Zmaga na lepotnem izboru me je spravila iz skupinskega doma in v ljubečo rejniško družino

Pred letom dni sem dosegel dno: bil sem čuvaj države, ki sem živel v skupinskem domu. Zdaj imam neverjetno rejniško družino, polno vožnjo do fakultete in naziv Izjemna najstnica Miss Alabama.

Nekateri bi morda mislili, da je to zgodba o Pepelki, a jaz na to gledam bolj kot na zgodbo o uspehu kot na pravljico. To je resnično življenje. Res se je zgodilo.

V šestem razredu so me začeli zlorabljati in sčasoma se je poslabšalo. Bil sem zadet in klical sem grda imena in prepričan sem, da sem za vse kriv. Prepričan sem, da so ljudje vedeli, kaj se dogaja, saj se otroci po šoli niso želeli igrati pri moji hiši. Moja družina se je ukvarjala z oddelkom za človeške vire, ki je podoben službam za zaščito otrok. To je bila res huda situacija. Poleti pred 11. razredom se mi je zdelo, da stvari ne morejo biti slabše.

Na sodišču je sodnica v bistvu dejala, da je poskušala zame narediti moj položaj doma, vendar zame preprosto ni bilo več zdravo okolje. Rekla je, da si želi, da bi še naprej rasla kot oseba, in da tega ne morem storiti tam, kjer sem bila. Tistega poletja je DHR prevzel skrbništvo nad menoj, proti obema stranema moje družine pa je bil ukaz o stiku brez stika, kar pomeni, da ne morem biti v stiku z mamo ali očetom. Počutil sem se zelo osamljenega, ker se nisem mogel z nikomer pogovarjati. Nisem imela nikogar.

Slišal sem vse te grozne stvari o tem, da sem v rejništvu. Slišal sem, da ste bili med ljudmi, ki jim ni bilo mar za vas, ki jih ni brigalo, kam greste ali s kom končate. Zdelo se mi je, kot da se moje življenje samo spušča. Ni važno, če imate 16 ali pet let - ne bi vam bilo treba skrbeti, kje boste ponoči položili glavo. Ampak sem.

Moja socialna delavka me je hotela odpeljati čim dlje od doma v Tuscaloosi v Alabami, vendar ni bilo veliko možnosti. Veliko rejniških staršev si v resnici ne želi 16 -letnega otroka - želijo si mlajše otroke, ki bi jih nekega dne lahko imenovali mama in oče. Tako sem se po koncu tedna ali tedna v različnih začasnih rejniških domovih na koncu preselil v skupinski dom v Haydnu v Alabami, ki je klical kraljevi dom približno uro in pol stran od mojega odraščanja gor. Vsa dekleta so bila tamkajšnja štipendistka med 10. in 18. letom. Hayden je res majhno mesto. V bistvu je kot pika - utripaš in pogrešaš. Ima samo dve zavorni luči.

Kraljevi dom je videti kot običajna opečna hiša. Spalnico sva si delila vsak s sostanovalcem. Imeli smo nabor hišnih staršev, ki so bili poročeni in stanovali z nami, in dva člana osebja, ki sta pomagala pri izmenjevanju. Vendar se mi je zdelo bolj kot čuden sterilni objekt kot dom, zato sem se popolnoma zaprl. Ker to ni običajna hiša in tam ni prave mame ali očeta. Tako obupno sem potreboval ljubezen in podporo, a je nisem dobil. Nisem hotel imeti nič skupnega s skupino doma.

Nisem si mogel pomagati, ampak skoraj zaželel sem se vrniti domov, nazaj k temu, kar sem poznal vse življenje. Čeprav sem bil zlorabljen, sem pogrešal, da bi bil doma z mamo, čeprav to zame ni bilo odlično. Če vse življenje živite nekje, se ne želite samo dvigniti in se premakniti, zlasti v mlajšem letniku srednje šole.

Prvi vikend, ko sem bil tam, so dekleta iz skupinskega doma odšla v cerkev visokogorja. To je kraj, kamor vstopite in se takoj počutite dobrodošli. Pripravljena je kava, ki za jutri delijo Biblijo in biltene ter predvajajo glasbo. Nikoli ne bom pozabil prve storitve, ki sem jo slišal. Šlo je za to, da se pusti izvršiti Božja volja, ker je njegova volja toliko večja od vsega, kar smo si lahko predstavljali. Morate samo vedeti, da ima On nadzor in vse bo prišlo na svoje mesto.

Po tej izkušnji sem res začel dajati priložnost Hayden in Kraljevemu domu. Vedel sem, da me Bog ni pomotoma postavil tja. Za to je moral biti večji namen, zato sem ga nameraval le prepustiti v njegove roke.

