Víťazstvo na súťaži krásy ma dostalo zo skupinového domova a do milujúcej pestúnskej rodiny

Pred rokom som si siahol na úplné dno: bol som strážcom štátu a žil som v skupinovom dome. Teraz mám úžasnú pestúnsku rodinu, celú cestu na vysokú školu a titul vynikajúceho teenagera slečny Alabamovej.

Niekto si môže myslieť, že je to príbeh o Popoluške, ale ja to vnímam skôr ako príbeh o úspechu než ako o rozprávke. Toto je skutočný život. Naozaj sa to stalo.

V šiestej triede som začal byť týraný a postupom času sa to zhoršovalo. Dostal som zásah a zavolal škaredé mená a uveril som, že všetko je moja vina. Som si istý, že ľudia vedeli, čo sa deje, pretože deti sa po škole nechceli hrať u mňa doma. Moja rodina riešila oddelenie ľudských zdrojov, ktoré je ako služby na ochranu detí. Bola to jednoducho veľmi zlá situácia. V lete pred 11. triedou som mal pocit, že sa to už nemôže zhoršovať.

Na súde sudkyňa v zásade povedala, že sa snažila, aby moja situácia doma fungovala pre mňa, ale že to pre mňa už nie je zdravé prostredie. Povedala, že chce, aby som naďalej rástla ako osoba, a že to nemôžem robiť tam, kde som. To leto ma DHR vzal do starostlivosti a na obe strany mojej rodiny bol vydaný príkaz na bezkontaktný kontakt, čo znamená, že som nemohol byť v kontakte s mamou alebo otcom. Cítil som sa skutočne osamelý, pretože som s nikým nemohol hovoriť. Nemal som nikoho.

Počul som všetky tie hrozné veci o tom, že som v pestúnskej starostlivosti. Počul som, že ste okolo ľudí, ktorí sa o vás nestarajú, ktorí sa vôbec nevenujú tomu, kam idete alebo s kým skončíte. Cítil som, že môj život sa len uberá z kopca. Nezáleží na tom, či máte 16 alebo päť rokov - nemali by ste si robiť starosti s tým, kde v noci položíte hlavu. Ale urobil som.

Moja sociálna pracovníčka ma chcela dostať čo najďalej od domova v Tuscaloose v Alabame, ale nebolo veľa možností. Mnoho rodičov v pestúnskej starostlivosti skutočne nechce dieťa, ktoré má 16 - chcú mladšie deti, ktoré by ich jedného dňa mohli volať mama a otec. Potom, čo som bol víkend alebo týždeň v rôznych dočasných detských domovoch, som sa nakoniec presťahoval do skupinového domu v Haydene, Alabama zavolala Kráľovmu domu asi hodinu a pol od miesta, kde som vyrastal hore. Všetky dievčatá tam boli mestské stráže od 10 do 18 rokov. Hayden je skutočne malé mesto. Je to v podstate ako bodka - žmurknete a chýba vám to. Má iba dve brzdové svetlá.

Kráľov dom vyzerá ako normálny tehlový dom. Každý sme zdieľali svoju spálňu so spolubývajúcim. Mali sme skupinu domácich rodičov, ktorí boli ženatí a žili s nami, a dvoch zamestnancov, ktorí by pomáhali pri striedaní zmien. Pripadalo mi to však viac ako čudné sterilné zariadenie ako domov, a tak som úplne vypol. Pretože to nie je normálny dom a neexistuje tam žiadna skutočná mama alebo otec. Tak veľmi som potreboval lásku a podporu, a nedostával som to. Nechcel som mať nič spoločné so skupinou domov.

Nemohol som si pomôcť, ale takmer som chcel byť späť doma, späť v tom, čo som poznal celý život. Napriek tomu, že som bola týraná, chýbalo mi byť doma s mamou, aj keď to pre mňa nebolo skvelé miesto. Ak niekde žijete celý život, nechcete sa len tak zdvihnúť a presťahovať sa, najmä v mladšom ročníku strednej školy.

Prvý víkend, keď som tam bola, dievčatá zo skupiny domov išli do Kostola na Vysočine. Je to miesto, kde vojdete a okamžite sa cítite vítaní. Je pripravená káva a na ráno rozdávajú biblie a bulletiny a prehrávajú hudbu. Nikdy nezabudnem na prvú službu, ktorú som počul. Išlo o to, aby sa splnila Božia vôľa, pretože Jeho vôľa je oveľa väčšia než čokoľvek, čo sme si kedy dokázali predstaviť. Musíte len vedieť, že má všetko pod kontrolou a všetko do seba zapadne.

Po tejto skúsenosti som Haydenovi a Kráľovmu domu skutočne začal dávať šancu. Vedel som, že Boh ma tam nedal omylom. Na to musel existovať väčší účel, takže som to len nechal v Jeho rukách.

