BTS si zasluži grammyja, toda ali si grammyji zaslužijo BTS?

Minilo je leto dni, odkar so BTS izgubili svojo prvo dirko za grammyje, njihova predana baza oboževalcev, ARMY, pa je še vedno zmedena. Grenko-sladek občutek ob ogledu južnokorejske fantovske skupine končno biti priznana s strani Snemalne akademije – oboje z nominacijo za najboljšo pop duo/skupinsko izvedbo in povabilo k nastopu na slavnem odru – vendar so ga nemudoma preskočili, ker je dejanska trofeja še vedno otipljiva med ljubitelji K-popa. Reakcija je razumljiva: BTS so bili hvaljeni s kritičnim in komercialnim uspehom, vključno z nagradami na drugih slovesnostih, vendar so jih Grammyji v ZDA vztrajno postavili na stranski tir.

Morda mislite: zakaj? Kako lahko megahit, kot je "Dynamite", sploh izgubi? Navsezadnje je bila pesem eden najbolje prodajanih in največkrat prenesenih singlov leta in je na Billboardovi lestvici 100 najboljših preživela osupljivih 32 zaporednih tednov. Bil je tudi kulturni čudež: zvočni izbruh serotonina sredi svetovne krize; prepotreben opomnik na globoko čustveno, transformativno moč glasbe – preizkusna pop skladba zaradi katerega je svet spet zaplesal in nasmejan po mnogih stresnih mesecih izgube, izolacije in obup.

Ena od teorij kaže na prevladujoče zavračanje fantovskih in dekliških skupin, ki prevladujejo v krajini pop glasbe. "Mislim, da je [zaničevanje BTS] posledica odnosa grammyjev do najstniških fantovskih in/ali dekliških skupin," pravi dr. Gyu Tag Lee, izredni profesor kulturnih študij, kritike medijev, popularne glasbe, K-popa in hallyu na univerzi George Mason Koreja. Poudarja, da večina svetovno uspešnih mladinskih pop skupin, kot so New Kids On The Block, Backstreet Boys, NSYNC, Spice Girls in One Direction tudi niso zmagali v pomembnih kategorijah na Grammyjih, čeprav jih je bilo nekaj nominiranih. "Spregledani so, čeprav so njihove družbene, kulturne in celo politične vrednote drugačne."

Dejansko je BTS drugačen. Uspelo jim je razviti načrt fantovske zasedbe in postati enkratni pop junaki ter uravnotežiti umetniško zadovoljstvo s komercialnim uspehom. Fantovska skupina, da, ampak tudi skupina umetnikov, tekstopiscev, plesalcev in producentov, katerih zasvojljivi ritmi, briljantna besedila, in medeni vokali so ustvarili pomembno glasbo, ki prevzema družbeno-ekonomske razlike in zapleteno jungovsko psihologijo. Ustvarili so večdimenzionalno prekrivajoče se izmišljeno izročilo, ki bi se počutilo kot doma v MCU, obenem pa prispevali približno 5 milijard dolarjev letno v BDP Južne Koreje. »BTS – in K-pop na splošno – nista veljala za kakovostno glasbo, temveč za nekakšen 'pop iz žvečilnih gumijev' ali glasbo, v kateri uživajo samo nekateri zagrizeni oboževalci,« dodaja Lee. "Vendar lahko zmaga na grammyju dokaže, da gre za pomemben kulturni fenomen z odlično glasbo za povrhu."

In še ena, precej nesrečna teorija o tem, zakaj je bil na videz neustavljiv "Dynamite" spregledan za grammyja: rasizem.

---

Zgodovina polemike

Zaničevanje BTS ni bilo prvič, da so grammyje obtožili, da so rasistični ali ksenofobični. Snemalna akademija ima sumljivo preteklost, ko je sprehajala barvne umetnike za njihove bele kolege. V 64-letnem obdobju je bila samo ena hip-hop pesem nagrajena za pesem leta in samo 10 temnopoltih umetnikov je osvojilo album leta.

Obstaja tudi zaskrbljujoč seznam zelo uspešnih umetnikov – zlasti temnopoltih – ki nikoli niso prejeli Nagrada Grammy, ki jo vsako leto ponovno obkroži, je jasen opomnik, kako daleč so priznanja od kulturnega ustreznost. Tupac Shakur, po mnenju mnogih največji raper vseh časov, si je prislužil šest nominacij, a nikoli zmagal, enako velja za Notorious B.I.G. Snoop Dogg ima 16 nominacij, a nobene zmage; Run-D.M.C. je leta 2016 prejel nagrado za življenjsko delo, drugih kipcev pa ne; podobno je Jimi Hendrix leta 1992 prejel nagrado za življenjsko delo, a je ni nikoli dobil. Diana Ross je bila nominirana 12-krat (skoraj vsako leto od leta 1970 do 1982) brez nagrade do svoje nagrade za življenjsko delo leta 2012. Grammyji se imajo za prestižno podelitev industrijskih nagrad, toda ali je ob toliko slepih pegah dejansko barometer veličine?

