„Moji rodičia mi nedovoľujú vybrať si vlastné oblečenie“

V mojom najnovšom románe pre mladých dospelých OddanýRozprávam príbeh 17-ročnej Rachel Walkerovej, ktorá je vychovávaná v super konzervatívnom, fundamentalistickom kresťanskom prostredí. Inšpiráciou pre knihu bolo, že som sa zaujímal o televíznu reality šou 19 detí a počítanie, a rovnako ako dievčatá z Duggaru uvedené v programe, aj Rachel je súčasťou veľkej, veľmi náboženskej rodiny. Rachel, jedno z desiatich detí, vedie iný život ako väčšina tínedžerov. Je vyučená doma, nemôže sledovať televíziu a očakáva sa, že sa vydá mladá a sama bude mať veľa detí. A má rozkaz, aby sa skromne obliekala, pretože ju učili, že je jej zodpovednosťou zabrániť mladým mužom, aby boli plní žiadostivých myšlienok.

V tejto scéne prichádza Rachel dole v košeli, ktorá bola toľkokrát vypraná, že jej rodina vidí obrys podprsenky, čo sa považuje za neskromné. Jej staršia sestra Faith ju napomenie a pošle hore, aby sa zmenila - jeden z mnohých incidentov, ktoré nútia Rachel spochybniť, akú budúcnosť chce pre seba.

Už pri písaní tejto scény som premýšľal, či by ma čitatelia nezavolali, pretože som príliš nad vecou. Ale v rámci výskumu tejto knihy som robil rozhovor s mladými ženami vychovávanými vo svete podobnom Rachelinmu a práve táto príhoda sa stala jednej mladej žene, s ktorou som hovoril.

Pozerám sa na seba do zrkadla v kúpeľni a odieram kôru lemujúcu moje oči s červenými okrajmi. Na brade mi vykukuje kaz, bolestivý, ktorý čoskoro vybuchne v škaredú tvárovú sopku. Pripomínam si, aby som nebol ješitný - nie je to zbožné správanie - ale rovnakým dychom si nemôžem pomôcť, ale myslím si, že by som nevyzeral tak opotrebovane, keby som mohol v noci spať aspoň šesť hodín. Buď sa Isaac prebudí na kašeľ alebo sa Sarah zmocní nočná mora alebo sa mi moje vlastné previnilé myšlienky vkradnú do mozgu a nenechajú ma unášať. Potom, čo som minulú noc našiel odkaz Butterfly Girl, toľkokrát som vo svojej dvojlôžkovej posteli zmenil polohy, Ruth nakoniec zamrmlala, že by som možno chcela skúsiť spať na gauči.

Na chvíľu sa mi tá myšlienka zdala príťažlivá, pretože by som bol tak blízko počítača a mohol by som sa k nemu dostať znova. Len čo mi myšlienka vkĺzla do mozgu, štípol som sa do stehna. Ťažko. Nie, Rachel. Nakoniec sa mi podarilo zaspať, ale zobudil ma budík, ktorý mi pripadal ako o päť minút neskôr.

A teraz sa ozve búchanie na dvere do kúpeľne.

„Rachel, musím použiť kúpeľňu!“ Gabriel plače. „A otec povedal, že musíš ísť dole a pomôcť.“

"V poriadku!" Odpovedám späť. Môj mozog hľadá správne slová alebo Sväté písmo, aby požiadal Boha o silu, ale slová neprichádzajú a ja to vzdávam a mračím sa na seba do zrkadla. Nie je to niečo, čo robím často a nikdy sa pred sebou nemračíme - veselé srdce robí veselú tvár a narodenie sa opäť to znamená, že by sme mali byť vždy veselí - ale niečo o mračení sa v súkromí je pocit, ako keby ste z varu vypustili trochu pary hrniec.

Keď zamierim dolu do kuchyne, objavím Faith, ako tam stojí, utiera pulty, maslový toast a čistí lepkavé tváre. Zdá sa, že Faith má vždy dvadsať rúk, pokiaľ ide o prácu v domácnosti, a všetky pracujú rýchlejšie ako moje.

„„ Byť diskrétny, cudný, strážca doma, dobrý, poslušný svojmu manželovi, aby sa nerobilo rúhanie Božiemu slovu, “hovorí môj otec stojac s prekríženými rukami a široko sa usmieva na Faith.

„Nechajte všetky svoje veci robiť s charitou,“ odpovedá Faith a mierne sa začervenala.

„Ahoj, Faith,“ povedal som a kráčal, aby som začal rýchlo umývať prvé kolo špinavých raňajkových jedál, takže môj otec je svedkom môjho úsilia. "Čo tu robíš?"