Naslednji teden sem začel v šolo. Bil sem nov otrok. Spomnim se, da sem sedel v svetovalni čakalnici in ta tip, študent, se je z mano pogovarjal. Izkazalo se je, da je nekoč živel v drugem delu Alabame, kjer imam družino, in poznal je celo dva moja sestrična.

Rekel je: "Počakaj, oba pojeta. Lahko tudi pojete? "

Izdal sem nekaj zapisov "Bubbly" Colbieja Caillata. Pravzaprav me ne vznemirja petje pred drugimi ljudmi.

Gospa Parker, ena od svetovalk za vodenje, je za vogalom pokukala glavo in rekla: "Vau, res imaš talent, ki ga je dal Bog. To vas bo pripeljalo daleč. "

Novembra me je gospodična Standridge, še ena svetovalka, vprašala, ali bi me zanimalo, da bi sama zapela pesem na programu za dan veteranov naše šole. Rekel sem si: "Da, absolutno!" Tako sem množici njihovih družinskih članov zapel v spomin na padle vojake. Takrat sem prvič doživel ovacije - celotna publika je vstala in mi ploskala. Nisem mogel verjeti; Nikoli prej nisem naredil ničesar, kar bi bilo ljudem tako všeč.

Kasneje istega dne me je gospodična Standridge poklicala v svojo pisarno in rekla, da je prejela brošuro za program Miss Alabama's Outstanding Teen. Vprašala me je, če želim tekmovati.

"Še nikoli nisem tekmoval na tekmovanju," sem ji rekel. "Ne vem, če bi to zmogel."

"Ti si prva oseba, ki mi je padla na pamet, ko sem to dobila," je rekla. "Če ne bi mislil, da bi ti to zmogel, te ne bi poklical sem. Samo molite o tem in mi sporočite. "

Sploh nisem vedel hoditi v petah. Kako bi lahko tekmoval na lepotnem izboru? Potem pa sem prebral brošuro in ugotovil, da gre za štipendijski denar. Brez dvoma sem vedel, da je za mene pomembna fakulteta, vendar me je skrbelo, kako bom to plačal. Tekmovanje bi mi dalo možnosti, da osvojim na tone štipendij, in če bi zmagal v vsem, bi se lahko celo odpeljal na eno od petih univerz v Alabami. Odločil sem se, da poskusim.

Naslednji mesec sem si poskušal barvati lase doma. Seveda je rjav in želel sem bordo barvo, vendar se ni izkazalo. Moj podpredsednik me je povezal s Shelly Roach, ki ima v kleti svoje hiše frizerski salon. Prostovoljno mi je brezplačno popravila lase. Spomnim se, kako sem se peljal skozi pododdelek, v katerem živi, ​​in pomislil, kako lepe so hiše in kako super je, da ima na svojem dvorišču bazen. Sedel sem na njen stol in pogovarjali smo se o prihajajočem tekmovanju in o tem, kako je njena hči Hillarie že tekmovala na nekaterih tekmovanjih. Pogovor z njo se mi je počutil tolažilno.

Shelly in jaz sva kasneje šla nakupovat, da bi pobrala nekaj stvari, ki sem jih potrebovala, da bi tekmovala v filmu Izjemna najstnica Miss Alabama, njen mož Brian pa nas je obiskal na kosilu. Nisem vedel, kaj se dogaja na tej točki, vendar se je izkazalo, da si je po tem, ko mi je Shelly naredila lase, želela prosi me, naj živim z njo, in to kosilo je bilo neke vrste intervju - Brian me je hotel samo spoznati in se pogovoriti jaz.

Februarja, dva dni pred mojim rojstnim dnevom, so mi povedali, da želijo, da pridem živeti z njimi. To je bil eden najboljših občutkov v mojem življenju. Spomnim se, da sem se počutil kot: "Vedel bom, kako je imeti dom! Že enkrat bom vedel, kako je biti normalen. "Nimam pojma, kaj normalno sploh pomeni, vendar se mi zdi precej blizu temu, kar sem mislil, da je normalno.

Ljudje, ki so slišali mojo zgodbo prek Miss Standridge, so želeli pomagati pri izboru. Učitelji so darovali denar. V bližnjem salonu so mi naredili nohte, prste na nogah in pršila. Betty Ponder je gospa, ki je pred leti za Miss Amerike izdelovala čudovite obleke in mi dovolila, da pridem v njeno hišo in preizkusim toliko oblek, kolikor sem želela, dokler nisem našla popolne rdeče obleke.

Izjemna najstnica Miss Alabama je potekala en vikend v marcu v srednji šoli, uro in pol od Haydena. Številni drugi tekmovalci so odrasli, ko so tekmovali v mladinski Miss in Little Miss Priss. Jaz sem bil slabša. Šel sem v nekaj, o čemer nisem vedel ničesar, in proti dekletom, ki so tako delala dlje od mene. Toda izkazalo se je, da so druga dekleta res prijazna. Razkošna dekleta niso vsa snobovna in zataknjena, kot bi si mislili ljudje od zunaj. Vstopil sem in naredil svoje.

