"Starši mi ne dovolijo, da si sama izberem oblačila"

V mojem zadnjem romanu za mlade, Predan, Pripovedujem zgodbo 17-letne Rachel Walker, ki je vzgojena v super konzervativnem, fundamentalističnem krščanskem okolju. Navdih za knjigo mi je dalo zanimanje za resničnostni televizijski šov 19 Otroci in štetjein tako kot dekleta Duggar, predstavljena v programu, je Rachel del velike, zelo religiozne družine. Rachel, ena od desetih otrok, živi drugače od življenja večine najstnikov. Doma se šola, ne more gledati televizije in pričakuje se, da se bo poročila mlada in tudi sama imela veliko otrok. Naročena je, naj se skromno obleče, ker so jo naučili, da je njena odgovornost preprečiti, da bi mladeniče napolnili s poželenimi mislimi.

V tem prizoru Rachel pride dol in nosi majico, ki je bila tolikokrat oprana, da njena družina vidi obris njenega nedrčka, kar velja za neskromno. Njena starejša sestra Faith jo opominja in jo pošlje gor, da se spremeni - eden od mnogih incidentov, zaradi katerih se Rachel sprašuje, kakšno prihodnost si želi.

Tudi ko sem pisal to sceno, sem se spraševal, ali bi me bralci poklicali, ker sem preveč. Toda v okviru moje raziskave za to knjigo sem intervjuval mlade ženske, vzgojene v svetu, podobnem Rachelini, in prav ta incident se je zgodil z eno mlado žensko, s katero sem govoril.

Zazrem se vase v ogledalo v kopalnici in si obrišem skorjo, ki obdaja oči z rdečimi okvirji. Na brado mi pokuka madež, boleč, ki bo kmalu izbruhnil v grdi vulkan obraza. Opomnim se, naj ne bom zaman - to ni božansko vedenje - a v isti sapi si ne morem pomagati, da ne bi bil videti tako izčrpan, če bi lahko spal vsaj šest ur na noč. Ali se Isaac zbudi s kašljem ali pa ima Sarah nočno moro ali pa se mi v možgane prikradejo moje lastne krive misli in mi ne dovolijo odnehati. Potem ko sem včeraj zvečer našel povezavo Butterfly Girl, sem tolikokrat spremenil položaje v svoji postelji, da je Ruth končno zamrmrala, da bi morda želela poskusiti spati na kavču.

Za trenutek se mi je zdela ideja privlačna, ker bi bil tako blizu računalnika in bi se mu lahko spet pridružil. Takoj, ko mi je misel zdrsnila v možgane, sem se stisnil za stegno. Težko. Ne, Rachel. Končno mi je uspelo zaspati, šele čez pet minut me je prebudil alarm.

In zdaj na vratih kopalnice trka.

"Rachel, moram iti v kopalnico!" Gabriel joče. "In oče je rekel, da moraš stopiti dol in pomagati."

"V redu!" Odgovorim nazaj. Moji možgani iščejo prave besede ali Sveto pismo, da bi Boga prosili za moč, vendar besede ne pridejo, in obupam in se zagledam v ogledalo. To ni nekaj, kar počnem pogosto in nikoli se ne namrščimo drug pred drugim - veselo srce naredi veselo obraz in se rodi spet pomeni, da bi morali biti vedno veseli - toda nekaj o tem, da se namrščim zasebno, se zdi, kot da iz vrelišča sprostimo le malo pare lonec.

Ko se spustim v kuhinjo, odkrijem Faith, ki stoji tam, briše pulti in namaže toast ter očisti lepljive obraze. Zdi se, da ima vera pri hišnem delu vedno dvajset rok in vse delujejo hitreje kot moja.

"" Da bi bili diskretni, čedni, doma skrbniki, dobri, poslušni svojim možem, da se ne bo preklinjala božja beseda, "pravi moj oče, ki stoji s prekrižanimi rokami in se široko nasmehne veri.

»Naj se vse vaše stvari opravlja z dobrodelnostjo,« se odzove Faith in rahlo zardeva.

"Živjo, Faith," rečem in se hitro odpravim k umivanju prvega kroga umazanih posod za zajtrk, zato je oče priča mojim prizadevanjem. "Kaj počneš tukaj?"

"Mislil sem, da bi danes morda uporabil pomoč svoje starejše sestre," pravi moj oče in odgovarja Faith, ko se usede za kuhinjsko mizo, da si zaveže delovne čevlje. "Ker tvoja mama še naprej okreva, je toliko na tvojih ramenih, Rachel, in želim se prepričati, da boš lahko doma nemoteno delovala."