„Myslel som si, že by si dnes mohol využiť pomoc svojej staršej sestry,“ hovorí môj otec a odpovedá Faithovi, keď si sadá za kuchynský stôl a šnuruje si pracovné topánky. „Keďže sa tvoja matka stále zotavuje, je toho veľa na tvojich pleciach, Rachel, a ja sa chcem uistiť, že aj doma ti bude fungovať hladko.“

Neviem, či je to kvôli pohoriam špinavej bielizne zbieranej v rodinnej izbe a na chodbách alebo prepečenej sekanej alebo mojej kópii Vráska v čase, ale srdce mi klesá. Dotýkam sa svojho náramku Titus 2 a na krátky okamih mi je ľúto svojho budúceho manžela uviaznutého v dievčati, ktoré sa viac zaujíma o knihy ako o dobrý pomocník. S dievčaťom, ktoré si vyhľadalo blog Lauren Sullivan.

Keď sa blížim k svojej staršej sestre, pozorne sa na mňa pozerá. „Rachel,“ hovorí šeptom, ktorý je stále dostatočne hlasný, aby ho každý počul, „potrebujem sa s tebou porozprávať ty. "Odvedie ma z kuchyne a za roh do chodby vedúcej k mame a otcovi spálňa.

„Rachel, prezerala si si dnes ráno v zrkadle svoj outfit?“ hovorí, jej ruky sú pevne zasadené okolo mojich ramien. Je o palec alebo dva kratšia ako ja, ale jej zovretie je pevné. Iste sám sebou.

Sklopím zrak a úzkostlivo hľadám svoj priestupok. Mám na sebe jednu rifľovú sukňu po členky, ale je čistá, bez zjavných škvŕn. Čierne čižmy mám pevné - tie, ktoré kedysi patrili Faith -, takže viem, že to nemôže byť moja chyba.

"Čo je to?" Pýtam sa panicky.

„Pozri sa na svoje tričko,“ hovorí Faith a hovorí pomaly a premyslene.

„Je to biele tričko,“ hovorím a je. Jednoduché biele zapínanie na gombíky s trojštvrťovými rukávmi. Čisté. Žiadne škvrny.

„Rachel, tvoje spodné prádlo je cez toto tričko dobre viditeľné,“ odpovedá Faith a sladký tón jej hlasu prestal fungovať. s pevnosťou, ktorú so mnou Faith používala od mladosti, a rozptýlila som sa, keď som počas nej mala pomáhať pred spaním.

„A vieš, že to nie je vhodné. Pamätajte na Timothyho. „Rovnako tak, že ženy sa zdobia v skromnom odeve, s hanbou a striedmosťou; nie s ozdobenými vlasmi, zlatom, perlami alebo drahým poľom. “

Pozerám dole. Faith má pravdu. Moje biele gombíky boli vyprané toľkokrát, že sú transparentnejšie, ako som si všimla, a obrysy mojej podprsenky z predajne opálenia sú ľahko rozpoznateľné. Líca sa mi lesknú a som vďačný prinajmenšom za to, že ma Faith vmanévrovala na chodbu, kde by môj otec nepočul ešte jednu z mojich hlúpych chýb.

„Prepáč, Faith,“ začnem. „V poslednom čase som taký vyčerpaný a neuvedomoval som si to.. . "Odtiahol som sa. Neexistuje žiadne ospravedlnenie, takže by som to ani nemal skúšať. „Hneď vybehnem hore a prezlečiem sa.“

„Áno, myslím, že by si mal,“ odpovedá Faith.

„Samozrejme,“ hovorím a líca mi sčervenajú natoľko, že si myslím, že sa môžem roztopiť práve tam na chodbe.

Faith ma pustila a ja bežím hore a do svojej spálne, kde som zavrel dvere, aby som sa zmenil. Málokedy som vo svojej spálni bez Ruth alebo Sarah a požiadam ma, aby som im pomohol nájsť chýbajúcu ponožku alebo sa predo mnou krútiť, zatiaľ čo sa im snažím zapletať vlasy. Otváram šatník, ktorý zdieľame, a začínam odsúvať vešiaky nabok, hľadajúc niečo vhodné a čisté, ale cítim, ako sa bolesť v krku chystá otvoriť. Kým sa dokážem zastaviť, klesám na podlahu skrine a zrútim sa v slzách. Nemôžem urobiť nič správne. Nemôžem ovládať svoje pokušenia nemyslieť na Lauren a nemôžem poriadne viesť dom. Nie som zbožný, nie som dobrý, nie som ako Faith a môj budúci manžel sa nikdy neobjaví, ak budem stále tým neporiadkom dievčaťa, akým som teraz.

Jennifer Mathieu je spisovateľ žijúci v Houstone, Texas. Je autorkou Pravda o Alice, ktorá nedávno vyhrala aCena knihy Detská voľba (jediné národné knižné ocenenie, kde víťazov vyberajú deti a mladiství) za debutového autora filmu Teen Choice. Jej ďalší román, Oddaný, vychádza 2. júna. Nájdite ju na Twitteri @jenmathieu.