Волонтирао сам на последњој дебати и то је било потпуно надреално

С обзиром на то да су избори удаљени само неколико недеља, друга председничка дебата у недељу била је важна прилика за Хиллари Цлинтон и Доналда Трампа да се обрате неодлучним гласачима. Улог је био велики - а такође и тензије. (Дани унапред, појавио се 2005. снимак Трампа који излаже непристојне коментаре о женама.) Дебата је одржана на Универзитету Васхингтон у Ст. Лоуису, Миссоури. Зое Оренстеин, 19-годишња студенткиња, била је једна од 260 волонтера који су радили на догађају. (Откриће: Зое је моја рођака.) Разговарала је са Севентеен.цом о томе како се укључила, шта су њене одговорности подразумевале и како је било возити новинаре у колицима за голф.

Пријавило се 1.500 људи из моје школе.

Пријаве за волонтере биле су отворене за свакога ко је повезан са Васх У. Када сам прошлог пролећа предала свој, знала сам да ће Хиллари вероватно бити кандидат Демократске странке, што је значило да ће ово бити једна од првих дебата о женској председничкој кандидаткињи. Историја у настајању! Студирам у области (инжењерство) у којој доминирају мушкарци, па ово није нешто што нисам желео да пропустим.

Апликација је тражила животопис, две препоруке и одговоре на два питања: Зашто сте заинтересовани за дебату и шта бисте донели дебатном тиму? Написао сам да имам лидерске способности, да имам добре комуникацијске способности, и да сам прилично оптимистичан и енергичан. Било је 1.500 кандидата за неплаћене позиције. Само 260 нас је изабрано.

Цео кампус је постао узбуђен.

Васх У нема велики спортски програм, тако да не добијамо много узбуђења на дан игре. Али како се расправа приближавала, узбуђење је сишло с листе — као да нам предстоји фудбалска утакмица Д1. Студентска унија је одржала сајам на којем су се људи могли укључити у дебате. Ученичке групе су имале игре у којима сте могли да освојите плакате и мајице. Било је много бесплатне хране (јер који је бољи начин да се укључе студенти?). Људи су планирали гледање забава по кампусу. Ово ће бити огромно.

Радио сам у две смене да бих све обавио на време.

Моје волонтерске дужности заправо су почеле у петак пре расправе, баш када су се појавиле вести о Трамповим сексистичким коментарима о женама. Скоро све веће новинске куће долазиле су у наш кампус да извештавају о великој причи. Била је то луда сцена.

Тог дана сам провео четири сата са тимом МСНБЦ -а, радећи храну за новинаре и помажући у постављању просторије за медије (што значи да сам прикључио много продужних каблова за лаптоп). Иако смо сви били лудо запослени, чинило се да сви заиста добро сарађују. У једном тренутку један произвођач је отишао по ледену кафу за све момке из расвете. Мислио сам да је то супер.

У суботу сам радио у две смене: од 7:00 до 11:30 ујутру од 3:30 до 21:00. Јутро сам провео са МСНБЦ -ом, држећи хладњаке пуне и возећи репортере и сниматеље по кампусу у колицима за голф. Поподне сам био на базену НБЦ. Научио сам да је на многим великим догађајима друга мрежа задужена за снимање општих снимака које ће мреже делити. Овога пута, НБЦ је снимао дебату и кампус. Следећи пут би друга мрежа обрађивала ту врсту снимака. Радио сам са НБЦ -ом док су осветљење и звук били исправни. Нацртао сам и карте како би новинари и посада знали где су безбедносни пунктови и детектори метала.

У недељу је један од сниматеља заборавио слушалице, па сам отрчао Таргет рано ујутро. Возио сам новинаре уоколо и увјеравао их да знају куда иду. Отприлике три сата делио сам пропуснице на тракама људима којима је био дозвољен приступ дебатној сали док сам гледао вести уживо на оближњој телевизији.

Једна чудна ствар коју сам приметио је да су водитељи говорили о Трамповим коментарима сво време. Већ сам чуо за израз "24-часовни циклус вести", али ово ме је заиста погодило. Мислим, избори ће се ускоро десити; Желим да чујем о политици кандидата! Гледање те визуре тунела са великих информативних мрежа било је помало разочаравајуће.

Припреме за дебату биле су интензивне, али сам се осећао припремљеним за то. Радим пуно позоришта, а сценски сам менаџер за мјузикл у кампусу, па знам колико се тога дешава иза сцене. Камиони људи и људи из расвете који трче уоколо ме не узнемирују. У просторији за посматрање намењеној новинарима, мирно сам распоредио свеске, оловке и оловке.

Атлетски центар наше школе потпуно је трансформисан: под где ученици обично играју кошарку и одбојка је имала секције за седење за учеснике градске куће, подијуме за кандидате и прилагођена трибина за публика. Посебан сет успона обезбедио је место за мреже које постављају своју опрему. Са драматично осветљеним подом и окретањем свих камера, било је лако заборавити да сте у теретани. Али онда си подигао поглед и помислио, Ох, да - постоји кошаркашки обруч.

Срце ми је лупало све време.

Док су кандидати расправљали, био сам у приправности у случају да некоме затреба нешто хитно. Морао сам да гледам новинаре како бележе и пишу своје приче, што је било заиста супер. Срце ми је лупало све време. Сви су се толико лудо трудили да саставе овај догађај, а ја сам желео да све протекне у најбољем реду.

Ствари су стигле луд када је расправа завршена. Сви новинари су желели да добију прву фотографију или интервју након што су кандидати изашли. Цхрис Маттхевс, водитељ талк-схова на МСНБЦ-у, управо је хтео да направи свој извештај када је позвао: "Треба ми кафа!" Мој пријатељ и ја морали смо да се боримо кроз гомилу само да му донесемо шољу.

Васх У је углавном либерална школа и мислим да је то место за поштовање. Видео сам људе који држе натписе Хиллари и људе који држе Трумпове натписе, али нико се није борио. Искрено, мислим да је било пуно неверице и страхопоштовања што се све то дешавало пред нама. Хиллари Цлинтон и Доналд Трумп и Андерсон Цоопер овде, у нашој школи? Колико је то чудно?

Разговарао сам са једним од продуцената у МСНБЦ -у, а она ми је рекла да је на путу од прве дебате. Она иде све до краја - треће председничке дебате. Тешко је замислити да то радите изнова и изнова. Било ми је забавно и много сам научила овог викенда, али спремна сам да се вратим у школски живот.

Ханнах Оренстеин је писац са Севентеен.цом. Пратите је Твиттер и инстаграм.