Glasovi sprememb: Isabel Mavrides-Calderón se bori za invalidsko pravico

Ko je Isabel Mavrides-Calderón pri 11 letih postala invalid zaradi poškodbe hrbtenjače, je rekla, da je bila "res jezna" nase. »Kadarkoli sem se soočila z oviro, sem krivila svoje telo,« pravi Sedemnajst. »Imel sem veliko ponotranjenega sposobnosti. Mislil sem, da me je treba popraviti ali ozdraviti, da bi imel poln dostop do priložnosti za uspeh, kar je očitno se ne bi zgodilo." Toda kmalu je odkrila očitne neenakosti in diskriminacijo, s katerimi se dnevno srečujejo invalidi osnova.

»Spoznala sem, da moje telo ni ovira, temveč družba,« pravi Isabel. »Zaradi tega sem se spraševala: 'Zakaj nimamo vedno dostopnosti in namestitve?'« Tako se je lotila dela in svoje zagovorništvo prepletala s svojimi izkušnjami invalidne Latinoameričanke.

Kot prva letnica srednje šole je Isabel raziskovala lokalne, nacionalne in mednarodne politike, ki veljajo za invalide. Izobraževala se je o obstoječih zaščitah ali pomanjkanju le-teh in svoje račune na družbenih omrežjih spremenila v prostor za razpravljali o sposobnostih, dostopnosti, vključenosti in zastopanosti invalidnosti v izobraževanju, zdravstvu, zaposlovanju in medijih. Organizirala je, protestirala in, ko je prizadela pandemija COVID-19, v mestnem svetu New Yorka zagovarjala nadaljevanje šolanja na daljavo, tako da so invalidi in študenti z visokim tveganjem ohranili enak dostop do izobraževanje. S primernim naslovom @powerfullyisa je njen račun TikTok od takrat zrasel na 32,5 tisoč sledilcev in 1,3 milijona všečkov.

Ko se Isabelina srednješolska kariera bliža koncu, se jeseni osredotoči na univerzo Columbia in svoje naslednje korake v boju za državljanske pravice vseh invalidov. "Želim narediti svet boljši kraj, kjer lahko invalidi uspevajo," pravi. Tukaj, Isabel, Sedemnajstnjen najnovejši Glas spremembe podrobno opisuje njeno potovanje in njeno nalogo povečati pravičnost in veselje invalidov.

17: Kako ste pristopili k digitalnemu aktivizmu in razvili svojo platformo kot aktivist za invalidsko pravo?

Isabel Mavrides-Calderón: Razširjanje teh zakonov in politik [o pravicah invalidov] je bilo res zapleteno. Poskušal sem najti način, kako jih narediti bolj dostopne, ker sem ugotovil, da lahko tako zagovarjam zase. Vendar sem moral najti način, da ga zgostim. Rad imam javno nastopanje in velik del mojega aktivizma je vedno temeljil na govorništvu, na konferencah in protestih. Zato sem to znanje poskušal prenesti v TikTok. Spoznal sem, kamor se vsi obračajo, in kot vsak drug 15-letnik v tistem času sem se naravno obrnil tja.

Spoznal sem, da imam na TikToku toliko več moči kot na kateri koli konferenci. Kadarkoli sem govoril na konferenci ali univerzi, je bilo to samoizbirno občinstvo ljudi, ki že poznajo pravice invalidov ali jim je mar zanje. Toda na TikToku so moji videoposnetki pristajali na virih naključnih ljudi, kot drugi ljudje moje starosti. Takoj sem lahko dosegel večje občinstvo kot kdajkoli prej. Spoznal sem, da je tudi po pandemiji to najbolj dostopna in najmočnejša možnost, ki jo imam.

17: Kaj je bil največji izziv od uvedbe vaše platforme?

IMC: Največji izziv je bilo poskušati zgostiti neverjetno zapletena vprašanja v nekajsekundne videoposnetke, ne da bi preveč poenostavili vprašanje. Pred kratkim sem poskušal to popraviti tako, da sem ustvaril serijo Ameriške zveze za državljanske svoboščine, imenovano Izobraževanje za dostop, kjer vzamem svoje videoposnetke in ustvarim obsežen spletni seminar in jih podrobneje razložim.

Moj drugi izziv je bil zagotoviti, da moji videoposnetki niso najbolj depresivna stvar na svetu. Veliko mojih videoposnetkov pokriva te strašne stvari, ki se dogajajo po svetu, ker veliko novic in medijev tega ne pokriva. Želim pa pokazati tudi invalidsko veselje. Poskušal sem vse bolj vnesti to v svojo platformo in pokazati ljudem, da se nam vse to dogaja v našem svetu, vendar tudi živimo ta neverjetna življenja.

17: Kaj je bil največji vrhunec?

