Я потерял все, что у меня было, в огне

Когда мне было 19, мы с другом решили, что хотим выбраться из-под родительской крыши в нашу собственную квартиру.

Мы нашли чистую, симпатичную квартиру с двумя спальнями и двумя ванными комнатами на верхнем этаже трехэтажного дома с тридцатью другими квартирами. Это была первая квартира, которую я мог с гордостью назвать мой собственный, и хотя это было всего в четырех милях от дома моих родителей, я испытал новый вид свободы - создавать свои собственные правила, составлять бюджет и украшать так, как я хотел. Авторитетных фигур не было. Впервые в моей жизни не было никого, кто сказал бы мне убавить музыку или что моему парню пора идти домой.

Однажды сентябрьской ночью несколько лет назад все изменилось. Я лежал в постели и думал о завтрашнем дне. Мой мозг прыгал от одного дела к другому. Я провел день, выполняя домашнее задание и готовясь к важному экзамену, который должен был сдать на следующее утро. К этому моменту я пробыл на новом месте почти год, и срок аренды истекал через месяц. Я надеялся собрать вещи, вернуть свой залог и найти место более доступное и удобное.

Той ночью было трудно заснуть, потому что я тоже простудился. Поэтому, когда я проснулся и почувствовал запах дыма, я встал, выглянул в коридор и позвал своего соседа по комнате. Она сушила волосы феном при открытой двери ванной, и я сначала подумал, что ее волосы горят. Это было не так. Затем сработала пожарная сигнализация. Мы посмотрели друг на друга. Мы остаемся? Мы идем? Это была ложная тревога?

Ничто в жизни не подготовило меня к тому, что должно было произойти, но мои инстинкты борьбы или бегства взяли верх. Я схватил сумку и быстро надел ей поводок на шею. Мы составили план. Мы спускались вниз, выясняли, в чем проблема, и возвращались внутрь.

Я вообще не думал, что ситуация опасна для жизни. Вы никогда этого не сделаете, пока не переживете это. Я мало знал, что то, что мы собирались испытать, повлияет на мою жизнь с этого момента.

Я открыл входную дверь, не готовый к облаку дыма, который ворвался в мою гостиную. Я с ужасом посмотрел на Лорен и кратко подумал, не лучше ли нам выйти через задний дворик, но мы придерживались своего плана и поднялись по лестнице.

Споткнувшись в шлепанцах на слишком длинных пижамных штанах - в этот момент дым был настолько густым, что я даже не мог видеть свои ноги - я дернул собаку за поводок вниз по лестнице. (она знала, что мы ступаем на опасную территорию, всего в нескольких футах от пламени, охватившего блок под нашим) в течение того, что казалось самой длинной минутой в моей жизни. жизнь. Потом мы, наконец, вышли на улицу: без бюстгальтера, пыхтя и пыхтя, нервно хихикая, шутя о том, как нам удалось выбраться живыми.

Мы присоединились к группе соседей на траве через дорогу от нашего дома, сплетничая о том, кто мог начать пожар и каков будет окончательный результат. Я думаю, что я был в шоке от того, что происходило, и отрицал это; Я не полагать что-то подобное могло когда-нибудь случиться со мной.

Прошло всего несколько минут, пока я не увидел, как пламя выливается из окна моей спальни, и именно тогда я осознал серьезность ситуации. В моей комнате были пожарные, которые пытались потушить пожар и спасти мои личные вещи. Я смотрел, потеряв дар речи. Примерно через 20 минут (для меня это казалось вечностью) они взяли под контроль пламя и начали выбрасывать всякую всячину из окна - стекло от жары вылетело. Каркас моей кровати и другие вещи они выбросили прямо на лужайку.

Мой отряд, который находился дальше всех сзади, был одним из четырех, уничтоженных пожаром. Моя спальня была намного хуже других. Последующие дни и недели стали верным свидетельством того, что значит не иметь ничего и всего сразу.

Удивительно, но на следующее утро я сдал экзамен, как и планировал, и сдал его - я до сих пор не знаю, как именно. А потом я вернулся в родительский дом и начал заново строить свою жизнь. Я вернулся на место бедствия, чтобы проверить, можно ли что-нибудь спасти, и меня встретили добровольцы Красного Креста, которые подробно расспрашивал меня о денежной стоимости моих бывших вещей, прежде чем передать подарочную карту Visa на 75 долларов для моего "неприятности".

На месте происшествия были репортеры, которые задавали мне вопросы, на которые у меня не было ответов, и на которые я не был готов ответить по очевидным эмоциональным причинам. (Я до сих пор не знаю, что вызвало пожар; Мне сказали только, что в квартире под моей могла случиться "свеча".) В последний раз я видел свою сосед, который якобы устроил пожар, он ехал на мотоцикле, а мы стояли снаружи и смотрели на здание гореть. Я не знаю, где он оказался в ту ночь, и больше я его не видел.

Вначале мне снились кошмары - и иногда они меняются до сих пор - о том, что могло бы случиться со мной, если бы я не проснулся, или о том, что могло бы случиться с моей собакой, если бы меня не было дома. По сей день больно думать обо всех потерянных фотографиях, а не о дизайнерских туфлях и сумках. Мне кажется, что некоторые из моих воспоминаний (фотографии семейных встреч и вечеринок по случаю дня рождения, детские воспоминания и многолетние дневники, которые я вел с тех пор, как научился писать), исчезли. Вспоминая важные жизненные события, я теперь использую огонь как маркер до и после.

После того, как моя квартира сгорела, мои друзья и члены семьи объединились, чтобы купить вещи, которые мне сразу понадобились (носки и нижнее белье). и небольшие предметы роскоши (пара сандалий на платформе, пустой альбом для вырезок и праздничное платье), которые помогли бы мне почувствовать себя опять таки.

Мне пришлось поработать над своим терпением (процесс восстановления требует времени), одновременно усвоив ценный урок: каким бы независимым я себя ни считал, ничего нельзя добиться в одиночку. Более важными, чем деньги и одежда, предоставленные мне взамен моих материальных вещей, были люди, которые пошли с я покупал эти вещи, люди, которые слушали мою историю, и люди, которые утешали меня каждый раз, когда я волновался из.

Через месяц после пожара я пошел в Universal Orlando's Halloween Horror Nights и поехал на «Месть мумии». Так как я никогда не был в этой поездке, я не знал, что ближе к концу происходит фальшивый взрыв, создаваемый паром под давлением и специальным освещением. Пространство нагревается, и создается впечатление, что машина, в которой вы едете, въедет прямо в огонь впереди. Излишне говорить, что я не был подготовлен. Я схватился за друзей по обе стороны от меня, закрыл глаза и не открывал их, пока поездка не закончилась.

Я сошла, дрожа, уверенная, что упаду в обморок. Вот и все; «веселье окончено, - подумал я. Я сел на скамейку снаружи, и, опять же, это были самые близкие мне люди, которые помогли мне пережить этот момент, уговаривая меня поговорить об этом - смеяться, плакать, кричать, что угодно - а затем снова вставать.

Теперь, несколько лет спустя, я живу в студии площадью 200 квадратных футов с той же собакой и очень немногими материальными вещами. Я все еще распечатываю свои фотографии, но я также сохраняю их в iCloud, Dropbox и Google Диске. Я не выхожу из дома, не проверив трижды, что обогреватель и свечи выключены. Я также продолжаю напоминать себе, что независимо от того, сколько мне лет и насколько я мудр, ничего не может быть достигнуто без помощи окружающих.