Едха Гупта, који се борио против забране књиге, један је од седамнаест гласова 2021. године

Од свог првог дана школе у ​​четворогодишњој, Едха Гупта, 17, сећа се да је искусила расизам и дискриминацију у својим учионицама у Јорку, Пенсилванија. „Сама сам се бавила тиме, пошто би људи критиковали доста моје културе и традиције, и често сам се стидела у својој кожи“, рекла је она. Седамнаест. До своје последње године средње школе у ​​Централ Иорку, Едха, имигранткиња прве генерације из Индије, била је спремна да предузме акцију против неједнакости коју је искусила када је њен школски округ замрзнуо ново уведено антирасистичко читање листа.

У августу 2020. године, одбор за разноликост саставио је а листа ресурса од 300 анти-расистичких књига, филмова и наставног материјала који ће водити ученике након убиства Џорџа Флојда и каснијих побуна Црнци су важни. Три месеца касније, школски одбор Централ Иорка објавио је а замрзавање водича у целом округу, и Едха је знала да мора нешто да предузме поводом тога.

Како се школска година 2021-2022 приближавала у септембру, Едха је одмах смислила план. Активни члан Пантер антирасистичке уније Централног Јорка, написала је оп-ед за локалне новине, створио а Цханге.орг петиција, и помогао у координацији дневних протеста, залажући се против забране. „За мене је подучавање различитости и инклузије спречавало оно кроз шта сам морала да прођем у детињству“, рекла је она. „Оно што ме је мотивисало је размишљање о овој младој деци која ће морати да трпе исту дискриминацију коју сам ја претрпео.

Едха и њени вршњаци су се неуморно борили три недеље, прикупивши преко 5.000 потписа петиције и доводећи 200 људи да протестују због замрзавања на састанцима школског одбора. Њихова потрага за приступом унапређеним и потврђујућим ресурсима заснованим на раси и социјалној правди постала је национална вијест, привлачећи пажњу разним медијима. Коначно, 20. септембра 2021. школски одбор Централног Јорка гласао је за поништити забрану. Едха има велике планове за своју будућност, а то је само одавде.

---

Реците нам шта вас је инспирисало да поништите забрану књига у вашем школском округу.

У библиотекама и читању наглас биле би приказане само приче са белом децом. У мојим образовним књигама није било ученика у боји или било какве разноликости. То је допринело да се током читавог школовања осећам веома изоловано. Тај осећај да сам парија у мојој заједници дуго се растао.

Када се догодило [замрзавање ресурса у Централном Јорку], знао сам да ово није проблем који се само појавио.

Разноликост у образовању је толико важна за мало дете боје коже да прихвати себе и свој глас. Мрзим помисао да ће нека млада девојка или дечак боје коже одрасти у округу мрзећи себе и не могу да воле оно што јесу и да пригрле своју културу.

Шта је оно што највише вреди у вези са поништавањем забране књиге?

Ушли смо у режим активизма, протестовали испред наше школе, и разговарали са медијима, и одлазили на састанке одбора и разговарали, сви смо то радили са намером да поништимо забрану књиге.

Још једна од сјајних ствари које су произашле из овога је како сам видео да се заједница заиста окупља. Ово је прилично мали град. Чудно је. То је Јорк, Пенсилванија, и то је град у коме видите много различитих погледа. Веома је раштркано, али због ових догађаја сте видели да се заједница окупља.

Заиста је охрабрујуће видети да се у данашње време заједница окупља да се заложи за један циљ и буде глас за нешто што им је важно. Мислим да је било веома инспиративно.

Какви су ваши планови за будућност?

Планирам да дипломирам неуронауку на стази пре-медицине да бих у будућности кренуо у медицину. Један од мојих највећих мотива је да се залажем за равноправну заступљеност у медицини.

У медицини се много тога занемарује када су у питању различите расе и поштовање нечијег укупног порекла и социоекономског статуса. Важно је посматрати здравствену заштиту из перспективе некога ко је обојен или некога ко препознаје разлику у нези која људима може бити потребна. Тога недостаје у данашњој здравственој заштити и пошто је Америка толико разнолика, здравствена заштита би требало да обухвати више инклузије.

Наставићу да будем глас за маргинализоване заједнице. Радујем се што ћу помоћи људима. Увек сам имао жељу да помогнем људима у заједници око себе. У медицини то могу учинити на више начина.

Шта за вас значи бити добитник награде Гласови године?

Почаствован сам и веома сам понизан што ми је понуђена прилика да будем глас године. За мене значи да када си млад у овој земљи, твој глас се може чути. Цео овај пут, укључујући ову награду и ову част, показао ми је када се залажете за нешто и заиста верујете у то, то ће добити на снази.

Пре овога, увек сам имао веома песимистичну перцепцију о томе како млади људи могу да утичу. Ова награда, у част младих људи који се залажу за оно у шта верују, показује ми да се млади могу ценити и инспирише ме да радим више.

Фото љубазношћу Едхе Гупте; Дизајн Иоора Ким.