Preberite prva dva poglavja nove knjige Belle Thorne "Jesenski poljub"!

Najprej smo bili obsedeni z alter-egom Belle Thorne, jeseni, leta njen prvenec,Jesenski slapovi. Zdaj se je vrnila za mlajše leto v nadaljevanju, Jesenski poljubin se pripravite na veliko sočne ljubezenske drame. Čeprav moramo počakati na NOVEMBER (zakaj ?!), da ugotovimo, kaj se bo zgodilo potem, lahko prva dva poglavja preberete prav zdaj. Oglejte si ta ekskluzivni odlomek iz Jesenski poljub (in prednaročilo vaš izvod, da ne zamudite!).

~ Poglavje 1 ~

"Pojdimo!" Vpijem. Že dve uri kričim, zato mi je v grlu zaškripal glas. Znojim se vedra, čeprav nosim cisterno in kratke hlače - v začetku oktobra - a tega sem zdaj že navajen. Tako je življenje v Aventuri na Floridi. Znojimo se, dokler nas nevihte ne preplavijo, nato pa se spet potimo. "Pojdite Indijanci!"

"Brez Indijancev!" Čeprav je tik ob meni, mora moja prijateljica Reenzie kričati, da jo bom slišal med množico. "Se spomniš?"

"Reenzie, daj no," zacvilim. "To je ime ekipe!"

"To je žaljivo za domorodne Američane!" ona strelja nazaj. "Imam celotno spletno peticijo."

"To počneš samo zato, da je videti dobro pri prijavah na fakulteto," jo spomnim. Nato se hrup množice dvigne za milijon decibelov in oba bičava z obrazom proti polju. Fant v ozkih turkiznih hlačah teče zelo, zelo hitro in se vedno umakne s poti fantom v ozkih črnih hlačah.

"DA!" Zavpijem, kot da sploh vem, kaj se dogaja. "DA! POJDI! "

Vedno večji rjovenje množice mi pravi, da je bilo navijanje prava izbira. Kar naprej kričim, ko turkizni fant teče vse do dela igrišča z imenom naše ekipe. Tudi jaz vem, kaj to pomeni.

"Touchdown!" Vsi moji prijatelji in jaz skupaj kričim, midva z Reenzie pa sva tako navdušena, da se objemava drug okoli drugega in skoči gor in dol, vendar se Reenzie umakne in kriči na naše prijatelje J.J. in Jack za slabo verzijo indijanskega plemena ples.

"Žaljivo!" zavpije in pokaže nanje.

"Reenzie, pol stadiona to počne," ji rečem. "Moraš to pustiti." Potem se nagnem mimo fantov, da zavpijem nad hrupom: "Tee, imaš kokice?"

Pokima, nato pa skoči mimo J.J. in Jack, da mi lahko izroči vedro, ona, Reenzie, in ga lahko delim. Nagne se k moji glavi, ki je precej nižja od njene, in pokaže na fanta tri vrste pred nami in malo stran. "Tu je tvoj fant."

Naredim pljunek na kokice. Fant mora biti star vsaj petdeset-na igrah Aventura High dobimo veliko alumov-in skozi brado, ki je preveč grmasta za tovrstno vlago, je prepletena nacho omaka.

"Odvrni stran od vedra," mi pove Reenzie, vendar že iščem stojala za vreden povratek. Nato zaslišim glasen dvojni topot, kar pomeni, da bomo kmalu začeli še en nogometni ritual.

"OBRAMBA!" Stomp-stomp. "OBRAMBA!" Stomp-stomp.

Se pridružim. Nimam pojma, za kaj navijam, toda to govori naša stran stadiona, zato je varno staviti, da je to nekaj dobrega. Poleg tega naše navijačice vpijejo zraven. Med njimi najdem svojo prijateljico Amalito. Ona je najkrajša in verjetno tudi okrogla, vendar premaga vsakega fižola v skupini. Posnemam njene gibe rok, ko nadaljujem z veseljem.

Celoten stadion - ali vsaj stran domače ekipe - prekipeva in odmeva z našimi topotami in vzkliki. Počutim se, kot da sem del nečesa velikega, kot da imam divjo zunajtelesno izkušnjo, ki jo delim z vsemi drugimi tukaj.

Srednješolski nogomet je največji šport na svetu.

Ko sem živel v Marylandu, se tega nisem zavedal, ker tam tega ni bilo. Tukaj je ogromno. Poleg tega zdaj razumem, kako deluje.

Tukaj je dogovor. Začne se v petek v šoli, ko se vsi pomerijo, koliko oblačil v šolskih barvah lahko zložite na svoje telo. Res je, da so naše šolske barve turkizna in vijolična - v nobenem primeru ne bi priporočal kombinacije - vendar na dan igre deluje. Dodatki štejejo, prav tako barve za obraz.