»Številne podelitve nagrad imajo to težavo, saj je nezavedna in zavestna rasna pristranskost tako globoko zakoreninjena v naši kulturi. da nikoli ni bilo trenutka introspekcije,« pojasnjuje vodja medijev in dolgoletni zabavni novinar Geneva S. Thomas. »V načinu, na katerega so bile manjšine postavljene, je toliko institucionalnih, sistemskih temeljev, da v glasbi kvalitativno ne uspejo. Ko govorimo o načinu merjenja glasbe, je metrika, ki jo uporabljamo, prodaja. Kako se »prodajate«, ko vas sistematično zadržujejo? Ne glede na to, ali promocijski proračun ni na voljo, založba ne vlaga v vas, ne dobite enakega proračuna za turneje ali proračun za glasbene videoposnetke kot drugi izvajalci ali pa radio ne bo predvajal vaših pesmi, ker pojete nekaj, kar se šteje za drugačen. To je zapuščina in zgodovina tega posla, ki ju je treba razpakirati.«

Toda kultura pretakanja je industrijo nekoliko demokratizirala. "Zaradi tega se ti figurativni zidovi zrušijo, tako da je zdaj skoraj neločljiva pravičnost," pravi Thomas. »Toda ko pomislimo na vodilne in močne igralce, ki vodijo glasbeni posel – šefe založb, šefe pretakanja, ljudje, ki stojijo za medijskimi institucijami, ki pravijo, da je to dobra pesem ali da je to slaba pesem – soočiti se moramo to. Kdaj bo rasno obračunavanje vplivalo na glasbeni posel?«

Kritiki so Grammyje tudi obtožili, da so ustvarili kategorije za temnopolte izvajalce in tam nominirali umetnike, namesto da bi jih nominirali v glavnih kategorijah, kot sta izvajalec ali album leta. V zadnjih 10 letih je bilo manj kot 20 nebelih izvajalcev nominiranih za album leta. "Od tistih," piše glasbeni učenjak in odgovorni urednik MusiQology John Vilanova, “edini zmagovalec je bil leta 2008 Herbie Hancock. Njegov album je bil zbirka priredb pesmi bele ljudske izvajalke Joni Mitchell.”

John Legend je ponovil to mnenje, ko je povedal Entertainment Weekly, »bistvo je, da je skoraj nemogoče, da bi temnopolti izvajalec osvojil album leta. To je kot, koliko let moramo videti, kako Beyoncé dobiva zanič?« Kraljica B ima najbolj impresiven rekord glede števila grammyjev, ki jih je prejela ženska z osupljivimi 28 trofejami, vendar je zmagal le enkrat v kategoriji, ki velja za "glavno": leta 2009 je bila "Single Ladies" imenovana za pesem leta. Skoraj vsi njeni drugi gramofoni so v kategoriji R&B. V enem najbolj kontroverznih trenutkov podelitve grammyjev, prelomni album Beyoncé iz leta 2016 Limonada osvojil najboljši urbani sodobni album, medtem ko je Adele domov odnesla želeni album leta za 25.

"Ko pomislimo na vpliv, ki ga je imela Beyoncé na svetovno kulturo in da je večina njenih zmag grammyjev v kategoriji R&B, je to tako omejujoče," pravi Thomas. Vendar je to še ena institucionalna relikvija; po Thomasovih besedah ​​obstaja "rasni kastni sistem z načinom, kako razvrščamo glasbo." Pojasnjuje: »V zgodovini je obstajala lestvica z imenom 'Black Singles', zdaj pa to glasbo imenujemo 'urbana'. Desetletja je bila to klasifikacija črnske glasbe.«

»Ko so priznane stvaritve rasno usmerjenih umetnikov počaščene samo v kategorijah, ki so kodirane za njihove rase, in jih sistematično prepuščajo vsakič znova za splošno prepoznavnost je to v nasprotju z vgrajeno pristranskostjo, ki preprečuje, da bi bila odličnost nebelcev obravnavana pod enakimi pogoji kot odličnost belcev,« Vilanova zaključuje. »Mnogi dobronamerni ljudje pogosto težko razumejo, kako izgleda sistemski rasizem –to tako izgleda sistemski rasizem."

