Želodec mi je eksplodiral dva tedna pred maturo in šest let nisem mogel jesti ali piti

Ko sem bil v srednji šoli, je bilo moje življenje popolnoma na pravi poti. Sanjal sem, da bom glasbena gledališka zvezda, zato sem se učil pri uglednem učitelju glasu v New Yorku in podpisal pogodbo s agentom za talente. Starši so se strinjali, da me bodo pustili na avdicijah na Manhattnu, če bom ohranil povprečje, kar sem tudi naredil - višji letnik, opravil sem vse tečaje AP in se prijavil na 17 fakultet. Pod površjem pa sem imel veliko, bolečo skrivnost: spolno nadlegoval me je odrasel človek, ki mu je družina zaupala. Namesto da bi komu povedala, sem otopela. Šest mesecev sem plezal zunaj svojega telesa in se pretvarjal, da se to ne dogaja.

Mislil sem, da bo univerza izginila, še posebej potem, ko sem bil sprejet v selektivni gledališki program Univerze v Michiganu. Na svoj 18. rojstni dan aprila v zadnjem letniku sem se potrudil, da sem mami povedal o zlorabi. Poslušala me je in naredila nekaj korakov, da bi me spravila na terapijo, toda preden sem koga videla, je v meni eksplodiral želodec.

Pred maturantskim plesom sta minila dva tedna in začelo se je kot želodec. Oče me je odpeljal k zdravniku, ki se je strinjal, da je moj trebuh videti napihnjen. Njegova diagnoza: "Verjetno samo plin." Ampak, če smo želel, je rekel, lahko gremo v bolnišnico na rentgen.

Ko sem se vrnil v avto, je oče opazil, da so mi lica otekla: napihnil sem se zaradi pritiska, ki je nastal v meni. Bolečina je bila neznosna. Zletel sem med plezanjem iz avtomobila na parkirišču. Ko mi je kirurg odprl trup, je ugotovil, da je napolnjen s tekočino, črevesje pa črno in mrtvo. Moja pljuča so se zrušila in dobil sem 122 enot krvi - to je več kot dvakrat več kot po strelni rani. Kasneje sem izvedel, če bi čakali še na drugega minuto da bi me odprl, bi mi tekočina zastrupila druge organe in me na mestu ubila.

Tu je najbolj nori del: zdravniki še danes nimajo pojma, zakaj se je to zgodilo. Nisem imel bolezni, zato diagnoze ni bilo. To je bila res čudaška stvar. Ko se je moje telo končno stabiliziralo, sem zdrsnila v komo, ki je trajala šest mesecev.

Ko sem se zbudil, sem začutil olajšanje - kot da sem z nasilnikom pobegnil iz nočne more. Spoznal sem, da se je moja družina v bistvu preselila v bolnišnico, da bi bila z mano, in v naši novi postavitvi je bil čuden mir. Moji bratje (ki so glasbeniki kot jaz) so vsak dan prinašali svoje kitare in sestavljali pesmi o stvareh, ki se dogajajo v enoti. Eden od mojih bratov je hodil z nočno medicinsko sestro. Ko sem bil buden, je mama tako nežno skrbela zame. Po vseh pretreseh v zadnjem letu se je skoraj zdelo čarobno.

Nato so zdravniki sporočili novico, ki bo vse spremenila. Stanovalcu je to komaj uspelo priti ven, bil je tako živčen: "Hm, nimaš več želodca, uh, pa tudi jesti in piti ne moreš."

Očitno sem imel prazno trebušno votlino tam, kjer je bil nekoč želodec, zato bi, če bi karkoli zaužil, to vrglo neposredno v moj sistem, kjer bi me ubil. Sledile bi rekonstrukcijske operacije, operacije, ki bi mi omogočile, da spet jem, toda za zdaj bi bil požirek vode ali ugriz pice samomor.

Ko sem bil pet mesecev po prebujanju odpuščen iz bolnišnice, sem bil zdravstveno stabilen, vendar sem komaj hodil in še vedno nisem mogel jesti in piti. Bolnišnica je bila svoj osamljen mehurček; zdaj sem lahko videl ljudi, kako tečejo in skačejo ter naročajo hrano in odpirajo steklenice sladke, okusne sode. Bil je pekel.

Dobil sem 3000 kalorij na dan iz velikega IV, ki sem ga nenehno vlekel. Vedno sem bil požrešen. Včasih sem mislil, da ne morem več zdržati lakote, potem pa sem prilezel ven in se otopel - na enak način, kot sem se odzval na zlorabo. Mama me je hotela dati na terapijo, a terapevt je rekel: "Ne bom je mučil, tako da bo govorila, kako lačna je zdaj."

