2Sep
Aveam 6 ani când cele două surori mai mari ale mele au plecat în Palestina pentru a „vizita familia”. Cel puțin asta mi-a spus mama.
M-am născut la Chicago, ca și surorile mele, dar părinții noștri sunt palestinieni, născuți la Ierusalim. Aveam patru luni când a murit tatăl nostru - lucra la o benzinărie și a fost împușcat în timpul unui jaf. După aceea, noi patru ne-am mutat în apartamentul de la subsol al casei mamei mamei, unde eu și surorile mele împărțeam o cameră.
M-am închinat sorei mele mai mari crescând. Era rebelă și iubea muzica pop și machiajul, pe care bunica și mama mea nu le suportau. Am fost crescuți musulmani și, în timp ce mama mea nu ne-a făcut să purtăm hijaburi - baticuri - la școală, am făcut-o atunci când ne-am dus la moschee în vacanța mare. În fiecare zi, purtam cămăși cu mâneci lungi și pantaloni sau fuste până la genunchi.
Nu am prea multe amintiri despre surorile mele, dar îmi amintesc cât de mult l-a iubit pe Usher sora cea mai mare. Avea 13 ani și cânta cu muzica lui la radio în camera noastră. A cumpărat un afiș cu el, fără cămașă, și l-a fixat pe perete lângă patul nostru.
Nu a durat mult. Bunica mea a văzut afișul într-o zi și l-a smuls de pe perete. Ea țipa la sora mea, iar sora mea a strigat chiar înapoi - era înfricoșată! Dar nu a contat; Usher dispăruse. Și un an mai târziu, la fel au fost și surorile mele.
Mama mea a spus că „pleacă într-o călătorie” în Palestina, dar chiar și în vârstă de 6 ani, auzisem zvonuri despre o intrare în jurnal. Ceva despre sora mea care sărută un băiat în spatele unui copac sau scrie că vrea. Îmi amintesc valizele mari și amândouă surorile mele plângând când ne luam rămas bun. Am plâns și eu, dar eram mai supărat pe ei că mă părăsesc. Cu cine aș asculta la radio noaptea târziu?
Totuși, am presupus că se întorc. Așa că, când mama mi-a spus că vor să rămână în Palestina, am primit într-adevăr deranjat. Mi-a fost atât de dor de ele.
Singura dată când am ajuns să-mi văd prietenii a fost la școală.
În 8a clasa, clasa noastră a făcut o excursie pentru a vizita liceul. Nimeni nu purta uniforme, ca și noi la școala medie! Aș putea purta chiar și blugii mei skinny acolo. Da, la fel de strictă pe cât era mama, mi-a cumpărat blugi slabi care erau foarte populari atunci. Îmi amintesc că am fost în magazin și le-am arătat și am fost uimită când a dat din cap, apoi a plătit trei perechi la registru. Acestea erau singurele lucruri pe care le dețineam și care mă făceau să mă simt ca un copil normal.
Dar chiar înainte de absolvirea liceului, am venit acasă de la școală într-o după-amiază pentru a-mi găsi mama și bunica scotocind prin dulap.
"Ce faci?" Am întrebat.
Mama ținea o pungă de gunoi și bunica avea foarfece. Îmi tăiau blugii slabi în bucăți și îi aruncau.
Eram atât de confuză - le cumpărase pentru mine! Când am întrebat-o pe mama de ce, ea a spus: „Sunt nepotrivite și revelatoare. Ești prea bătrân să te îmbraci așa acum! "
Eram furios. Mi-a rămas doar o pereche de blugi largi, pe care i-am urât. Pentru prima dată în școala medie, am fost ușurat de o uniformă.
Mama ținea o pungă de gunoi și bunica avea foarfece. Îmi tăiau blugii slabi în bucăți și îi aruncau.
De îndată ce am absolvit 8a clasă, am început să mă necăjesc pe mama că mă înscrie la liceu. De fiecare dată când o întrebam dacă o făcuse, îmi spunea „încă nu”. În iulie, ea a spus: „Te înscriu la o școală pentru toate fetele”. Dar a existat o listă de așteptare, așa că atunci urma să fie școala online. Chiar și-am făcut propriile cercetări și mi s-au trimis broșuri în casă, dar nu s-a întâmplat nimic.
Până în septembrie, toți prietenii mei începuseră școala, dar eu. M-am trezit în fiecare zi la 10 dimineața și m-am uitat la televizor, am curățat casa și am ajutat la prepararea cinei. Eram dincolo de plictisit. Între timp, mamei mele îi plăcea să mă aibă în preajmă. Nu a lucrat și a spus întotdeauna că este important pentru mine să învăț cum să fiu o gospodină bună. M-am înfiorat de fiecare dată când a spus asta - acesta a fost ultimul lucru pe care mi-am dorit să-l fac.
De fapt, îmi doream foarte mult un loc de muncă, chiar dacă lucra doar la benzinăria tatălui meu vitreg. Orice să iasă din casă. L-am întrebat chiar pe tatăl meu vitreg dacă aș putea obține un permis de muncă, pe care îl puteți obține la 15 ani în Chicago și mi-a spus: „Sigur!” Dar la fel ca la liceu, nu s-a întâmplat nimic. A fost o altă promisiune goală.
