Eram dependent de fierul meu plat și aproape că mi-a costat părul

Cea mai veche amintire pe care o am despre părul meu este cât de mult a supt. Aveam tone și tone de păr roșu și creț, ceea ce necesita o atenție constantă. Mama o împletea și o făcu și tot timpul plângeam pentru că a tras prea tare și a durut. Pentru a ușura procesul, a început să o textureze. Un texturizant este o cremă chimică oarecum asemănătoare unui relaxant, dar mai blând, cu care ea mi-a slăbit buclele și mi-a făcut părul puțin mai ușor de tratat. O vreme coafarea părului meu a devenit o briză, dar niciodată nu aș fi putut ghici cât de mult s-ar schimba asta doar câțiva ani mai târziu.

Mama mi-a făcut părul până în clasa a V-a, și apoi am fost pe cont propriu. Am încercat să copiez câteva dintre stilurile pe care le făcea, dar nu au arătat niciodată la fel. În clasa a VI-a, fiarele plate au devenit populare și toată lumea a legănat părul foarte elegant. Dar mi-au trebuit ore întregi să-mi fac părul drept, ceea ce, pentru viața mea de întreținere redusă, a fost pur și simplu prea mult de lucru. Așa că am întrebat-o pe mama dacă îmi pot relaxa părul. Părea simpla soluție. Toată lumea pe care o cunoșteam cu păr relaxat avea perdele de păr drept și neted tot timpul și nu părea prea mult de lucru. Așa că m-am dus la salonul de coafură și am luat un relaxant, neștiind că tocmai m-am înscris pentru ani de vizite la salon și întreținere constantă.

Odată ce am început liceul și mi-am dat seama că relaxantele erau așa nu întreținere redusă - între a fi necesar să vă asigurați că vă relaxați o nouă creștere, excursii la salonul de coafură pentru o lovitură la fiecare două săptămâni, și tratamente constante de condiționare profundă pentru a reda umezeala pe care relaxantul mi-a aspirat-o din păr - eram hotărât să am bucle din nou. Totuși, nu am vrut niciun fel de bucle. Mi-am dorit valurile libere de pe plajă care deveniseră populare la acea vreme, precum buclele fără griji ale lui Adrienne Bailon în Fetele ghepard film. Singura problemă a fost că nu așa arătau buclele mele naturale de bobină, așa că am decis că am nevoie de o perm permanentă. La opt luni după ce mi-am relaxat părul, am mers la salon pentru un alt tratament chimic major. Când am ieșit din salon, buclele mele arătau mai mult Shirley Temple decât Adrienne Bailon, dar m-am gândit că, după ce s-au stabilit, voi avea buclele perfecte la care visam.

În zilele de după perm, am primit o mulțime de complimente pe păr - noua mea amică de liceu mi-a spus că își dorea întotdeauna bucle ca a mea. Nu mă spălasem încă pe păr, deoarece permisiunea are nevoie de câteva zile pentru a mă așeza, dar odată ce a venit timpul am fost încântat să văd cum va arăta noul meu păr de spălat. Când am intrat în duș și am început să șamponez, părul meu se simțea puțin mai încurcat decât de obicei, așa că am trecut la condiționarea acestuia. Odată ce aveam balsam în păr, am tras un pieptene cu dinți largi prin el pentru a-l desface, scoțând din mijlocul capului o bucată de fire cu dimensiuni de softball.

Am înghețat imediat de panică și inima mea a început să-mi bată din piept. Nu-mi venea să cred ce țineam în mâini. Părul meu, părul meu real, ceea ce arăta și simțea toate din părul meu, nu mai era pe capul meu. Chiar dacă l-am ținut în mâini, creierul meu încă nu l-a primit, așa că mi-am trecut pieptenele prin păr a doua oară. Dar cu cât mă pieptănam, cu atât îmi cădea mai mult păr din cap. Nici nu trebuia să-l pieptăn; doar atingându-l, mi-a făcut părul să cadă cu atâta ușurință, încât am început să mă întreb dacă ar fi chiar o parte din capul meu. Am ieșit din duș pentru a evalua daunele și tocmai de asta mă temeam. Aveam o uriașă chelie chiar în mijlocul capului. M-am prăbușit într-o baltă de lacrimi, strigătele mele au fost atât de puternice încât părinții mei s-au repezit la baie pentru a vedea ce se întâmplase, dar nici măcar nu am putut scoate cuvintele. Cum trebuia să merg la școală a doua zi fără păr? Cum aș explica asta prietenilor mei? Am încercat să-i conving pe părinții mei să mă lase să rămân acasă de la școală și, când asta nu a funcționat, am petrecut toată dimineața a doua zi la școală plângând în biroul consilierului meu de îndrumare.

