Я загорала 5 дней в неделю, пока не заболела раком кожи в 20 лет

Вы можете сказать, что моя кожа не должна иметь бронзового сияния - естественно, то есть. Моя светлая кожа, голубые глаза или веснушки, вероятно, выдали это, но это никогда не останавливало меня от попыток получить загар.

«Сделайте базовый загар перед отпуском! Вы будете меньше гореть ", Я вспоминаю, как сотрудники салона загара говорили о медном солярии с младших классов средней школы. Этот базовый загар превратился в поиски повседневного загара, который превратился в 20-минутный сеанс в лежачей постели или в восьмиминутный сеанс в стоячем. по меньшей мере пять дней в неделю.

Я поступил в колледж в Северной Каролине, расположенный прямо на побережье, где круглый год носили пляжную одежду. Я лежал со своими соседями по комнате и сравнивал оттенки нашего живота в конце каждого сеанса на пляже, чтобы увидеть, кто из них темнее.

Я ненавидел свою бледную кожу, так сильно желая загорать, как все. Итак, я начала загорать. В перерывах между работой, учебой и внешкольными занятиями я уделял первоочередное внимание загару несколько раз в неделю. Я почувствовал облегчение, увидев фотографию несколько недель спустя с доказательством загара - вроде «пятерки» на тесте, который, как вы считали, завалили.

Перенесемся в последний год колледжа: мне было 20. Почти год у меня была неприятная шишка на переносице, которую я постоянно снимал. Он будет непрерывно кровоточить, с удвоенной силой отрастать, а затем цикл повторяется.

Во время медосмотра я попросила врача удалить его. "Распространен ли рак кожи в вашей семье? " спросила она. Прием дерматолога и несколько биопсий позже, я получил голосовую почту: «Нам нужно обсудить ваши результаты».

Один телефонный звонок отправил меня прямо к врачу: рак базалиомы на моем лице, меланома на ноге. Мое сердце упало, и я чувствовал себя побежденным. Как такое могло случиться со мной со всеми людьми?

В 20 лет у меня диагностировали два типа рака кожи.

Я помню, как моя мама сдерживала слезы по телефону и говорила мне, что все будет хорошо, но это не избавило меня от комка в горле или тяжести в моем сердце. До моего дня рождения оставалось несколько дней, и уроки первого семестра старшего года только начинались. У меня был большой тест в моем классе по связям с общественностью. Честно говоря, у меня не было времени беспокоиться о раке. Это должно было быть захватывающее время в моей жизни, но моя кожа снова подводила меня.

После обсуждения с моим дерматологом пластическая операция была моим лучшим вариантом - из-за того, насколько глубоко были оба места и их расположение на моем теле. Через неделю я был под ножом - бодрствовал, но был под действием снотворных. Я мог создать ощущение, как хирург копается в моей коже, нюхает горящие кровеносные сосуды и швы. Это повторилось еще два раза. Один раз на моем лице, затем на ноге, а затем еще в одном месте на моей спине, о котором он беспокоился.

Я жаждал невидимости в кампусе и боялся оказаться на солнце. Я носила повязку на каждом месте. Я был в синяках, объясняя, что со мной случилось, примерно 10 раз в день. Это было ужасно неловко, потому что произнесение этих слов на букву «С» пробудило самые разные чувства отвращения к моей коже. Мне было стыдно, что это произойдет со мной - светлокожей девушкой.

Стыд был вызван осознанием того, что я принадлежу к этнической группе, не способной выдержать загар. Когда я пролистал социальные сети и показался мне единственной бледной блондинкой, это было поражением. Я думала, что загорелая кожа - признак сексуальности и уверенности в себе.

Теперь, в течение следующих двух лет, я должен каждые четыре-шесть месяцев посещать дерматолога для проверки. Когда я вижу что-то подозрительное, у меня замирает сердце, но я немедленно обращаю на это внимание врача.

Оглядываясь назад, я бы хотел, чтобы меня кто-то предупредил или прямо остановил. Доктор, моя мама (которая загорела, но с тех пор бросила) или даже сотрудники салона, которым, как вы думаете, можно доверять. Мне сказали, что получение базового загара в помещении перевешивает риски ожогов на открытом воздухе - я думал, что целенаправленно запекать мою кожу было безопаснее! Еще хуже? Я заплатил за это.

Многие из моих друзей по колледжу, которые воочию видели, как выглядела моя операция, говорят мне, что я стал причиной того, что они перестали ходить в солярии или перестали целый день греться на солнышке. Статистика по физической форме похожа на пощечину - этого не избежать.

После того первого телефонного звонка я смирился с тем, что не могу безопасно и реалистично загорать. С тех пор я переехал в Нью-Йорк, и, хотя я не нахожусь на пляже, я ношу SPF 35 на лице каждый день, шляпы летом и даже наношу солнцезащитный крем на любую видимую кожу. Я часто увлажняю кожу, особенно шрамы, и постепенно учусь ухаживать за своей кожей, веснушками и всем остальным. Принятие себя сложно, когда вы потратили большую часть своей жизни на то, чтобы отличаться от других, но я работаю над этим.

Я также пытаюсь сообщить людям, что рак может случиться - у меня есть три шрама, чтобы доказать это. Обещаю, временная золотая кожа не стоит сделать пластическую операцию по удалению рака. Я все еще борюсь с тем, чтобы смотреть на шрамы в зеркало слишком долго на несколько минут или зацикливаться на веснушке, которую я бы предпочел не видеть, но, в конце концов, я выбираю жизнь сейчас. И если я смогу спасти одного человека от того, чтобы он вернулся в солярий, мои шрамы того стоят.