Prvo leto doma sem komaj zapustil sobo. Nisem niti dvignil žaluzij. Govoril sem samo s starši in zdravniki, ves dan sem pisal v svoj dnevnik in mazohistično gledal Food Network. Ko sem videl, da bi kdo jedel ali pil, mi je kar zlomilo srce.

jaz sem bil torej žejen. Postala sem obsedena s tekočino. Nekaj ​​ur sem preživel z glavo pod umivalniki in pitjem vodnjakov, začutil, kako mi voda teče po obrazu. Zbiral sem posode - kozarce, stekleničke za dojenčke, vrče - in dobesedno dneve na koncu prenašal vodo iz ene v drugo, polival, buljil in poslušal moker brbončico napolnjene skodelice. Poimenovala sem jih svoje vodne igrače.

Spet sem začel imeti prijatelje; vzpostavili so mi račun na Facebooku, kar sem zapravil, ko sem bil v bolnišnici. Imel sem periodične operacije, katerih namen je bil, da bi lahko jedel, a vseeno je vsa moja hrana izšla iz vrečke za IV. Ko sem bil star 20 let, sem videl odprte avdicije za Oliver v bližnjem gledališču. Všeč mi je bilo: "Aja, samo poskusil bom za refren." Po nekem čudežu sem dobil žensko vlogo! Bil sem sposoben nastopati, celo priklopljen na vrečke in cevi. Ko sem stal na odru, sem se spet začel počutiti kot sam.

Tistega leta sem bil na 13. pomembni operaciji. Trije zdravniki in medicinske sestre so potrebovali 19 ur, da so spet združili notranjost. Spet sem dobil zeleno luč za jesti in na 21. rojstni dan sem v treh letih prvič zaužil hrano: majhen kos vaflja. Ni mogoče opisati, kako se je po vsem tem času počutil žvečenje in požiranje. Na žalost smo hitro ugotovili, da operacija ni potekala po načrtih; moj prebavni sistem je bil prežet s fistulami (nenormalne luknje), prehranjevanje in pitje pa bi mi lahko spet postavilo življenje na kocko. Naslednja tri leta sem lahko jedel le občasno. Vedno dober učenec, sesala sem se in sledila zdravniškim ukazom.

Do nekega dne, ko sem zaskočil. Nakupoval sem z mamo in štiri mesece nisem imel hrane in vode. Nenadoma sem jo izgubil: pobral sem ji vodo iz rok, stekel na parkirišče in zavpil: "To bom zrihtal! Ne zanima me, kaj se zgodi! "Spila sem celo steklenico in - nič. Tako sem spet začel jesti in piti. To je bilo to.

Slikanje sem odkril kot način, kako preživeti čas in svoja čustva spraviti na platno. Moja umetnost me je navdušila Današnja oddaja, kjer sem spoznal skladatelja, ki mi je pomagal sestaviti avtobiografsko predstavo za eno žensko, Neumna in hvaležna, ki bi ga izvedel v New Yorku. Bil sem tako navdušen, da sem spet na odru, delil svojo zgodbo in resnično dokazal, da sem zmagal. Otvoritvena večer je bila velika, nadrealistična, neverjetna. A že po nekaj nastopih sem zbolel in spet pristal v bolnišnici.

Nisem mogel verjeti - vse to delo, ki je vodilo do predstave, da ne omenjam vseh let, ki so se ukvarjala z norih čudaškim zdravstvenim stanjem, in bil sem ravno tam, kjer sem začel, v bolnišnici. Takrat sem dosegel dno. Zgodila pa se je smešna stvar. Ker se je zdelo, da stvari ne morejo biti slabše, sem naredil tri nore stvari naenkrat: znova sem se prijavil na fakulteto; Poklical sem nekaj gledališč in našel enega, ki je rezerviral drugo izvedbo predstave; in naredila sem spletni profil za zmenke. Tistega dne mi je poslal čudovit fant po imenu Brandon. Spoznala sva se in štiri mesece kasneje je predlagal! Poročila sva se to poletje. Zdaj sem v tretjem letniku na Hampshire College. Odhod v šolo pri 25 letih je bila najboljša odločitev, ki sem jo kdaj sprejel.

Včasih se sprašujem, kakšno bi bilo življenje, če se ne bi zgodilo nič od tega. To ni pot, ki sem jo imel v mislih sam, veš? Toda brez mojih izkušenj nikoli ne bi srečal vseh teh ljudi ali napisal svoje predstave za eno žensko. Naučil sem se, da je stiska lepa priložnost, da greš na pot, ki je nisi pričakoval.