Секретная борьба вашего первого курса в колледже

«Любые студентки колледжа, которые боролись с блюзом первокурсников и могли бы захотеть поговорить со мной об этом для истории?» Я написал в Твиттере в начале этого семестра. Через несколько минут я получил известие от Даниэль (имя изменено), 18-летнего первокурсника университета в Массачусетсе. «В настоящее время я прячусь в ванной, потому что не могу удержаться от слез», - написала она по электронной почте. "Что ты хочешь узнать?"

Даниэль сказала мне, что она не была одиночкой в ​​своей "крошечной" средней школе в Нью-Джерси, примерно в четырех часах езды от ее нового колледжа. Фактически, у нее была «удивительная сплоченная команда из примерно 10 девушек. Мне нравилось встречаться с ними перед уроками и спешить вместе пообедать », - вспоминала она. Она была президентом трех клубов. «Оглядываясь назад, я люблю среднюю школу».

Но когда Даниэль поступила в колледж, большую государственную школу, многие из ее однокурсников, казалось, уже знали друг друга по старшей школе, и она чувствовала себя потерянной в море. тысяч студентов, неспособных по-настоящему общаться ни с кем, как она это делала со своими друзьями из дома (большинство ее товарищей по общежитию любят вечеринки, а это не ее стиль). После ее первого урока в колледже «Я была так потрясена, что мне пришлось прятаться в туалетной кабинке добрых 45 минут, прежде чем я смог выйти».

Вскоре у Даниэль начало развиваться «действительно сильное беспокойство».

«Это мешает мне быть собой», - сказала она. «Если мой разум работает, и у меня болит грудь, и я чувствую, что меня вырвет в любую секунду, я, вероятно, не произведу хорошего впечатления». Это также разрушает ее аппетит - «я должен заставить себя есть, чтобы мое тело не ломалось» - и ее способность спать, из-за чего она чувствует себя ленивцем во время день. Часто Даниэль растворяется в луже слез. "Я плакал о том, как мне было трудно заводить друзей и быть нормальным. Я плакала, потому что не могла понять, почему мне так легко заводить друзей в моем родном городе, но не в моей новой школе ».

Вы никогда не узнаете этого из блестящего, счастливого, супервеселого изображения колледжа в фильмах и телешоу, но ниже летающие фрисби, братские вечеринки и веселые концерты а капелла на квадроциклах - многие первокурсники столкнувшийся с трудностями. В то время как меры, принимаемые колледжами в отношении сексуальных посягательств в кампусе, остаются непрекращающейся битвой, проблемы с психическим здоровьем также беспокоят студентов. особенно первокурсник, от тоски по дому и трудностей с приспособлением к колледжу - иногда называемых "блюзом первокурсника" - до более серьезных сражения.

В прошлом году Исследовательский институт высшего образования Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (который ежегодно в течение последних 50 лет изучал жизнь поступающих в колледж студентов. Отчет американского первокурсника) обнаружили, что 150 000 опрошенных ими первокурсников оценили свое эмоциональное здоровье как более низкое, чем любой класс с 1985 года. Когда их попросили оценить их эмоциональное здоровье по сравнению с их сверстниками, только около 51 процента ответили, что их состояние находится «в 10 процентах лучших» людей или даже «выше среднего». Первокурсник также сказал, что они чувствовали себя подавленными и подавленными в прошлом году чаще, чем классы прошлых лет, и что они тратили меньше времени на общение с друзьями и больше времени на академики.

Когда давление, связанное с приемом в колледжи, достигло новых высот, "казалось, что студенты действительно сдаются в старших классах, чтобы убедитесь, что они поступили в колледж ", - отметил автор исследования Кевин Иган, доцент и управляющий директор отдела исследований в области высшего образования. Институт. Но «когда они поступили в колледж, они были в изрядном стрессе. Они были очень встревожены. Многие из них чувствовали себя более подавленными ».

Беспокойство опередило депрессию как наиболее частую проблему психического здоровья среди студентов колледжей в целом., но оба остаются препятствием для первокурсников. По данным Центра университетского психического здоровья Университета штата Пенсильвания. ежегодное исследование из более чем 100 000 студентов в 140 колледжах и консультационных центрах университетов по всей стране 63 процента студенток считают, что «непреодолимое беспокойство» за последние 12 месяцев, в то время как 37 процентов заявили, что они чувствовали себя настолько подавленными, что было трудно функция. (Меньшее число - примерно каждый шестой студент колледжа или 16% были диагностированы или лечились от беспокойства в течение последних 12 месяцев, согласно ежегодному общенациональному опросу, проведенному Американской ассоциацией здравоохранения колледжей, который предполагает, что может быть довольно большая группа студентов, которым не оказывается помощь.)

