Prial by som si, aby som vedel, že by som mohol nenávidieť vysokú školu

Myslel som si, že vysoká škola bude štyri magické roky, na rozdiel od iných období v mojom živote. Znelo to ako v rozprávke: Myslela som si, že sa stretnem so svojimi „navždy priateľmi“, nájdem konkrétnu kariérnu cestu a možno sa dokonca stretnem so svojim budúcim manželom. Hanblivému matematikovi zo Sacramenta s nadváhou to všetko znelo tak romanticky. Na vysokej škole som mohol byť niekým iným - dievčaťom, akým som na strednej škole nikdy nebol.

Presťahoval som sa teda 400 míľ ďaleko do Los Angeles, aby som sa zúčastnil University of Southern California, zmätok nervózneho vzrušenia s mojimi nepoužitými listami dresov a agresívnym rozvrhom hodín držaným na mojej plochej hrudi. Moje prvé týždne v areáli školy mali pocit, že som sa dotkol cudzej krajiny plnej blond vlasov a väčšieho množstva peňazí, než som kedy poznal.Bolo to ako v cudzine plnej blond vlasov a viac peňazí, ako som kedy poznal. Necítil som sa ako doma, ako som dúfal, že bude. Nikdy som však nerád priznával porážku a určite som sa teraz nechystal mávať bielou vlajkou a odviezť sa domov. Takže namiesto toho som zostal.

Urobil som všetky správne pohyby, pripojil som sa k klubom kampusu a sororitu. pozeral som Bakalár so všetkými dievčatami v mojom internáte a zúčastnilo sa nespočetných futbalových zápasov, aj keď som sa o tento šport menej zaujímal. Hral som 18-ročnú verziu obliekania, maškarného vo svete bratských večierkov, formalít a najposvätnejšej udalosti zo všetkých, návratu domov. Zvonku to vyzeralo, že mám všetko, o čom som kedy sníval už na strednej škole.

Ale zvnútra som to nenávidel. USC sa pre mňa úplne mýlil. Nemal som pocit, že by som niekam zapadol. A tak ako som chcel, nemohol som za svoj oceán nešťastia viniť nikoho iného. Bol som jednoducho hranatý kolík, ktorý sa tak veľmi snažil zapadnúť do sveta okrúhlych dier.

Nakoniec som počas druhého ročníka našiel záchranu na jednom mieste, ktoré mi vždy prinášalo útechu: v samotnej škole. Akademikov som vždy miloval. Vrhla som sa do učenia, trávila som hodiny v knižnici a zastavovala sa v úradných hodinách, aby som mohla budovať vzťahy so svojimi profesormi.Vybral som si odbor komunikácia a vďaka potápaniu sa kvôli štúdiu bola pre mňa vysoká škola príťažlivejšia.

Opäť, keby ste sa na mňa pozreli, mysleli by ste si, že sa mám dobre. Stal som sa viceprezidentom marketingu pre svoje spolky a bol som členom najprestížnejšej čestnej spoločnosti na akademickej pôde. Ale vo vnútri som bol stále nešťastný. Moja GPA bola úžasná, ale napriek tomu tu bola časť mňa, ktorá chcela, aby ju namiesto matematických odpovedí hľadali rady pre chlapcov a namiesto študijných skupín ju pozývali na večierky. Keď sa obzriem späť, viem, že to znie povrchne, ale je to pravda.

Každý školský rok by som sa tešil na leto, keď by som sa mohol zbaviť školy a vrátiť sa k svojej práci doma skladovaním regálov v obchode s potravinami. Bola to namáhavá práca, ale aspoň som sa tam necítil ako outsider.

Nakoniec som zmaturoval s dostatočnými ozdobami šiat, aby som oklamal kohokoľvek v publiku, aby si myslel, že som prekvital. Ale už som to nechcel predstierať - zmaturoval som odhodlaný zistiť, čo od života skutočne chcem.

Zobral som pas, zbalil som si tašku a odletel som do Európy. Nasledujúcich päť mesiacov som cestoval po 11 krajinách, chodil som do kostola vo Francúzsku, paraglidingom v Španielsku a jazdením na štvorkolkách v Grécku. Počas pobytu v zahraničí som sa zamiloval do spôsobu, akým Európania večerali - pomaly, romanticky, s rešpektom k jedlu a k tým, ktorí ho pripravovali a podávali. Prvýkrát som si uvedomil, že jedlo môže byť umenie. Mohla by to byť kariéra. Cítil som, že sa o niekoľko mesiacov dozviem viac o svete, svojej kariére a svojej budúcnosti, ako počas štyroch rokov na vysokej škole.

Moji rodičia a priatelia sa ma často pýtajú, či ľutujem, že som išiel na USC. Ale moja odpoveď je vždy rovnaká: vôbec nie. Tieto štyri roky zo mňa urobili silnejšieho a odolnejšieho človeka. Zaviedli ma tam, kde som dnes.

Keď som sa vrátil domov z cesty, presvedčil som blízku reštauráciu, aby mi dala prácu. Hneď ako som prišiel na svoj prvý pracovný deň, vedel som, že som konečne našiel to, čo som hľadal od svojich 18 rokov. Našiel som svoje miesto. Našiel som svoje ľudí. Našiel som zmysel pre príslušnosť Tak strašne som túžil roky. Namiesto frat párty som našiel neskoré nočné smeny. Namiesto spoločných večerí som mal s kolegami hrubé jedlá. Namiesto priateľov som našiel rodinu.

Po rokoch som stále v tomto bláznivom krásnom odvetví a vždy budem. Nemal som typickú vysokú školu, ale našiel som to, čo som hľadal. Len o niečo neskôr, ako sa pôvodne očakávalo.