Zato mislim, da bi to bila prva četrtina nogometne igre - Fashion Pile -On. Potem je tu še pep shod takoj po šoli. Pep shodi nazaj v Maryland? Šepavo in ne kul. Tukaj je stvar, jaz pa vse o stvareh. Vsi gredo in gre za kričanje grla bolj kot pri drugih. To je kot drugo četrtletje-Shriek-Off. Tretje četrtletje vključuje hitrost: skočite domov, preoblecite svoj stari komplet šolskih barv in se oblecite v sveža, vzemite vse prigrizke lahko zdrobite v hladilnik, nato pa se srečate s prijatelji na vnaprej dogovorjeni lokaciji z dovolj časa, da pridete do stadiona in poiščete sedeže pred igro. Podrobnosti so tukaj bistvene. Največjo stopnjo srčkanosti morate doseči v najkrajšem času, ker se belilniki hitro napolnijo. Dodatne točke za najboljše prigrizke, kazni za neprihod s dovolj veliko skupino prijateljev. Štiri je minimalno sprejemljivo.

Četrta četrtina je predigra, kar pomeni, da naša šola posmehuje obiskovalce na drugi strani stadiona. Veliko udarcev belilca, bolj kričanje in izziv, da ne pripnete vseh prigrizkov pred začetkom igre. Ko skupina pride na igrišče, to pomeni konec četrte četrtine: čas za nastavitev in vzet samoportreti, medtem ko igrajo šolsko pesem, nato pa kričijo kot nori, ko fant na zvočniku objavi našo igralci. Veselimo se, kot da so rock zvezde, kot je Kyler Leeds, čeprav so samo kreteni, ki so med zadnjo šolsko skupščino oddajali glas. Tako smo psihični.

Peto četrtletje? Igra. Čas je, da ugotovimo, kateri igralci izgledajo dobro v svojih nogometnih nogavicah in katerih raje ne vidite; naredite selfije na stojnicah in objavite na Instagramu; igrajte "tam je vaš fant", pri tem pa pokažite na najmanj verjetne kandidate; dokončajte prigrizke, ki so jih prinesli vsi, in si privoščite preskupe kokice in nachos, ki jih sponzorira šola; in bodisi kričati svojim prijateljem zaradi hrupa na stadionu, bodisi, če je kaj skrivnost, se poigrajte v svoji vrsti, da boste nekomu prišli na uho.

Oh ja - in kadarkoli se fant na zvočniku sliši zelo navdušen, veš, da je čas, da pogledaš na teren. Če kdo od naših fantov nekaj lovi od daleč, nekaj brca skozi vratnice, oz ko tečemo na območje, kjer je ime ekipe napisano na travi, lahko naredimo toliko hrupa kot človek možno.

To je super.

Oh, potem gre potem ven. Dobiš mastno, sladko hrano in vsi zvenijo, kot da so v vetrovniku, ker so ti ušesa ocvrta od vsega kričanja. Kot da lebdiš na čudovitem oblaku. Sploh ni pomembno, ali ekipa zmaga ali izgubi, razen če boste bolj zmagali, če zmagajo, zato je to malo bolj zabavno. Po koncu bi bila šesta četrtina.

Je to preveč četrtin? Res sem slab pri matematiki.

Iz množice zaslišim še en ropot.

"Touchdown!" Cvilim, le da tokrat cvilim sam.

J.J. se nagne nad Taylor. "Njihov dotik," me obvesti. "Modre nogavice pripadajo tebi."

Dražil me je in mi govoril, da potrebujem žalosten izgovor rime, da se spomnim, katera ekipa je naša. "Oh, prosim, kot da nisi nikoli naredil takšne napake. Ste sploh šli na nogometne tekme, preden sem prišel sem? "

J.J. in Taylor sta zamenjala mesta, tako da sva z njim lahko nadaljevala pogovor, ne da bi kričala. "Ali poskušate reči, da mi je vaš prihod na sceno spremenil življenje?"

"Spremenil na bolje."

Reenzie me prime za roko v primežu primeža in pokaže na polje. "Jesen! Sean je! Naredili so utripanje bolh, vendar ni imel sprejemljivih sprejemnikov! Teče z njim! "

Dovolite mi, da to prevedem v jesen-jesen:

"Jesen! Sean je! Stabilen hrup, ki ga je mogoče zamegliti... teče! "

Teče? Sean? V teh nogavicah?

Obrnila sem se in opazovala.

Želim si, da bi lahko rekel, da je bil to eden izmed tistih trenutkov, ko se je čas upočasnil in sem lahko samo vdrla vsak njegov korak, ko je omejeval igrišče, vendar ni šlo tako. Če bi hotel slo-mo, bi si moral ogledati posnetek igre in ga predvajati tako, kar bi bilo pa kar grozljivo. Poleg tega, čeprav je Sean na igrišču izgledal dobro, je njegova čelada skrivala njegove najboljše lastnosti - tiste modre oči, zaradi katerih sem pomislil na hrustljavost ribniki, čisti slapovi in ​​z rokami tečem po njegovih popolnoma napetih bicepsih, ko mi seže po zatilju in me potegne blizu.. . .

