Био сам зависан од свог равног гвожђа и то ме је скоро коштало косе

Најраније сећање на фризуру које памтим је колико је била усисана. Имао сам тоне и тоне коврџаве црвене косе, која је захтевала сталну пажњу. Мајка би га исплела и свежала, а ја бих све време плакала јер је превише снажно повукла и болело је. Да би олакшала процес, почела је да га текстурира. Тектуризер је хемијска крема која помало личи на опуштајућу, али њежнију косу, помоћу које ми је олабавила увојке и мало олакшала косу. Неко време ми је обликовање косе постало поветарац, али никада нисам могао претпоставити колико ће се то променити само неколико година касније.

Мама ме фризирала до отприлике петог разреда, а онда сам била сама. Покушао сам да копирам неке од стилова које је некада радила, али никада нису изгледали исто. У 6. разреду пегле су постале популарне и сви су љуљали супер глатку косу. Али, требало ми је неколико сати да исправим косу, што је за мој живот са мало одржавања било потпуно превише посла. Зато сам питао маму могу ли да опустим косу. Чинило се као једноставно решење. Сви које сам познавао са опуштеном косом имали су завесе равне, глатке косе све време, и то није изгледало као неки велики посао. Па сам отишао у фризерски салон и узео опуштач, не знајући да сам се управо пријавио за године посета салону и стално одржавање.

Једном сам кренуо у средњу школу и схватио да су опуштачи такви не ниско одржавање - између тога да морате бити сигурни да опуштате нови раст, одласке у фризерски салон на испирање сваке друге недеље, и сталне дубинске третмане за регенерацију како бих повратила влагу коју је опуштач исисао из моје косе - била сам решена да имам увојке опет. Ипак, нисам желео само увојке. Желео сам лабаве таласе са плаже који су у то време постали популарни, попут безбрижних увојки Адриенне Баилон у Тхе Цхеетах Гирлс филм. Једини проблем је био што моје природне коврџаве коврџе нису изгледале тако да сам одлучио да ми треба коврџава трајна трајица. Осам месеци након што сам опустила косу, отишла сам у салон на још један велики хемијски третман. Кад сам изашла из салона, моје коврче изгледале су више као Схирлеи Темпле него Адриенне Баилон, али закључила сам да ћу након што се слегну имати савршене локне о којима сам сањала.

У данима након трајне надоградње, добила сам мноштво комплимената на коси - моја нова средњошколка рекла ми је да је одувек желела увојке попут мене. Нисам још опрала косу, јер трајни трајци требају неколико дана да се слегне, али једном је дошло време да се узбудим да видим како ће изгледати моја нова перила за косу. Кад сам се истуширала и почела са шампонирањем, коса ми је постала мало замршенија него обично, па сам прешла на кондиционирање. Кад сам у косу нанела регенератор, провукла сам кроз њега чешаљ са широким зубима како бих га распетљала, извлачећи грумен праменова величине софтбалл-а из средине главе.

Одмах сам се укочио од панике и срце ми је почело тући из груди. Нисам могао да верујем шта држим у рукама. Моја коса, моја стварна коса, оно што је изгледало и осећало се све моје косе, више ми није било на глави. Иако сам га држао у рукама, мозак то још није добио, па сам по други пут прошао чешаљ кроз косу. Али што сам се чешљала, више ми је коса падала с главе. Нисам га морао ни чешљати; само што сам га додирнуо, коса ми је испала с толико лакоће да сам се почео питати да ли је то уопште део моје главе за почетак. Изашао сам из туша како бих процијенио штету, а тога сам се и плашио. Имао сам огромну ћелавост тачно у средини главе. Сломио сам се у локви суза, плач је био толико гласан да су моји родитељи појурили у купатило да виде шта се догодило, али нисам успео ни да изговорим речи. Како сам могао да идем у школу следећег дана без косе? Како бих то објаснио пријатељима? Покушао сам да убедим родитеље да ми дозволе да останем код куће из школе, а када то није успело, читаво јутро следећег дана провео сам у школи плачући у канцеларији свог саветника.

Будући да останак код куће заувек није био опција, усвојила сам стил који би покрио огромну ћелавост у средини моје косе. Сваки дан сам исправљао шишке да покријем чело (још једна моја несигурност) и зализао своје косу натраг у пунђу, рашчешљавајући је тако да нико никада не би погодио да ми је пола косе нестало. Тако сам носио косу сваки дан до краја прве године, друге године и млађе године, све док нисам био старији.

До последње године већина косе ми је поново нарасла, па сам могла да носим косу у стиловима друго него лепиња. Будући да је старија година пуна посебних догађаја - старији дан, старије путовање, представе талената и бескрајни скупови - стекла сам навику да пеглам косу за сваку посебну прилику. Већину дана бих још увијек љуљала пунђу, али данима када бих одвојила вријеме да средим косу - што је трајало отприлике два сата претходне ноћи, плус додатних 20 минута ујутру како бисте били сигурни да је савршено - сви су волели то. Учитељи су ми дали комплименте, момци који ме никада раније нису приметили рекли су да изгледам лепо, а чак би ми и девојке са којима никада нисам причала рекле да имам лепу косу. Комплименти су ме натерали да пожелим да чешће поправљам косу, а до краја године сам је пеглала сваки дан. Чак сам и донео пеглу на матуру и провео читав сат иза позорнице додирујући косу покушавајући да се изборим са јулском врућином од 95 степени.

