Mi-aș dori să știu că aș putea să urăsc colegiul

Am crezut că facultatea va fi patru ani magici, spre deosebire de orice altă perioadă din viața mea. Părea ca un basm: m-am gândit să mă întâlnesc cu „prietenii mei pentru totdeauna”, să găsesc o cale concretă de carieră și chiar să-mi întâlnesc viitorul soț. Pentru un geek timid, supraponderal la matematică din Sacramento, care suna atât de romantic. În facultate aș putea fi altcineva - fata pe care nu am fost niciodată la liceu.

Așa că m-am mutat la 400 de mile distanță la Los Angeles pentru a participa la Universitatea din California de Sud, o mizerie de emoție nervoasă cu foile mele de tricou nefolosite și programul de clasă agresiv strâns de pieptul meu plat. Primele mele săptămâni din campus am simțit că am atins într-o țară străină plină de păr blond și mai mulți bani decât știam vreodată.Era ca o țară străină plină de păr blond și mai mulți bani decât știam vreodată. Nu mă simțeam ca acasă așa cum speram. Dar nu mi-a plăcut niciodată să recunosc înfrângerea și sigur nu aveam să flutur steagul alb și să conduc acasă acum. Deci, în schimb, am rămas.

Am făcut toate mișcările corecte, alăturându-mă cluburilor din campus și unei sororități. am privit Burlacul cu toate fetele din căminul meu și am participat la nenumărate meciuri de fotbal, chiar dacă nu mi-ar păsa mai puțin de sport. Jucam versiunea de îmbrăcăminte a unui tânăr de 18 ani, mascată într-o lume a petrecerilor fratilor, a formalelor și a celui mai sacru eveniment dintre toate, întoarcerea acasă. Din exterior, se părea că aveam tot ce visasem vreodată în liceu.

Dar din interior, am urât-o. USC a fost complet greșit pentru mine. Nu simțeam că mă potrivesc nicăieri. Și oricât am vrut, nu aș putea învinui pe nimeni altcineva pentru oceanul meu de nefericire. Eram pur și simplu un cuier pătrat, încercând atât de tare să mă încadrez într-o lume cu găuri rotunde.

În cele din urmă, în timpul celui de-al doilea an de an, am găsit mântuirea într-un singur loc care mi-a dat întotdeauna mângâiere: școala însăși. Întotdeauna am iubit academicienii. M-am aruncat să învăț, să petrec ore în bibliotecă și să mă opresc la orele de birou, astfel încât să pot construi relații cu profesorii mei.Am ales să mă specializez în comunicații, iar scufundarea în studiile mele a făcut facultatea mai atrăgătoare pentru mine.

Din nou, dacă m-ai uita la mine, ai crede că mă descurc bine. Am devenit vicepreședintele marketingului pentru sororitatea mea și am fost membru al celei mai prestigioase societăți de onoare din campus. Dar înăuntru, eram încă nenorocit. GPA-ul meu a fost uimitor, dar totuși, a existat o parte din mine care dorea să fie căutată pentru sfatul băieților în loc de răspunsuri matematice și invitată la petreceri în loc de grupuri de studiu. Privind în urmă, știu că sună superficial, dar este adevărul.

În fiecare an școlar, aș aștepta cu nerăbdare vara, când aș putea să renunț la facultate și să mă întorc la locul meu de muncă acasă, stocând rafturile magazinelor alimentare. A fost o muncă istovitoare, dar cel puțin nu m-am simțit ca un străin acolo.

În cele din urmă, am absolvit cu suficiente ornamente de rochie pentru a păcăli pe oricine din public să creadă că am înflorit. Dar nu am mai vrut să o falsific - am absolvit hotărâtă să-mi dau seama ce doream cu adevărat din viață.

Am obținut un pașaport, am făcut o pungă și am zburat în Europa. În următoarele cinci luni, am călătorit prin 11 țări, mergând la biserica din Franța, cu parapanta în Spania și călătorind cu ATV-uri în Grecia. Când eram în străinătate, m-am îndrăgostit de felul în care europenii luau masa - încet, romantic, cu un nivel de respect pentru mâncare și pentru cei care au pregătit-o și au servit-o. Pentru prima dată, mi-am dat seama că mâncarea ar putea fi o artă. Ar putea fi o carieră. Am simțit că învăț mai multe despre lume, cariera mea și viitorul meu în câteva luni decât am avut în cei patru ani de facultate.

Părinții și prietenii mei întreabă adesea dacă regret că am mers la USC. Dar răspunsul meu este întotdeauna același: deloc. Acei patru ani m-au făcut să fiu o persoană mai puternică și mai rezistentă. M-au condus unde sunt astăzi.

Când am ajuns acasă din călătorie, am convins un restaurant din apropiere să-mi dea o slujbă de autobuz. În momentul în care am ajuns pentru prima mea zi de muncă, am știut că am găsit în cele din urmă ceea ce căutam de la 18 ani. Am găsit-o pe a mea loc. Am găsit-o pe a mea oameni. Am găsit sensul apartenență Îmi poftisem atât de disperat ani de zile. În loc de petreceri frat, am găsit ture de noapte târziu. În loc de mese de sororitate, am luat mese grele cu colegi. În loc de prieteni, am găsit familie.

Ani mai târziu, sunt încă în această industrie frumoasă nebună și voi fi mereu. Nu am avut experiența universitară prin excelență, dar am găsit ceea ce căutam. Doar puțin mai târziu decât se aștepta inițial.