Ne vem, ali je to zaradi gorskih verig umazanega perila, ki se zbirajo v družinski sobi in na hodnikih, ali prekuhane mesne štruce ali moje kopije Guba v času, ampak srce mi gre. Dotaknem se zapestnice Titus 2 in za kratek trenutek mi je žal mojega bodočega moža, obtičanega s punco, ki jo knjige bolj zanimajo kot dobra pomočnica. Z dekletom, ki je poiskalo blog Lauren Sullivan.

Ko se približam starejši sestri, me pozorno pogleda. "Rachel," pravi šepetom, ki je še vedno dovolj glasno, da ga vsi slišijo, "moram govoriti ti. "Vodi me iz kuhinje in za vogalom na hodnik, ki vodi do mame in očeta spalnico.

"Rachel, si danes zrcalo pozorno pregledala v ogledalu?" pravi, roke so mi trdno položene okoli ramen. Je za centimeter ali dva nižja od mene, a njen oprijem je trden. Zagotovo vase.

Pogledam navzdol in zaskrbljeno iščem svojo napako. Nosim eno od mojih traper krila do gležnja, vendar je čisto brez očitnih madežev. Črni škornji so privezani - tisti, ki so nekoč pripadali Faith -, zato vem, da ne morejo biti moja napaka.

"Kaj je to?" Vprašam panično.

"Poglej svojo srajco," pravi Faith in govori počasi in premišljeno.

"To je bela srajca," rečem in je. Preprost bel gumb navzdol s tričetrtinskimi rokavi. Čisto. Brez madežev.

"Rachel, tvoje spodnje perilo je jasno vidno skozi to majico," odgovori Faith, sladki ton njenega glasu je prekinil s trdnostjo, ki jo je vera uporabljala od moje mladosti in me je motilo, ko bi morala pomagati pred spanjem.

"In veste, da to ni primerno. Spomnite se Timoteja. „Na podoben način se ženske okrasijo v skromnih oblačilih s sramoto in treznostjo; ne z okrašenimi lasmi, zlatom ali biseri ali dragimi nizi. "

Pogledam dol. Vera ima prav. Moj beli gumb je bil tolikokrat opran, da je bolj pregleden, kot sem opazil, in obrise mojega modrčka za preprodajo porjavelosti zlahka opazimo. Lica se mi razplamtijo in hvaležen sem vsaj, da me je Faith odpeljala na hodnik, kjer moj oče ni slišal še ene moje neumne napake.

"Oprosti, Faith," začnem. "Zadnje čase sem tako izčrpan in se tega nisem zavedal.. "Utihnem. Za to ni opravičila, zato sploh ne bi smel poskusiti. "Takoj bom stekel gor in se preoblekel."

"Ja, mislim, da bi morala," odgovori Faith.

"Seveda," rečem in lica so se mi tako zardela, da mislim, da bi se lahko stopila kar na hodniku.

Vera me odpusti in odhitem gor in v svojo spalnico, kjer zaprem vrata za preobleko. Redkokdaj sem v svoji spalnici brez Ruth ali Sarah, ki bi me prosila, naj jim pomagam najti manjkajočo nogavico ali se mahati pred mano, medtem ko jim poskušam splesti lase. Odprem omaro, ki si jo delimo, in začnem odrivati ​​obešalnike na stran, iščem nekaj primernega in čistega, a začutim, da me bo v grlu bolelo grdo. Preden se ustavim, se pogreznem na tla omare in se zjočem. Ne morem storiti ničesar prav. Ne morem obvladati svojih skušnjav, da ne mislim na Lauren, in ne morem pravilno voditi hiše. Nisem bogobojazen, nisem dober, nisem kot Faith in moj bodoči mož se ne bo nikoli pojavil, če bom še naprej v neredu dekleta, kot sem zdaj.

Jennifer Mathieu je pisatelj, ki živi v Houstonu, TX. Je avtorica Resnica o Alice, ki je pred kratkim osvojila aKnjižna nagrada za otroško izbiro (edina nacionalna knjižna nagrada, kjer zmagovalce izberejo otroci in najstniki) za avtorja prvencev Teen Choice. Njen naslednji roman, Predan, izstopi 2. junija. Poiščite jo na Twitterju @jenmathieu.