Что бы я хотел знать, прежде чем поступить в престижный университет

Большую часть школьных лет я был убежден, что не попасть в школу лиги Плюща означает провести остаток своих дней, живя в картонной коробке. Часть этой идеи пришла из того, что они росли в иммигрантском сообществе, где преобладающее отношение к колледжу заключалось в том, что если они не слышали о нем, значит, его не существовало. А с другой стороны, из-за того, что каждый подростковый фильм, который я смотрел, создавал впечатление, что если у вас есть шанс на успех в жизни, у вас есть выбор из престижных колледжей.

Итак, я жил, преследуя цель попасть в элитный университет. Я проводил дни, лихорадочно делая заметки, а по ночам зубрежку перед тестами. Я брал на себя множество случайных внеклассных занятий, таких как присмотр за слепыми детьми и пища для бездомных (занятие почетное, конечно, но такое, в котором ничего не говорится о том, кем я был как человек). "Я буду жить в коробке!" Я плакал в коридоре, когда на уроке химии получил 88 баллов, что испортило мой чистый средний балл 96,5.

Наш офис по руководству колледжа был мусором, потому что вместо того, чтобы обсуждать наши интересы и варианты они просто указали на тяжелый, супер-скучный фолиант статистики каждого колледжа, который выглядел так принадлежал в Властелин колец. Поэтому, естественно, я делал свой выбор на основе фильмов и телешоу.

Когда мне отказали в Йельском университете (единственная Айви, к которой я подала заявку, благодаря Рори Гилмору), я в конечном итоге выбрала Сару Лоуренс. и сказал людям, что это потому, что у него отличная программа письма, хотя на самом деле это было потому, что в ней участвовали оба Кэт в 10 вещей, которые мне не нравятся в тебе и Элли из Записная книжка. Что касается меня, я был настроен; Я жил мечтой.

Десять лет спустя, когда я оглядываюсь на годы учебы в колледже, меня переполняют теплые воспоминания, но также и горящее по щекам сожаление. Сожалею о том, что выбрал такую ​​модную школу, несмотря на финансовые трудности, сожалею о том, как я приблизился к опыту, и, возможно, больше всего сожалею о том, что не взял перерыв перед тем, как отправиться в колледж.

Теперь я твердо убежден, что в Штатах люди идут в колледж слишком рано, потому что в 18 лет вы Вы не можете знать, чего хотите от жизни, и не можете по-настоящему понять денежную ценность опыт. Становится все более популярным в Америке, чтобы люди брали «отпускной год» после окончания старшего класса средней школы. Но в моей школе в начале 00-х годов ни один ребенок даже не рассматривал вопрос об окончании учебного года из-за страха «бросить колледж».

«Если ты не пойдешь в колледж сейчас, ты никогда не пойдешь», - я помню, как учитель предупреждал моего друга, который говорил о путешествии по Европе в течение года (чего он в конце концов решил не делать, просто чтобы причина).

Я всегда мечтал жить в Англии, поэтому я решил учиться за границей в Оксфорде на первом курсе, когда я понял, насколько нелепым на самом деле был совет того учителя о том, чтобы бросить учебу. В Европе и Австралии принято делать «годичный перерыв» перед колледжем, и мои британские сверстники провели эти месяцы в невероятных приключениях, таких как походы по Китаю, работа со слонами в Индии и волонтерство в больницах Румынии.

Годовой отпуск вселил в них определенную уверенность и лучшее понимание того, что они хотели от жизни и дали им достаточно свободы, чтобы однажды желать структуры академических кругов. более. Но что наиболее важно, их пребывание в «реальном мире» позволило им рассматривать поступление в колледж как выбор. как то, от чего им нужно было что-то получить, потому что они или их родители платили деньги за Это.

Когда я пошел к Саре Лоуренс, я, как и мои сверстники, рассматривал колледж как нечто, что случилось с вами. Это не было решением, это было естественное течение жизни. И хотя я преуспел, потому что мне по своей сути нравится учиться, я сделал много тех же ошибок, что и мои друзья, ошибок, которые в телешоу и фильмах считали нормальными. Я прервал урок, чтобы поспать, я пришел на семинары в пижаме, я работал всю ночь, я пренебрегал чтением книг, а затем просто бредил по классу. Я сделал все это, потому что считал колледж опытом - чем-то, что нужно пережить, а не экономическим вложением.

Несмотря на то, что я не вырос в богатой семье и каждое лето проводил на работе, я никогда ничего не планировал и не должен был заботиться о себе, поэтому деньги все еще были для меня абстрактным понятием. Моему отцу пришлось взять ссуду на 200000 долларов, чтобы заплатить за Сару Лоуренс, что, кстати, ему до сих пор не нравится. Тем не менее, когда я прекращал занятия, я видел в этом часть «опыта колледжа», тогда как я должен был рассматривать это как выброс 1000 долларов из с трудом заработанных моим отцом долларов на ветер.

Мне казалось, что я так многому научился за год в Оксфорде, что когда я закончил выпускной год, мне не терпелось снова поехать за границу. Я провел год, преподавая английский язык в Чешской Республике и России, прежде чем вернулся в Оксфорд, чтобы получить степень магистра сравнительной литературы. Я подал заявку на программу магистратуры, потому что неуверенность в том, что не попаду в Йельский университет в старшей школе, по глупости сохранялась со мной, даже когда мне 21 год, и я хотел доказать себе, что могу попасть в такую ​​шикарную школу как приличный ученик, а не просто передача.

