„Родитељи ми не дозвољавају да бирам своју одећу“

У мом последњем роману за младе, Посвећен, Причам причу о 17-годишњој Рацхел Валкер, која се одгаја у супер конзервативном, фундаменталистичком хришћанском окружењу. Инспирација за књигу дошла ми је из интересовања за ријалити телевизијски шоу 19 Деца и бројање, и попут девојчица Дуггар представљених у програму, Рацхел је део велике, веома религиозне породице. Рејчел, једно од десеторо деце, води живот другачији од живота већине тинејџера. Она се школује код куће, не може да гледа телевизију, а од ње се очекује да се уда за младо и да има много деце. И она има наређење да се облачи скромно јер су је учили да је њена одговорност да спречи младе људе да буду испуњени сладострасним мислима.

У овој сцени, Рејчел силази доле носећи кошуљу опрану толико пута да њена породица види обрис њеног грудњака, нешто што се сматра нескромним. Њена старија сестра Фаитх опомиње је и шаље је горе да се пресвуче - један од многих инцидената који приморавају Рацхел да преиспита какву будућност жели за себе.

Чак и док сам писао ову сцену, питао сам се да ли би ме читаоци прозвали да сам превише. Али у оквиру истраживања ове књиге, интервјуисао сам младе жене одрасле у свету сличном Рацхелином, а управо се овај инцидент догодио једној младој жени са којом сам разговарао.

Зурим у огледало у купатилу и трљам кору са својих очију са црвеним оквирима. На бради ми вири мрља, болна која ће ускоро избити у ружно вулканско лице. Подсећам се да не будем сујетан - то није побожно понашање - али у истом даху не могу а да не помислим да не бих изгледао тако исцрпљено да могу спавати најмање шест сати ноћу. Или се Исаац пробуди с кашљем или Сара има ноћну мору или се моје криве мисли увуку у мозак и не дозвољавају ми да одлетим. Након што сам синоћ пронашао везу са девојчицом Лептир, толико сам пута променио положаје у свом брачном кревету. Рутх је коначно промрмљала да бих можда желела да покушам да спавам на каучу.

На тренутак ми се чинило да је идеја привлачна јер бих био тако близу рачунара и можда бих могао поново да се попнем на њега. Чим ми је та помисао склизнула у мозак, уштипнула сам се за горњи део бутине. Тешко. Не, Рацхел. Коначно сам успела да заспим, да би ме узбуна пробудила након пет минута.

А сада је лупање на вратима купатила.

"Рацхел, морам да користим купатило!" Габриел плаче. "И тата је рекао да мораш да сиђеш доле и помогнеш."

"У реду!" Одговарам. Мој мозак тражи праве речи или Свето писмо да од Бога затражи снагу, али речи неће доћи, па одустајем и мрштим се у огледалу. То није нешто што често радим и никад се не мрштимо једно пред другим - весело срце чини ведро лице и рођење опет значи да увек треба да будемо весели - али нешто у вези мрштења насамо осећа се као да испуштате само мало паре из кључања лонац.

Кад сиђем у кухињу, откријем Фаитх како стоји тамо, брише тезге и препече тост и чисти лепљива лица. Чини се да вера увек има двадесет руку када су кућни послови у питању, а све оне раде брже од мене.

"" Да буду дискретни, чедни, чувари код куће, добри, послушни својим мужевима, да се не богује реч Божја ", каже мој отац, стојећи прекрижених руку и широко се осмехујући вери.

„Нека све ваше ствари буду учињене у добротворне сврхе“, одговара Фаитх, благо поцрвењевши.

„Здраво, Фаитх“, кажем, одлазећи брзо да почнем да перем прву рунду прљавог посуђа за доручак, па је мој отац сведочио мојим напорима. "Шта ти радиш овде?"

"Мислио сам да би ти данас могла користити помоћ твоје старије сестре", каже мој отац, одговарајући за Фаитх док седи за кухињским столом и везује радне чизме. „Како се твоја мајка наставља опорављати, толико је на твојим раменима, Рејчел, и желим да се уверим да можеш да радиш глатко овде код куће.