В чем разница между тревогой и депрессией? Хотя многие люди справлялись с тревогой в разовых случаях (например, чувство сильной нервозности, учащенное сердцебиение или потливость ладоней перед большим испытанием или игрой), тревога беспорядок определяется чувствами паники и / или страха, которые наполняют ваш разум снова и снова, а также физическими симптомами, такими как учащенное сердцебиение, потливость, дрожь или головокружение. Американская психологическая ассоциация. Что касается депрессии, то она более серьезна, чем просто «чувство подавленности». Скорее, это затяжная грусть или онемение (отсутствие интереса или получение удовольствия от повседневных дел является обычным явлением) до такой степени, что становится трудно есть, спать или вести себя в обществе, или академически. Эксперты говорят, что тревога и депрессия часто связаны, поскольку борьба с длительной тревогой может привести к депрессии, или человек может беспокоиться о своей борьбе с депрессией. И тревога, и депрессия могут нарушить ваш сон; потеря или набор веса более тесно связаны с депрессией.

И тревога, и депрессия могут возникнуть - или вернуться, если кто-то уже испытывал их раньше, - на первом году обучения, когда студенты впервые покидают жизнь такой, какой они ее знают. Теоретически это звучит как мечта: больше никаких родителей или комендантского часа, а новая свобода делать с вами. Но на самом деле пребывание в одиночестве также может означать, что вы находитесь вдали от семьи и друзей, у вас нарушен график сна или вы начинаете пробовать алкоголь или другие вещества. Фактически, первые шесть недель обучения в колледже могут быть настолько рискованным временем, что эксперты называют это «красной зоной», в которой студентки колледжа могут быть более подвержены сексуальному насилию. Без семьи вы можете чувствовать себя более свободным, чтобы перекусить или недоедать, бросить тренировку или слишком много тренироваться. Поступление в колледж среди сотен или тысяч других 17-18-летних также может заставить вас задуматься над сложными вопросами о вашей семье. происхождение, ваше экономическое воспитание, раса, этническая принадлежность и сексуальная или гендерная идентичность (это может быть особенно подавляющим для первого поколения или людей с низким доходом). первокурсник).

«Это не так, как будто есть этот выключатель света, и мы внезапно готовы ко всему взрослому миру», - говорит Грегори Иллс, доктор философии, директор консультационных и психологических служб Корнельского университета, имеющий был приветствовал один из лучших университетов страны по оказанию психиатрических услуг своим студентам. «Это нормально для [первого курса] быть сложным переходом».

Еще один распространенный спусковой механизм - завышенные ожидания от колледжа как страны чудес, где ваши домашние проблемы никогда не могут возникнуть. Те, кто считает, что колледж был должно быть лучшее время в их жизни может чувствовать себя более изолированным только тогда, когда реальность не соответствует действительности.

"Никто никогда не рассказывает неловкие истории. Я ожидал, что все будет примерно так: «У меня сразу же есть лучшие друзья. Мои уроки будут очень легкими », - сказала Сара О'Кейн, второкурсница Янгстаунского государственного университета в Огайо. "Это не то, что было со мной. Я не сразу нашел своих друзей. Я чувствовал себя далеким от всех остальных ".

В результате легко почувствовать себя единственным, кто не считает колледж лучшим на свете. "Есть известная поговорка: никогда не сравнивайте свое внутреннее с внешним миром других людей. Каждый делает вид для публики, даже если внутри он не так счастлив », - говорит Мэри Коммерфорд, доктор философии, директор Консультационного центра Furman при колледже Барнарда. «Люди часто думают:« О, у нее так много друзей, а я до сих пор не нашел людей ». Это заставляет их беспокоиться и более несчастным ». На самом деле, говорит Коммерфорд,« связи, которые вы схватываете, которые могут жить по соседству с вами, могут быть не родственными духи. Заведение новых друзей - это процесс в течение первого года. Чтобы познакомиться с людьми, с которыми у вас много общего, может потребоваться время ".

