Aya Kanai Get That Life - Cum am devenit un judecător junior pe pista de proiect

Aya Kanai părea să fie destinată unei căi artistice. Crescută de un designer grafic și veteran al industriei modei în New York, a jonglat cu interesele moda și arta spectacolului, studiind arta și cultura globală (și curând garderoba ei cu magazinul second-hand găsește). S-a gândit că va fi un artist frumos, poate un păpușar. Cu toate acestea, dragostea ei pentru modă nu s-a estompat niciodată - influențându-și călătoriile în lume după absolvirea facultății și oferind un răspuns când cariera ei de performanță s-a încheiat la 23 de ani și s-a întrebat: Ei bine, ce acum?

Kanai a început o carieră ca editor de modă și stilist aproape accidental, alăturându-se Teen Vogue când s-a lansat cu un echipaj de schelet. A fost directorul de modă la Nailon, îmbrăcând celebrități precum Ashley Olsen, Michelle Williams și Sienna Miller și un stilist independent, care lucrează cu mărci precum Cole Haan, Victoria's Secret și Virgin Mobile.

Kanai este acum directorul executiv de modă pentru ambele Cosmo și Şaptesprezece reviste. Este, de asemenea, unul dintre judecătorii experți Proiect Runway Junior, lucrând alături de Tim Gunn, supermodelul Hannah Davis, Kelly Osbourne și Christian Siriano pentru a antrena și critica următoarea generație de superstaruri ale modei. Sezonul de debut va avea premiera pe nov. 12 pe viață.

Kanai vorbește despre modul în care curiozitatea artistică și dorința de a fi ea însăși chiar și în cele mai stresante scenarii i-au condus succesul în carieră.

Amândoi părinții mei sunt oameni creativi care au lucrat în lumea artei, designului și modei. Tatăl meu este designer grafic. Proiectează cărți și reviste. Și mama mea a lucrat pentru designerul de modă japonez Issey Miyake de la sfârșitul anilor '70. Arta a fost întotdeauna o parte foarte normală a educației mele. În multe privințe, a fost o influență puternică și grea, dar a fost și una invizibilă, pentru că atunci când ești tineri, nici măcar nu știi diferența dintre a avea un fundal creativ și a nu avea un creativ fundal.

Când eram la gimnaziu și la liceu, ținutele mele erau mash-up-uri de tot ce găseam la magazinele second-hand. Nu mă refer la magazinele de epocă. Mă refer la magazine economice precum Goodwill și Armata Salvării. Așa cred că m-am interesat să-mi dezvolt propriul stil. Crescând în jurul modei, se simte puțin de neatins, deoarece totul are un preț ridicat și nu este neapărat lucrurile pe care le-ai purta în fiecare zi. Dar există libertate în, OK, am 15 USD, să vedem cât pot găsi.

Am fost la Oberlin College din Ohio și am studiat artă și studii din Asia de Est. Am studiat și religia. Am crezut că voi fi un bun artist. De asemenea, m-am gândit că voi fi păpușar. Mi-a plăcut ideea de performanță și mi-a plăcut sculptura. Îmi place când te afli într-un context de performanță în care crezi ceva care nu ar putea fi adevărat, deci când oamenii creează spectacole de teatru uimitoare, tu, ca spectator, te atragi cu adevărat în lumea pe care o au creată. M-am entuziasmat și de aspectul antropologic al teatrului de păpuși. Fiecare cultură are propria sa versiune.

Am avut mereu interese paralele în artă și modă. În timpul verii de juniorat, am fost stagiar la New York magazine în departamentul de modă. La acea vreme, departamentul de modă era foarte mic. Directorul de modă de acolo era o persoană cu adevărat inspirată. Am aflat că ești recompensat atunci când ești intern, fiind persoana cea mai harnică din cameră. Mi-am dat seama că mă pot deosebi cu ochii acestei persoane făcând o treabă uimitoare și ajutând-o, iar ea mă va recompensa ajutându-mă să învăț cum funcționează industria modei.