Оглядываясь назад, я хотел бы потратить еще несколько лет на преподавание английского языка по всему миру, но вместо этого я вернулся в Оксфорд. Я утверждал, что вернулся так быстро, потому что хотел начать свою академическую карьеру, но на самом деле я все еще был безумно влюблен в парня, которого оставил там.

Но на этот раз, проработав год на рынке труда, я действительно осознавал денежную ценность своего образования. Я взял студенческую ссуду в размере 27000 долларов, чтобы покрыть годичную аспирантуру, и пошел в программу. с намерением окупить инвестиции (что я и сделал, заработал желанную награду Первого класса Степень).

К сожалению, я попался в ловушку еще одного студенческого мифа. Это называется: «Я иду в суперпрестижный университет, поэтому мои ссуды не имеют значения, потому что я стану суперуспешным сразу после его окончания». Это миф, который культивирует Оксфорд, даже если вы получаете степень в Comp Lit, потому что все вокруг ведут себя так, как будто вы выйдете прямо из академических ворот к толпе менеджеров по найму, предлагающих шестизначные зарплаты на серебре тарелки.

Я был приучен к английской литературе и всю жизнь мечтал поступить в Оксфорд, поэтому я не могу сказать, что сожалею о поездке туда на год обучения за границей или на получение степени магистра; мой социальный и интеллектуальный опыт был всем, о чем я мечтал, и даже больше. Я потягивал шампанское и ел клубнику, спускаясь по реке с друзьями в карманных часах и галстуках в томный летний день. Я занимался шумными интеллектуальными подшучиваниями над этимологией различных слов и проводил целые дни, потерянный в литературе, и целые ночи, восторженно печатая эссе на своем ноутбуке. Я влюбился и никогда не был и никогда не буду так счастлив, как я ехал на велосипеде из его очаровательной комнаты в общежитии в библиотеку под солнцем и в тени этих мечтательных шпилей. Я чувствую это даже сейчас, спустя много времени после того, как отношения закончились.

Но с точки зрения карьеры это совсем другая история. После выпуска в 2012 году я вернулся в Нью-Йорк и обнаружил, что меня отказывают на каждой работе. Вообразимо, самая низкая точка - это то, что вы никогда не услышите ответ от удаленного, неполного рабочего дня в качестве копирайтера для сайт в Индии. Я быстро обнаружил, что единственное место, где моя степень магистра в Оксфорде была ценна, - это мой профиль онлайн-знакомств.

В то время я был в ярости и ошеломлен. Я имел диплом первого класса от Оксфорд. Как это могло быть. У всех моих друзей была одна и та же проблема, и мы сочувствовали по Skype, сидя в доме родителей. подвалы, напоминающие о тех днях давней давности (то есть шесть недель), когда мы были наполнены такими обнадеживающими, наивными обещать.

Я чувствовал себя обманутым и обманутым моими учителями, моими родителями, самой поп-культурой. Все те годы, которые я провел, уткнувшись головой в книгу, все те деньги, которые мои родители и я вложили в мое образование, все это казалось пустой тратой. Когда начались выплаты по моей студенческой ссуде, и я понял, что проценты будут означать, что я буду платить им до дня своей смерти, я хотел выбросить свой компьютер из окна.

«Вся эта школьная система - всего лишь схема Понци», - пожаловалась я, мои друзья грустно кивали головами в знак согласия.

Никто никогда не говорит вам, что никому нет дела до того, что выты сделал; люди заботятся только о том, что вы сможет сделать. В профессиональном плане это самое важное осознание, которое я когда-либо делал. У меня все еще есть друзья, которые не могут найти работу в журнальной индустрии, потому что их все еще очаровывает миф о престиже. Они по-прежнему проводят все свое время, проходя стажировку и поступая в аспирантуру по театральной критике в Колумбийском университете, но выходят. от него ничего, кроме глубоких знаний о корпоративных картотеках и большей способности уверенно говорить о Сэмюэле Беккет. Есть большая разница между желанием стать писателем и желанием писать, и я должен был решить для себя, был я первым или вторым: я был вторым.

Когда я пришел к выводу, что больше не могу использовать престиж как костыль, и что для успеха в жизни мне нужно на самом деле доказать, на что я способен, это было ужасно, потому что прятаться за модными школами и программами было всем, что я когда-либо знал. Но я продержался и потратил годы на создание и публикацию эссе везде и везде, где мог. И, наконец, работа моей мечты в Hearst нашел меня. После двух лет пустых заявлений на вакансию меня разыскала одна из лучших должностей в отрасли, потому что менеджеры по найму были знакомы с моей работой.

Я ни в коем случае не хочу отговаривать людей посещать школу Лиги плюща или ее международный эквивалент. Я просто хочу сказать всем маленьким Дианам, что вам НЕ НУЖНО идти к одной из них.

Если бы я мог вернуться в прошлое, я бы все равно поступил в школу Сары Лоуренс и в Оксфорд, но я бы дал себе следующий совет: возьмите год перерыва. Подайте заявку на финансовую помощь, и если вы не получите ее в вашей версии Сары Лоуренс, выберите школу, которая предоставит вам ее, а затем раскачивайте там свои носки. Сосредоточьтесь на том, что вы получаете от этого, а не на том, что вы делаете. Убедитесь, что вы получаете степень по правильным причинам. Идти в класс. И, ради бога, сними пижаму и надень настоящие штаны.