Почему я решил простить убийцу моего друга

Второкурсник почетный студент роли Хадия Пендлтон только что закончила день экзаменов и тусовалась в парке возле King College Prep, ее средней школы в южной части Чикаго, когда 22-летний член банды Кеннет Уильямс застрелил ее и еще одного ее друга в январе 2013 года.

Это был совершенно случайный акт насилия - тот, который оставил Хадию мертвым, но никогда не был забыт. Нза-Ари был одним из нескольких друзей Хадии, которые решили превратить эту трагедию в движение: остановить насилие еще до того, как оно дойдет до оружия.

Я только что видел Хадию ранее в тот день, когда до меня дошел слух, что ее застрелили. Там, где я вырос, на южной стороне Чикаго, вы слышите о людях, которых постоянно расстреливают, но не о моих друзьях и, конечно, не о Хадии. Она была солнечным лучом - самым добрым человеком, которого я знал, из тех, кто изо всех сил старается заставить тебя улыбнуться.

Мы с Хадией ходили в одну школу. Я был на год старше, но она ко всем относилась дружелюбно. Она увидела вас в коридоре и поздоровалась так, чтобы вы почувствовали себя особенным, независимо от того, кем вы были и в каком классе учились. Она назвала меня Z-Kat, а я назвал ее H-Kat, прозвища, которые она придумала однажды совершенно неожиданно, и они прижились.

"Привет, Z-Kat, как дела?" она спросила меня всего месяц назад. Это был первый год обучения, и я беспокоился о школе, экзаменах и поступлении в колледж. Она увидела меня расстроенным, стоящим у шкафчика. Она оторвалась от группы, с которой была, чтобы приехать ко мне.

"Ты в порядке?" - спросила она, глядя в мои нежные карие глаза. Она действительно хотела знать.

Я рассказал ей свой список забот, и она засмеялась и сказала: «З-Кэт, с тобой все будет в порядке». Когда я посмотрел в доброе лицо моей подруги, я ей поверил. В этом была ее сила.

Когда мы расстались в тот день, я улыбался.

Итак, когда через три недели мой телефон начал звонить со всеми сообщениями, я стоял во дворе, качая головой, нет. Хадию не подстрелили - наверное, какая-то ошибка. Потом мой брат подбежал ко мне в панике. "Ты слышал новости?"

Мы пошли искать нашего отца, который является членом местного школьного совета. Он также слышал, что несколько детей были застрелены, и ждал дополнительной информации. Имя Хадии все всплывало, но я снова подумал, что это невозможно. Мы все сели в машину. У моего брата была стипендия, на которую он должен был пойти, поэтому я начал писать Хадии.

"H-Kat, ты в порядке?" "Позвони мне." "Где ты?"

Я пытался сохранять позитивный настрой, но это было тяжело. Она не ответила.

Затем моему отцу пришло сообщение о том, что Хадия находится в больнице, как и мой друг Лоуренс. Я подумал: «Хорошо, по крайней мере, теперь она в безопасности».

Лоуренс был моим одноклассником. Мы узнали, что он был ранен в ногу, и все будет в порядке. Но мы все еще не слышали новостей о Хадии, поэтому мой отец поехал прямо в больницу, куда ее отвезли.

Как только мы вошли в зал ожидания, я понял. Близкие родственники, друзья, все, кто любил Хадию, были втиснуты в эту комнату. Все плакали, не разговаривали, просто рыдали. Их боль пронзила меня. Слухи оказались правдой. Мой милый друг, моя H-Kat, моя солнечная девочка, ушла. Мои легкие и сердце рухнули.

Остаток дня - туман. Я узнал, что худшее было правдой: Хадия оказалась не в том месте и не в то время. Между ней и стрелком не было никакой связи. Это был случайный акт насилия, которого никто из нас не мог понять.

На следующий день был еще один экзамен, но все пришли в школу, независимо от того, нужно было сдавать тест или нет. Все в школе любили Хадию. Она была на почетном посту, образцовая ученица, лучший человек. То, что ее могли увести таким бессмысленным образом, делало это еще более невероятным. Это заставило нас понять, что никто из нас не в безопасности. Это заставило нас понять, что насилие с применением огнестрельного оружия не ограничивается только людьми, которые принимают неверные решения; мы все в опасности.

