BTS si zaslužijo grammyja, toda ali si grammyji zaslužijo BTS?

Minilo je leto dni, odkar so BTS izgubili svojo prvo dirko za grammyje, njihova predana baza oboževalcev ARMY pa je še vedno zmedena. Grenak občutek, ko vidim južnokorejski fantovski bend končno priznava Snemalna akademija – oboje z nominacijo za najboljši pop duo/skupinsko izvedbo in povabilo k nastopu na slavnem odru – a takoj preskočeno za dejanski pokal je še vedno oprijemljivo med privrženci K-popa. Reakcija je razumljiva: BTS so bili hvaljeni s kritičnim in komercialnim uspehom, vključno s pridobivanjem nagrad na drugih slovesnostih, vendar so jih grammyji v ZDA vztrajno zapustili.

Morda mislite: zakaj? Kako bi lahko mega-hit, kot je "Dynamite", izgubil? Konec koncev je bila pesem eden najbolje prodajanih in najbolj prenašanih singlov leta in je presenetljivih 32 zaporednih tednov preživela na Billboard Top 100. To je bilo tudi kulturno čudo: zvočni izbruh serotonina, ki se je pojavil sredi svetovne krize; prepotreben opomnik na globoko čustveno, transformativno moč glasbe – preizkusna pop skladba zaradi katerega je svet spet zaplesal in se nasmejal po mnogih stresnih mesecih izgube, izolacije in obup.

Ena od teorij kaže na prevladujoče odpuščanje fantovskih in dekliških skupin, ki prevladujejo v pop glasbeni pokrajini. "Mislim, da je bil [snub BTS] posledica odnosa grammyjev do najstniških pop fantovskih in/ali dekliških skupin," pravi dr. Gyu Tag Lee, izredni profesor za kulturne študije, medijsko kritiko, popularno glasbo, K-pop in hallyu na univerzi George Mason Koreja. Poudarja, da najbolj uspešne najstniške pop skupine, kot so New Kids On The Block, Backstreet Boys, NSYNC, Spice Girls in One Direction prav tako nista zmagala v pomembnih kategorijah na grammyjih, čeprav je bil par nominiran. "Spregledani so, čeprav so njihove družbene, kulturne in celo politične vrednote različne."

Pravzaprav je BTS drugačen. Uspelo jim je razviti načrt fantovskega benda in postati pop velikani enkrat v življenju, pri čemer so umetniško zadovoljstvo uravnotežili s komercialnim uspehom. Fantovski bend, da, ampak tudi skupina umetnikov, tekstopiscev, plesalcev in producentov, katerih zasvojeni ritmi, briljantna besedila, in medeni vokali so ustvarili pomembno glasbo, ki prevzame družbeno-ekonomske razlike in kompleksno jungovsko psihologijo. Ustvarili so večdimenzionalno prekrivajoče se izmišljeno izročilo, ki bi se v MCU počutilo kot doma, hkrati pa prispevalo ocenjenih 5 milijard dolarjev letno na BDP Južne Koreje. »BTS – in K-pop nasploh – nista veljala za kakovostno glasbo, temveč za nekakšen 'bubblegum pop' ali glasbo, v kateri uživajo le nekateri zagrizeni oboževalci,« dodaja Lee. "Vendar pa lahko zmaga Grammyja dokaže, da gre za pomemben kulturni fenomen z odlično glasbo."

Še vedno pa obstaja še ena, precej nesrečna teorija o tem, zakaj je bil na videz neustavljiv "Dynamite" spregledan za grammyja: rasizem.

---

Zgodovina polemik

BTS-jevo oklevanje ni bilo prvič, da so grammyje obtožili, da so rasistični ali ksenofobični. Snemalna akademija ima sumljive dosežke, ko je preskočila barvne umetnike za njihove bele kolege. V svojem 64-letnem izvajanju je bila le ena hip-hop pesem nagrajena za pesem leta in le 10 temnopoltih izvajalcev je osvojilo album leta.

Obstaja tudi tisti zaskrbljujoč seznam zelo uspešnih umetnikov – še posebej črnih umetnikov –, ki nikoli niso prejeli nagrado Grammy, ki se vsako leto ponovi in ​​je močan opomnik, kako daleč so priznanja od kulturnih relevantnost. Tupac Shakur, ki ga mnogi štejejo za najboljšega raperja vseh časov, si je prislužil šest nominacij, a nikoli ni zmagal, enako pa je z Notorious B.I.G. Snoop Dogg ima 16 nominacij, vendar nobene zmage; Run-D.M.C. leta 2016 prejel nagrado za življenjsko delo, drugih kipov pa ni; podobno je Jimi Hendrix leta 1992 prejel nagrado za življenjsko delo, a nikoli ni zmagal. Diana Ross je bila do njene nagrade za življenjsko delo leta 2012 nominirana 12-krat (skoraj vsako leto od 1970 do 1982) brez nagrade. Podelitev grammyjev velja za prestižno slovesnost v industriji, toda ali je s toliko slepimi pegami pravzaprav barometer veličine?

