Ett öppet brev till Donald Trump av en 18-årig muslimsk amerikansk student

Kära herr Trump,

Jag heter Amara Majeed och är en 18-årig muslimsk amerikan. Jag är född och uppvuxen i Baltimore, Maryland, och mina föräldrar är invandrare från Sri Lanka. För att ge dig lite bakgrund om mig själv: Jag är aktivist och feminist. Jag är författaren till Utlänningarna, en bok skriven i ett försök att utrota stereotyper om muslimer. Som 16 -åring grundade jag "The Hijab Project", ett globalt initiativ som främjar förståelse och bemyndigande av muslimska kvinnor genom sociala experiment. Jag har fått stor uppmärksamhet från media för detta projekt och har presenterats av många nationella och internationella mediekällor, inklusive men inte begränsat till BBC, MSNBC, Yahoo !, och Sjutton. Jag blev inbjuden till senatgolvet för att få ett officiellt citat för The Hijab Project, och fick nyligen namnet av Business Insider som en av de tjugo mest imponerande gymnasieeleverna som tog examen 2015. Jag namngavs av

BBC som en av de 100 mest inspirerande kvinnorna 2015, och presenterades under säsongen 2015 av BBCär "100 kvinnor". Jag arbetar för närvarande med att utveckla en app som är avsedd att revolutionera utbildningsindustrin och låta professorer bättre skräddarsy elevernas behov. Jag är också en juriststudent vid Brown University.

Herr Trump, jag använder inte detta brev som ett sätt att fördöma dig eller skämma ut dig, snarare vill jag ge dig lite perspektiv. Jag är inte säker på om du säger sakerna du gör för att du verkligen tror dem, eller i ett försök att regera som nummer ett Republikansk trend på sociala medier, men jag är här för att berätta att dina uttalanden är i sig skadliga och påverkar oss muslimer i djupa sätt. Ta dig tid att läsa följande.

Jag rusade till mitt sovsal efter en lång dag med lektioner förra veckan; det var mörkt ute och den vanliga livliga högskolestudenterna som pratade och skrattade ersattes av en kuslig tomhet på gatorna eftersom det var finalvecka. Jag kollade klockan på min telefon: 17:29. Jag behövde gå tillbaka till mitt sovsal för att utföra den islamiska bönen som kommer efter solnedgången, men jag skulle sakna det.

Genom gatljuset såg jag en stor skugga snabbt närma sig bakom mig. Jag kände hur mitt hjärtslag blev snabbare och jag ökade mina steg. Mitt sovsal var fortfarande ungefär ett kvarter bort, så jag sträckte mig tillbaka mot huvan på min jacka och tog på mig den. Min islamiska huvudduk var en mycket synlig indikator på min tro, och jag kände mig inte helt bekväm med det avslöjade nu att muslimska hat-tal har blivit en accepterad del av den nationella dialogen, tack vare er.

Jag har alltid tänkt på det här landet som mitt hem, för det har alltid varit och en dag skulle jag vilja lära mina barn att detta land är deras hem. Men i det ögonblicket kände jag mig inte trygg eller säker. Trots allt, hur kan jag känna mig trygg? Du skapar en atmosfär där hela min identitet reduceras till trångsynt partiskhet baserat på min hudfärg, mitt efternamn och vad jag väljer att bära på huvudet. Det blir därför motiverat att marginalisera mig, granska mig, använda fysiskt våld för att skada mig. Bara denna månad, en muslimsk butiksägare misshandlades i dagsljus av en man som påstås ha sagt till honom: "Jag ska döda alla muslimer." Samma vecka, a Den muslimska flickan i New York ska ha blivit misshandlad av tre pojkar när de hade försökt slita av henne hijab och kallade henne "ISIS". Och en 16-årig muslimsk pojke enligt uppgift föll av en balkong, men det har varit uppståndelse i det muslimska samhället i Seattle över möjligheten av en hatbrott.

Jag har fått många hatiska kommentarer på mina sociala medieplattformar de senaste veckorna. Det skrämmer mig att veta att i Kalifornien efter San Bernardino -skjutningarna var den bästa Google -sökningen med ordet "muslimer" i "döda muslimer. ”Jag säger alltid till mig själv att inte hata människor, oavsett hur okunniga de är; oavsett hur många gånger jag hör frasen "Gå tillbaka dit du hör hemma;" oavsett hur många människor som riktar sig till muslimer i hatbrott; oavsett hur obekvämt, osäkert och uppriktigt sagt, ogiltig människor som du, herr Trump, får oss muslimska amerikaner att känna. Oavsett alla dessa saker kommer jag aldrig att hata individer som dig eftersom terrorism i slutändan fortsätter på grund av hat. Jag kommer inte att kompromissa med min egen karaktär och mina värderingar genom att bidra till denna mycket cykliska process av terrorism som orsakas av blindt hat. Jag tror starkt på den mänskliga potentialen och förmågan att förändra människor, och jag har gjort det till min uppdraget att använda mitt liv för att ångra hatet som människor som du skapar och utrota stereotyper om Muslimer.