Vau, to je malo ušlo iz rok, še posebej, ker s Seanom nisva tam. Ne več. Pa ne, da smo bili. Mislim, nekako smo bili. Poljubljala sva se. Samo ne na tisti vrhunec-gotsko-romantičnega načina, ki sem si ga zamislil v glavi. In to je bilo, preden sem naredil nekaj neumnosti... da se vrnem k Reenzieju, ker je naredil nekaj slabega... kar se je izkazalo, da je to storila predvsem zato, ker je hotela Seana in je bila ljubosumna. Toda potem, ko se je vse spustilo, ni hotel biti z nobenim od nas in vse je postalo grozno in zapleteno, jaz pa prepričala nikogar v državi razen moje mame, brata, babice in morda J.J. in Amalita bi se kdaj pogovarjala z mano ponovno.

Potem pa sem naredil nekaj lepega za Taylor. In ker je prijateljica tako s skupino Sean/Reenzie/Zach kot s skupino Amalita/J.J./Jack, nam je neverjetno, čudežno uspelo zbrati vse skupaj.

Če ne bi bila videti kot punčka Barbie, bi mislil, da je čarovnica.

Ali pa morda izgleda kot punčka Barbie, ker je čarovnica.

"Ooooh," zastoka množica, ko se skupina fantov vrže na Seana. Zadnji na kupu mora biti dvesto funtov. Kako Sean diha pod vsem tem?

"Hej, Tay," kliče Reenzie in Taylor spet zamenja mesto z J.J. torej je tik ob meni. "Tu je tvoj fant."

Reenzie pokaže na fanta, ki se premika po stopnicah. Hitro teče, kot da se je pogovarjal z nekom v spodnjem tribunku in se zdaj vrača na svoj sedež. Kljub blazni vročini in vlagi nosi belo zaponko z zavihanimi rokavi. Vsaj v kratkih hlačah je. Rdeče so in se raztezajo do kolen. Njegova krtača rjavih las se igrivo poskakuje, ko teče.

Taylor zasveti. Maha z rokami. "Ryan! Ryan! "

Ryan pogleda in zažari prav toliko, ko jo vidi. Iztegne roke. "Sarah, draga!" zacvili.

"Nebo, ljubezen moja!" joče. Potisne se mimo Reenzie in mene, da bi ga lahko objela okoli njega. Nekaj ​​centimetrov je višji od nje in oba se zibata naprej in nazaj, ko se objemata. Ko se razideta, Ryan drži roke na njenih ramenih in jo gleda naravnost v oči, kot da ni nikogar drugega na svetu.

"Ti je to všeč?" vpraša in nisem prepričan, če govori o muzikalu, ki so ga ravnokar upodabljali, ali o norem vznemirljivem vzdušju okoli nas. Toda za Taylor ni pomembno - obožuje vse, kar počne Ryan.

"Onstran - tako zabavno!"

"Vem! Naslednji teden bi morali sedeti skupaj, prav? "

"To bi rad!"

"Pokliči me nocoj," pravi. "Lahko vodimo linije."

"Ja!"

"Končano." Ponovno jo vleče in poljubi v lice; nato pa, ko hiti po stopnicah, zapoje: "Še nikoli nisem bil zaljubljen... zdaj si naenkrat ti... to si za vedno več.. ."

To je pesem skupine Guys and Dolls. Jesenski muzikal in Taylor igra eno od ženskih vlog. Ryan v predstavi igra njenega fanta in umira zaradi tega, da bi prevzel isto vlogo v resničnem življenju. Ko odide, odplava nazaj na svoj sedež.

"Gej," pravi Reenzie.

"Utihni!" Taylor zaskoči.

"Ne pravim, da je slabo," pravi Reenzie. "Samo to je dejstvo."

"Ni vsak igralec gej," pravi Taylor.

"Ne igralec - fant iz srednješolskega glasbenega gledališča," pojasnjuje Reenzie.

"Ni vsak fant iz srednješolskega glasbenega gledališča gej!" Taylor trdi. "Kyler Leeds zagotovo ni in prebral sem, da je praktično odraščal v glasbenem gledališču."

Kyler Leeds je moja osebna obsedenost, toda Taylor in Amalita sta se lani spomladi z njim družila "Noč sanj." Tisto noč so zapeli karaoke in očitno je Kyler Taylor povedala, da je tako dobra, da bi se morala preizkusiti muzikali. Ostalo je zgodovina.

"Kyler Leeds je popolnoma gej," pravi J.J. pravi.

