Zahra Biabani intersectează speranța și acțiunea pentru a se confrunta cu injustițiile climatice

Chiar și în cele mai dificile perioade din istorie, este important să îi evidențiem pe cei care continuă să-și urmeze visele și fac pași pentru a face lumea un loc mai bun. În fiecare lună, Seventeen onorează un tânăr ca o voce a schimbării, cineva care face o diferență în comunitatea lor și în lumea în general.

---

Dacă Zahra Biabani și-ar putea rezuma viața chiar acum într-o singură frază, ar fi „haotică, dar împlinitoare”. Este în întregime un scop termen pentru a descrie lunile care au precedat și care urmează absolvirea tânărului de 23 de ani de la Universitatea Vanderbilt în decembrie 2021. De când și-a primit diploma în studii de mediu, Zahra a susținut o prezență înfloritoare în rețelele sociale TIC-tac și Instagram dedicată transformării speranței climatice în acțiune, a continuat planurile pentru îmbrăcămintea ei de închiriere care urmează să fie lansată în curând serviciu de abonament și a depus o plângere legală împotriva alma mater pentru investiția lor în fosile combustibili.

Dar munca lui Zahra în susținerea schimbărilor climatice datează de ani în urmă, când, în 2017, originara din Houston a scris o postare despre bunăstarea mentală pe blogul ei,

Semințe de suflet. O colegă de clasă i-a împărtășit lui Zahra felul în care piesa a rezonat cu ea și, în timp ce cei doi vorbeau, colega de clasă a dezvăluit că a fost traficată pe tot parcursul liceului. „Am fost șocat – nu m-am gândit niciodată la asta ca la o problemă care era prezentă în SUA, cu atât mai puțin la școala mea”, a spus Zahra. Şaptesprezece. „Mi-a deschis ochii asupra unei probleme de care nu mi-am dat seama de amploarea.”

Zahra sa aprofundat în cercetările despre cum să combată traficul de persoane și, în timp ce făcea asta, a aflat despre exploatările flagrante din industria modei. „Eforturile mele de combatere a traficului de persoane au fuzionat cu moda durabilă, deoarece mi-am dat seama că nu numai că există un impact asupra mediului al hainelor pe care le purtăm, ci și un impact uman”, a spus ea. Experiența a declanșat o serie de eforturi de-a lungul anilor care vor duce în cele din urmă la a deveni CEO și fondator al În bucla, serviciul de abonament de închiriere de îmbrăcăminte de la Zahra cu o colegă influență de modă durabilă Megan McSherry.

Pe parcurs, Zahra a lucrat cu o agenție de servicii sociale din Houston și a văzut direct efectele dăunătoare ale schimbările climatice – cum ar fi devastările cauzate de uraganul Harvey – asupra persoanelor marginalizate și cu venituri mici comunitățile. Ea a jucat un rol major în campania de dezinvestire a lui Vanderbilt, folosind în același timp rețelele de socializare pentru a discuta despre știrile și progresele climatice. Pentru aceste multe eforturi de impact, Zahra Biabani este recunoscută ca a Şaptesprezece Vocea Schimbării.

Povestește-ne despre plângerea juridică pe care ai depus-o împotriva Universității Vanderbilt.

Divest Vanderbilt a afirmat într-o plângere legală că, rămânând investită în combustibili fosili, universitatea noastră nu reușește să adere la Legea privind gestionarea prudentă uniformă a fondurilor instituționale. Această lege afirmă că o organizație nonprofit trebuie să-și alinieze investițiile cu declarația de misiune.

Am luat legătura cu organizatorii de dezinvestiții de la Universitatea Harvard, care au urmat această strategie de aproximativ doi ani acum și merită plângerea lor legală pentru, cel puțin parțial, că și-a ajutat cancelarul să se angajeze la dezinvestire. Cu asistență din partea Climate Defense Project (CDP), echipa noastră a organizat o plângere similară împotriva lui Vanderbilt.

Am contactat managerul nostru de proiect de la CDP, care a sugerat că Institutul de Tehnologie din Massachusetts, Stanford Universitatea, Universitatea Yale și Universitatea Princeton au depus, de asemenea, plângeri la avocatul lor generali. Am organizat un chat de grup Signal și am avut întâlniri cu celelalte școli pentru a vorbi despre strategie în ceea ce privește depunerea și atragerea atenției presei. Numim eforturile noastre Fossil Free Five Coalition.