Кад сам у јесен кренуо на факултет, савршено равна коса постала је кључни део мог самопоштовања, па сам се на дан када сам се оријентисао на прву годину појавио са свежим одушевљењем. Моја црвена коса је све светлија док је била равна, а природно црвена коса је једноставан начин да то учините започните разговор када не познајете никога - људи увек желе да знају да ли је то или није ми природна боја. Никада нисам имала озбиљног дечка у средњој школи, па сам посебно волела пажњу коју сам добијала момци, и скоро све је почело комплиментом за моју косу, па сам се побринуо да све изгледа добро време. Сваки дан сам се пробудио рано да бих је пеглао пре часа, а онда бих је оставио на пегли тако да је било вруће између часова за поправке. Пеглала сам косу 3-10 пута дневно.

Из искуства сам знао шта хемијско оштећење може нанети вашој коси, али заправо никада нисам чуо много о оштећењу топлоте, па кад сам отишао у фризерски салон и рекли су ми да ми морају одсећи много крајева, само сам закључио да је то нормално. Сваки пут кад бих отишао у фризерски салон, одсекли би ми још један центиметар, а кад сам већ био на пола године прве године званично сам имао боб. Али још увек ми није пало на памет да је пеглање у стану проблем. Кад сам отишао кући на зимски распуст, моји средњошколски другови и ја смо планирали ноћ да се дружимо заједно, и чим сам их угледао први питање је било: "Шта се догодило са твојом косом?" Мој блиски пријатељ је рекао да је изгледало као да је поново испао, а други ми је рекао да изгледа сломљено и пржена. Иако сам знао да су само знатижељни, коментари су запекли. Осећао сам се као да је све време које сам покушавао да ми коса изгледа савршено било губљење времена.

Схватио сам да ако желим да сачувам косу, морам да направим неке велике промене. Помислила сам да би ми помогло ако почнем да се фризирам у салону уместо да то радим сама. Тако сам следеће две године сваке недеље одлазио у фризерски салон да се оперем и средим, верујући да се њихови дубоки третмани за косу боре против прекомерне количине топлоте која се користи на мојој коси. Знао сам да ми коса није здрава као некада, али сам мислио да изгледа у реду. Онда је једног дана дошао дечко моје пријатељице и срео нас у фризерском салону и рекао ми да изгледам као да сам ћелав. Било ми је сломљено срце - осећала сам се као да имам 13 година поново, плачући у спаваћој соби преко косе. Отприлике у то време природно кретање је почело да се појачава, и све више људи је прихватало своју природну текстуру и одустајало од опуштања и пегле. Иако годинама косу нисам хемијски третирала, штета је учињена, а природно ми се чинило као једина опција.

Задатак је деловао застрашујуће. Морала сам поново да научим како да стилизујем и негујем косу. Питала сам се шта би мислили моји пријатељи и породица, или мој нови дечко са факултета, који ме је познавао само са равном косом. Моја коса је била далеко од коврџаве, па чак и са свим производима за коврчаву косу на свету нисам могла добити ништа више од благог таласа од моје косе оштећене топлотом. Али обећао сам себи да ћу се држати тога. Нисам могао да се одрекнем своје равне гвожђе хладне ћуретине, али сам прешао са равнања пар пута дневно на пар пута недељно, па неколико пута месечно. Укључио сам више заштитних стилова у свој свакодневни изглед, попут плетеница и увијања, па чак и пунђу за коју сам мислио да сам је оставио у средњој школи.

Прошло је много времена пре него што сам видео резултате, али отприлике две године касније почео сам да видим како ми се коса заправо поново увила. Многи моји врхови су још били мртви и била сам престрављена да се одрекнем мале дужине коју сам имала, али кад сам се обавезала на краћу фризуру, коса ми је била десет пута здравија. Загрљај моје природне косе променио ми је живот на начине на које никада нисам ни размишљао: Нисам се више плашио да заглавим на киши, или да идем на пливање са пријатељима, или да се знојим када вежбам. Нисам више носио пеглу у торбици само у случају да ми је требао додир. И даље сам повремено одлазио у салон на прање и сушење, али сам то резервисао за посебне прилике.

Прошле године сам донео одлуку да целу годину будем без грејања. Без пегли за пеглање, увијача за косу, фенова за косу, ништа. То је био велики корак за мене, поготово ако узмем у обзир да током две године које сам прошла природно, никада нисам истрошила косу. Али знао сам да ћу морати да предузмем драстичне мере како бих се уверио да ми је коса здрава.

Ових дана моје локне изгледају боље него икада. Још увек се нису потпуно опоравили од година и година врућине и хемијског оштећења, па ми је коса много тања и краћа од славних дана којих се сећам као дете. Али здраво је и надам се да ће се, док будем даље бринуо о томе, нешто од те дужине и дебљине вратити. Ако не, то је такође у реду. Јер сада Ја сам и здравији - више не осећам потребу да мењам свој изглед. Било ми је потребно 11 година за израду текстура, опуштања, трајних трагова, оштећења срца, преко стилизовања и скоро да сам изгубила сву косу да схватим да је коса коју сам желела ту све време.