"Utihni!" Pravim.

"Kaj pa Ryan Darby?" Reenzie se nagne naprej, da vpraša fante.

"Gej," J.J. odgovori in Jack takoj doda: "O ja. Brez vprašanj. "

Taylor sedi na svojem sedežu in je videti zmedena. "Sovražim vas vse in nihče od vas ni povabljen na mojo in Ryanovo poroko."

Zazveni zračni rog. Množica izbruhne. Iščem semafor, vendar so vsi na nogah in ga ne vidim.

"Kaj se je zgodilo? Ali smo zadeli? "

"Konec je!" Jack kriči. "Zmagali smo!"

"WOOOOOON!" Kričim. Jaz zavijam in zavijam ter skačem gor in dol in tokrat, ko skupina pride na igrišče in zaigra šolsko pesem, vsi skupaj pojemo.

"Mehka postrežba?" Vpraša Taylor. Telefon že ima ven, pripravljen je poslati SMS Amesu, da nas lahko sreča, kamor koli greva, ko se preskoči v uniformo in naredi vse, kar počnejo bizarni rituali po igri. Jack domneva, da je to povezano s človeškim žrtvovanjem, a Jack je čuden.

"Shack at Deerfield Beach," pravi Reenzie in že pošilja sporočila. "Povem Seanu."

Samo za trenutek se želim nasrniti na Reenzieja in dihati ogenj, potem pa ga dobim pod kontrolo. Ljubosumna stvar je nora. Sean in Reenzie nista par. Sean je po lanski pomladi vse jasno povedal, da se je, čeprav je imel občutke do obeh, oba zelo zgrožena in da je hotel biti samo prijatelj. In ja, Reenzie tako kot jaz upam - če ne še bolj - da si bo premislil in od naše prijateljice prešel k njenemu fantu. In zagotovo ga pozna že od nekdaj, pozna vse podrobnosti o njegovem življenju, tudi vse male stvari, ki jih ima najraje, in izgleda kot model Victoria's Secret, zato se zdi, da so njene možnosti velike uslugo. Vem pa, da imam jaz prednost. Medtem ko je bil Sean vse poletje odsoten iz mesta, ki se je vozil s starejšimi brati in obiskoval nogometne tabore, mi je skoraj vsak dan pisal. Na telefonu imam slike, ki to dokazujejo: posnetki njega z bizarnimi znamenitostmi iz vse države: nasmejan s kipom Jolly Green Giant v Minnesoti; crkljanje ob kipu velikanske opice iz nogavic v Illinoisu; pretvarjal se je, da meče palico za prinašanje za gostilno Dog Park Bark Inn-nočitev z zajtrkom v Idahu v obliki velikanskega beagla.. .

Stvari kot to. Stvari, za katere je vedel, da jih bom cenil, in se mi bodo zdele smešne. Stvari, ki kažejo, da je ves čas mislil name. In, ne, ko je prišel domov, ni stekel do moje hiše, me pobral v naročje in poljubil - ne da sem imel to domišljijo... več kot enkrat na uro - vendar je vedno nasmejan in rahlo spogledljiv, pa še vedno ves čas pišemo in se šalimo in.. .

To se mi bo zgodilo. Sean in jaz se bova zgodila. Moram biti le potrpežljiv in se ves čas spominjati, da ne glede na to, kako se zdi Reenzie, sem jaz tista, h kateri se premika, ne ona. Moje ime je zapisano v travi njegove končne cone.

Ali nekaj takega.

~ 2. poglavje ~

Zdaj smo zunaj stadiona, jaz pa plešem, ko se odpravimo na parkirišče. To je zelo amalitsko početje, vendar sem na vrhu igre in vsak avto naokoli jih razburja radii noro glasno skozi odprta okna ter kričijo in trubijo vse, ki nosijo barve Aventura High. Mi "WHOOO!" nazaj pri vsakem. S sončnim zahodom se lahko celo pretvarjam, da je zunaj hladno, čeprav je zunaj vsaj osemdeset stopinj in tako vlažno, da sem pripravljen skočiti v katero koli telo hladne tekočine. Skodelica pomarančnega soka, to bi bilo v redu. Takoj bi se potopil.

Taylor se mi pridruži pri hoji. Vsak drugi korak udarimo v boke, čeprav se mora počepniti, da me bok ne pribije v pas.

"Ponovi za mano," je J.J. mi pove med udarci kolka. "Puška."

Vzamem ga za roko in jo dvignem, da se lahko vrtim pod njo. Videla sem ga, kako pleše-ne z mano, ampak s svojo punco za ponovni/ponovni vstop Carrie Amernick-in vem, da je dober, a to, da to pusti na parkirišču, ni njegova stvar. Premikanje njega je kot premikanje dolge, vitke deske. Kljub temu ni tako, da bi se bolj otrdel ali umaknil, zato naredim, kar prosi.

