Ekskluzivno nadomestno poglavje!

Znaki na njegovi koži so pripovedovali zgodbo njegovega življenja. Jace Wayland je bil vedno ponosen nanje. Nekaterim drugim mladim v Klavi niso bile všeč izkrivljene črne črke, niso jim bile všeč pekoča bolečina jekla kjer se je zarezalo v kožo, ni maral nočnih mor, ki so nastale, ko so se nekomu v meso vpisale preveč močne rune nepripravljen. Jace do njih ni imel naklonjenosti. Sami so bili krivi, ker niso bili močnejši.

Vedno je bil močan. Moral je biti. Večina fantov je prve ocene prejela pri petnajstih letih. Alec je imel trinajst let in bil je zelo mlad. Jace je imel devet let. Njegov oče mu je urezal sledi v kožo z jeklom iz izrezljane slonovine. Rune so zapisale njegovo pravo ime in še kaj drugega. "Zdaj si moški," je rekel njegov oče. Tisto noč je Jace sanjal o mestih iz zlata in krvi, o visokih kostnih stolpih, ostrih kot drobci. Imel je skoraj deset let in nikoli ni videl mesta.

To zimo ga je oče prvič odpeljal na Manhattan. Trdi pločnik je bil umazan, zgradbe so se gneče preblizu, a luči so bile svetle in lepe. In ulice so bile polne pošasti. Jace jih je prej videl le v očetovih navodilih. Vampirji v svoji lepoti, obrazi mrli beli kot papir. Likantropi s svojimi preostrimi zobmi in vonjem po volku. Čarovniki z mačjimi očmi in koničastimi ušesi, včasih razcepljenim repom, ki štrli iz roba elegantnega žametnega plašča.

"Pošasti," je z ogorčenjem rekel njegov oče. Usta so mu se zvila na vogalu. "Toda krvavijo tako rdeče kot moški, ko jih ubiješ."

»Kaj pa demoni? Ali krvavijo rdeče? "

"Nekateri to počnejo. Nekateri krvavijo iz tanke krvi, kot je zeleni strup, drugi pa izkrvavijo srebrno ali črno. Tukaj imam brazgotino od demona, ki je izkrvavil kislino v barvi safirjev. "

Jace je začudeno gledal v očetovo brazgotino. "In ste ubili veliko demonov?"

"Imam," je rekel oče. "In nekoč boš tudi ti. Rojen si za ubijanje demonov, Jace. To ti je v kosteh. "

Čez nekaj let bo Jace prvič videl demona, takrat pa je bil njegov oče že nekaj let mrtev. Sedaj je umaknil srajco in pogledal brazgotino, kjer ga je tisti prvi demon krempljal. Štirje vzporedni znaki krempljev, ki so segali od njegove prsne kosti do rame, kjer je njegov oče natisnil rune, zaradi katerih bi bil hiter in močan ter ga skril pred vsakdanjimi očmi. Hiter kot veter, močan kot zemlja, tih kot gozd, neviden kot voda.

Jace je v sanjah pomislil na dekle, tisto s škrlatnimi škrlatnimi lasmi. V sanjah ji ni bil neviden. Gledal ga je z več kot zavedanjem; v njenih očeh je bilo prepoznavanje, kot da bi ji bil znan. Toda kako je lahko človeško dekle videlo skozi njegov glamur?

Zbudil se je drhteč, mrzel, kot bi mu odtrgali kožo. Grozljivo je bilo počutiti se tako ranljivega, bolj strašljivega od katerega koli demona. Zjutraj bi moral vprašati Hodgeja o runah za zaščito pred morami. Morda bi bilo o tem kaj v eni od njegovih knjig.

Toda zdaj ni bilo časa. Poročali so o temni aktivnosti v nočnem klubu v centru, človeška telesa so bila ob sončnem vzhodu ohlapna in izsušena. Jace je skomignil s suknjičem, preveril orožje in roke s črnilom rahlo drsal po tkanini in kovini. Oznake, ki jih človeško oko ni moglo videti - in bil je vesel, ko je pomislil na dekle v sanjah, na način, kako ga je gledala, kot da ni nič drugačen od nje. Odvzeti čarobnost, znaki na njegovem telesu so bili le sledi, navsezadnje nič več moči kot brazgotine na njegovem telesu zapestja in prsni koš ali globoko brazgotino tik nad srcem, kjer ga je očetov morilec zabodel, ko je bil star deset let star.

"Jace!"

Zvok njegovega imena ga je prestrašil iz zamišljenosti. Klicala sta ga s hodnika, Alec in Isabelle, nestrpna, željna lova in umora. Jace, ki mu je iz misli zabrisal misli o nočnih morah, se jim je pridružil.