Am recunoscut imensul privilegiu pe care îl avem în calitate de studenți la aceste universități bine cotate. Am vrut să profităm de asta, plus conexiunile pe care le-am avut prin școlile noastre, pentru a crea un sistem robust campanie și sperăm că acest lucru va inspira și alte universități din S.U.A. și din străinătate să adopte o legislație similară acțiune. Sarcina revine acum procurorilor generali ai statului, dar nu am depus această plângere doar cu scopul de a aștepta o dezinvestire generală. — acesta este scopul, dar un alt scop a fost să punem mai multă presiune asupra universităților noastre, ceea ce continuăm să facem prin activismul acționarilor.

Seria dvs. săptămânală „Earth Wins” evidențiază progresele pozitive în ecologism. Ce te-a determinat să creezi aceste videoclipuri?

M-am specializat în sociologia mediului și am studiat știința pământului și a mediului. În timp ce făceam această activitate de activism atât online, cât și offline, m-am trezit predispus la epuizare și m-am descurajat de atacul știrilor negative prezentate în mass-media și rețelele sociale.

Aveam nevoie de o schimbare de mentalitate pentru a continua această muncă. Am fost inspirat de o prietenă de pe Instagram (Kathryn Kellogg, @going.zero.waste) care a împărtășit vești bune în fiecare vineri. Am întrebat-o dacă aș putea face o serie similară și, din moment ce TikTok în acest moment exploda - în special videoclipurile cu dans, și eu avea o experiență în dans - m-am gândit că aș putea adăuga dansul la știrile climatice pline de speranță și să văd dacă oamenilor le-ar plăcea această mică explozie de bucurie. Chiar a decolat și mi-am dat seama că eforturile noastre contează. Oamenii și-au dorit și au avut nevoie de această încurajare. Nu totul va fi o victorie, dar victoriile sunt construite din munca unor oameni ca mine și a atâtor alți activiști pasionați cărora le pasă să facă o schimbare.

Povestește-ne despre In the Loop, serviciul tău de abonament pentru închiriere de îmbrăcăminte.

Mi-am deschis contul de socializare, Soulful Seeds, vorbind despre moda etică și sustenabilă. Am economisit toată facultatea și, deși încă cred că este una dintre cele mai bune modalități de a-ți procura hainele din punct de vedere etic, mi-am dat seama că nu este accesibil tuturor. De asemenea, am descoperit că o mulțime din audiența mea dorea să susțină brandurile de modă sustenabile și etice, dar pur și simplu nu aveau mijloacele pentru a face acest lucru, în primul rând din cauza exclusivității costurilor și dimensiunilor. Și cred că, deoarece mulți dintre generația Z nu își pot permite, aceste mărci se adresează în principal persoanelor în vârstă. Am văzut o mare deconectare între cererea potențială pentru aceste mărci și producția lor reală.

Partenerul meu de afaceri, Megan McSherry — un educator de modă sustenabilă și un influencer care are o pregătire educațională în lanțul de aprovizionare management — și am efectuat niște sondaje și am decis că un serviciu de abonament pentru închiriere de îmbrăcăminte este cea mai bună soluție.

Pentru ca moda durabilă și etică să înlocuiască stăpânirea pe care o au companiile de modă ultrarapidă, trebuie să fie mai accesibilă pentru toți. Scopul nostru este să avem o platformă în care nu trebuie să spunem „sustenabil” și „etic” în fața fiecărui articol. deoarece toți vor respecta un anumit set de standarde, iar clienții pot avea încredere că luăm măsurile pentru a ne reduce impact. Închirierea, prin natura sa, consumă intens carbon din cauza transportului, așa că încercăm continuu să minimizăm aceste emisii pe toate fronturile, cum ar fi folosirea modelelor mărcilor sau stocurilor ușor deteriorate care altfel ar fi depozitate sau aruncat. A fost o călătorie și nu lansăm până pe 1 iunie, dar suntem încântați să vedem unde ajunge.

Ce standarde căutați atunci când verificați mărcile pentru In the Loop?