Ďalší týždeň som začala chodiť do školy. Bol som nové dieťa. Pamätám si, ako som sedel v poradni v čakárni a tento chlapík, študent, so mnou nadviazal rozhovor. Ukázalo sa, že býval v inej časti Alabamy, kde mám rodinu, a dokonca poznal dvoch mojich bratrancov.

Povedal: „Počkaj chvíľu, obaja spievajú. Vieš aj spievať? "

Vyhodil som niekoľko poznámok z „Bubble“ od Colbie Caillat. Skutočne nemám nervy zo spievania pred inými ľuďmi.

Slečna Parkerová, jedna z poradcov, strčila hlavu za roh a povedala: „Páni, naozaj máte talent od Boha. To ťa dostane ďaleko. “

V novembri sa slečna Standridgeová, ďalšia poradkyňa, spýtala, či by som nemal záujem spievať pieseň sama v programe Dňa veteránov našej školy. Hovoril som si: „Áno, absolútne!“ Spieval som teda na pamiatku padlých vojakov davu ich rodinných príslušníkov. To bolo prvýkrát, čo som dostal standing ovation - celé publikum sa postavilo a tlieskalo za mňa. Nemohol som tomu uveriť; Nikdy predtým som nerobil nič, čo by sa ľuďom tak páčilo.

Neskôr v ten deň si ma slečna Standridgeová zavolala do svojej kancelárie a povedala, že dostala brožúru k programu Miss Alabama s názvom Vynikajúci teenager. Spýtala sa, či chcem súťažiť.

„Nikdy predtým som nesúťažila v súťaži,“ povedala som jej. „Neviem, či by som to dokázal.“

„Si prvý človek, ktorý mi prišiel na myseľ, keď som to dostal,“ povedala. „Ak by som si nemyslel, že to dokážeš, nezavolal by som ťa sem. Len sa za to modli a daj mi vedieť. “

Nevedela som ani chodiť v podpätkoch. Ako by som mohla súťažiť v súťaži krásy? Potom som si však prečítal brožúru a zistil som, že sú tam zahrnuté peniaze na štipendium. Bez akýchkoľvek pochybností som vedel, že pre mňa je v hre vysoká škola, ale obával som sa, ako to zaplatím. Táto súťaž by mi dala príležitosť vyhrať tony štipendií a keby som to celé vyhral, ​​dostal by som sa na celú cestu na jednu z piatich univerzít v Alabame. Rozhodol som sa to skúsiť.

Ďalší mesiac som sa pokúsil zafarbiť si vlasy doma. Je prirodzene hnedý a mieril som k bordovej farbe, ale nedopadlo to dobre. Moja zástupkyňa ma spojila so Shelly Roachovou, ktorá má v suteréne kadernícky salón. Prihlásila sa mi bezplatne opraviť vlasy. Pamätám si, ako som prechádzal poddivíziou, v ktorej žije, a myslel som si, aké pekné boli domy a aké skvelé bolo, že mala na dvore bazén. Sedel som na jej stoličke a hovorili sme o nadchádzajúcej súťaži a o tom, ako jej dcéra Hillarie predtým v niektorých súťažiach súťažila. Rozhovor s ňou bol celkom príjemný.

Shelly a ja sme neskôr išli nakupovať, aby sme si vyzbierali niektoré veci, ktoré som potreboval na súťaženie vo vynikajúcom tínedžeri slečny Alabamy, a jej manžel Brian sa s nami stretol na obede. V tejto chvíli som netušil, čo sa deje, ale ukázalo sa, že potom, čo mi Shelly upravila vlasy, chcela Požiadaj ma, aby som s ňou žil, a tento obed bol akýmsi rozhovorom - Brian sa so mnou chcel len stretnúť a porozprávať sa ja.

Vo februári, dva dni pred mojimi narodeninami, mi povedali, že chcú, aby som k nim prišiel bývať. Bol to jeden z najlepších pocitov, aké som kedy v celom svojom živote zažil. Pamätám si, že som mal pocit, že „budem vedieť, aké to je mať domov! Raz zistím, aké to je byť normálnym. “Netuším, čo to normálne vlastne znamená, ale zdá sa mi to dosť blízke tomu, čo som považoval za normálne.

Ľudia, ktorí si vypočuli môj príbeh prostredníctvom slečny Standridgeovej, chceli pomôcť so sprievodom. Učitelia darovali peniaze. Neďaleký salón mi urobil nechty, prsty na nohách a opaľoval sa. Betty Ponder je dáma, ktorá pred rokmi vyrobila báječné šaty pre Miss America a nechala ma prísť do jej domu a vyskúšať si toľko šiat, koľko som chcel, kým som nenašiel dokonalé červené šaty.

Mimoriadny tínedžer slečny Alabamovej sa konal jeden marcový víkend na strednej škole hodinu a pol od Haydenu. Mnoho ďalších súťažiacich vyrastalo v súťažiach Junior Miss a Little Miss Priss. Bol som smoliar. Išiel som do niečoho, o čom som nič nevedel, a postavil som sa proti dievčatám, ktoré to takto robili dlhšie ako ja. Ukázalo sa však, že ostatné dievčatá boli naozaj milé. Dievčatá zo sprievodov nie sú všetky snobské a držia sa tak, ako by si ľudia navonok mysleli. Práve som vošiel a urobil si svoje.

