Moja sestra a ja sme sa skryli v kufri nášho auta, keď moja rodina unikla zo Sýrie

Fayza, závislá na Snapchate, čiernom laku na nechtoch, emodži a áno, na selfie fotkách, je v mnohých ohľadoch váš typický americký teenager. Ale ona a jej rodina prišli do tejto krajiny iba pred 14 mesiacmi, potom, čo opustili Sýriu, kde ona a jej štyria mladšie sestry žili v hrôze, uväznené vo vnútri ich damašského bytu, pretože vonku praskla streľba.

Fayza si prvýkrát uvedomil, že život sa mení už v marci 2011. „Chlapík z nášho susedstva bol zabitý,“ hovorí. Čoskoro „Polícia a vojaci boli všade. Boli takí násilní - rozbili ľuďom dvere a ukradli veci, čokoľvek mohli urobiť, aby vystrašili ľudí. „Každý deň bolo viac bombových útokov, viac úmrtí. Jej strýko a teta boli zabití. Rodičia Fayzu nakoniec prestali púšťať dievčatá z domu, dokonca aj do školy. „Zostali sme len v mojej posteli a plakali sme,“ hovorí Fayza. „Mali sme strach. Každú chvíľu by sme mohli zomrieť. “

V tej temnej dobe však bola určitá radosť. Na jeseň roku 2011 sa Fayzovej mame narodil synček Saleh. „Môj brat bol taký roztomilý,“ hovorí Fayza. Ale len týždeň po jeho narodení, keď bol v nemocnici na bežných testoch, lietadlo zhodilo bombu na budovu a okamžite ho zabilo. Fayza hovorí: „Nechcel som tomu veriť.“

O niekoľko týždňov neskôr sa jej rodina-plus jej strýko, sesternica a stará mama-natlačili do ich päťmiestneho auta (Fayza a jej sestra Mona museli jazdiť v kufri), aby utiekli. „Nebol priestor vziať si čokoľvek,“ hovorí Fayza, ktorá na štvorhodinovú jazdu priniesla len kabát a oblečenie, ktoré mala na sebe.

V Libanone boli časy, ktoré mali byť šťastné, ťažké. Fayzina mama jej na 15. narodeniny usporiadala malú oslavu, ale Fayza si na to smutne spomína, s vysvetlením, že žiadna strana nemôže vymazať skutočnosť, že „stále sme sa museli starať o to, ako ideme prežiť. "

Pri Halabisových dverách sa začali objavovať aj muži, niektorí oveľa starší ako Fayza, aby požiadali Fayzových rodičov o ruku. Keď sa utečenecká kríza zhoršovala, miera sobášov neplnoletých medzi sýrskymi dievčatami - mnoho mala len 12 a 13 rokov alebo 14 - prudko stúpali, keď sa zúfalé rodiny pokúšali presunúť finančnú zodpovednosť za svoje dcéry na manželov. Niektorí rodičia tiež verili, že manželstvo pomôže ochrániť ich dcéry pred mužmi, ktorí by sa ich inak mohli pokúsiť využiť.

V čase, keď nápadníci klepali, už Fayzovi rodičia začali dlhý proces podávania žiadostí o presídlenie v USA, a tak súhlasili, že nechajú svoje dcéry rozhodnúť o svojom vlastnom osude. Keď sa pýtali Fayzy, či sa chce vydať, povedala V žiadnom prípade!

„Som ešte mladá,“ hovorí. „Chcem všetko vidieť, naučiť sa všetko, než sa dostanem do tejto fázy.“

V roku 2014, po viac ako roku čakania, schválili prísny proces preverovania utečencov v USA a presťahovali sa do Baltimoru v Marylande. „Myslel som si, že sa nikdy nedostaneme do Ameriky,“ hovorí Fayza. "Toto je môj sen."

Miluje to, čo krajina doteraz ponúkala - cituje veci ako „sloboda slova“ a „pizza“ - ale život nebol dokonalý. Študenti na Fayzovej strednej škole ju obvinili z príslušnosti k ISIS a rodine nechali kamene hádzať do okien bytu. „Niekedy si to myslím, pretože som moslim, pretože mám hidžáb„Pretože som iný, niektorí Američania ma nemajú radi, a preto mi je zle,“ hovorí Fayza. „Nie som zlý človek.“

Ak si chcete prečítať viac o Fayzinom príbehu - vrátane toho, ako sa prispôsobuje životu v Amerike - prečítajte si februárové vydanie časopisu Sedemnásť teraz v novinových stánkoch.Môžete sa tiež prihlásiť na odber digitálneho čísla tu.