på oss alla nu och inom en snar framtid. Jag är livrädd för vår framtid och för kommande generationer eftersom de flesta som har ansvaret idag sätter ekonomin före de verkliga förändringarna som måste göras.

Jag tror verkligen att våra röster spelar roll. När vi hörs är när den verkliga förändringen börjar hända. Jag är så tacksam för dem som har gått före mig, som leder vägen till förändring och jag planerar att fortsätta gå i dessa steg.

Vilket arbete har du gjort i kampen för förändring?

Jag talar aktivt om de frågor jag bryr mig om på mina sociala plattformar. Jag dyker upp i det verkliga vardagen genom att säga ifrån, skicka mejl, skriva under framställningar, göra min research och dela min historia. Jag känner att idag, med hur snabbt tekniken rör sig, kan jag öka medvetenheten om dessa frågor så mycket snabbare, vilket jag älskar. Det jag inte älskar är hur snabbt falsk information kan spridas också. Innan jag lägger ut något gör jag min research och försöker inkludera alla resurser i mitt inlägg så det är lättare för människor att göra sin egen forskning också. Jag har fått möjlighet att tala i organisationer som GirlUp, Zaharas dröm, och den Boys and Girls Club i Metro Atlanta. Dessa möjligheter är så fantastiska och viktiga eftersom de ger mig möjlighet att sprida ordet på olika plattformar för att få ut det ännu mer. Jag talade nyligen på ett rally som min mamma och några andra lokala kvinnor hjälpte till att organisera för Black Lives Matter. Jag höll ett tal som en svart ungdom och diskuterade mina erfarenheter av rasism, jag stod framför hundratals människor. Det var första gången jag talade offentligt med min mycket personliga historia och det kommer definitivt inte att vara den sista.

Vad är ditt främsta mål när det gäller din aktivism?

Ett av mina stora mål när det gäller aktivism är att inspirera andra att använda sina röster och skapa förändring. Jag kan säga "jag vill lösa ojämlikhet", men jag tycker att det är lite brett och ganska stort mål. För tillfället är mitt mål att få andra att vilja gå upp varje morgon och ha motivation att använda sin röst för någon annan. Jag tittar på mina inspirationer som Greta Thunberg eller Malala Yousafzai och hur motiverande de är för mig. Så om jag kan få någon att tycka likadant om mig är det ganska häftigt.

Vad har varit din största seger hittills?

Min största seger hittills har varit att behålla motivationen att fortsätta kämpa. Jag tror att aktivister inte ger sig själv tillräckligt med kredit för hur torr det kan vara och hur de fortsätter. Jag känner tacksamhet för alla som har stöttat mig hittills, och att ha människor vid min sida som hejar på mig och kämpar med mig är en seger i sig själv.

Svaren har redigerats och förkortats för tydlighetens skull.