„Am fost paralizat de un șofer beat”

Era ora 2 A.M. într-o sâmbătă rece și o grămadă de noi am fost înghesuiți în mașina prietenului meu. Aaron conducea cu mașina, iar noi rappam la cineva iPod în drum spre casă de la un micparte, unde eu și cel mai bun prieten al meu am petrecut toată noaptea bârfind despre băieți și dansând la hip-hop. Eu dragoste să dansez - cu patru luni mai devreme, am câștigat un concurs regional de dans și m-am calificat pentru naționali. Aveam câteva beri, dar nu am fost beat. În timp ce petrecerea s-a sfârșit, Aaron a anunțat că se îndreaptă afară și o grămadă de noi au sărit în mașină. Îl văzusem bând în timpul nopții, dar am avut încredere în el - nu credeam că va conduce dacă ar fi chiar beat.

În drum spre casa mea, Aaron conducea puțin repede și s-a îndepărtat de drum de câteva ori. Am râs, dar m-am bucurat că mi-am pus centura de siguranță. Dintr-o dată, Aaron a luat o întorsătură bruscă, s-a abătut, apoi a lovit o bordură. Înainte să am timp să mă gândesc, el mișcă mașina în direcția opusă. Lucrurile au trecut rapid de la distracție la înfricoșător. O zgomot de panică mi-a trecut prin corp în timp ce ne îndreptam direct spre un copac! Am auzit o explozie și mașina a zguduit când ne-am lovit de ea. Nici nu am avut timp să țip.

Următoarele minute s-au simțit ca un vis. Eram ciudat de calm. Nici măcar nu am plâns. Centura de siguranță era încă activă, dar picioarele mele erau lipite sub scaunul șoferului și corpul meu era deasupra consolei centrale. Auzeam EMT-urile vorbind și un elicopter aterizând pentru a ne transporta cu avionul la spital - și totul se simțea în ceață. Apoi m-am oprit.

O NOUĂ REALITATE

Prima dată când m-am trezit, tatăl meu stătea deasupra mea, uitându-se speriat. Nu am vrut să-și facă griji, așa că am spus: „Tati, voi fi în regulă. Pur și simplu nu-mi simt picioarele. "Probabil că am leșinat din nou, pentru că data viitoare când am deschis ochii, eram într-un aparat RMN. Aveam ochii umflați, așa că nu puteam vedea. Am lovit vârful cu pumnii, îngroșând că eram într-un sicriu.

Săptămâna următoare a fost o ceață de intervenții chirurgicale și droguri. Apoi, doctorul mi-a spus, de fapt, că nu voi merge niciodată și, și mai rău, voi dansa din nou. Nu am putut să o procesez - cum aș trăi fără dans??? Am fost în spital aproape două luni și a trebuit să fac trei operații - pe spate, pe stomac și pe rozul meu rupt. Centura de siguranță mi-a rupt nervii și mușchii din talie.

Când am ajuns acasă, eram încă în negare completă. Deschideam ușa și ieșeam din mașină și apoi îmi aminteam că sunt blocat pe acest scaun. Odată, m-am rupt total, aruncând perne și lovindu-mi picioarele. Am îmbuteliat toată furia și frustrarea mea față de rănirea mea și nu mi-am mai putut pune fața curajoasă. Eram atât de sătul de corpul meu.

Dar ideea de a merge înapoi la școală a fost palpitant - am vrut doar să-mi recapăt un sentiment de normalitate - deși așa am fost într-adevăr conștient de sine despre cum ar reacționa oamenii la scaunul meu cu rotile. Oamenii continuau să se ofere să-mi duc cărțile sau să iau lucruri la care nu puteam ajunge, dar asta mă făcea să mă simt mai rău, ca o povară. Balul de absolvire a fost deosebit de greu. M-am imaginat mereu dansând toată noaptea și distrându-mă cu prietenii mei. Nu ar fi putut fi mai diferit. Privirea de pe scaunul meu în timp ce prietenii mei erau pe ringul de dans m-a făcut să mă simt mai puțin decât toți ceilalți. Dar în timpul ultimei melodii, întâlnirea mea m-a luat în brațe și am dansat împreună. În acel moment, nu m-am simțit diferit. Am fost din nou doar eu.

A MERGE INAINTE

Au trecut doi ani și sunt complet independent acum, deși nu știu dacă voi accepta vreodată faptul că nu voi mai merge pe jos. Șoferul Aaron a intrat în închisoare pentru ceea ce a făcut. [A fost condamnat la mai mult de șapte ani de închisoare pentru conducere în stare de ebrietate.] Dar nu îl învinovățesc. Îmi asum responsabilitatea pentru urcarea în mașină cu el și vreau să mă asigur că acest lucru nu se va întâmpla nimănui. Am vizitat școlile, am vorbit cu mai mult de 10.000 de oameni despre ceea ce mi s-a întâmplat. Mi-a dat un scop. Dacă îmi place restul vieții mele în acest scaun cu rotile ca un memento al unei decizii proaste, este o decizie pe care nu vreau să o ia altcineva.

Chelsie este prezentată într-o nouă serie Push Girls în premieră pe canalul Sundance pe 5 iunie 2012. Urmăriți episodul ei și al șaptesprezecelea editor Ashley Mateo pe 13 august!