„Îmi plăcea să concurez în concursuri de înfrumusețare până când vedeam de la prima mână nebunia de lungimi pe care fetele o duceau doar pentru a câștiga”

De-a lungul liceului și colegiului, mi-a plăcut să concurez la concursuri de frumusețe. Chiar dacă nu am câștigat niciodată, la finalul competiției, m-am simțit întotdeauna mai încrezător, pentru că simțeam că sunt celebrat pentru că sunt eu însumi.

De aceea am decis să intru în Miss Massachusetts. Chiar dacă nu mai participasem niciodată la un concurs la acel nivel, m-am gândit că va fi o șansă de a contribui la schimbare chipul concursurilor de frumusețe, din moment ce fetele care arată ca mine - pline de figuri și negre - nu sunt deseori reprezentat. Chiar dacă nu aș câștiga, doar a fi pe scenă ar fi totuși o mică modalitate de a schimba modul în care fetele de pretutindeni văd frumusețea.

Cererea a fost dincolo de simplă: trimiteți o imagine a mea. Dacă le-ar plăcea aspectul meu, m-ar contacta. Așa că am trimis poza mea. Eram cam nervos dacă mă vor alege, dar apoi au sunat și mi-au spus că am fost aleasă ca una dintre cele 60 de fete pentru a concura.

Am fost atât de emoționat, dar aproape imediat, am știut că această competiție este mult diferită de cele pe care le făcusem înainte. Au existat o mulțime de acte și au trebuit să verifice o mulțime de lucruri, cum ar fi cât am trăit în Massachusetts. M-au întrebat care sunt hobby-urile mele, ce am făcut pentru a-mi câștiga existența, unde m-am văzut în linie și apoi m-au făcut să semnez o mulțime de contracte. A fost mai multă hârtie decât a trebuit să completez vreodată pentru a concura la un concurs înainte.

Următorul pas a fost interviul meu și acesta a fost punctul în care am început să-mi dau seama că mă aflu într-un joc cu mingea cu totul nou. Toți organizatorii concursului spuneau în continuare: „Fii tu însuți. Fii tu însuți. Fii tu însuți ", dar nimic din ceea ce mi-au arătat nu m-a făcut să mă simt așa. Ne-au pus să urmărim o compilație video care a prezentat concurenții și câștigătorii anteriori. Nu arătam ca niciuna dintre fetele din videoclip. Toți câștigătorii au fost foarte frumoși, dar toți arătau la fel: albi, subțiri și foarte înalți. Nu am fost nici unul dintre aceste lucruri.

„Probabil va trebui să scap de câteva kilograme”, îmi amintesc că i-am spus femeii care m-a intervievat.

- Nu, nu trebuie să faci asta, răspunse ea cu seriozitate.

- Nu, da! Am crezut. „Nu arăt ca fetele alea din acel videoclip minunat pe care tocmai mi l-ai arătat!”

După interviu, am avut două luni să mă pregătesc pentru concursul propriu-zis. Știam că nu are rost să mă stresez prea mult în legătură cu pierderea unei tone de greutate, deoarece nu aveam decât două luni de antrenament ceva ce făceau alte fete care făceau concursuri la această scară de ani de zile de o viață și pur și simplu nu mergea a se intampla. Eu făcut vreau să arăt bine în costumul meu de baie, totuși, așa că am început să mănânc mai bine și să merg la sală.

Un lucru cu care m-am luptat cu adevărat a fost însă părul meu. Am devenit natural cu vreo doi ani înainte, așa că am un afro și nu eram sigur cum va merge cu judecătorii. Unii dintre prietenii mei mi-au spus că părul meu natural mă face diferit și mă va face remarcat, dar alții au crezut că domnișoara Massachusetts nu este pregătită pentru o fată cu păr natural, așa că aș putea la fel de bine conforma.

Până când s-a rostogolit orientarea, am decis că o perucă era calea de urmat. Așa că am apărut cu o perucă care a trecut până peste umerii mei, ceea ce mi s-a părut foarte ciudat. Chiar dacă am primit o mulțime de complimente pe părul meu de la alți concurenți pe care i-am întâlnit la orientare, totuși m-am simțit foarte inconfortabil pentru că nu eram părul meu - nu eram eu.