Víkend priniesol časť talentov, rozhovor, súťaž v životnom štýle a fitnes a večernú prechádzku v šatách. Najnervovejšou časťou bola otázka na pódiu. Bolo by pre mňa ľahké hovoriť s porotcami, ale hovoríte s celým publikom. Prvú noc som sa úplne zadusil. V polovici odpovede som sa zastavil a nevedel som, čo mám povedať. Napriek tomu som sa dostal do top 10, čo znamenalo, že druhú noc som mal ďalšiu otázku na pódiu. Išlo o jedlo vďakyvzdania, na ktoré som so svojou strednou školou zbieral konzervy. Ten som vyhodil z vody, pretože som sa len modlil, aby som mal ďalšiu šancu dokázať to.

Počas celej súťaže som stále myslel na to: „Ach, toto dievča vyhrá alebo to dievča vyhrá.“ Ale k tomu poslednému v noci, keď som sa postavil na pódium, všetci, o ktorých som si myslel, že vyhrajú, boli pozvaní na štvrté miesto, tretie miesto a druhé miesto. Potom som pozrel dolu na linku a uvedomil som si: „Počkaj chvíľu, toto som mohol ja!“

Nedokážem opísať ten pocit, ktorý vo mne vyvolal, keď zavolali moje meno. Moja prvá myšlienka bola: „Idem na vysokú školu!“ Potom som bol tak nadšený, že môžem propagovať svoju platformu, ktorá prináša povedomie o problémoch zneužívania a zanedbávania detí, a práve preto som tak zanietený o. Jednoducho ma to všetko tak rýchlo zasiahlo.

Na začiatku súťaže nám povedali: „Nedávajte si ruky nad ústa, ak vyhráte. Priložte si ich na hruď. Na obrázkoch to vyzerá lepšie. “Ale vyladil som ich, pretože som si nemyslel, že by som mohol vyhrať! Samozrejme, keď som vyhral, ​​položil som si ruky na ústa. Našťastie som si ich pamätal a presúval som ich počas prechádzky ako vynikajúci teenager slečny Alabamy. Hovoril som si: „Neviem, čo mám robiť! Čo mám urobiť? "Všetci sa smiali. Potom, čo som vyhrala, mi Betty nechala tie červené šaty. Teraz mi visí doma v skrini.

V máji, dva mesiace po súťaži, som sa presťahoval k Shelly a Brianovi. S Shelly sme sa okamžite spojili. Môžem jej povedať všetko, čo sa deje v škole a s mojimi priateľmi. Radi nakupujeme, jeme a pozeráme sa Doktor Phil - Vieš, obyčajné dievčenské veci. Niekedy si ani nemusíme nič povedať, pretože vieme, čo ten druhý povie.

Brian je jedným z najúžasnejších ľudí, akých som kedy v živote stretol. Doslova pre mňa urobí čokoľvek na svete. Nie som ani jeho dieťa, ale správa sa ku mne ako ja.

S Brianom a Shelly ešte nebolo všetko na ružiach ustlané. Niekedy si so Shelly navzájom požičiame make -up a omylom ho vymyslíme a hádame sa kvôli tomu. Vždy budú existovať veci, na ktorých musíte ako rodina zapracovať. Vždy som sa bál povedať svojej skutočnej rodine o rôznych veciach, ktoré sa v mojom živote diali, pretože všetko sa vždy zdalo byť len mojou chybou. Teraz však strach nemám.

Predtým nikto nechcel prísť ku mne domov a teraz môžem mať po škole priateľov. Som normálne dieťa. Môžem jednoducho prísť domov zo školy, otvoriť špajzu a jesť niečo Cheez-Its.

Odkedy som sa stala vynikajúcim teenagerom slečny Alabamovej, hovorím o svojej platforme a zvyšujem povedomie o zneužívaní a zanedbávaní detí pri rôznych rečníckych zásnubách. Spieval som na schôdzach predstavenstva. Mohol som sa stretnúť so zástupcami guvernéra Bentleyho a Snemovne reprezentantov a dostať ich tiež za svoju platformu. V závislosti od mesiaca by som mohol mať 10 až 20 vystúpení.

Tu nejde o korunu a krídlo. Nejde o to, ako som sa zranil. Ide o to, čo môžem urobiť s tým, čím som si prešiel, aby som pomohol druhým.

Pretože to, čo som prežil, mi neublížilo - pomohlo mi to viac ako čokoľvek iné. Umožnilo mi to dosiahnuť tých, ktorých by som nikdy nebol schopný, a dáva mi to šancu priniesť nádej ľuďom, ako som ja. Zanechá odtlačok vo vašom srdci vždy, keď dokážete pomôcť niekomu, koho zranili rovnaké veci ako vy, pretože viete, čím si prechádza. Ukázalo sa, že to bol Boží plán.