După absolvire, cu o diplomă în artă vizuală, am făcut o bursă numită Thomas J. Watson Fellowship, care selectează aproximativ 40 de studenți din întreaga țară și le acordă finanțare pentru un an pentru a studia un proiect de design propriu. Unii oameni studiau remedii alternative pentru SIDA, iar eu studiam teatrul de păpuși. Singura regulă a fost că nu ai voie să ai picioarele pe pământul american pe parcursul anului. Trebuia să fii cu adevărat plecat. M-a învățat despre independență. Eram în Polonia, Cehia, Franța, Japonia, oriunde exista o puternică cultură a teatrului de păpuși.

Când călătoream, cele mai distractive părți ale zilei mele erau când mă uitam în magazine second-hand și căutam articole care să se simtă unice în acel loc. Când mergi la un magazin de mărfuri sau la un magazin second-hand din orice oraș în care te afli, înveți puțin despre cum sunt oamenii.

M-am întors din bursă și am lucrat la ghișeul de luat masa al unui restaurant vegan din East Village din Manhattan. Am făcut 50 de dolari pe schimb, trăgând o pungă de morcovi de 70 de kilograme pe o casă de scări pentru a face sucuri și sandvișuri. A fost o muncă intensă, grea, fizică. De asemenea, am concertat la diferite companii experimentale de păpuși din oraș, cum ar fi Teatrul Experimental La Mama și Depozitul Sf. Ann.

Apoi am fost distribuit într-un spectacol mare de păpuși din Seattle, numit OBON. A fost o piesă de performanță creată de artistul chino-american Ping Chong. Operam toate stilurile diferite de marionete. Am cântat în fiecare zi - și de două ori sâmbăta - timp de aproximativ un an și jumătate. Când sunteți interpret, puteți ajunge la punctul în care ați memorat spectacolul atât de bine cu mintea și corpul, încât nu vă mai gândiți. Îmi amintesc de vremuri când perdeaua cobora și spectacolul se termina și nu-mi mai aminteam ce tocmai s-a întâmplat. A existat ocazia de a călători cu spectacolul la nivel internațional și, dintr-o dată, am fost ca, Așteaptă un minut: aceasta nu este calea mea. Am fost în partea de sus a jocului meu, jucând în spectacolul în care toată lumea vrea să fie, dar nu mi-am putut imagina că o voi face pentru totdeauna. Și dacă ai 23 de ani și ai lovit peretele, trebuie să-ți dai seama de altceva de făcut.

Atunci am solicitat să lucrez la o nouă revistă Condé Nast, numită Teen Vogue. Ale mele New York meditorul de revistă a fost pe CV-ul meu. Când au văzut asta, au spus: „Oh, ai lucrat pentru Sally Singer. O putem suna? "Am avut treaba a doua zi. Am fost angajat să fiu asistent de modă în cadrul personalului inaugural al revistei. Cred că au existat, de exemplu, între 10 și 15 oameni care au lucrat acolo. Am fost o alegere pentru toți, alimentatorul de jos al fiecărei persoane de acolo.

Nu am înțeles asta Teen Vogue avea să fie o mare problemă. M-am gândit, Oh, voi face asta puțin timp și voi vedea cum merge. Nu erau suficiente corpuri pentru a face treaba, deoarece aveau un personal de start. Redactorul-șef îmi știa numele și mă va ruga să o ajut cu proiecte. De multe ori mi se cerea să fac ședințe foto în weekend sau să supraveghez unele dintre funcțiile mai mici, cum ar fi o caracteristică de pe pagina din spate numită „Camera mea”. La momentul, Vogă stilistii stilizau Teen Vogue povești de modă. Aș fi asistentul pentru acele filmări. Nu aveau pe nimeni care să fie dispus să fie persoana de toate. Dar pentru că eram dispus să fac asta, am avut o mulțime de oportunități și le-am câștigat încrederea.