Dar ceea ce m-a făcut și mai incomod au fost orientările prin care ni se cerea să trecem, unde ne-au învățat sfaturi despre cum să avansăm în competiție - niciuna dintre ele nu mi se aplica.

V-ar oferi sfaturi de frumusețe despre ce să folosiți pe piele; a existat o întreagă sesiune despre bronzare și cum să te ungi când pozi, astfel încât să nu arăți prea strălucitor. Au vorbit despre un spray care trebuia să te ajute să scapi de frizul din păr și să-l îmblânzești și să-i dai corp. Voiam doar să țip: „Acest lucru nu se aplică multor oameni din această cameră!”

De asemenea, au făcut comentarii despre frumusețea naturală, cum ar fi „Îmbrățișați textura naturală a părului”. Dar chiar și-au dorit ca toate fetele din cameră care poartă țesături sau peruci să-și legene părul natural? Dacă au reușit, sfaturile lor despre cum să câștigi nu au transmis mesajul respectiv. M-am simțit foarte deplasat.

După orientare, am decis că nu voi purta peruca în timpul competiției, pentru că voiam să fiu eu autentic și nu mă simțeam așa purtând o perucă.

În această perioadă am început să aflu mai multe despre fetele cu care concuram și lungimile extreme la care urmau să concureze. Pentru a strânge banii, am creat un GoFundMe și mi-am cerut prietenii și familia minunată de sprijin să mă ajute să strâng bani pentru competiție. Am crezut că ceilalți concurenți ar fi putut face același lucru. Dar o fată și-a petrecut întreaga viață economii și a renunțat la slujbă doar pentru a concura. Am încercat să fiu drăguță și să nu o judec.

Pentru mine a fost mai mult pentru experiență, dar pentru unele fete a fost o modalitate de a începe cariera lor de actorie sau de cântat, iar taxa de intrare de 1.200 de dolari a fost o modalitate foarte ieftină de a-și face visele să devină realitate. Mi-am dat seama că oamenii au o varietate de motive pentru a concura și, pentru unii, miza este mult mai mare. Totuși, am fost șocat de faptul că oricine ar pune câștigul mai presus de propria sănătate sau bunăstare.

A fost în timpul competiției propriu-zise, ​​unde am văzut cu adevărat ce lungimi extreme urmau să facă fetele. Un concurent lua laxative și pastile de apă, iar unii concurenți nu mâncau deloc.

Ceea ce a fost cu adevărat deranjant a fost că organizatorii concursului nu au descurajat această dietă periculoasă. De fapt, păreau foarte bine cu asta.

„Știm că voi fetele mâncați alimente pentru bebeluși și prăjituri de orez, dar nu leșinați”, a spus un organizator, iar spre uimirea mea, fetele au râs de glumă. De parcă nu ar fi fost destul de rău, în cameră erau fete de până la 14 ani. M-am uitat în jur și unii dintre concurenții mai în vârstă au fost dezamăgiți de cuvintele lui, ca mine, dar nimeni nu a spus nimic. A fost o parte înțeleasă a competiției.

Atunci am știut că nu este pentru mine. Chiar dacă concuram, era aproape ca și cum aș fi fost la periferia tuturor, urmărind totul ca observator. M-a întristat faptul că femeile sunt dispuse să meargă la această lungime doar pentru a fi numite frumoase. Iar realitatea că majoritatea dintre ei nu au avut nicio șansă a fost dureroasă, pentru că, în cele din urmă, a fost doar un concurs de frumusețe și erau „prea musculoși” sau „prea scurți” sau „prea curbați”.

Știind că nu voi câștiga, am simțit un fel de eliberare. Am încetat să mai simt presiunea și aș putea să-mi spun doar: „Distrează-te și ieși acolo și fă-ți tot ce poți poate sa.' Asta era atât de diferit de fetele care se antrenaseră de mult timp și erau în culise, vizibil agitat.