Respectăm valorile de bază - salarii corecte, materiale alese în mod intenționat și obiective orientate spre viitor. Mărcile trebuie să furnizeze certificări de la terți sau documente conform cărora lucrătorii din confecții sunt plătiți cu un salariu de viață. De asemenea, pot oferi informații despre codurile de conduită, beneficii și inițiative ale fabricilor lor. De asemenea, mărcile trebuie să folosească materiale alese intenționat, ceea ce înseamnă că mai mult de 50 la sută din acestea materialele au impact redus sau nu sunt virgine - care ar putea fi bumbac organic care a fost cultivat regenerativ sau reciclat haine. În cele din urmă, mărcile trebuie să ne ofere obiectivele lor de sustenabilitate pe termen scurt și pe termen lung. Înțelegem că nicio companie nu este perfect sustenabilă, dar vrem să ne asigurăm că implementează acțiuni acum și că au intenții pentru viitor.

Care sunt unele dintre mărcile tale durabile preferate?

Îmi plac foarte mult Selva Negra, Shop LOTI și Hargan Denim. În afară de asta, mai mult economisesc.

Care sunt sfaturile tale de preferat pentru economisire?

Intră cu anumite piese sau vibrații în minte, deoarece poate fi copleșitor. Păstrez o listă în aplicația de note și un panou Pinterest cu stiluri pe care vreau să le găsesc. Acest lucru vă ajută, de asemenea, să vă asigurați că nu cumpărați impuls. În al doilea rând, asigură-te că economisești într-un mod conștient. Păstrați economiile accesibile pentru persoanele care au nevoie de ele din punct de vedere financiar, așa că nu obțineți articole care sunt foarte solicitate - de exemplu, jachete și cizme iarna. Fiți atenți la articolele din care magazinele de uz casnic se epuizează de obicei (puteți întreba dacă nu sunteți sigur) și încercați să găsiți acele piese în altă parte.

Reflectând la tot ceea ce ai realizat până acum, de ce ești cel mai mândru?

Scriu o carte chiar acum! Este vorba despre optimismul climatic și dezvăluie 1) părtinirile cognitive care ne îngreunează să cultivăm o mentalitate de optimism, mai ales în ceea ce privește clima, 2) tendințe în ultimele decenii care ne încurajează progresul ecologic și 3) poveștile mișcărilor ecologiste din Sudul Global care ne dau speranță pentru climă criză. Acestea sunt povești de reziliență și inovație care adesea nu se aud. Sunt foarte încântat de acest proiect de carte pentru că de ceva vreme îmi doresc să iau lucrurile offline; Sunt atât de recunoscător pentru platformele online, dar multe se pot pierde într-un videoclip de 30 de secunde.

Ce sfaturi le-ai da celor care doresc să se implice în advocacy pentru climă sau în orice tip de mișcare de justiție socială?

Începeți local. Există o barieră mai mică la intrare, având în vedere că există atât de multe organizații în orașe și campusuri universitare. Ar putea fi mai puțin intimidant să te implici la nivel local și este atât de impactant pentru că te alături unui grup de oameni pasionați care cred în ceea ce crezi tu și luptă activ. Politica locală vă poate face ca vocea să se simtă auzită și vă veți simți ca parte a unui val de schimbări.

Cum ai crescut ca activist?

Am ajuns să fiu mult mai puțin binar în gândirea mea. Obișnuiam să gândesc foarte negru sau alb - de exemplu, dacă cineva nu este vegan, nu îi pasă de mediu. Această gândire s-a aliniat chiar și în domeniul politicii - nu m-aș fi gândit să mă adresez mai multor conservatori organizații sau activiști înainte de doar câțiva ani în urmă pentru că eram sub mentalitatea că nu le pasă atât de mult Așa cum facem noi. Aceasta nu este doar o narațiune dăunătoare de răspândit, ci este o credință dăunătoare de ținut. De asemenea, este pur și simplu ineficient. Aceasta este o criză atât de mare, avem nevoie de toată lumea pe punte. Toată lumea are un loc în mișcare - nimeni nu poate face totul.

Ce înseamnă pentru tine să fii onorat pentru Vocea Schimbării?

Sunt atât de onorat. Înseamnă că într-o perioadă în care se simte că schimbarea este inutilă, fac parte dintr-o generație și dintr-o comunitate de oameni care lucrează împotriva asta. Lucrăm pentru a împinge acul în moduri care contează și discredităm ideea că suntem prea tineri pentru a face diferența sau că vocile noastre nu pot provoca schimbarea.

Părți din acest interviu au fost editate și condensate pentru claritate.