Podelitev grammyjev velja za prestižno slovesnost v industriji, toda ali je s toliko slepimi pegami pravzaprav barometer veličine?

»Številne oddaje nagrad imajo to težavo, kjer je nezavedna in zavestna rasna pristranskost tako globoko zakoreninjena v naši kulturi da nikoli ni bilo trenutka introspekcije,« pojasnjuje vodilni medijski direktor in dolgoletni zabavni novinar Ženeva S. Thomas. »Obstaja toliko institucionalnih, sistemskih temeljev z načinom, kako so bile manjšine ustanovljene tako, da kvalitativno propadajo v glasbi. Ko govorimo o tem, kako se glasba meri, je metrika, ki jo uporabljamo, prodaja. Kako 'prodajate', ko vas sistematično zadržujejo? Ne glede na to, ali promocijski proračun ni na voljo, založba ne vlaga v vas, ne dobite enakega proračuna za turnejo oz. proračune za glasbene videospote kot drugi izvajalci, ali pa radio ne bo predvajal vaših pesmi, ker pojete nekaj, kar velja drugačen. To je zapuščina in zgodovina tega podjetja, ki ju je treba razpakirati."

Toda kultura pretakanja je nekoliko demokratizirala industrijo. "Zaradi tega se te figurativne stene porušijo, tako da je zdaj skoraj prirojena pravičnost," pravi Thomas. »Toda ko pomislimo na vodstvene delavce in močne igralce, ki vodijo glasbeni posel – šefe založbe, šefe pretakanja, ljudje, ki stojijo za medijskimi institucijami, ki lahko rečejo, da je to dobra pesem ali da je to slaba pesem – moramo se soočiti to Kdaj bo rasni obračun vplival na glasbeni posel?«

Kritiki so tudi grammyje obtožili, da ustvarja kategorije za temnopolte izvajalce in tam nominira umetnike, namesto da bi jih nominiralo v glavnih kategorijah, kot sta izvajalec ali album leta. V zadnjih 10 letih je bilo za album leta nominiranih manj kot 20 nebelih izvajalcev. "Od teh," piše glasbeni znanstvenik in glavni urednik MusiQology John Vilanova, »edini zmagovalec je bil Herbie Hancock leta 2008. Njegov album je bil zbirka priredb pesmi belega ljudskega umetnika Jonija Mitchella.

John Legend je ponovil to mnenje, ko je povedal Razvedrilni tednik, »Bistvo je, da je temnopolti izvajalec skoraj nemogoče osvojiti album leta. To je tako, koliko let moramo videti, da se Beyoncé oklepa?" Pravzaprav ima kraljica B najbolj impresiven rekord po številu grammyjev, ki jih je osvojila ženska z osupljivih 28 pokalov, vendar je zmagal le enkrat v kategoriji, ki velja za »glavno«: leta 2009 je bila »Single Ladies« razglašena za pesem leta. Skoraj vsi njeni drugi gramofoni so v kategoriji R&B. V enem najbolj kontroverznih trenutkov Grammyjev je Beyoncéin prelomni album iz leta 2016 Limonada osvojil najboljši urbani sodobni album, Adele pa je domov odnesla želeni album leta za 25.

"Ko pomislimo na vpliv, ki ga je imela Beyoncé na globalno kulturo in da je večina njenih grammyjev v kategoriji R&B, je to tako omejujoče," pravi Thomas. Vendar je to še ena institucionalna relikvija; po Thomasu obstaja "rasni kastni sistem z načinom, kako razvrščamo glasbo." Pojasnjuje: »V preteklosti bi obstajala lestvica, imenovana 'Black Singles', zdaj pa tej glasbi pravimo 'urbana'. Desetletja je bila to klasifikacija za črno glasbo."

»Ko so priznane stvaritve rasiziranih umetnikov nagrajene samo v kategorijah, ki so kodirane za svoje dirke in sistematično prehajajo vedno znova za splošno priznavanje to nasprotuje vgrajeni pristranskosti, ki onemogoča, da se odličnost, ki ni belka, obravnava pod enakimi pogoji kot bela odličnost,« Vilanova zaključuje. »Mnogi dobronamerni ljudje pogosto težko razumejo, kako izgleda sistemski rasizem –to tako izgleda sistemski rasizem."

