Једноставна хирургија оставила ме је неспособну да говорим

Увек ми је било проклето угодно разговарати са било ким. Волим да причам и могу да нађем нешто заједничко са скоро свима.

Дуго година сам искористио своју способност комуникације. Искористио сам свој глас. Веровао сам да је мој глас јак, да ме никада неће изневерити или разочарати. У ствари, није ми пало на памет да немам глас. Све док се то није догодило.

Када сам имао 19 година, већ сам девет пута био у болници због разних инфекција горњих дисајних путева које су измакле контроли. Моји лекари нису били јасни у чему је проблем и мислили су да ћу се на крају опоравити.

У једном тренутку су ми крајници били толико заражени да сам морао да их исцедим у Хитној помоћи највећим иглама које сам икада видео. Након извршеног варварског чина, речено ми је да је време за преглед код специјалисте. Највероватније ће ми требати тонзилектомија, и што пре то боље.

Нисам се бојао операције, иако ми је ово била прва. Био сам спреман да више не будем болестан. Зато сам заказао операцију за недељу дана пре јесењег семестра, мислећи да ћу имати довољно времена за опоравак пре почетка школе. Такође сам га заказао на време за аудицију

Цхицаго, представа у којој сам умирао да будем део. Мислио сам да ћу бити излечен и спреман за повратни позив.

У овом тренутку свог живота био сам главни комуникатор. Занимала ме међуљудска комуникација, јавни говор и комуникација у медијима. Нисам ни знао да ће се све променити.

Недељу дана након операције, очекивао сам да ће ми се глас вратити. Али када сам покушао да говорим, ништа се није догодило. Тишина. Ништа осим даха ваздуха који покушава да се обликује. Мислио сам да једноставно није време и да ће се вратити сваког дана. Неколико ноћи касније, још увек нисам могла да говорим, али осећала сам се лудо, па сам отишла на локално караоке вече са пријатељима. Отприлике сат времена почео сам да осећам бол и уста су ми се изненада напунила крвљу. Крајници су ми јако крварили. Следећег дана сам се вратио лекару који је поправио "малу сузу". Уверио ме је да се ово много дешавало и да нема разлога за бригу. Али био сам забринут. Па сам записао једно питање у његову бележницу: "Када ће ми се глас вратити?" Он је одговорио: "Сигуран сам да ће се вратити за неколико дана." Кимнуо сам у знак захвалности и започео прву недељу новог семестра.

Како су се дани продужавали на још недељу дана, још увек нисам могла да говорим. Буквално нема речи, само пригушени звуци. Било је то као кад је Катнисс покушала да проговори након што ју је Пеета задавила. Нисам могао да артикулишем своје мисли, говорим на часу или се представим људима око себе. Био сам више него фрустриран.

Такође сам пропустио повратне позиве за Чикаго, а три моја разреда су се базирала на гласу: два часа глуме и напредни час јавног говора. Ови часови су захтевали да говорим, али сам тренутно био нем. На срећу, моји професори су имали разумевања. Али опет, сви смо мислили да ће ми се глас вратити једног дана.

Три недеље након операције, још увек нисам имао глас. Био сам престрављен. Добар део свог времена провео сам плачући на спавању или између предавања када сам се осећао посрамљено што не могу да комуницирам ни са ким. Такође, био је један прилично згодан момак на часу напредне глуме који је стално покушавао да разговара са мном. Могао сам рећи да жели да се повеже, али све што сам могао је да се насмејем, а затим одем. Не сећам се времена када сам се осећала несигурније. Осећао сам се поражено, понижено и постиђено, што није било попут мене. Тишина немогућности комуникације била је заглушујућа.

Мама ми је заказала термин код лекара који ми је извршио операцију. Кад смо ушли на састанак, почео сам да плачем на столу, фрустриран када нисам могао да изговорим речи или да изговорим звукове које је доктор тражио од мене.