В некоторых случаях шаткие первые дни первого курса и случай нормального, ожидаемого «блюза первокурсника» могут перерасти в более серьезную тревогу или депрессию, которые могут продлиться, ну, сейчас - до зимних каникул и вне. (Если это произойдет, эксперты советуют обратиться за помощью в центр психического здоровья вашего колледжа - подробнее об этом позже.) В условиях стресса новой взрослой жизни и самостоятельной жизни поздние подростки И в начале 20-ти лет - это время, когда психические заболевания могут проявиться впервые, независимо от того, учится кто-то в колледже или нет, говорит Иллс, особенно если кто-то уже генетически предрасположен. Около половины людей, обращающихся за консультационными услугами в Корнельском университете, уже испытывали проблемы с психическим здоровьем до поступления в колледж.

"Я всю жизнь боролся с депрессией, и, хотя я ожидал обратного, это только усилилось, когда я пошел учиться в колледж ", - сказала Эрин Митчелл, 20-летняя студентка Университета Пенсильвании. Пенсильвания. «Мой первый год обучения в колледже был, вероятно, лучшим и худшим годом в моей жизни».

В тяжелом детстве, когда в ее семье было психическое заболевание, Митчелл идеализировала колледж, ожидая, что это будет побег. Она надеялась найти близких друзей (которых в старших классах у нее было не так много) и даже, возможно, любовь. Но «попадание во все эти новые социальные ситуации вызвали у меня самое ужасное беспокойство», - вспоминала она.

Когда Митчелл обнаружила, что ее большие надежды на первый год были наивными, ее депрессия продолжалась. «Я позволила себе оказаться втянутой в нежелательные ситуации« друзья с пособием »с суперправильными парнями», - сказала она. «Из-за этого человека я бы чувствовал себя полным дерьмом, за исключением того, что каждый вечер на выходных проводил один час, когда меня обзывали как трофей».

Обремененная депрессией и тревогой, Митчелл в основном игнорировала академиков на первом курсе - настолько, что ее средний балл все еще восстанавливается два года спустя. Тревога и депрессия, связанные с академической деятельностью, - обычная тема среди первокурсников, которые обращаются за консультацией, говорит Иллс, потому что преподаватели колледжей слишком увлечены. труднее, чем в некоторых средних школах, или потому, что ученики, которые долгое время считались самыми умными в своей старой школе, внезапно становятся одними из много. «Если ваше чувство смысла исходит из того, насколько вы умнее других… Корнелл, со своей стороны, - ужасное место, потому что есть масса людей умнее вас», - говорит Иеллс.

Также легко лежать в своей удлиненной двухспальной кровати, освежая Instagram, вместо того, чтобы ходить в неловкое кафе с мороженым в общежитии и "дружить" с людьми в реале. Но из-за того, что вы приклеены к телефону, гораздо сложнее заявить о себе, познакомиться с новыми людьми и найти такую ​​же поддержку в колледже, какую вы могли бы получить дома. В отчете американского первокурсника Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе говорится, что нынешние поступающие в колледж студенты общаются с друзей меньше, чем когда-либо прежде: в 1987 году 38 процентов общались не менее 16 часов в неделю с друзья; к 2014 году это число упало до 18 процентов.

«Первую неделю в школе мы все оставались в своих комнатах с закрытой дверью», - вспоминает Сара, которая от природы застенчива. «Первые пару недель я подумал:« Я чувствую, что просто… все время ничего не делаю »».

За последнее десятилетие «мы начинаем видеть некоторое влияние социальных сетей», - говорит Иган из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. "Студенты могут написать своему соседу по комнате, а не отвернуться от компьютера и поговорить со своим соседом по комнате. Это часть новой реальности ».

В середине первого семестра Сара устала сидеть в своей комнате и слышать рев ближайших футбольных матчей, на которые она стеснялась посещать, поэтому она взяла дело в свои руки. Она присоединилась к женскому обществу, чего никогда не думала, что сделает. Она начала пить кофе со своими «сестрами» и не чувствовала себя одинокой. «Когда я вернулась весной, я знала, чего ожидать», - сказала она. «Я познакомился с некоторыми из моих сестер из женского общества получше, а потом понял, что скучал по ним во время рождественских каникул».

Оглядываясь назад, Сара видит в своем тяжелом первом семестре первого года обучения «блюз первокурсника» - тоску по дому, ощущение себя немного потерянным и одиноким - а не тревожное расстройство или депрессию. Важным отличием является то, что она могла действовать в повседневной жизни: спать, вставать с постели, посещать занятия и, как бы неловко это ни было временами, рисковать в столовой с несколькими девушками от нее зал. Но когда чувство тревоги или депрессии, или и то, и другое заставляет вас чувствовать, что вы не можете спать или вставать с постели, есть, посещать занятия или общаться, «тогда вы понимаете, что пора искать помощи», - говорит Иллс. «Если это больше, чем тоска по дому, лучший совет - обратиться за помощью».