---

Protiudarci in bojkoti

Nominacije za grammyja 2021 so se takoj zapletle v polemike, ko se je The Weeknd odločil, da je bilo dovolj. Po njegovem rekordnem albumu Po urah in pesem na vrhu lestvice "Blinding Lights" ni prejela niti ene nominacije, je javno grajal podelitev nagrad, obljubil, da bo bojkotiral prihajajočo slovesnost in vse prihodnje nastope, tako da ne bo več nastopal ali pošiljal svoje glasbe za upoštevanje. "Grammyji ostajajo pokvarjeni," je tvitnil. "Meni, mojim oboževalcem in industriji dolgujete preglednost ..."

Weekndov bojkot je sprožil verižno reakcijo. Številni odmevni glasbeniki so kot po maslu umaknili svojo glasbo ali pa izrazili solidarnost z umetnikom, med njimi Nicki Minaj, Ariana Grande, Kid Cudi, Drake, Doja Cat in Zayn Malik, ki predvsem tvitnil njegov prezir: »@recordingacad se premikajo v palcih, mi pa se moramo premikati v miljah. Še naprej pritiskam in se borim za preglednost in vključenost. Zagotoviti moramo, da spoštujemo in slavimo 'ustvarjalno odličnost' VSEH. Konec tajnih komitejev. Do takrat... #fuckthegrammys."

Ta sirena, ki poziva k preglednosti, je točno tisto, kar Grammyji potrebujejo, pravi Thomas. »Grammyji gredo skozi veliko prenovo blagovne znamke – so na turneji verodostojnosti, da bi ponovno pridobili spoštovanje in verodostojnost skupnosti umetnikov. In potrošniki si zaslužijo določeno stopnjo preglednosti, če želite tudi ponovno pridobiti gledanost.”

---

Clout Chasing

Eden glavnih grehov zabavne industrije – in tisti, ki najbolj razburja oboževalce – je lovljenje moči. Ko je BTS leta 2021 izgubil, ARMY je na Grammyjih obtožil, da je BTS uporabil kot pašo za oči za povečanje gledanosti, trend #scammys še nekaj dni po oddaji. To obtožbo je težko dokazati, še težje pa ji je nasprotovati. Zdi se, da je bil lanskoletni marketinški načrt za grammyje zgrajen na temeljih skupine BTS in njihove legendarno predane baze oboževalcev. Njihova imena in obrazi so bili v oglasih v tednih pred dogodkom in skoraj vsaki reklami premor v skoraj štiriurnem programu je obljubljal "Naslednji: BTS!" Toda stvar je v tem, da niso prišli gor Naslednji; prihajali so zadnji. Nastop skupine je bil finale oddaje in je oddajo v celoti zaključil. Še več, nominacijska kategorija skupine BTS sploh ni bila vključena v oddajo v živo, temveč se je namesto tega pojavila v internetnem predvajanju predoddaja, ki je skoraj zagotovila, da bodo oboževalci nekaj ur ostali ob svojih zaslonih in čakali na veliki trenutek na zaslonu pridi ARMY je potezo obsodila kot prefinjen način povečanja števila gledalcev Grammyjev – prav tistih, ki že leta strmo padajo.

Ko se je prah polegel, je leta 2021 gledanost grammyjev padla za 53 odstotkov v primerjavi z letom prej. poroča o 8,8 milijona gledalcev, glede na Statista. Medtem je zaspani BTS po predstavi v živo prenašal iz Seula. 17-minutni video z naslovom "Konec je!!!" ostaja na južnokorejskem live video streamerju V-Live z več kot 14 milijonov ogledov (in štetje).

»To je marketinška in promocijska taktika, ki jo desetletja uporabljajo podelitve grammyjev in številne druge podelitve nagrad,« pojasnjuje Thomas in potrjuje teorijo ARMY.

Čeprav o tem ni nikoli javno spregovorila, se zdi, da je Beyoncé postala nekakšna strokovnjakinja za izogibanje podelitvam nagrad, ki lovijo vpliv. Leta 2021 je zavrnila nastop na podelitvi Grammyjev in vse do dneva pred predvajanjem Akademije potrdil, da se ne bo pojavila, čeprav je vodila večerne nominacije z devetimi prikimanji. "Žalostno, ker je tako velik del Snemalne akademije," je takrat dejal izvršni direktor Grammyjev Harvey Mason Jr. "Absolutno si želimo, da bi jo imeli na odru."

Zaplet: Beyoncé in JAY-Z naredil udeležiti se. Ko je Megan Thee Stallion izvajala pesem »Savage«, so Grammyji občinstvu razkrili, da je Bey kljub vsemu prišla podpreti svojega sodelavca. Vprašati se je treba, ali je bila ta poteza strateška, da bi podprli teksaškega raperja, vendar kastracija oddelka za trženje Grammyjev, da ne bi uporabil nje in njenega moža kot reklamo za privabljanje gledalci.