IMC: Med pandemijo sem poročal o tem, kako mi je Zoom omogočil lažji in dostopnejši obisk v šoli. Posnel sem video o tem, kako možnosti na daljavo, za kar se invalidi že leta borijo, povečajo dostopnost. Imel sem na tisoče komentarjev, ki so mi povedali, kako jim je Zoom zelo olajšal življenje. To me je pripeljalo do tega, da sem napisal dve raziskovalni nalogi o tem vprašanju, ena pa je v postopku objave s profesorjem USC. To me je tudi pripeljalo do pričevanja v mestnem svetu New Yorka in pogovora z bodočimi učitelji o tem vprašanju. Sčasoma sem v New Yorku - mojem domu, kamor sem hodil na sestanke mestnega sveta, protestiral, razglabljal, in pogovor z učiteljskimi sindikati – možnosti na daljavo so bile ponovno uvedene, tik preden so jih nameravali uporabiti stran. To mi je pokazalo, da nisem nemočen.

17: Ali obstaja kaj, kar bi si želel, da bi vedel prej o digitalnem aktivizmu?

ICM: Želim si, da bi bil bolj čustveno pripravljen, ko sem začel. Želim si, da bi vzel vse zasebne podatke, za katere sploh nisem vedel, da obstajajo, da bi zagotovil svojo varnost, in želim si, da bi si hitreje postavil meje. To sem začel, ko sem bil v zelo slabem zdravstvenem stanju. Pravkar sem imel velike operacije, zato nisem šel osebno v šolo. Vsak dan sem imel ogromno časa za snemanje videa, a zdaj, ko mi gre veliko bolje, grem na šolo, naslednje leto na kolidž in službo, je veliko težje ustvarjati videoposnetke na istem urnik. Želim si, da bi postavil mejo in spoznal, da je v redu, če videoposnetka ne objaviš vsak dan. Celotno gibanje ne bo padlo, če ne objavim TikToka. V tem nisem sam.

17: Kateri je najboljši nasvet, ki ste ga prejeli?

IMC: Ne podcenjujte svojega dela. Moj glas zaradi starosti ni nič manj močan. Drugo vprašanje, ki je edinstveno za prostor aktivizma za pravice invalidov, je, da jih je tako veliko neinvalidi v pogovoru in pogosto so oni tisti, ki vodijo organizacije in politične skupine. Tako pogosto nisem le najmlajša oseba v sobi, ampak tudi edina invalidna oseba v sobi. V boju potrebujemo več invalidov. Svoje glasove moramo vzeti nazaj. Tako bomo naredili spremembo.

17: Kako se zaščitite pred izgorelostjo?

IMC: Vsekakor moja družina, zlasti moja mama [ohranja motivacijo]. Res imam srečo, da je bila vedno moja zagovornica, v zdravniški ordinaciji in zunaj nje. Vedno sem imel nekoga, ki se je boril z menoj, vključno z mentorji invalidi in drugimi ljudmi v prostoru za pravice invalidov, ki so me spomnili, da je v redu, če si vzamem odmor. Bilo mi je veliko lažje, ker vem, da v tem boju nisem sam.

17: Kaj upate, da boste naslednjič dosegli na svoji aktivistični poti?

IMC: Toliko je. Trenutno se najbolj bojim, da je bilo na vrhovnem sodišču več zaporednih primerov, ki so poskušali izničiti ameriški zakon o invalidnosti. Kot gibanje smo uspešno odpravili oba [primera], ki sta bila največja nevarnost za ADA, vendar se bojim, dejstvo, da se je to zgodilo v tako kratkem časovnem okviru, pomeni, da bo to trajalo težava. Zato je moj največji dolgoročni cilj najti način za zaščito ameriškega zakona o invalidih. Ne more priti primer na vrhovnem sodišču in nam vzeti državljanske pravice. Ne bi se smeli boriti za ameriški zakon o invalidnosti vsako leto.

Kratkoročno želim najti načine za nadaljevanje dostopnosti, ki smo jo imeli med pandemijo, ker tako veliko študentov izgublja možnosti na spletu, kar pomeni izgubo načina, da bi bilo izobraževanje dostopno za njim. Zagotavljanje, da se bo to nadaljevalo, objava mojega prispevka in ugotavljanje, kako lahko to, upajmo, vodi do bolj oprijemljive spremembe politike v različnih državah, je moj glavni poudarek.

17: Kaj vam pomeni biti nagrajenec Voice of Change?

IMC: Kot aktivisti za pravice invalidov smo tako dolgo imeli svoj glas. Imeli smo ljudi, ki so govorili namesto nas. To, da sem počaščen kot glas sprememb, mi dokazuje, da sem dosegel svoj cilj, da imam svoj glas, ki upam, da lahko povzroči spremembe.