Am devenit editor de accesorii de-a lungul timpului și, după aproximativ trei ani, am mers la Nailon, unde am rămas încă trei ani, devenind în cele din urmă director de modă. Nailon este un alt loc în acele locuri în care trebuie să fii dispus să faci orice. În calitate de stilist, poate dura 10 ani pentru a dezvolta un portofoliu și toți diferiții fotografi pe care trebuie să-i cunoașteți și toate contactele diferite ale vedetelor, dar pentru că o făceam la Nailon, Am urcat foarte repede. Cred că a existat o atmosferă excelentă în jur Nailon moda în acel moment și ni s-a permis să fim cu adevărat experimentali cu talentul. Îmi amintesc că m-am dus la Londra să o împușc pe Sienna Miller și practic am făcut o petrecere mare într-o cameră de hotel și i-am făcut poze.

M-am mutat apoi în L.A. și m-am angajat înapoi la Teen Vogue ca editor al Coastei de Vest. După un an, am simțit că trebuie să încerc și alte lucruri. Nu am vrut să am doar lucrări editoriale în CV-ul meu. Era limitat din perspectiva carierei. Am devenit independent profesionist în stil pentru campanii publicitare și tot felul de editoriale. Majoritatea clienților mei erau în New York, așa că m-am mutat înapoi.

Anii aceia pe care i-am petrecut ca liber profesionist, îi grăbeam tot timpul. A fost cu adevărat distractiv în anumite privințe, pentru că am vrut întotdeauna să mă asigur că, indiferent de clienții la care lucram, simt că sunt cel mai valoros atu al lor. Aș putea face campania publicitară pentru Cole Haan sau Forever 21 sau Microsoft. Toți acei clienți vor ceva diferit. Dar s-ar putea să nu fie atât de clari despre ce vor. O parte din aceasta este că trebuie să citești mințile. Este similar să lucrezi cu o celebritate, să afli ce nivel de confort au și să te asiguri că le oferi cea mai bună experiență posibilă.

De fapt, am ajuns să-mi diversific reumisirea, ceea ce m-a ajutat să îmi iau următorul loc de muncă la o filială a Amazon numită Shopbop. Eram stilistul lor. Mereu le spun asistenților cu care lucrez în lumea editorială: „Ați fi înțelept să nu aveți acest lucru ca singurul dvs. lucru”.

Am fost la un baby shower pentru una dintre prietenele mele și am dat peste editorul executiv al Cosmo, pe care îl cunoscusem pe vremea aceea la Condé Nast. Fusesem la slujba mea la Shopbop mai puțin de un an; în niciun caz nu căutam un alt loc de muncă. O săptămână mai târziu, ea m-a sunat și mi-a spus: „Ați fi interesat să aplicați pentru acest loc de muncă și să o întâlniți pe Joanna Coles?” Nu am de gând să refuz ocazia de a o cunoaște pe Joanna Coles. Nu sunt prost. Am spus: „Sunt fericit să o cunosc, dar mă bucur de ceea ce învăț în rolul meu actual”.

Am venit pentru un interviu cu Joanna și am ajuns să stăm în biroul ei timp de o oră și jumătate vorbind despre tot. Știam că Joanna era redactor-șef al superstarului, dar nu înțelegeam pe deplin că trecutul ei este pur jurnalistic. Când te intervievează, cercetează în profunzime cine ești, adâncindu-se în tărâmuri care nu au nimic de-a face cu a fi deloc director de modă. Există o etichetă de a fi intervievată că ea distruge instantaneu în momentul în care o întâlnești.

Există atât de multe ori în viața ta când poate apare o oportunitate și ești conflictual. Dar când am părăsit Cosmo interviu, am fost ca, Trebuie să am treaba asta. Câteva zile mai târziu, am primit telefonul. Am fost angajat ca director de modă pentru Cosmopolit. Am făcut singura treabă timp de un an și jumătate și apoi am adăugat Şaptesprezece un an mai tarziu.