Доктор је завршио преглед и рекао ми да верује да зна шта се дешава. Питао се да ли су ми заиста извадили крајнике прерано, кад су били превелики и превише заражени. Рекао је да се моје непце прилично померило напред и изгледало је као да се неће вратити назад. Непце је у основи друга реч за кров ваших уста. Непце помаже у стварању звукова који формирају речи. Доктор ми је тада заказао термин код логопеда, за кога је мислио да би ми могао помоћи да поново говорим самоуверено.

Првог дана сам седела са логопедом која ме је терала да устима испуштам разне звукове и покрете. Осећала сам се као мало дете које изнова учи да говори. Био сам фрустриран и понижен, неспособан да урадим нешто тако једноставно. Терапеут ме је натерао да покушам да испустим звукове "о" или "ахх", стиснувши усне заједно и раздвојено. Радила је са мном на покушају да пронађем дах, да пуцнем језиком о кров усана и да испустим тај клик. Нисам могао. Уместо тога, само сам звучао као лик из застрашујућег филма: тешко дисање, стењање и супер пригушене речи.

За то време сам и даље похађао све часове уз подршку многих својих професора. Научио сам и како да се ослоним на говор тела да бих пренео речи које нисам могао да изговорим, а да не говорим о флертовању са тим симпатичним дечаком који ме је гледао наочиглед.

Три месеца сам похађао логопедију. Терапеут је провео доста времена учећи ме како да резонирам. Како поново звучати "Д" и "Т"; како изговорити речи попут пас, мачка, шешир и тата. Помогла ми је да покушам да нађем снаге да поново проговорим. Колико год фрустрирало то што месецима нисам могао да причам, научио сам да се ослањам на своје очи, руке, тело и писане речи. Носио сам са собом бележницу која ми је помогла да пренесем своје мисли. Рукама сам помагао у кретању ствари које сам хтео да кажем, а да то још нисам могао рећи. Користио сам говор тела, користећи очи да покажем интересовање, своје тело да изразим гађење, страх или срећу.

Коначно, након месеци напорног рада, глас ми се вратио. Могао сам поново да говорим, али нажалост, више нисам могао да певам. И то је у реду. Кренуо сам даље и боље је не певати у овом тренутку свог живота него никад више не говорити. Што је за мене било најважније.

Али оно што људи не знају је да се и даље борим са проблемима говора. Говор често захтева од мене да се концентришем на јасно изговарање и артикулисање својих речи. Може се чинити као да говорим пребрзо или нејасно говорим заједно. Повремено ћу можда чак морати да се поновим.

Део мене жели да се могу вратити. Желим себи да кажем да више истражим поступак, да добијем друго мишљење. Није да не верујем да је требало да будем оперисан - био сам болестан и на то је требало обратити пажњу. Али, волео бих да сам погледао друге опције: природне, хомеопатске или органске лекове. Волео бих да нисам ускочио а да нисам знао све одговоре.

Губитак гласа, иако привремен, за мене је био догађај који ми је променио живот. Научио сам да се не могу ослонити само на свој глас за преношење порука. Научио сам како да се изразим говором тела и писаном речју. Све ствари које су невероватно важне, али нисам довољно нагласио, све док нисам и ја. Колико год желим да могу да се вратим, знам да је ово била велика лекција за мене. Ја сам бољи комуникатор за то, јер ми сада прија тишина. Проводим више времена активно слушајући и упустивши се у разговоре без речи - нешто о чему пре овог догађаја нисам ништа знао.

Научио сам и да будем пажљивији са својим телом, да не верујем слепо људима који ми се препоручују, већ да истражујем лекаре и постављам права питања. Научио сам да се не плашим да говорим када ми нешто није у реду.

Реците шта желите пре него што не можете.

И што је најважније, највећа ствар коју сам научио из овога је да ништа не узимам здраво за готово, чак ни нешто тако „мало“ као што је мој глас. Што никада, никада, икада урадиће поново.