Deoarece să rămân acasă pentru totdeauna nu era o opțiune, am adoptat un stil care să acopere uriașul chel din mijlocul părului meu. În fiecare zi mi-aș îndrepta bretonul pentru a-mi acoperi fruntea (o altă nesiguranță de-a mea) și a-mi strecura părul înapoi într-un coc, lăsându-l afară, astfel încât nimeni să nu ghicească vreodată că jumătate din părul meu era dispărut. Acesta este modul în care mi-am purtat părul în fiecare zi pentru restul primului an, al doilea an și al anului junior, tot drumul până când am fost senior.

În ultimii ani, majoritatea părului meu crescuse din nou și am putut să-mi port părul în stiluri alte decât un coc. Deoarece anul senior este plin de evenimente speciale - zi pentru seniori, excursii pentru seniori, spectacole de talente și adunări nesfârșite - am luat obiceiul de a-mi călca părul pentru fiecare ocazie specială. În majoritatea zilelor îmi stăteam în continuare cocul, dar în zilele în care îmi făceam timp să-mi îndrept părul - ceea ce a durat cam două ore cu o seară înainte, plus încă 20 de minute dimineața pentru a vă asigura că a fost perfect - toată lumea a iubit aceasta. Profesorii mei m-au complimentat, băieții care nu m-au observat niciodată înainte au spus că arăt frumos și chiar fetele cu care nu am vorbit niciodată mi-au spus că am părul frumos. Complimentele m-au făcut să vreau să-mi îndrept părul mai des și, până la sfârșitul anului, îl călcam în fiecare zi. Mi-am adus chiar și fierul de călcat până la absolvire și am petrecut întreaga oră din culise atingându-mi părul încercând să combate căldura sufocantă de 95 de grade din iulie.

Până când am început facultatea în toamnă, părul perfect drept a devenit o parte crucială a stimei de sine, așa că în ziua orientării mele de boboci am apărut cu o nouă lovitură. Părul meu roșu s-a arătat din ce în ce mai strălucitor când era drept, iar părul roșu natural este o modalitate ușoară de a face asta începeți o conversație când nu cunoașteți pe nimeni - oamenii vor întotdeauna să știe dacă este sau nu Ale mele culoare naturală. Nu am avut niciodată un prieten serios în liceu, așa că mi-a plăcut în mod deosebit atenția de la care primeam băieți și aproape totul a început cu un compliment pe părul meu, așa că m-am asigurat că arată bine timp. M-am trezit devreme în fiecare zi pentru a-l călca înainte de curs, apoi mi-am lăsat-o pe fier, așa că era cald între ore pentru retușuri. Îmi călcam părul de 3-10 ori pe zi.

Știam din experiență ce pot face daunele chimice părului tău, dar niciodată nu am auzit prea multe despre deteriorarea căldurii, așa că, când m-am dus la salonul de coafură și mi-au spus că trebuie să-mi taie o mulțime de capete, mi-am dat seama că asta era normal. De fiecare dată când mergeam la salonul de coafură, ei tăiau încă un centimetru și, până când eram la jumătatea primului an de studiu, aveam oficial un bob. Dar încă nu mi-a trecut prin cap că călcarea plată era problema. Când m-am dus acasă pentru vacanța de iarnă, eu și prietenii mei de la liceu am planificat o noapte să petrecem împreună și imediat ce i-am văzut prima întrebarea a fost „Ce s-a întâmplat cu părul tău?” Un prieten apropiat de-al meu a spus că părea că a căzut din nou, iar altul mi-a spus că arata rupt și prăjit. Chiar dacă știam că sunt doar curioși, comentariile au înțepenit. Am simțit că tot timpul petrecut încercând să-mi fac părul perfect ar fi o pierdere de timp.

