Sora mea și cu mine ne-am ascuns în portbagajul mașinii noastre, când familia mea a scăpat din Siria

Dependent de Snapchat, ojă neagră, emojis și da, selfie-uri, Fayza este, în multe privințe, adolescentul tău tipic american. Dar ea și familia ei au ajuns în această țară acum doar 14 luni, după ce au părăsit Siria, unde ea și cei patru ei surorile mai mici trăiseră îngrozite, prinse în apartamentul lor din Damasc, în timp ce focurile de armă trăsneau afară.

Fayza și-a dat seama pentru prima dată că viața se schimbă în martie 2011. „Un tip din cartierul nostru a fost ucis”, spune ea. Curând, „Poliția și soldații erau peste tot. Au fost atât de violenți - ar fi spart ușile oamenilor și ar fura lucruri, orice ar putea face pentru a speria oamenii. "În fiecare zi, au existat mai multe bombardamente, mai multe decese. Unchiul și mătușa ei au fost uciși. În cele din urmă, părinții lui Fayza au încetat să mai lase fetele să iasă din casă, chiar și pentru a merge la școală. „Tocmai am rămas în patul meu, plângând”, spune Fayza. „Am fost îngroziți. În orice moment, am putea muri ".

Totuși, a existat o oarecare bucurie în acea perioadă întunecată. În toamna anului 2011, mama lui Fayza avea un băiețel, Saleh. „Fratele meu era atât de drăguț”, spune Fayza. Dar la doar o săptămână după naștere, când se afla în spital pentru teste de rutină, un avion a aruncat o bombă asupra clădirii, ucigându-l instantaneu. Fayza spune: „Nu am vrut să cred”.

Câteva săptămâni mai târziu, familia ei - plus unchiul, vărul și bunica ei - s-au înghesuit în mașina lor de cinci locuri (Fayza și sora ei Mona au fost nevoiți să meargă în portbagaj) pentru a scăpa. „Nu a fost loc să ia nimic”, spune Fayza, care a adus doar o haină și hainele pe care le purta în timpul celor patru ore de mers cu mașina.

În Liban, vremurile care ar fi trebuit să fie fericite au fost grele. Mama lui Fayza i-a aruncat o mică sărbătoare la ziua de 15 ani, dar Fayza își amintește cu tristețe, explicând că nicio petrecere nu putea șterge faptul că „încă trebuia să ne facem griji cu privire la modul în care mergem supravieţui."

Au început să apară și bărbați la ușa Halabisilor, unii mult mai în vârstă decât Fayza, pentru a cere părinților lui Fayza mâna ei în căsătorie. Pe măsură ce criza refugiaților s-a înrăutățit, rata căsătoriei minore în rândul fetelor siriene - multe de 12, 13 ani sau 14 - a crescut în timp ce familiile disperate au încercat să transfere responsabilitatea financiară pentru fiicele lor soți. Unii părinți au crezut, de asemenea, căsătoria ar ajuta la menținerea fiicelor lor protejate de bărbații care altfel ar putea încerca să profite de ei.

Până când pretendenții au bătut, părinții lui Fayza începuseră deja lungul proces de solicitare a relocării în SUA, așa că au fost de acord că își vor permite fiicelor să decidă propria lor soartă. Când l-au întrebat pe Fayza dacă vrea să se căsătorească, a spus ea În nici un caz!

„Sunt încă tânără”, spune ea. „Vreau să văd totul, să învăț totul, înainte să ajung la acea etapă”.

În 2014, după puțin peste un an de așteptare, au eliminat procesul riguros de verificare a refugiaților din Statele Unite și s-au mutat la Baltimore, Maryland. „Am crezut că nu vom ajunge niciodată în America”, spune Fayza. "Acesta este visul meu."

Iubește ceea ce țara a oferit până acum - citează lucruri precum „libertatea de exprimare” și „pizza” - dar viața nu a fost perfectă. Elevii de la liceul lui Fayza au acuzat-o că aparține ISIS, iar familiei i s-au aruncat pietre la ferestrele apartamentului. „Uneori cred asta pentru că sunt musulman, pentru că am hijab, pentru că sunt diferit, unii americani nu mă plac și mă face să mă simt rău ", spune Fayza. - Nu sunt o persoană rea.

Pentru a citi mai multe despre povestea lui Fayza - inclusiv modul în care se adaptează la viața din America - alegeți numărul din februarie Şaptesprezece pe chioșcuri de ziare acum.De asemenea, vă puteți abona la numărul digital Aici.