Посетите школьный центр психического здоровья (они есть в большинстве колледжей) для консультации и расскажите консультанту, через что вы проходите - вам может потребоваться дополнительная консультация или, в некоторых случаях, лекарства. Конечно, вам не нужно ждать, пока ваши симптомы дойдут до такой степени, что вы не сможете встать с постели, чтобы обратиться за помощью в консультационный центр; если вы боретесь с тревогой или депрессией, постарайтесь уйти, как только сможете. Если в старшей школе у ​​вас были проблемы с тревожностью или депрессией - даже если у вас все лучше, когда вы приедете в колледж - эксперты предлагают составить план ухода за вами в школе, на всякий случай, если у вас есть вспыхивать.

«Я видел, как студенты, которые в прошлом страдали тревогой или депрессией, говорили:« О, я буду в колледже, и все будет хорошо ». Это не мое прошлое ». Я видел, что это опасная стратегия, - говорит Иллс. Установление связи в центре психического здоровья или планирование периодических проверок - это активный способ позаботиться о себе в вашем совершенно новом мире. Хотя стигма посещения терапевта постепенно спадает, первокурсники, женщины, которым трудно следует помнить, что они не одни, и что нет ничего постыдного в том, чтобы протянуть руку помощи помощь. Как говорит Коммерфорд, «обращение за помощью - это проявление смелости. На планете нет человека, которому иногда не требовалась бы помощь ».

Посещение психолога в центре психического здоровья Пенсильванского университета и начало приема антидепрессантов помогли Эрин пройти первый год обучения "с черт ».« Я боялась, что посещение психологической консультации подтвердит мои опасения, что я «сумасшедшая», но на самом деле это заставило меня чувствовать себя сумасшедшей на 90 процентов меньше », - сказала она. сказал. Кроме того, она отметила, что абонемент в спортзал помогает ей чувствовать себя более физически и психически здоровой. «Ключевым моментом, когда у вас тяжелые времена (и даже когда это не так), является забота о себе», - отмечает Коммерфорд. "Ты хорошо о себе заботишься? Ты высыпаешься? Регулярно питаетесь? Без сна и еды даже у самого выносливого человека появляются симптомы. Вы регулярно занимаетесь чем-то, чтобы расслабиться, отвлечься, повеселиться? Вы говорите о своей жизни и чувствах с друзьями, семьей и получаете эту поддержку? "

Эрин также нашла утешение в новой сети поддержки - сестрах из женского общества, которых она встретила в весеннем семестре первого курса. Хотя перед поступлением в колледж она была неусыпно настроена против греков, она решила попробовать поспешить из-за своей прихоти и поняла, что не все девушки из женского общества соответствуют стереотипу, который она воспринимала как ехидный. «Мое женское общество было моим самым большим источником дружбы и действительно спасло мне жизнь», - говорит Эрин. Понимая, что ее отношения с FWB спровоцировали ее депрессию, она отказалась от случайных встреч с парнями, которые не относились к ней по ее стандартам. "Я все еще борюсь с депрессией и тревогой. Я думаю, что это постоянная часть моей жизни, - говорит она, - но хорошо то, что через множество проб и ошибок я выяснила, как с этим бороться, и это меня не контролирует ».

"В колледже я испытала самые низкие из всех неудач, но выстояла и сделала активный выбор, чтобы попытаться поправиться. и возвращение после плохих оценок и изнурительной депрессии вместо того, чтобы бросить учебу, были лучшими решениями, которые я когда-либо принимала ", - Эрин добавляет.

Через месяц после наших первых писем Даниэль стала лучше учиться в Массачусетском колледже. Она еще не обращалась за консультацией только потому, что ее симптомы постепенно исчезают: во время одной из поздних ночей. когда она не могла заснуть, она поняла, что не только она была на полу с огнями, выглядывающими из-под дверь. Группа людей на ее этаже допоздна болтала и гуляла. Она по-прежнему не любит вечеринок, но она встретила на своем этаже несколько человек, которые тоже этого не делают, или она держит дверь открытой для ночных тусовок с теми, кто действительно выходит.

Вещи по-прежнему не идеальны, но они намного лучше. Она даже подумывает о том, чтобы в следующем году стать постоянным консультантом, чтобы помочь новичкам пережить трудные времена: «Это действительно удивительно, как далеко я продвинулся с того дня в туалетной кабинке».

Следовать @Семнадцать в Instagram, чтобы узнать больше историй реальных подростков.