Treba je omeniti, da je JAY-Z leta bojkotiral grammyje in celo omenil svoj prezir, ker je izgubil vseh osem nominacij za svoj kritično hvaljeni album. 4:44 v besedilu pesmi "Apeshit" iz leta 2018: "Tell the Grammys fuck that 0-for-8 shit / Have you ever seen the crowd goin' apeshit?" Na koncu se je vrnil k podpira svojo ženo Beyoncé in pojasnjuje: »Vrnil sem se šele leta 2004, ko je lepa mlada dama, ki jo imam neizmerno rad, posnela solo album in ugotovil sem: 'Človek, umetnost je super subjektivna in vsi se trudijo po najboljših močeh, Akademija pa je tako kot mi človeška oseba in glasuje o stvareh, ki so jim všeč, in to je subjektivno,« po navedbah ABC.

---

Odtenki optimizma

K sreči obstajajo razlogi za upanje, da je Snemalna akademija končno začela poslušati kritike in izvajati spremembe.

Leta 2020 so grammyji odstranili besedo »urbano« iz naslovov kategorij – poteza, ki se je zdela skoraj neposreden odgovor na kritiko Tylerja Creatorja, ko je domov odnesel nagrado za najboljši rap album, kljub 2019 IGOR kar je odstopanje od njegovih prejšnjih rekordov. "Zanič je, da kadar koli mi - in mislim na fante, ki izgledajo kot jaz - počnemo karkoli, kar je žanrsko upogibno ali kaj podobnega, to vedno uvrstijo v rap ali urbano kategorijo," je dejal, po navedbah Raznolikost. "In ne maram te 'urbane' besede," je dodal.

Še en velik razlog za optimizem: vodstvo Snemalne akademije se je preoblikovalo in vključuje dokazane zagovornike. Leta 2020 je glasbeni producent Harvey Mason Jr. postal prvi temnopolti z nazivom CEO. Obvestilo je prišlo tedne po tem, ko je organizacija glasovala za odstranitev anonimnega pregleda nominacij odbori – neverjetno kontroverzne in domnevno podkupljive žirije, ki so določale izbrane umetnike za ključne nagrade. Leta 2021 je Valeisha Butterfield Jones napredovala s svojega imenovanja kot prva glavna direktorica za raznolikost in vključevanje v zgodovini grammyjev, ki je skupaj s Panosom A. postala sopredsednica. Panay.

Te strateške poteze napovedujejo seizmični premik k pozitivnim spremembam, pravi Thomas. »Verjamem, da bodo [novi zaposleni] vplivali, vendar jih mora ta institucija podpreti. Te ustvarjalce sprememb moramo objeti. Njihove cilje je treba doseči in podpreti.”

---

Zaključne misli

Še nekaj ur je ostalo za špekulacije o tem, kakšna bo usoda skupine BTS na podelitvi grammyjev (skupina je ponovno nominirana za Najboljša pop duo/skupinska izvedba—tokrat za njun singel »Butter«), oboževalci lahko nadaljujejo z trema.

Če BTS zmaga, bi to pomenilo zgodovinsko in kulturno zmago, ki močno preži na industrijo. "Zmaga bi pokazala, da Grammyji končno odpirajo svoja vrata neangleški in nezahodni glasbi ter jo priznavajo kot nekaj pomembnega in pomembnega," pravi Lee.

In če ne, no, uspeh skupine stoji sam po sebi. Kot je povedal frontman skupine BTS RM USA Today pred lansko oddajo: »Toliko blagoslovov bi lahko dobili v teh osmih letih, a mislim, Na celotnem potovanju je največja sreča, ki smo jo kdaj imeli, ta, da vas imamo vsi po vsem svetu,« je rekel in se skliceval na BTS' oboževalci. "Zato prosim ne pozabite, da smo, ne glede na to, ali bomo prejeli grammyja ali ne, že dobili, kar smo želeli, in dobili smo vas, kar pomeni, da smo dobili vse."

Pravzaprav ima BTS kljub rezultatom že načrtovano zabavo po zaključku. Z ARMY bodo imeli štirinočno rezidenco v Las Vegasu, kjer bodo nastopili na stadionu Allegiant, prizorišču s 65.000 sedeži, ki so ga med predprodajo razprodali v nekaj sekundah. V tem, kar se zdi kot dodatna prilagodljivost, bodo oboževalci preplavljanja gledali prenos v živo v sosednji dvorani MGM Grand Garden Arena – istem prizorišču, kjer bodo potekale podelitve grammyjev.

Koncerti naj bi bili zmagovalni krog za BTS, a če se bo zgodovina ponovila in bo skupina še enkrat zavrnjena, bodite prepričani storili bodo to, kar počnejo vedno: to nazadovanje bodo spremenili v motivacijo za kovanje svoje naslednje mojstrovine in svoje dvomljivce zaposlili v VOJSKA. Gladko kot maslo.