Daunele uraganului Harvey din Houston

Bunica mea va fi bine.

Duminică dimineață, când bunica mea a auzit de la un vecin a cărui casă luase deja 11 centimetri de apă, tocmai își petrecuse a doua noapte la înălțimea părinților mei. Era în siguranță și, așa cum i-a spus sorei mele prin telefon în acea zi, a luat un prânz frumos cu hot-hot cu familia mea.

Până duminică după-amiază, știind că casa ei a inundat, fără îndoială, părinții mei i-au găsit un apartament de închiriat în clădirea lor. Este adevărat că părinții mei sunt mega-planificatori care ar fi genul de a sări pe așa ceva, dar mai fuseseră acolo. Cu puțin peste doi ani în urmă, în weekendul Memorial Day 2015, propria lor casă din Houston a fost inundată. Se aflau într-un avion pe drumul de întoarcere dintr-o vacanță când s-a întâmplat și s-au întors acasă pentru a găsi, printre altele, mobilier care plutise în diferite camere ale casei, un frigider întins pe orizontală, covoare umede, nămolite și dulapuri care se dezlipeau deja. Știau că va fi nevoie de o renovare majoră pentru a se muta înapoi după atâtea daune, inclusiv ridicarea casei mai sus de la sol și nu a existat nicio garanție că, chiar și după aceea, un astfel de dezastru natural nu va lovi din nou.

Slavă Domnului că s-au mutat.

Una dintre zonele pe care le vedeți în continuare în imagini - Meyerland - este fostul lor cartier. Întotdeauna predispus la inundații, a fost doar una dintre părțile unui oraș cu peste 6 milioane de oameni devastate de ploaia din ultimele zile. Aici locuiau și părinții tatălui meu, înainte ca și casa lor să fie inundată în 2015. (Plănuiau deja să se mute înainte de acea inundație, dar nu erau chiar gata să pună casa pe piață.)

Când s-a întâmplat cu părinții mei, am vorbit cu mama mea prin telefon în timp ce trecea prin casă și absorbea ceea ce se întâmplase. „Este doar o chestie”, a continuat să spună ea, cu vocea ruptă până când mi-a spus brusc că trebuie să vorbească cu mine mai târziu. „Sunt doar lucruri”.

Si a fost. Cel puțin 15 persoane au murit în ultima furtună și peste 30.000 vor avea nevoie de adăposturi. Redresarea este de așteptat să dureze ani, conform FEMA. (Iată câteva modalități prin care vă puteți ajuta.)

Este important să recunoaștem natura relativă a pierderilor provocate de furtună. De asemenea, este greu să nu-ți fie inima frântă pentru toată lumea, chiar și pentru cei care, ca și bunica mea, vor fi în cele din urmă bine. Eu și sora mea locuim în New York, așa că, la fel ca mulți dintre prietenii noștri care s-au îndepărtat de orașul nostru natal, am urmărit evoluțiile în principal prin intermediul rețelelor sociale și printr-o mulțime de texte cu cele de pe sol. O prietenă apropiată care a petrecut un an și jumătate remodelându-și casa de vis pentru familia ei avea patru picioare de apă înăuntru. Ea și soțul ei au trebuit să fie luați cu barca pentru a-și întâlni copiii care stăteau cu socrii ei. O altă familie a fost evacuată în Dallas înainte de furtună, dar a putut vedea prin intermediul camerelor interne că apa le umpluse camera de zi.

Ieri, ignorând solicitările de la mine și sora mea care le-au cerut să rămână departe de drum, părinții mei s-au dus la casa bunicii mele pentru a analiza daunele. În casa, în care bunicii mei s-au mutat în 1957, cu un an înainte de nașterea mamei, apa se retrăsese, dar o linie de pe perete indica faptul că ajunsese la aproape 2 metri în interiorul casei. Mobilele căzuseră, dulapurile se încleștaseră, sertarele erau închise și mirosea.

În sufragerie, totuși, se găsea o măsuță de sticlă mică care conținea o pereche de sfeșnice, alte câteva piese decorative și o imagine înrămată a celor patru nepoate ale sale.

„Lucrurile erau pe masa aia de sticlă?? Sau ai pus-o acolo? ” Am scris când tata ne-a trimis poze.

„A fost acolo”, a răspuns el.

Mai târziu, mama mi-a spus că bunica mea a fost fixată pe acea fotografie. Nu se putea opri să vorbească despre asta și cât de supărată ar fi dacă i s-ar întâmpla ceva. Asta și o vază cu o fotografie a fiecăruia dintre noi pe cele patru laturi ale sale, care, de asemenea, a rămas neatinsă.

Sunt doar lucruri, desigur. Și totuși, pe măsură ce ne concentrăm pe bună dreptate asupra nevoilor imediate ale oamenilor (hrană, adăpost, îmbrăcăminte), ar trebui să ne amintim și de cele emoționale ale acestora. Oamenii din tot orașul urmăresc casele în care și-au construit sau intenționau să-și construiască viața, locurile atât de multe amintiri, dispar înaintea ochilor lor. Să-i ajutăm pe toți să rămână # HoustonStrong.

Urmăriți pe @Saptesprezece pe Instagram!