---

Odziv in bojkoti

Nominacije za grammyja za leto 2021 so se takoj zapletle v polemike, ko se je The Weeknd odločil, da je dovolj. Po njegovem rekordnem albumu Po urah in pesem "Blinding Lights" na vrhu lestvice ni prejela niti ene nominacije, javno je grajal podelitev nagrad, obljublja, da bo bojkotiral prihajajočo slovesnost in vse prihodnje oddaje tako, da ne bo več izvajal ali oddajal svoje glasbe za upoštevanje. "Grammyji ostajajo pokvarjeni," je tvitnil. "Meni, mojim oboževalcem in industriji dolguješ preglednost ..."

Bojkot Weeknda je sprožil verižno reakcijo. Kot po maslu so številni odmevnejši glasbeniki bodisi umaknili svojo glasbo bodisi razglasili solidarnost z umetnikom, med drugim Nicki Minaj, Ariana Grande, Kid Cudi, Drake, Doja Cat in Zayn Malik, ki predvsem tvitnila njegov prezir: »@recordingacad se premikajo v palcih, mi pa se moramo premikati v miljah. Ohranjam pritisk in se borim za preglednost in vključenost. Poskrbeti moramo, da spoštujemo in slavimo »kreativno odličnost« VSEH. Končajte tajne odbore. Do takrat… #fuckthegrammys.”

Ta poziv sirene k preglednosti je točno tisto, kar Grammyji potrebujejo, pravi Thomas. »Grammyji gredo skozi veliko prenovo blagovne znamke – so na turneji kredibilnosti, da si želijo ponovno pridobiti spoštovanje in verodostojnost v skupnosti umetnikov. In potrošniki si zaslužijo določeno raven preglednosti, če želite ponovno pridobiti tudi gledanost."

---

Clout Chasing

Eden od največjih grehov zabavne industrije – in tisti, ki najbolj moti perje oboževalcev – je lov na udarce. Ko so BTS izgubili leta 2021, ARMY je na podelitvi grammyjev obtožila, da uporabljajo BTS kot sladkarije za oči za povečanje gledanosti, trend #scammys več dni po oddaji. To je težka obtožba za dokazovanje, še težja pa se je zoperstaviti. Zdi se, da je bil lanski marketinški načrt grammyjev zgrajen na temelju BTS in njihove legendarne predane baze oboževalcev. Njihova imena in obrazi so bili v tednih pred dogodkom razpršeni po oglasih in skoraj vsak oglas Premor v skoraj štiriurnem programu je obljubil "Prihaja naslednji: BTS!" Ampak stvar je v tem, da se niso pojavili Naslednji; prišli so zadnji. Nastop skupine je bil finale oddaje, ki je oddajo v celoti zaprl. Še več, BTS-jeva nominacijska kategorija sploh ni bila vključena v oddajo v živo, ampak se je namesto tega pojavila v internetnem prenosu pred oddajo, ki je skoraj zagotovila, da bodo oboževalci obtičali pred svojimi zasloni za nekaj ur in čakali na velik trenutek na zaslonu pridi. ARMY je to potezo obsodila kot iznajdljiv način povečanja števila gledanosti grammyjev – ravno tistih, ki že leta strmo upadajo.

Ko se je prah polegal, se je ocena grammyjev leta 2021 v primerjavi z letom 2021 zmanjšala za 53 odstotkov na poročali o 8,8 milijona gledalcev, po statistiki. Medtem je zaspani BTS po šovu v živo prenašal iz Seula. 17-minutni video z naslovom "Konec je!!!" ostaja na južnokorejskem video prenosniku v živo V-Live with več kot 14 milijonov ogledov (in šteje).

"To je marketinška in promocijska taktika, ki jo že desetletja uporabljajo Grammyji in številne druge podelitve nagrad," pojasnjuje Thomas in potrjuje teorijo ARMY.

Čeprav o tem nikoli ni javno spregovorila, se zdi, da je Beyoncé postala nekoliko strokovnjakinja pri izogibanju razvajanju nagrad, ki lovijo moč. Leta 2021 je zavrnila nastop na podelitvi grammyjev in do dneva pred oddajo na Akademiji potrdila kot neprijavo, čeprav je večerne nominacije vodila z devetimi kimanji. "To je žalostno, saj je tako velik del snemalne akademije," je takrat dejal izvršni direktor Grammyja Harvey Mason Jr. "Popolnoma si želimo, da bi jo imeli na odru."

Zaplet: Beyoncé in JAY-Z naredil udeležiti se. Ko je Megan Thee Stallion izvajala pesem Savage, je grammyje občinstvu razkrilo, da je Bey kljub vsemu prišla podpreti svojega sodelavca. Treba se je vprašati, ali je bila ta poteza strateška, da bi hodili po liniji podpore teksaškega raperja, vendar kastrirati marketinški oddelek Grammyjev, da ne bi njo in njenega moža uporabil kot reklamo, s katero bi privabili gledalci.