Aldrig tidigare har jag känt mig osäker när jag gick hem ensam på natten. Men här var jag förra veckan, gick oroligt och ensam på en mörk gata. Försökte lugna mig själv började jag tyst recitera Ayat al Kursi, en vers i Koranen som antas ge skydd. Jag kollade min telefon igen: 17:32. Bara några minuter till tills bönen skulle vara över - jag insåg att detta kanske inte var det politiska klimatet för att öppet uttrycka min tro. Jag funderade starkt på att gå till Starbucks och avstå från min bön, men något stoppade mig. Istället hittade jag ett hörn nära en gatlampa och satte ner ryggsäcken. När jag höjde händerna mot mina axlar och tyst sa: "Allahu Akbar, "Jag funderade över hur otroligt pervers den här frasen har blivit. Muslimer säger det dussintals gånger om dagen under fem dagliga böner. Jag har alltid tyckt att översättningen "Gud är stor" är så vacker. Men jag kunde känna mina ögon skanna min omgivning - jag försiktigt såg till att ingen var i närheten när jag sa detta medan jag böjde mig för min Gud. Detta är samma ord som en minoritetsgrupp av så kallade muslimer har sagt innan de öppnade eld, inte i förvrängda försök att behaga Gud eller vara goda muslimer, men för att främja sin egen själviska politiska agendor.

Med all respekt, herr Trump, du är en demagog som utnyttjar amerikanernas rädsla och paranoia; du gör synd om en hel befolkning på 1,6 miljarder människor i ett försök att främja din kampanj, i ett försök att "göra Amerika stort igen." Men effekten av detta är att genom att förespråka registrering av muslimska amerikaner och förbud mot muslimer att komma in i USA, ger du en plattform på vilken marginalisering och diskriminering av en hel grupp människor blir motiverad, till och med "amerikansk". Jag kan fortsätta om hur problematiskt är det att du likställer en liten extremistisk grupps handlingar med nästan en fjärdedel av världens befolkning, men jag tycker att det är ännu större intressera det vita supremacister är faktiskt större förövare av inhemsk terrorism jämfört med muslimska terrorister.

Dessutom har du aldrig en gång haft en diskurs om USA: s roll i skapandet av terrorgrupper som Al Qaida och ISIS. Gore Vidal kallade USA berömt USA för Amnesia på grund av amerikanernas unika sätt att "glömma" de historiska grunden för händelser. Till exempel ”glömmer” vi ofta att västvärlden beväpnade islamiska extremister under det kalla kriget; detta skapade så småningom Al Qaida. Det olagliga amerikanska kriget och ockupationen i Irak orsakade destabilisering av hela Mellanöstern och har resulterat i dödsfall av åtminstone en miljon människor.

Naturligtvis skrivs detta nonchalant av som en "nödvändig åtgärd". Denna destabilisering ledde så småningom till uppkomsten av ISIS. Ben Norton säger, "Saddam Hussein var den första Frankensteins monster USA: s politik som skapades i Irak, al-Qaida var den andra, och nu är ISIS den tredje." Genom att bortse från det historiska och politiska sammanhanget för de senaste terrorattackerna, herr Trump, du ger i sin tur amerikanerna ett mycket extremt, missuppfattat porträtt av Muslimer. Du utnyttjar rädslan och paranoian som du har uppmanat till "andra" en hel grupp människor för att främja din egen politiska kampanj. Det finns inget islamiskt med ISIS, och jag är trött på att islam får skulden när problemet faktiskt är djupt rotat i politiken.

Mina föräldrar kom till detta land som Sri Lankas invandrare, och de har upprepat för mina syskon och mig hur otroligt lyckliga och privilegierade vi är att få bo i ett sådant land. Jag har alltid känt det för att kunna bekräfta att mina föräldrar lämnar sina hem och tidigare liv för att börja en ny för oss, är det min personliga skyldighet att på något sätt uppnå detta abstrakta koncept som kallas amerikanen Dröm. Herr Trump, dina hatiska kommentarer representerar regressioner i historien - en historia där det var acceptabelt att diskriminera och hänsynslöst mörda afroamerikaner baserat på deras ras, en historia där det ansågs korrekt att sätta japanska amerikaner i interneringsläger baserat på deras arv, en historia där det ansågs nödvändigt att mörda judar på grundval av deras religion. Varje gång du gör ett uttalande eller förslag som demoniserar en hel grupp människor, som uppmuntrar splittring och våld mot den här gruppen människor, är du i huvudsak ångra de outtröttliga ansträngningarna från de människor som tidigare har arbetat så hårt för att bidra till utvecklingen av den otroliga nation som vi lever i i dag.

Du drar tillbaka det amerikanska folket tillbaka till det förflutna och hindrar oss från att gå framåt. Jag har alltid trott att hyran jag betalar för att jag får förmånen att växa upp i USA är att bidra till det moderna amerikanska samhällets framsteg. Och det är saken, Mr. Trump: Du kan aldrig ta det ifrån mig. Oavsett hur mycket du kriminaliserar och avhumaniserar muslimer kommer du aldrig att kunna ogiltigförklara våra amerikanska identiteter. Vi muslimska amerikaner kommer att fortsätta att göra Amerika stort, om inte större.

Med vänlig hälsning,

Amara Majeed

Amara finns på Facebook på www.facebook.com/amara.maj. (Detta är hennes viktigaste sociala medieplattform.) Hon kan också hittas på Instagram som amara.majeed och på Twitter som @amaramaj.