"Puška!"

"Zmagovalec!" J.J. joče. "Jesenski slapovi se vozijo čisto spredaj v Earlu!"

"Pravi moški poimenujejo svoje avtomobile po ženskah," pravi Jack.

"Pravi moški ne obdržijo svojih lego kock Vojne zvezd," pravi J.J. strelja nazaj.

"To je borec X -wing," pravi Jack. "Vintage 1999, prvo leto za uradne kocke Lego Star Wars. Poleg tega prihaja z Luke Skywalkerjem, Biggs Darklighterjem in uporniškim tehnikom. "

"Saj veš, da govoriš na glas, kajne?" Vpraša Taylor. "Vsi vas lahko slišimo."

"Predvsem jaz," se posmehne Reenzie. "In pravkar si izgubil privilegije vožnje v mojem avtu."

"Ergo," J.J. izjavlja Jacku, "ti si zadaj Earlu. Earl Yimmidy. Kateri anagram je? "

"Moja vsakodnevna vožnja," rečem.

Vem, ker sem si to zamislil. Vsaj jaz sem se domislil svojega dnevnega dela vožnje. J.J. ugotovil anagram. Anagrami so stvar J.J. Za njih je čudaški.

"Odcepi se, Tee." Reenzie zavije z očmi. "Ti ljudje so čudni."

S Taylor se odlepiva proti Reenziejevemu avtomobilu, medtem ko greva naprej do J.J. Čeprav smo se vsi vozili hkrati, je J.J. vztrajal, naj parkiramo večnost proč, da mu ni bilo treba parkirati Earla Yimmidyja poleg katerega koli drugega vozila, ki bi ga lahko na kakršen koli način vdrlo. Malce nor je glede novega avtomobila.

"So tvoje roke čiste?" J.J. me vpraša, ko posežem po sovoznikovih vratih.

"Utihni," odgovorim.

Avto je lep. Avtomobili niso moja stvar, zato o tem vem popolnoma nič, čeprav J.J. mi je dal polno pregledal približno milijonkrat in mi celo ponudil priročnik, da si ga izposodim, če bom potreboval branje material.

Kot bi (A) kdaj potreboval bralno gradivo - sem disleksičen, kar J.J. ve in stvari, ki jih moram brati za šolo je več kot dovolj - ali (B) kdaj v večnosti sanjati o branju priročnika za avto za zabavo.

Kar vem o njegovem avtomobilu, so pomembne stvari: eleganten, črn, sovoznikov sedež lahko nastavim tako, da je popolnoma udoben in dolg Ko slečem čevlje in uporabim eno od brisalcev avtomobila, preden izstopim, mi pusti, da se naslonim in postavim noge na armaturno ploščo, kar počnem zdaj... potem ko izberem eno od radijskih postaj Sirius XM J.J. naj prednastavim.

"Hej, jesen." Jack se nagne naprej od zadnjega sedeža. "Kdaj dobiš licenco?"

"Tokrat naslednjič nikoli," rahlo ustrelim.

"Zakaj ne?" je vprašal. "Vsi se želijo voziti. Ni ameriško biti v srednji šoli in se nočeš voziti. "

"Ni mi treba voziti," rečem. Slišim, kako se mi glas nekoliko zaostri, vendar se trudim, da se to ne pokaže. "Vi vsi vozite, moja mama vozi, jaz lahko grem na avtobus.. ."

"Kaj pa po diplomi?" Jack vztraja.

"Kaj pa, če grem na NYU?" Vrnem se nazaj in se obrnem proti njemu. "Nihče ne vozi v New Yorku, kajne?"

"Kaj pa, če greste na FSU?" je vprašal. "Vsi vozijo po Floridi... razen tebe."

"Vsaj jesen bi prišla v FSU," je dejal J.J. pravi. "Kako vam je šel tisti PSAT?"

Jackov obraz je svetlo rdeč. PSAT smo vzeli šele prejšnji teden in ne bomo vedeli za rezultate do decembra, vendar je Jack prepričan, da ga je popolnoma bombardiral. Tega niti ne vem iz prve roke. Povedal je J.J. zaupno, ker je bil popolnoma prestrašen in vem, da mora biti besen in zaskrbljen, ker J.J. govori o tem pred mano. Običajno J.J. ne bi. Mislim, ja, povedal bi mi, ker sva si nekako povedala skoraj vse, vendar tega ni povedal pred Jackom. To počne namerno, ker ve, zakaj ne bi smel voziti, in ve, da o tem ne želim govoriti, zato je moral narediti nekaj velikega, da je Jack utihnil.