În calitate de director de modă al revistelor, treaba mea este să supraveghez departamentele de modă și să mă asigur că în fiecare [proiect] pe care îl facem, punctul de vedere al mărcii noastre se întâlnește. În vorbire corporativă, acesta este rolul meu de conducere, iar rolul meu individual de colaborator este de stilist. Îmi dau stil tuturor Cosmo huse, ceea ce înseamnă selectarea garderobei, cercetarea talentului, mersul pe platou, îmbrăcarea fetei, asigurarea faptului că toate piesele arată perfect pe celebritate. Aspectul copertei trebuie să fie distinct Cosmo și potrivit pentru acea celebritate. A Cosmo coperta este menită să fie sexy. Deci, ceea ce este sexy pentru Demi Lovato nu este neapărat ceea ce este sexy pentru Carrie Underwood. Ca stilist, este treaba ta să intri în lumea acelei persoane. Este un pic joc psihologic.

În primăvara trecută, Joanna a început să-mi ceară videoclipuri cu lucrările pe care le făcusem la aparatul de fotografiat. Joanna jonglează întotdeauna cu multe, multe proiecte diferite. Când ea îți cere videoclipuri, știi că e pentru ceva la care lucrează, dar nici tu nu ești suficient de prost ca să pui prea multe întrebări. Din fericire, făcusem interviuri online și segmente care erau legate de modă. Știam că trimit videoclipuri pentru a fi judecător Proiect Runway Junior, S-ar putea să fi filmat ceva nou. Apoi a spus: „Trebuie să iei această slujbă, îți va schimba viața”. Nu spunea doar asta. E adevărat. Am început să filmez în iulie până la începutul lunii septembrie. Erau trei zile pe săptămână și una dintre acele zile era în weekend.

Cred că cele mai mari provocări din cariera mea au fost să realizez că toate [eșecurile] au fost de ajutor. Când eram asistent la Teen Vogue, Am devenit un candidat pentru a deveni [Vogă director creativ] asistenta lui Grace Coddington. A venit la mine și la o altă fată, iar cealaltă fată a primit-o. Îmi amintesc momentul în care am aflat că nu am primit slujba. Plângeam atât de tare încât mi-am pierdut controlul asupra corpului. Am simțit că acel lucru ar fi o platformă de lansare pentru o carieră diferită. Și este adevărat. Toți cei care au avut acel loc de muncă au continuat să facă lucruri uimitoare. Dar nu am făcut asta. În schimb, am plecat și m-am dus la Nailon și-am început propria afacere și am avut toate oportunitățile mele.

Când mă gândeam la ce ar trebui să mă pregătesc Project Runway, Am fost atât de copleșit de gândul că trebuie să fiu judecător la o emisiune TV și să filmez 15 episoade. Am fost copleșit de oameni dezamăgitori, de a nu îndeplini așteptările pe care mi le propusese Joanna și îmi amintesc în prima zi în care trageam, tremuram de frică. Apoi am recunoscut că expertiza mea are valoare. Cu acești tineri designeri, care au toți 13 până la 17 ani, tot ce pot face este să ascult cu adevărat ceea ce spun și să le ofer un feedback foarte sincer și atent.

Cred că am fost întotdeauna mai mult un tip de persoană de tip „go-with-the-flow” și încerc să fac cea mai bună treabă pentru orice sarcină este chiar în fața mea. Lucrând la Cosmo mi-a schimbat viața. Cine are ocazia să treacă de la a face câteva videoclipuri pe YouTube la a face 15 episoade din cea mai mare franciză de modă reality TV din lume? Când am intervievat-o pe Joanna, nu am crezut că vreau această slujbă, așa că nu mă strecuram. Am putut să intru în cameră și să abordez conversația cu un nivel de dezinvoltură. Mi-a permis să fiu eu însumi. Și știu că atunci sunt cel mai bine.