Кэмерон Сэмюэлс борется с цензурой в школах Техаса

Кэмерон Сэмюэлс, первокурсник старшей школы в независимом школьном округе Кэти, штат Техас, обнаружил фильтр интернет-контента на компьютерах, запрещающий доступ к веб-сайтам защиты ЛГБТК, таким как The Trevor Проект. В какую категорию он попал в системе фильтров? «Альтернативный сексуальный образ жизни (GLBT)». Уже зная о мерах, принятых школьным округом для запрета книг и цензуры жизненно важных ресурсов, Кэмерон знала, что пришло время высказаться.

«Книги запрещались в течение 2021-2022 учебного года с беспрецедентной скоростью. Большинство этих книг были посвящены темам ЛГБТК, расам и Холокосту», — рассказала Кэмерон, которой сейчас 18 лет. Семнадцать. «[Округ] хотел закрыть доступ к точкам зрения, с которыми они не соглашались, чтобы« защитить детей ». Но я знал, что никогда не было времени, когда запрет книг был бы правильным в истории».

В ноябре 2021 года Кэмерон в одиночку выступила перед школьным советом, чтобы бороться с яростной цензурой округа. усилия и детализировать пагубное влияние, которое это оказывает на маргинализированных учащихся, на что они не получили аплодисменты. Но они построили движение, заполнив последующие заседания правления страстными студентами. «Меня лично волнуют проблемы психического здоровья. Я странный. Я еврей. И мне вредит эта политика», — сказал Кэмерон. «Если я не буду говорить за себя или говорить за других, то кто будет говорить за нас?»

Их усилия в сочетании с силой учеников, родителей и педагогов, которые боролись вместе с их, привели к петиции с более чем 2000 подписей и книжным накопителям, которые распространили десятки титулы. А с помощью Американского союза гражданских свобод фильтр интернет-контента был удален с компьютеров Katy ISD. Но их борьба еще не окончена.

Что побудило вас возглавить студенческое движение против цензуры в школьном округе Кэти, штат Техас?

Кэмерон Сэмюэлс: Мое образование, K-12, было в Кэти, штат Техас, и когда-то это было место для разнообразия в нашей учебной программе, в наших библиотеках, а также в предлагаемых программах и возможностях. Это был замечательный район, который обеспечивал все необходимое для своего разнообразного сообщества. Но в последние годы он стал намного более консервативным. Я видел, что округ поддался фанатизму, извергнутому родителями на собраниях правления и законодателями, которые оказывали давление на округ, чтобы те изъяли книги.

Я понял, что для создания движения нам нужны люди. Нам нужны союзники. Школьный совет и законодатели штата имели над нами власть и использовали ее, чтобы причинить нам вред. Для того, чтобы отреагировать, мы должны были создать силу среди нас, молодых людей. Нам пришлось подключиться к сети. Я связался с некоторыми друзьями, которые, как я знал, были затронуты этой политикой и были заинтересованы в том, чтобы высказаться, будь то анонимно или публично.

Хотя раньше Кэти была таким прогрессивным сообществом, я не думаю, что когда-либо было безопасным местом, где можно открыто быть гомосексуальным или выступать за маргинализированные расы. Мы должны были собраться вместе, чтобы внести изменения. На заседании школьного совета в ноябре 2021 года я впервые публично рассказал об интернет-фильтре. Мы впервые услышали реакцию студентов на эту попытку запретить книги. Вскоре после этого мой друг написал петицию, которая собрала более 2000 подписей. Затем в новостях начали освещать собрания школьного совета и наши усилия, учеников.

Мы привлекли внимание округа. Мы привлекли внимание студентов по всему штату. Мы разблокировали 8 или 9 сайтов. Нам вернули книги на полки. Мы выступали на собраниях школьного совета в защиту книг, чтобы комитет знал, что за их решениями следят. Это заняло так много времени, но мы были преданы делу, и это имело значение. Мы настаивали.

Чем вы больше всего гордитесь, чего достигли на своем пути?

КС: Перед выпуском я начал работать с ACLU, и мы подали жалобу на дискриминацию округа, что привело к демонтажу интернет-фильтра ЛГБТК. Это была одна из самых больших побед этого движения. К сожалению, на это ушел почти год. Я бы хотел, чтобы школьный совет мог сделать это, зная, что учащиеся, которых они представляют, пострадали от этой дискриминационной политики.

Но в начале учебного года совет пересмотрел политику, согласно которой книги удалялись из библиотек, когда только один родитель из 90 000 учащихся оспаривал книгу. К сожалению, он прошел без студентов в комитете, и учащиеся должны были просить разрешения у своих родителей, чтобы взять книги из школьных библиотек. Он также автоматически уведомляет их родителей, что нарушает конфиденциальность учащихся. Это был огромный удар по нашему движению. Но подобная политика проводится по всему штату и по всей стране, и мы остаемся настойчивыми.

Как вы выросли с тех пор, как начался ваш активистский путь?

КС: Когда я был моложе, мне не хватало навыков эффективного общения, и каждый день мне приходилось бороться за то, чтобы обрести чувство собственного достоинства. Когда я присоединился к группам по защите интересов, я знал, что получу высокие руководящие должности. Это было то, чем я был очень увлечен, но я изо всех сил пытался увидеть себя в качестве лидера. В конечном счете, эти должности помогли мне вырасти. Я знаю, что это потребовало большого мужества, но такое мышление роста полезно.

На каких испытаниях вы больше всего научились?

КС: Я был человеком, который не мог эффективно общаться и не имел чувства собственного достоинства. Было трудно обрести гордость и двигаться вперед, когда я боролся. Но настойчивость и знание того, что на моей стороне есть люди, которые поддерживали меня, помогли мне вырасти как личности и как лидеру и продолжать меняться.

Что вдохновляет вас продолжать защищать интересы других?

КС: Если мы не постоим ни за себя, ни за других, то кто заступится за нас? Это мантра, которую я держу рядом с собой в своей адвокации. Я знаю, что эта политика вредит мне и многим другим, и я знаю, что имею честь иметь возможность публично выступать и бороться с этим угнетением. Я знаю, что многие другие не могут. Быть квиром — это вызов, даже для самого квир-поколения в истории, и он будет оставаться таковым до тех пор, пока за нас не заступятся люди.

Части этого интервью были отредактированы и сжаты для ясности.

Фото предоставлено Кэмерон Сэмюэлс. Дизайн Юра Ким.