Cele mai multe dintre întrebările pe care ni le-au pus în timpul rundei de interviu au fost inutile de genul, care este filmul tău preferat și de ce? Sau descrie cea mai proastă întâlnire. Sau, care sunt trei lucruri de care ai nevoie în poșetă? Au întărit doar sentimentul pe care l-am avut deja - că le pasă doar de ceea ce arătăm noi.

Singurul lucru care mi-a plăcut cu adevărat a fost deținerea scenei. Am făcut un număr de deschidere, un mic dans în care ne-am prezentat. Apoi ne-am arătat costumele de baie și apoi rochiile de seară. A fost într-adevăr o șansă să vă strângeți lucrurile cu adevărat și să fiți încrezători în prezentarea celui mai bun eu. Pot să văd cum atrage unele fete - să aibă și să dețină această putere.

Dar, în cele din urmă, fetele care s-au potrivit cu matrița Miss SUA au ieșit pe primul loc, ceea ce a fost clarificat când au fost aleși primii cincisprezece. Au fost foarte puține femei de culoare reprezentate, deși au existat o mulțime de concurente impresionante de culoare - cele care își obțin legea la Cornell și Harvard, unul, care, când i-am auzit vorbind, m-a făcut să mă gândesc la mine, „trebuie să-și fi ucis interviul”. Dar aceste femei nu au câștigat nimic substanțial - doar premii de consolare precum Miss Congeniality sau Miss Style. Apoi, ar exista un concurent cu aspect mai tradițional care se va ruga ca judecătorii să nu o întrebe despre actualitate evenimente care m-au făcut să mă gândesc la mine, nu ar fi putut face totul atât de bine în interviul ei, dar care a ajuns în top cincisprezece. Matematica pur și simplu nu s-a adăugat.

Nu am trecut de prima rundă de competiție, dar este în regulă. Nu regret că am intrat, pentru că m-am provocat și am făcut ceva în afara zonei mele de confort. Acum știu cum sunt într-adevăr concursurile din această scară și știu că nu s-au schimbat. Chiar dacă este 2015, există încă probleme legate de diversitate și competențe culturale. Acum știu că mai este mult de lucru.

Concursurile de frumusețe trebuie să nu mai fie despre standarde de frumusețe nerealiste și să înceapă să fie despre femei care sunt frumoase în interior și în exterior. Am întâlnit atât de multe fete drăguțe și speciale în timp ce concuram și am fost surprinsă să aflu că nu era niciun fel de terneală care mă așteptase de la concursuri. Dar nimic din aceste lucruri nu a fost luat în considerare la alegerea unui câștigător. Totul s-a rezumat la aspect și care se potrivesc unui anumit ideal tradițional de frumusețe. Nu și-au dorit cu adevărat fete autentice, adevărate.

Miss USA încă nu este pregătită pentru autenticitate. Motiv pentru care fetele mai diverse, autentice, trebuie să participe și să forțeze aceste concursuri de frumusețe să își extindă viziunea asupra frumuseții pentru a include toate femeile - femei de culoare, femei cu curbe, femei fără curbe.

Dacă aș putea să-mi creez un concurs de frumusețe de vis, acesta ar celebra intelectul și creativitatea, pentru că a fi judecat în funcție de modul în care arăți într-un costum de baie nu are nimic de-a face cu frumusețea. Femeile din diferite culturi și abilități diferite ar fi reprezentate. Participanții ar trebui să trimită un eseu uimitor despre motivul pentru care doresc să concureze și să răspundă la întrebări provocatoare, cum ar fi „Creați un caritate despre ceva care nu a mai fost abordat până acum "- nu doar să completeze o listă de produse alimentare cu hobby-urile lor și să trimită un lovitură de cap. Ar celebra doamnele radical oneste, care nu își cer scuze pentru că sunt sinele lor autentic, deoarece a fi autentic, în orice piele te afli, este un lucru cu adevărat frumos.

Vrei să scrii pentru Seventeen.com? Trimiteți un e-mail editorilor la [email protected].