Srečam J. J. oči in se nasmehnem, da ve, da razumem. Nasmehne se mi nazaj. Povejte, kaj želite o mojem ohlapnem prijatelju J.J. s kožo, ki je bleda od vampirjev kot moja, vendar ima velik nasmeh. Za trenutek uživam, nato pa se nagnem naprej in prižgem glasbo, da se lahko vsi ustavimo in kipimo.

Deerfield Beach ni daleč in ko smo že skoraj tam, rečem J. J. -ju: "Udari."

To smo naredili dovolj, da ve, kaj mislim. Izklopi klimatsko napravo, spusti okna in odpre strešno okno. Izključiti klimatsko napravo na Floridi je v bistvu greh, toda v bližini plaže je v redu. Zrak je pravzaprav nekoliko hladen in diši po gostem in slanem. Nagnem glavo ven in globoko vdihnem. Z oranžnimi lasmi, ki mi mahajo po obrazu, sem verjetno videti kot velikanski irski setter, vendar mi je vseeno.

Parkiramo v parceli starega motela tik ob plaži. Polovica šole gre po petkovih večernih tekmah v slaščičar na sladoled in njeno parkirišče je noro zakrčeno, a motel je vedno tako prazen, da ne vem, kako ostaja pri poslu. Poleg tega ni ograje ali česar koli drugega, zato se lahko kar vlečemo in se sprehodimo do Koče - kot da je oddaljena minuto.

Reenzie in Taylor nas že čakata, sedita na pokrovu Reenziejevega avtomobila, a skočita in povožita, ko naju zagledata. Taylor mi odpre vrata. "Torej, kaj mislite?"

"O čem?"

"Tigrova obleka!" Taylor joče. "Ali nisi videl? Poslal sem ti sporočilo! "

V avtu nisem slišal svojega telefona, a sem ga zdaj izvlekel. Poslala mi je sliko ženske s popolnoma popolnim telesom, ki je zdrsnila v mehko oranžno rjavo barvo ovojnica s črnimi črtami in čistim belim krogom - tigrov želodec - ki jo je razkazovala do polovice joške.

"Se hecaš?" Zajokal sem.

"Ali ne vidite?" Je vprašala Taylor. "S svojimi rdečimi lasmi? To bi se vam zdelo neverjetno! "

Zdaj gremo proti Koči, jaz pa spravim telefon v zadnji žep. "Ni šanse," rečem. "Nimam telesa, da bi to izvlekel."

"Tako je rekla Reenzie," priznava Taylor, "vendar mislim, da bi bilo videti res srčkano."

Odkrito sem pogledal Reenzieja. Res?

"Kaj?" pravi. "Iskrena sem. Ne pravim, da imaš slabo telo, samo da ima zelo specifično obliko, da to dobro potegneš. "

"Kaj dobro potegniti?" J.J. vpraša.

"Nič," pripevamo Reenzie, Taylor in jaz.

"Pridi, poglejmo," pravi Jack.

"Ne!" Pravim.

"Ni tako, da bi bil v njem," pravi Jack. Potem se nasmehne. "Ali si?"

"NE!"

"Poglej, samo to je," pravi Taylor. Jacku izroči svoj telefon, na katerem je menda kostum.

Jack se nasmehne. "Všeč mi je."

"Seveda, perverznjak," rečem. Včasih me Jack spomni na mlajšega brata Ericka, zaradi česar se bojim za Erickovo prihodnost.

"Zdaj si predstavljaj jesen v njej," je odločno rekla Reenzie.

"Ne. Nehaj," vztrajam. "Ne predstavljajte si jeseni v njej."

"Slika jeseni v čem?"

Moje srce se ustavi ob Seanovem glasu. Če nisva skupaj-ali ko sva se družila kakšno uro in sem navajena-sem lahko bolj potrpežljiva in se popolnoma lotim stvari samo s prijatelji. Ko pa ga prvič vidim, se to zgodi. Celotno telo se mi zardeva in srce zaigra, in vsakič, ko se me dotakne in poljubi, mi bliskne po glavi, kot da bi vse skupaj znova živel.

Skoraj se bojim, da bi se srečal z njegovimi očmi, kot da bi videl v sebi in natančno vedel, kaj mislim. Hkrati želim, da to vidi. Mogoče bi, če bi razumel, kako se počutim, končno popolnoma prebolel vse, kar se je zgodilo in bi lahko bila spet skupaj.

Dvignem oči k njemu in takoj sem vsrkan. Je v dolgih kratkih hlačah in šolski majici, njegova temna koža pa skoraj žari v mesečini. Njegovi lasje so še vedno mokri od tuširanja in večina jih je počešljanih s čela, vendar se en šop štrli navzgor. Umirem od želje, da bi segel in poravnal... mogoče se zadržujem z rokami na njegovih ramenih... strmel v njegove oči.. .

"Zdravo!" Reenzie žvrgoli. "Kako ste prišli sem pred nami?"