Treba je omeniti, da je JAY-Z več let slavno bojkotiral grammyje in se celo skliceval na svoj prezir, ko je izgubil vseh osem nominacij za svoj kritično hvaljeni album. 4:44 v besedilu pesmi "Apeshit" iz leta 2018: "Tell the Grammys fuck that 0-for-8 shit / Ste že kdaj videli množico, da gre za norca?" Na koncu se je vrnil v podprl svojo ženo Beyoncé in pojasnil: "Vrnil sem se šele leta 2004, ko je lepa mlada dama, ki jo imam zelo rad, izdala samostojni album in sem ugotovil: 'Človek, umetnost je super subjektivna in vsi gredo po svojih najboljših močeh, Akademija pa so ljudje kot mi in glasujejo o stvareh, ki so jim všeč, in je subjektivno," po navedbah ABC.

---

Odtenki optimizma

Na srečo obstajajo razlogi za upanje, da bo Snemalna akademija končno začela poslušati kritike in uveljavila spremembe.

Leta 2020 so Grammyji iz naslovov kategorij odstranili besedo »urbano« – poteza, ki se je zdela skoraj neposreden odgovor na kritiko Tylerja Creatorja, ko je domov odnesel nagrado za najboljši rap album, kljub 2019 IGOR kar odstopa od njegovih prejšnjih zapisov. "Sramotno je, da kadar koli mi – in mislim na tipe, ki so podobni meni – počnemo karkoli, kar je žanrsko upogibno ali karkoli, to vedno uvrstijo v kategorijo rapa ali urbane,” je dejal, po navedbah Raznolikost. "In ne maram te 'urbane' besede," je dodal.

Še en velik razlog za optimizem: vodstvo Snemalne akademije se je preoblikovalo in vključuje preverjene zagovornike. Leta 2020 je glasbeni producent Harvey Mason Jr. postal prvi temnopolti moški z naslovom izvršnega direktorja. Objava je prišla tedne po tem, ko je organizacija glasovala za odstranitev anonimnega pregleda nominacij odbori – neverjetno kontroverzne in domnevno skorumpirane žirije, ki so določale obravnavane umetnike za ključne nagrade. Leta 2021 je bila Valeisha Butterfield Jones od svojega imenovanja za Grammyja prvič v zgodovini glavnega uradnika za raznolikost in vključevanje napredovala v sopredsednico, skupaj s Panosom A. Panay.

Te strateške poteze napovedujejo potresni premik v smeri pozitivnih sprememb, pravi Thomas. "Verjamem, da bodo [novi zaposleni] spodbudili vpliv, vendar jih mora ta institucija podpreti. Te ustvarjalce sprememb moramo oviti z rokami. Njihove cilje je treba uresničiti in jih podpirati."

---

Zaključne misli

Še nekaj ur je ostalo za ugibanje o usodi BTS-jevih grammyjev (skupina je ponovno nominirana za Najboljši pop duo/skupinski nastop – tokrat za njihov singel “Butter”), najboljše, kar lahko oboževalci storijo, je, da nadaljujejo z treme.

Če BTS zmaga, bi to pomenilo zgodovinsko in kulturno zmago, ki močno preži na industrijo. "Zmaga bi pokazala, da grammyji končno odpirajo vrata neangleški in nezahodni glasbi in jo prepoznava kot nekaj pomembnega in smiselnega," pravi Lee.

In če ne, je uspeh skupine sam po sebi. Kot je povedal frontman BTS RM ZDA danes pred lansko oddajo: »V teh osmih letih bi lahko dobili toliko blagoslovov, a mislim, da Na celotnem potovanju je največja sreča, ki smo jo kdaj imeli, je, da vas imamo vsi po vsem svetu," je dejal, pri čemer se je skliceval na BTS' oboževalci. "Zato, prosim, ne pozabite, da smo, ne glede na to, ali dobimo grammyja ali ne, že dobili, kar smo želeli, in dobili smo vas, kar pomeni, da smo dobili vse."

Pravzaprav imajo BTS kljub rezultatom že načrtovan after-party. Z ARMY bodo na štirinočnem bivanju v Las Vegasu, kjer bodo vodili Allegiant Stadium, prizorišče s 65.000 sedeži, ki so ga med predprodajo razprodali v nekaj sekundah. V nečem, kar se zdi kot dodaten gib, bodo oboževalci overflow gledali prenos v živo v sosednji dvorani MGM Grand Garden Arena – istem prizorišču, kjer bo potekala podelitev grammyjev.

Koncerti naj bi bili zmagoviti krog za BTS, a če se bo zgodovina ponovila in bo skupina spet zavrnjena, bodite prepričani naredili bodo, kar vedno počnejo: spremenili to nazadovanje v motivacijo za ustvarjanje svoje naslednje mojstrovine in zaposlili svoje dvomljivce v svoje VOJSKA. Gladka kot maslo.