Mi-am dat seama că dacă vreau să-mi salvez părul, va trebui să fac câteva schimbări majore. M-am gândit că dacă aș începe să-mi fac părul la salon, în loc să-l fac singur, ar fi de ajutor. Așa că am petrecut următorii doi ani mergând la salonul de coafură în fiecare duminică pentru a mă spăla și pentru a mă pregăti, crezând că tratamentele lor de condiționare profundă combăteau cantitățile excesive de căldură folosite pe părul meu. Știam că părul meu nu era la fel de sănătos ca odinioară, dar am crezut că arată bine. Apoi, într-o zi, prietenul prietenului meu a venit și ne-a întâlnit la salonul de coafură și mi-a spus că par că sunt chel. Am avut inima frântă - m-am simțit ca și când aș avea din nou 13 ani, plângând în dormitorul meu peste păr. În această perioadă mișcarea naturală începuse să se ridice și tot mai mulți oameni își îmbrățișau textura naturală și renunțau la relaxante și fiare plate. În timp ce nu-mi tratasem chimic părul de ani de zile, stricăciunea fusese făcută și devenirea naturală părea să fie singura mea opțiune.

Sarcina părea descurajantă. A trebuit să învăț să mă coafez și să îmi îngrijesc părul din nou. M-am întrebat ce vor crede prietenii și familia mea sau noul meu iubit de facultate, care mă cunoscuse doar cu părul drept. Părul meu era departe de a fi creț și chiar și cu toate produsele pentru păr creț din lume nu puteam obține mai mult decât o ușoară val din părul meu deteriorat de căldură. Dar mi-am promis că voi rămâne cu ea. Nu am putut renunța la curcanul meu plat de fier, dar am trecut de la îndreptarea acestuia de câteva ori pe zi la câteva ori pe săptămână, apoi de câteva ori pe lună. Am încorporat mai multe stiluri de protecție în look-ul meu de zi cu zi, precum împletituri și răsuciri, și chiar cocul pe care credeam că l-am lăsat în urmă la liceu.

A trecut mult timp până am văzut rezultate, dar în aproximativ doi ani am început să-mi văd părul curbat din nou. Multe dintre capetele mele erau încă moarte și eram îngrozit să renunț la puținul lungime pe care îl aveam, dar odată ce m-am angajat la o tunsoare mai scurtă, părul meu era de zece ori mai sănătos. Îmbrățișarea părului meu natural mi-a schimbat viața în moduri pe care nici măcar nu le-am luat în considerare: nu mă mai temeam să mă blochez în ploaie, să nu merg la înot cu prietenii mei sau să transpir când am făcut mișcare. Nu mai purtam un fier de călcat în poșetă, doar în cazul în care aveam nevoie de o retușare. Încă ocazional mergeam la salon pentru o spălare și un set, dar l-am rezervat pentru ocazii speciale.

Anul trecut am luat decizia de a renunța la căldură tot anul. Fără fier de călcat, curling, uscătoare, nimic. A fost un pas uriaș pentru mine, mai ales având în vedere că în cei doi ani de când am devenit natural, nu m-am uitat niciodată cu părul. Dar știam că va trebui să iau măsuri drastice pentru a mă asigura că părul meu este sănătos cât mai mult posibil.

În aceste zile, buclele mele arată mai bine decât au avut-o vreodată. Încă nu s-au recuperat complet din anii și anii de căldură și daune chimice, așa că părul meu este mult mai subțire și mai scurt decât zilele de glorie pe care mi le amintesc când eram copil. Dar este sănătos și sper că, pe măsură ce voi continua să mă ocup de el, o parte din lungimea și grosimea respectivă vor reveni. Dacă nu, este bine. Pentru că acum Sunt și mai sănătos - nu mai simt nevoia să-mi schimb aspectul. Mi-au trebuit 11 ani de texturizante, relaxante, permsuri, leziuni cardiace, peste stil și aproape că mi-am pierdut tot părul pentru a-mi da seama că părul pe care mi-l doream era acolo tot timpul.