Stopi mu v naročje, kot da pripada, ga močno objame, nato pa se ustavi v njegovih rokah, da bi zgladila svojeglavi kos las.

Želim izvleči telefon in ji pokazati vse slike, ki mi jih je poslal na poletnem potovanju. Potem bi vedela, na koga misli, ko ga ni, in se umaknila. Ali pa se ne bi umaknila - lahko se mu izogne, če bi ga obesila, kot da sta par, tudi če nista, ker Sean pravi, da je kot njegova sestra. Za zapisnik, nikoli ne bi v milijon let tako plazil po Ericku, tudi če bi bil videti kot Sean. Pravzaprav ew.

"Pripeljal me je iz McNacka," pravi Sean. "Kar nekaj nas je spustil, zato nam ni bilo treba parkirati in hoditi. Vam je igra všeč? "

Še vedno nisem vesel, da se Reenzie potopi v Seanovo objem, toda ker je rezultat tega, da se pogovor odmakne od mene v tigrovi obleki, sem lahko v redu. Medtem ko se vsi pogovarjamo o igri in stojimo v vrsti za sladoled, jaz Taylorju iz rok izvlečem telefon in ji ga vrnem.

"Vendar potrebuješ kostum," mi šepeta. "Reenziejeva zabava je le še teden dni stran."

"Vem," rečem. "Nekaj ​​bom ugotovil."

Rečem to, čeprav se v resnici sliši kot mučenje. Ne bi smel najti svojega kostuma za noč čarovnic. Ne bi smel biti prost noč čarovnic. Moral bi biti v svoji smešno prevarani hiši, kjer bom imel veliko zabavo s prijatelji, Erickovimi prijatelji in prijatelji mojih staršev, moja obleka pa naj bi bila biti družinsko usklajena pustolovščina-nekaj neumnega, a vendar neverjetnega, kar je začel načrtovati moj oče, mama pa je začela ustvarjati 31. maj, ki je praznik noč čarovnic pol rojstni dan.

Moj oče je imel resno noč čarovnic. To je bil njegov najljubši praznik.

Naslednji smo na vrsti za sladoled, ko se pripelje kombi in se zgrne kup cvilijočih, odbijajočih se in debelih deklet. Navijačice. Na hitro naredijo "GO INDIANS!" in se nato ločila v milijonih smereh, kot je razbijanje žogic za bazen.

"¡Mis amigos!" Amalita vrže roke v zrak in steče proti nam. "Ste videli, da sem naredil anteno? Si videl to? Ko sem skočil s piramide! "

Vsi smo ji povedali, da smo to storili, in to je bilo neverjetno. Nekateri izmed nas so morda tudi videli, da se je to zgodilo.

"Kaj pa ti?" Pomami Seana po roki. "Nisi videl?"

"Igral sem nogomet!" Sean protestira.

"Nadoknadi mi," vztraja Ames. "Pokaži mi Dennyja."

Sean pokaže na cesto. "Poskušal sem ga prepričati, naj ostane. Je trmast. "

"¡Que verracos pasa!" Amalita zastoka. "Nikoli ne gre nikamor!"

"Razen do vrat tvojega srca," vzdihne Taylor in namerno zveni kot Disneyjeva princesa.

"Callate, Tay," pravi Ames. "Ta fant me dela loko."

"Danes sem ga gledal," rečem. Denny McNack je bil eden izmed fantov na igrišču, ki je zagotovo potegnil turkizne nogavice. "Simpatičen je."

Sean nagne obrvi in ​​me pogleda. Ali mu ni všeč, da sem opazil drugega fanta?

"Res luštna," sem jo položila. "Ste se med igro sploh lahko družili z njim?"

"Ne!" Ames se zgraža. Pogovor prekinemo, da lahko naročimo in dobimo svoje storže; potem gre naprej. "Nikoli se ne družim z njim. Ve, kdo sem - vsakič, ko gre mimo mene, mi pomežikne in tega ne stori nobeni drugi navijačici. Vprašal sem. Če pa ni na igrišču, se vedno pogovarja s svojim neumnim trenerjem ali branilcem ali ga nosi slušalk in vožnjo s sobnim kolesom - kot da ne teče tako, da teče gor in dol po sodišče. "

"Field," jo popravi Sean. "In jaz sem neumni branilec. Kolo pa naj ga ogreje, ko je obramba na igrišču. "

"Torej, če je tako pomembno, kako to, da nisi na kolesu?" Je vprašal Ames.

"Včasih ga vozim," se brani Sean. "Ampak on teče nazaj. Je najhitrejši v ekipi. Mora biti. On je glavni razlog, da smo izgubili le eno tekmo. "

"Prepričan sem, da imaš tudi ti s tem veliko opravka," pravi Reenzie in položi roko na Seanov prerezani biceps.

To je takšen poljub. Popolnoma me jezi, da je to storila, preden sem lahko.