Не знам да ли је то због планинских ланаца прљавог веша који се скупљају у породичној соби и ходницима или препечене векне меса или моје копије Бора у времену, али срце ми тоне. Додирнем своју наруквицу Титус 2 и накратко ми је жао мог будућег мужа, заглављеног са девојком која је више заинтересована за књиге него за добру помоћ. Са девојком која је потражила блог Лаурен Сулливан.

Док прилазим старијој сестри, пажљиво ме гледа. "Рацхел", каже она шапатом који је и даље довољно гласан да га сви чују, "морам разговарати ти. "Води ме из кухиње и иза угла у ходник који води до маме и тате спаваћа соба.

"Рацхел, јеси ли јутрос пажљиво погледала своју одећу у огледалу?" каже, чврсто држећи руке око мојих рамена. Она је центиметар или два нижа од мене, али јој је стисак чврст. Сигурно у себе.

Спуштам поглед, забринуто тражећи своју увреду. Носим једну од трапер сукњи до глежња, али чиста је без очигледних мрља. Имам своје чизме чврсто везане - оне које су некада припадале Фаитх - па знам да то не могу бити моја грешка.

"Шта је то?" Питам, панично.

„Погледај своју кошуљу“, каже Фаитх, говорећи полако и намерно.

"То је бела кошуља", кажем, и јесте. Једноставно бело дугме на доле са рукавима од три четвртине. Чист. Нема мрља.

"Рацхел, твоје рубље је јасно видљиво кроз ову кошуљу", одговара Фаитх, сладак тон гласа са чврстином коју је Вера користила са мном од младости и одвлачила ми је пажњу када је требало да помогнем током пре спавања.

„И знате да то није прикладно. Сетите се Тимотеја. „На сличан начин, и жене се украшавају скромном одећом, са стидом и трезвеношћу; не са украшеном косом, ни златом, ни бисерима, ни скупоценим низом. "

Спуштам поглед. Вера је у праву. Моје бело дугме је опрано толико пута да је прозирније него што сам приметио, а обрисе мог грудњака за препродају преплануле боје лако је уочити. Образи ми се распламсају и захвалан сам барем што ме Фаитх извела у ходник гдје мој отац није хтио чути још једну моју глупу грешку.

"Жао ми је, Фаитх", почнем. „У последње време сам био тако исцрпљен и нисам схватио.. . "Зауставио сам се. Нема оправдања за ово, па не бих требао ни покушавати. "Идем горе да се пресвучем одмах."

"Да, мислим да би требало", одговара Фаитх.

"Наравно", кажем, а образи су ми се толико зацрвенели да мислим да бих се могла истопити баш у ходнику.

Вера ме пушта, ја трчим горе и улазим у своју спаваћу собу где затварам врата да се пресвучем. Ретко је да сам у својој спаваћој соби, а да тамо нема ни Рутх ни Сарах, које ме моле да им помогнем да пронађу несталу чарапу или да се мигоље испред мене док покушавам да им уплетим косу. Отварам ормар који делимо и почињем да гурам вешалице у страну, тражећи нешто прикладно и чисто, али осећам бол у грлу која ће се ускоро отворити. Пре него што успем да се зауставим, потонем на под ормара и плачем. Не могу ништа учинити како треба. Не могу да контролишем своја искушења да не мислим на Лаурен, и не могу правилно да водим кућу. Нисам побожан, нисам добар, нисам као Фаитх, а мој будући муж се никада неће појавити ако наставим да будем неред девојке у којој сам сада.

Јеннифер Матхиеу је писац који живи у Хјустону, Тексас. Она је ауторка Истина о Алиси, који је недавно освојио аНаграда књиге по избору деце (једина национална награда за књигу где победнике бирају деца и тинејџери) за аутора дебитанта Теен Цхоице. Њен следећи роман, Посвећен, изашао је 2. јуна. Пронађите је на Твитеру @јенматхиеу.