Vikend je obsegal del talentov, intervju, način življenja in tekmovanje v fitnesu ter sprehod z večerno obleko. Najbolj živčni del je bilo vprašanje na odru. Zlahka bi se pogovarjal s sodniki, ampak govorite s celotnim občinstvom. Prvo noč sem se popolnoma zadušil. Ustavil sem se sredi odgovora in nisem vedel, kaj naj rečem. Kljub temu sem se uvrstil med prvih 10, kar je pomenilo, da sem drugo noč imel še eno vprašanje na odru. Šlo je za pogostitev s hrano za zahvalni dan, za katero sem z gimnazijo zbiral konzervirano hrano. To sem izpihnila iz vode, ker sem samo molila, da bi imela še eno priložnost, da se izkažem.

Med tekmovanjem sem ves čas razmišljal: "Oh, to dekle bo zmagalo ali pa bo zmagalo to dekle." Ampak na zadnjem zvečer, ko sem stal na odru, so bili vsi, za katere sem mislil, da bodo zmagali, poklicani na četrto, tretje in drugo mesto mesto. Potem sem pogledal navzdol in ugotovil: "Počakaj malo, to sem lahko jaz!"

Ne morem opisati občutka, ki me je obšel, ko so me poklicali. Moja prva misel je bila: "Grem na fakulteto!" Potem sem bil tako navdušen, da sem lahko promoviral svojo platformo, ki ozavešča o vprašanjih zlorabe in zanemarjanja otrok, kar je zelo strastno približno. Vse me je tako hitro zadelo.

Na začetku tekmovanja so nam dejali: "Ne zmagaj z rokami nad usti. Postavite jih na prsi. Na slikah je videti bolje. "Vendar sem jih nastavil, ker nisem mislil, da bom zmagal! Seveda, ko sem zmagal, sem roke položil na usta. Na srečo sem se jih spomnil in jih premaknil, ko sem hodil kot izjemna najstnica gospodične Alabame. Rekel sem si: "Ne vem, kaj naj naredim! Kaj moram narediti? "Vsi so se smejali. Ko sem zmagala, mi je Betty pustila, da obdržim tisto rdečo obleko. Zdaj visi v moji omari doma.

Maja, dva meseca po tekmovanju, sem se preselil k Shelly in Brian. S Shelly sva se takoj povezala. Lahko ji povem vse, kar se dogaja v šoli in s prijatelji. Radi nakupujemo, jemo in gledamo Dr. Phil - veš, čisto običajna dekleta. Včasih nam niti ni treba nič reči, saj vemo, kaj bo drugi rekel.

Brian je eden najbolj neverjetnih ljudi, kar sem jih srečal v življenju. Zame bo naredil dobesedno vse na svetu. Nisem niti njegov otrok, vendar se do mene obnaša tako, kot sem.

Ni vse skupaj z Brianom in Shelly. Včasih si bomo s Shelly sposodili ličila in si jih zmotili ter se malo sprijaznili glede tega. Kot družina se morate vedno potruditi. Vedno me je bilo strah povedati svoji pravi družini o različnih stvareh, ki so se dogajale v mojem življenju, ker se mi je zdelo, da je vse samo moja krivda. Zdaj pa se ne bojim.

Prej nihče ni hotel priti v mojo hišo, zdaj pa imam po šoli lahko prijatelje. Jaz sem normalen otrok. Lahko pridem domov iz šole, odprem shrambo in pojem nekaj Cheez-Itsa.

Odkar sem izjemna najstnica Miss Alabama, sem govoril o svoji platformi, ozaveščanju o zlorabi in zanemarjanju otrok, pri različnih govornih poslih. Pela sem na sejah upravnega odbora. Lahko sem se srečal z guvernerjem Bentleyjem in predstavniki House in jih postavil za svojo platformo. Odvisno od meseca bi lahko imel od 10 do 20 nastopov.

Ne gre za krono in krilo. Ne gre za to, kako sem bil poškodovan. Gre za to, kaj lahko storim s tem, kar sem doživel, da bi pomagal drugim.

Ker to, kar sem preživel, me ni prizadelo - pomagalo mi je bolj kot karkoli. Dovoljeno mi je doseči tiste, ki mi nikoli ne bi uspelo, in dalo mi je priložnost, da ljudem, kot sem jaz, vnesem upanje. To pusti pečat na vašem srcu, kadarkoli lahko pomagate nekomu, ki ga je prizadelo isto, kar imate, saj veste, skozi kaj gre. Izkazalo se je, da je to Božji načrt.