Nosim črtaste nogavice in tutuje in mi je vseeno, če vam ni všeč

Vse se je začelo z idejo: "Oblecimo se za en dan čudaško!" Bil sem v osmem razredu, na počitniških počitnicah pa me je obiskal moj najboljši prijatelj. Z veseljem se je strinjala, zato smo se odpravili v nakupovalni center v čudaških oblačilih, kar je zame pomenilo zabavno, pisano in svetlo. To je bil močan kontrast od mojih običajnih dolgočasnih kavbojk in majic. Nosila sem črtaste nogavice s krilom tutu in več srajc, položenih ena na drugo. Ker se obleka ne ujema, mi je bilo nekaj všeč.

Ta čudaška obleka je začela vseživljenjsko ljubezensko razmerje z alternativno modo. Nisem hotel, da bi bila to le prehodna faza. Kljub številnim ljudem, ki so me gledali in vpili nespodobne komentarje, ko sem se tisti dan sprehajal po nakupovalnem središču, je bilo to najsrečnejše, kar sem se počutil že dolgo časa. Vedno sem se počutil, da so navadna oblačila dolgočasna. Manjkalo mu je pizzazza in osebnosti.

Nisem želel, da bi bili posebej različni - samo naključje je, da obleke, ki sem jih rad sestavil, niso bile mainstream.

Nekaj ​​tednov po prvem čudaškem debiju obleke sem naredil najbolj noro stvar, ki si jo lahko zamislim: nosil sem tisto, kar sem pravzaprav želel obleči v srednjo šolo. Oblekel sem črtaste nogavice in plasti pisanih zapestnic, dobro vedoč, da bom gledal vame. Otroke v moji srednji šoli so dražili zaradi nošenja karkoli izven norme ali celo za nakupovanje v trgovinah Wal-Mart in v blagajnah. Vendar sem si dal pogumen obraz in odšel v šolo.

Osmošolci ne poznajo meja pri ustrahovanju. Neumorno so me mučile, a sem še naprej nosila tisto, kar sem hotela. Otroci so se smejali, mi kazali v dvoranah in me spraševali, od kod imam oblačila (na spletu, pri domačih prodajalcih doma, Delia's, Forever 21).

Preostanek leta sem začel čakati v tišini, ko sem se prijavil na drugo srednjo šolo za študij veterine. V srednjo šolo sta hodila tudi samo dva moja sošolca iz srednje šole in to je prineslo bonus: lahko bi se umaknila nasilnikom, ki so me mučili.

Ko sem začel v srednji šoli, sem si od višjih razredov hitro pridobil vzdevek "Tutu Girl". Bil sem tako znan, da bi me prijatelji prijateljev videli na družinskih počitnicah in rekli: "Moj sin hodi v tvojo srednjo šolo in je rekel vsi te pozna. Ti si tista punčka, kajne? "Kot del maturantskega razreda nekaj več kot sto ljudi me ni bilo mogoče zgrešiti.

Na srečo je bila moja gimnazija (za razliko od srednje šole) ena najbolj domiselnih regionalnih kmetijskih šol na tem območju, vendar je bilo javno mnenje še vedno močno razdeljeno. Do prvega meseca so se razširile govorice, da sem nosila mavrične črtaste nogavice, ker sem gej, drugi pa so govorili o tem, kako je umrla moja mama in sem nosila ta oblačila v spomin nanjo. (Niso vedeli, moja mama je bila celo življenje ženska brez ličil, kavbojk in puloverjev.)

Vendar me govorice niso žalile. Užival sem se v vsakodnevnem oblačenju in vedel sem, da imajo srednješolci nagnjenost k širjenju govoric drug o drugem, ne glede na to, ali nekdo nosi tetovaže v razred ali ne. Če bi se tako ali tako pogovarjali, bi jim vsaj dal nekaj zanimivega za razpravo.

Ko sem napredoval od srednje šole do fakultete, je vse manj ljudi skrbelo, da bi kaj povedali o mojih oblačilih. Še vedno sem občasno gledal, a večina drugih ljudi v kampusu je ljubeče pričakovala moja pisana krila iz tila, drobne klobuke, trakove za mačje uho in ombre vijolične lase. Na maturi sem celo pritrdil tridimenzionalna čipkasta mačja ušesa na diplomsko kapo, tako da so bile prikazane na mojih fotografijah.

Ob takšni obleki sem vznemirjen, da zjutraj vstanem, kar je bil eden mojih prvotnih razlogov za to. Spodbuja in neguje moj ustvarjalni duh ter mi omogoča, da vsakodnevno uporabljam svojo ljubezen do vizualnega oblikovanja.

Od maja sem poklicni delavec, septembra pa sem začel tudi podiplomsko šolo, zato poskušam upoštevati, kaj je primerno. S krila iz tila se nisem odpovedal, vendar jih na seznamu ne kombiniram s črtastimi nogavicami. Zapustil sem svet srednje in srednje šole, zato me ne ustrahujejo več, a ne morem zapustiti hiši, ne da bi me vsaj pohvalili, strmeli ali vprašali, za kakšno priložnost sem oblečena tujci.

Ljudje, ki me ne poznajo, so o meni veliko sklepali zgolj zaradi mojega sloga: da sem LGBTQ, da gledam anime, da Sem Lolita, da želim biti živa punčka, da sem umetnica, da sem čarovnica ali da sem v kostumu na poti v konvencija. Seznam je neskončen.

 Mnogi prijatelji so mi - potem ko se je najin odnos razvil in ko smo se zbližali - povedali, da samo razlog, da so se najprej pogovarjali z mano, je bil zaradi moje obleke. Z zaslužkom vzdevkov in znanostjo po nečem sem postal bolj ikona kot le druga oseba v razredu ali v pisarni. Ne vidijo me kot samo Alaino, ambiciozno založniško superzvezdo, urednico, guruja družbenih medijev, pisateljico. Vidijo me kot Tutu Girl, Rainbow Girl, Girl with Purple Hair. Nekaterim sem postala le nekaj več kot vrhunec, drugim pa navdih.

In morda to sploh ni tako slabo.