8Apr
Tudi v najzahtevnejših časih v zgodovini je pomembno izpostaviti tiste, ki še naprej sledijo svojim sanjam in si prizadevajo narediti svet boljši. Zaradi tega, evsak mesec Seventeen počasti eno mlado osebo kot glas spremembe, nekdo, ki dela spremembe v svoji skupnosti in svetu na splošno.
LaTayla Billingslea je bila šele v srednji šoli, ko je iz prve roke izvedela, kako izčrpavajoče so lahko čustvene posledice nasilja z orožjem. Njena sestrična Jasmine, mati dveh otrok, je bila usodno ustreljena, ko je poskušala pobegniti intimnemu partnerju. Strelec je bil pozneje oproščen obtožb a Obramba »Stand Your Ground«., ki posamezniku omogoča uporabo smrtonosne sile kot odgovor na grožnjo, tudi če se lahko umakne iz situacije. Aktivisti za nadzor orožja trdijo, da zakon spodbuja nasilje in samo povečuje verjetnost nezakonitih poškodb ali umorov.
LaTaylina sestrična in njena družina niso nikoli prejele pravice, ki so si jo zaslužile. LaTayla je morala ne samo žalovati zaradi nesmiselnega umora svojega bratranca, ampak tudi skrbeti, če in kdaj bi lahko podobna situacija znova prizadela njeno družino. »Preplavila so me čustva v zvezi z njeno smrtjo in spraševala sem se, ali se lahko zgodi njej, komurkoli. Lahko se zgodi meni, moji mami ali komu drugemu, s katerim sem zelo blizu,« je povedala.
Ko je vstopila v srednjo šolo, je bila LaTayla odločena, da svojo bolečino spremeni v dejanja. Najstnica iz Atlante se je pridružila svojemu lokalu Študentje zahtevajo ukrepanje poglavja, ki je sestavni del Vsako mesto za varnost orožja omrežje. Organizacija ji je zagotovila sredstva za srečanje in sodelovanje z drugimi preživelimi ter delo v smeri zmanjševanja primerov nasilja z orožjem, zlasti med temnopoltimi ljudmi. Zdaj kot 17-letna srednješolka je LaTayla aktivna članica poglavja in deluje kot članica svetovalnega odbora. Pomagala je registrirati več kot 100.000 mladih volivcev na volitvah 2020 in prek delovne skupine Survivor Engagement Working Group Students Demand Action pomaga pri koordinaciji dogodkov ob nacionalnem tednu preživelih v orožnem nasilju, ki je prvi teden v februar.
LaTayla je poleg tega, da je redna srednješolka in predana aktivistka, vključena v Jaredovo srce uspeha — program mentorstva v skupnosti — HOSA-Future Health Professionals in Future Business Leaders of America. Prav zaradi vsega tega in njene izrecne predanosti svoji skupnosti je LaTayla prepoznana kot SedemnajstGlas spremembe.
17: Kako ste se začeli ukvarjati z aktivizmom?
LaTayla Billingslea: Sprva sem se vključil po smrti moje sestrične Jasmine. Čez kakšno leto so me [bila] preplavljena negativna čustva. Ko sem izvedel za Students Demand Action in njihovo misijo za odpravo nasilja z orožjem, sem se odločil, da sodelujem kot proaktiven način za usmerjanje svojih čustev, da naredim nekaj, kar lahko pomaga ljudem. Ker sem del gibanja za preprečevanje nasilja z orožjem, rad mislim, da ustvarjam boljšo prihodnost za ljudi, ki prihajajo za mano. Nočem, da bi še kdo šel skozi to, kar smo preživeli jaz in moja družina.
17: Kaj vključuje biti član svetovalnega odbora za Students Demand Action?
LB: Najprej morate imeti splošne vodstvene sposobnosti. Z usposabljanjem in mentorstvom, ki ju ponujate, pomagate drugim vodjem študentov v organizaciji rasti in krepiti njihove sposobnosti. Vlagati morate tudi v lokalno podružnico, da bi dosegli uspeh tudi na nacionalni ravni.
17: Na katere projekte ste najbolj ponosni, da ste jih dosegli z Students Demand Action?
LB: Ena od večjih pobud, na katero smo jaz [in] številni člani Students Demand Action zelo ponosni, je bilo sodelovanje v volilnem ciklu 2020 in registracija 100.000 volivcev.
Ena od stvari, do katerih sem najbolj strasten, je moje sodelovanje z delovno skupino Survivor Engagement Working Group in delovno skupino Diversity, Equity and Inclusion. Identificiram se kot oseba, ki je preživela nasilje z orožjem, vendar sem tudi del manjšine, saj sem temnopolta ženska. Torej z delom v teh dveh skupinah zagotovim, da ti učenci in ljudje v njih imajo skupnosti glas, ki ga potrebujejo, da lahko naredijo spremembe v svojih skupnostih in šole.