Sean jo nagradi s ponižno ljubkim nasmehom. "Hvala. Toda Denny je starejši in resno je na nivoju neverjeten. Ves poletni tabor na nogometni fakulteti je delal tako kot jaz, vsaka šola pa ga je poskušala zaposliti. Neki fant iz Patriotsov se je že obrnil nanj, čeprav Denny štiri leta sploh ne bo ustrezal. "

"Vse to je hrup," pravi Ames. "To nima nič opraviti z mano."

"Res je," pravi J.J. ji zagotavlja. "Pravi, da Denny ni na voljo zate, ker se pripravlja na fakulteto, nato pa sledi kariera v profesionalnem nogometu.. ."

"... sledi zgodnja Alzheimerjeva bolezen zaradi preveč pretres možganov, «zaključi Jack.

Seanova čeljust se stisne. Všeč mu je J. J., vendar Jack ni bil njegov najljubši dodatek v krogu prijateljev. Sean je bil preveč prijazen, da bi karkoli rekel, vendar imam občutek, da si v takih časih želi, da se njegov krepki telesni stražar prijatelja Zacha poleti ni odselil.

"Zdravo!" Zavpijem in prekinem napetost. "Tekmujte vsi do vode!"

Končal sem s stožcem, zato zaženem japonke in tečem čez travnato zaplato pred Kočo in dol po dolgi peščeni plaži do oceana. Dobesedno eno sekundo sem na robu valov, preden se mi okoli pasu ovijeta dve močni roki in dvignem v zrak. Kričim, nato gledam navzdol in vidim Seanov obraz, ki se mi nasmehne, ko teče naprej.

"Kaj delaš?" Zacvili.

"Preveč zagona," pravi. "Pobral te je ali se te lotil."

Loti se me! Želim povedati... ampak jaz ne. Upočasni in me postavi nazaj na pesek, ko nas vsi drugi dohitijo. Naslednjo uro se samo družimo. Pljuskamo skozi toplo oceansko vodo do gležnjev, pišemo neumnosti v moker pesek in pustimo, da jih valovi sperejo, ležimo v pesku in gledamo v luno ter se samo pogovarjamo in smejimo. Nekoč to počnem, ležim in se nasmehnem seznamu anagramov, ki jih J.J. dela za "Taylor Darby" ("Osupljivo poskusi", "Na splošno Arty", "Dry Altar Boy"). Nato se dvignem na komolce in samo pogledam v ocean. Valovi se valijo drug za drugim in luna sije z njih, vse kar slišim so glasovi in ​​smeh mojih prijateljev.

Globoko vdihnem in v tistem trenutku se počutim bolj živo kot kdaj koli prej.

To me resnično razveseli za kakšno sekundo... dokler ne pomislim na drugo stran in osebo, ki ni več živa.

Moj oče je mislil, da imam življenjsko poslanstvo, da v svoj kotiček sveta vnesem mir in srečo. Ko sem se prvič preselil v Aventuro, sem veliko časa razmišljal o tem in veliko časa sem to zamotil. V nekem trenutku se mi je zdelo, da sem ugotovil. Naredil sem nekaj odločitev in združil ljudi... in nekako sem mislil, da mi je uspelo. Mislim, tukaj sem, na mestu, kjer sem se začel brcati in kričati pred manj kot letom dni, zdaj pa sem obkrožen s prijatelji, za katere mi je res mar. Stvari so mirne in harmonične.

Ampak se sprašujem... bi moj oče res želel, da se usedem in ustavim? Mogoče bi moral narediti več. Mogoče bi lahko bile stvari... bolj mirno. Bolj harmonično.

Pogledam Taylorja. Ravno je na hrbtu, roke ima nad obrazom, poskuša se ne smejati, ko jo vsi zasipajo s svojo vizijo njene velike gejevske poroke z Ryanom Darbyjem. Smešno je, toda iskreno povedano, lahko bi bil ravno tako odkrit. In če bi Taylor z veseljem šla z njim ven, zakaj tega ne bi naredil?

Nato pogledam Amalito. Smeji se z vsemi drugimi, hkrati pa z lupino izrezuje A.L. + D.M. v srcu v pesku.

Ames je ulov. In če se Donovan že spogleduje z njo, bi verjetno potreboval le majhen pritisk, da bi dejansko našel čas, da jo povabi ven.

Naslednjič pogledam Reenzieja. Tako sanjsko gleda v Seana, da ji skoraj vidim srca iz risank v očeh.

Žal ti tu ne morem pomagati. Z Reenziejem sva zdaj morda prijatelja, vendar nisem mazohist.

Taylor in Ames? So naloga, ki se jih je vredno lotiti. Obljubim si, da bom takoj, ko pridem domov, naredil nekaj, česar že dolgo nisem počel.

Zapisal bom v svoj dnevnik.