Когда новостные агентства сначала описали этот инцидент как «связанный с бандой», мы все объединились, чтобы отомстить. Ее родители первыми высказались: «Это не наша дочь». Она собиралась поступить в колледж, чтобы стать фармацевтом. У нее были мечты. За несколько недель до ее смерти Хадия приняла участие во второй инаугурации президента Обамы в Вашингтоне, округ Колумбия. Через несколько дней после ее смерти Мишель Обама пришла на ее похороны.

А через несколько недель после этого несколько моих друзей решили направить нашу печаль и гнев в действие. Мы собрались, чтобы поговорить о насилии и о том, как оно влияет на нашу жизнь. Потом мы придумали название, Проект "Апельсиновое дерево".Охотники носят оранжевое, чтобы обезопасить себя, когда они выходят на охоту. Мы бы носили оранжевый, чтобы сказать: «Не стреляйте в нас!» Это был наш первый шаг.

Но когда мы начали регулярно встречаться для обсуждения насилия в нашем сообществе, мы поняли, что оружие - это только часть гораздо большей проблемы. Мы узнали о "структурное насилие" и как это коренная причина всего насилия: оно существует в бедных районах, где нет доступа к здоровой пище. Срок "продовольственная пустыня" это место, где поблизости нет продуктовых магазинов, где можно купить здоровую пищу, а это значит, что люди без доступ к транспорту приходится полагаться на близлежащие заправочные станции и рестораны быстрого питания. питание. Это также включает систематическое притеснение - небезопасные школы, торговлю наркотиками и групповые банды как способ заработка, а также жестокость полиции. Мы начали изучать все переменные, которые приводят к тому моменту, когда молодой человек берет пистолет, а затем мы начали подумайте: «С чем нам бороться?» Мы не можем остановить каждый удар и каждую стрельбу - нам нужно сосредоточиться на том, что толкает людей там.

Наша первоначальная кампания заключалась в распространении информации о структурном насилии. Мы начали продуктовые кампании, когда собирали здоровые нескоропортящиеся продукты и доставляли их во многие продовольственные пустыни Чикаго. В апреле мы постились в течение четырех дней, чтобы жить в шкуре людей, у которых нет доступа к хорошей еде. И мы продолжали носить оранжевое, в память о Хадии и всех тех, кто был убит огнестрельным оружием. Мы поделились тем, чем занимаемся, в социальных сетях, и вскоре у нас появилось много подписчиков. В июне того же года мы отметили день рождения Хадии, организовав встречи сообщества и произнеся речи о нашей миссии - остановить структурное насилие как способ остановить насилие с применением огнестрельного оружия - на Чикагском черном собрании, политическом мероприятии в Чикаго.

Но мы не остановились на этом. Мы продолжили исследования и научились сострадать к таким людям, как стрелок Хадии. Люди рождаются в кругу угнетения: убийца Хадии, вероятно, считал, что у него нет другого выбора в жизни, кроме как стать членом банды. Мне пришлось повзрослеть, чтобы понять, что на самом деле в тот день не было ни стрелка, ни жертвы, а просто группа жертв. Структурное насилие приносит столько жертв. У этого молодого человека не было личной вендетты против Хадии. Он, вероятно, даже не хотел стрелять в нее или кого-то еще в тот день. Вероятно, это было то положение, в котором он находился - по отношению к банде или его семье. Если бы я пошел и спросил его: «Ты хотел убить Хадию?» Бьюсь об заклад, он на все скажет «нет». Я понял, что если бы мы могли ему помочь, то Хадия все еще была бы здесь.

Все члены-основатели приняли это осознание и свою активность с собой, когда пошли в колледж. Этой осенью я начал свой первый год обучения в Колумбийском университете, где изучаю экономику. Я был в Нью-Йорке, когда получил сообщение от Криса Кохера в Everytown за безопасность оружия. Он хотел со мной встретиться.

Мы встретились в «Венгерской кондитерской», популярном среди студентов колледжей. Там я рассказал ему о Project Orange. Я рассказал ему о Хадии. И он сказал мне, что хочет помочь.

Everytown for Gun Safety принял миссию нашей организации, чтобы помочь нам вывести ее на национальный уровень. Сегодня проводится первый ежегодный национальный день распространения информации о насилии с применением огнестрельного оружия #WearOrange. Это также день рождения Хадии. Ей исполнилось бы 18. Я скучаю по H-Kat и всему, что она могла бы сделать, и я для нее # wearingorange.