17: Kako ste rasli kot aktivist?
LB: Na začetku sem bolj obotavljal deliti svoje izkušnje z nasiljem z orožjem. Prav tako sem bolj okleval, da bi povedal svoje misli, ko gre za nekatere zakonodaje, in da bi govoril na splošno. Toda na svoji dosedanji poti v aktivizmu sem se naučil, da imata moj glas in komentar vrednost. Kar rečem, lahko vpliva na nekoga.
17: Kako usklajuješ svoje aktivistično delo z rednim srednješolskim študijem?
LB: Najprej, imam planer. To je spletni planer, ki ga uporabljam kot aplikacijo v telefonu in prenosniku. Torej, kadar koli imam nalogo ali sestanek, ga bom imel tam kot opomnik. Pri večjih projektih običajno načrtujem, da jih je treba opraviti dan prej ali dva dni pred [njihovim rokom], tako da imam čas pregledati vse in se prepričati, da je tako, kot želim.
17: Kaj še načrtuješ, ko gre za tvoj aktivizem?
LB: Ena stvar na lokalni ravni bi bila razveljavitev zakona "Stand Your Ground" in nošenje brez dovoljenj v Gruziji. [Nošenje brez dovoljenja ali »ustavno nošenje« je a zakonodaja, ki je bila nedavno predstavljena v generalni skupščini Gruzije, kar bi odpravilo potrebo po orožnem dovoljenju.]
17: Kaj je vaš končni karierni cilj?
LB: Moj končni karierni cilj je biti forenzični analitik. Lansko leto sem na svoji šoli obiskoval tečaj forenzike in dobil bolj poglobljeno znanje o tem, kaj je to. Poleg tega sem na svoji šoli v programu biotehnologije, biotehnologija in forenzika pa sta zelo prepleteni. [Rad/a] delam v laboratoriju in vidim, kako se stvari analizirajo.
17: Kaj svetujete mladim, ki se želijo vključiti v aktivizem?
LB: Rekel bi, poglej, če je to tisto, kar želiš početi. Uživam pri delu na področju preprečevanja nasilja z orožjem, vendar je to včasih lahko izziv. Morate biti zelo dobri pri usklajevanju urnika. Prav tako morate vedeti, kdaj reči "ne". Znotraj tega gibanja se morate zavedati skrbi zase in vedeti, kakšne so vaše meje. Vedeti morate, da ko se približate svoji meji, je ne smete preseči, saj lahko to resnično škoduje vašemu mentalnemu in čustvenemu zdravju. Vedite, koliko lahko prenesete in koliko lahko greste skozi ali zdržite. Čeprav je v tem gibanju veliko dobrih stvari, je včasih lahko izziv – še posebej, če ste preživeli, ker so težki dnevi.
Če želite biti uspešni, morate imeti strast do zagovorništva. Morda ni za vsakogar. Uživam v tem, čeprav so dnevi zahtevni. Vem, da bom nekega dne prišel do točke, ko bom videl nekaj sprememb.
17: Kako varujete svoje duševno in čustveno zdravje, ko gre za tovrstno delo?
LB: Ena stvar, ki jo počnem, je dnevnik. Poskušam pisati dnevnik vsaj dvakrat na teden, glede na svoj urnik. Na splošno poskušam narediti več kot to, a že to, da svoje misli, občutke in čustva prenesem na papir, je zelo razbremenilno in osvobajajoče. Obstaja pa več tehnik samopomiritve in samooskrbe, ki delujejo za različne ljudi. Kar zadeva samooskrbo, ni univerzalne rešitve za vse – ravno to mi ustreza.
17: Kaj vam pomeni biti nagrajenec Voice of Change?
LB: To pomeni, da je delo, ki ga opravljam, pomembno in da ljudje vidijo, nad čim so navdušeni študentski aktivisti po vsej Ameriki – želimo se obdržati pri življenju še en dan. To pomeni, da ljudje razumejo, da se študentski voditelji samo želijo počutiti varne in varne v naši državi, in boj, skozi katerega gremo, da pridemo do tega mesta.
Deli tega intervjuja so bili zaradi jasnosti urejeni in zgoščeni.
Pomočnik urednika
Leah Campano je pridružena urednica pri Seventeen, kjer pokriva pop kulturo, novice iz sveta zabave, zdravje in politiko. Ob koncih tedna jo verjetno najdete med gledanjem maratonov starodobnikov Prave gospodinje epizode ali iskanje najboljših mandljevih rogljičkov v New Yorku.
Sedemnajst izbira izdelkov, za katere menimo, da vam bodo najbolj všeč. S povezavami na tej strani lahko zaslužimo provizijo.
©Hearst Magazine Media, Inc. Vse pravice pridržane.