Laptopul meu a fost refugiul meu.
Facebook a fost singura modalitate de a rămâne în legătură cu prietenii mei. Am inventat un nume aleatoriu pe care părinții mei nu l-au putut ghici niciodată și am discutat cu prietenii pe tot parcursul zilei. Dacă mama mea intră în cameră, aș schimba ecranul pe un joc video. Habar n-avea. La începutul acelui an, când le-am spus prietenilor de ce nu eram la școală, mai mult de unul mi-a spus: „E ilegal!” Știam cam că am legal avea dreptul să fie la școală, dar nu știam sigur cui să spun. Părinților mei nu le păsa - este ceea ce își doreau!
A trecut un an, iar în vara următoare, vorbeam pe Facebook cu un tip pe care îl cunoșteam de la gimnaziu.
Când a scris: „Vrei să mergi la Chipotle în această vineri?” inima mea a sărit peste un ritm.
Am fost foarte entuziasmat și am scris înapoi „Sigur”.
Le-am spus părinților că mă duc să-mi văd vărul de 24 de ani. A fost singura persoană pe care mi s-a permis să o vizitez. De asemenea, este incredibil de mișto și mi-a promis că mă va acoperi. Am întâlnit-o acasă, apoi m-a lăsat la mall și mi-a spus să mă distrez minunat.
Am facut! Era drăguț și foarte drăguț. I-am spus că părinții mei sunt stricți și nici nu știu unde mă aflu. El a fost ca, "Fără griji!"
A fost cea mai distractivă pe care am avut-o în peste un an. La sfârșitul întâlnirii noastre, i-am spus că voi fi în legătură cu Facebook și am plecat acasă.
În noaptea următoare, eram în sufragerie uitându-mă la televizor când a sunat soneria. Mama mi-a răspuns și i-am auzit vocea întrebând: "Yasmine este acasă?"
Am înghețat.
Mama a început să țipe: „Cine ești și de ce ești la casa asta?”
El a spus: „Sunt iubitul lui Yasmine”.
L-am putut vedea stând în fața mamei mele, cu spatele la mine, și încercam să-i fac semn cu mâna, ca: „Pleacă! Aceasta este o idee teribilă! "
A amenințat că va suna la poliție, a trântit ușa și apoi a țipat la mine: „Du-te în camera ta. Esti pedepsit!"
A doua zi, mama a făcut cumpărături fără mine și a încuiat ușa de sticlă din exterior, ceea ce însemna că eram prins. În următoarele două săptămâni, am fost literalmente ținută sub cheie când a plecat.
Și apoi într-o zi, mama a spus: „Fa-ți bagajele. Mergem în Palestina să ne vizităm surorile. "
Fusesem acolo o singură dată când aveam 10 ani; Nici nu-mi amintesc să-mi fi văzut atunci surorile - tot ce îmi amintesc este că era praf și uscat. Fără verde deloc. L-am urât. În plus, vorbesc doar arabă de bază, ceea ce vorbesc acolo.
Mă temeam de călătorie. Să-mi iau rămas bun de la sora mea mică a fost dureros - până atunci avea 8 ani. Era singura altă persoană care știa, pe lângă vărul meu, despre întâlnirea mea. Am luptat împotriva lacrimilor și am promis că mă voi întoarce în curând.
Mama a spus că vom fi plecați o lună, dar nu am avut încredere în ea. În drum spre aeroport, am cerut să-mi văd biletul de întoarcere. Am vrut dovada că a existat. Era indignată când mi-a arătat biletul, dar m-a făcut să mă simt mai bine.
Eu și mama și bunica am aterizat la Tel Aviv, care era la fel de cald și de praf pe cât îmi aminteam. M-am simțit claustrofob în cabină, pe care am dus-o la Ramallah, capitala palestiniană. Bunica mea are o casă acolo și ambele surori ale mele locuiau în apropiere.
În drum spre aeroport, am cerut să-mi văd biletul de întoarcere. Am vrut dovada că a existat.
Eram atât de furios că am fost acolo încât nici măcar nu eram încântat să-mi văd surorile. Nu-mi venea să cred că mă părăsiseră cu toți acei ani înainte. Acum, amândoi erau căsătoriți cu copii. Dar până la sfârșitul acelei prime seri, m-am relaxat cu ei. Le-am spus chiar ce s-a întâmplat cu întâlnirea mea Chipotle și au început să mă tachineze, de genul: „Ești un idiot! Cu un tip alb? Într-adevăr?"
Au crezut că, dacă ar fi fost musulman, nu aș fi avut atâtea necazuri. Nu eram atât de sigur, dar mi-a părut bine să râd cu ei despre asta.
La aproximativ două săptămâni de la ședere, surorile mele m-au așezat și au început să-mi facă părul și machiajul. Nu mi s-a permis niciodată să port machiaj acasă, așa că mi s-a părut mișto. Când am întrebat de ce, mi-au spus că vor să întâlnesc un prieten de-al lor.
Prietenul lor avea vreo douăzeci de ani, dar locuia în continuare cu mama sa, ceea ce sora mea a numit „o problemă”. Nu am înțeles la ce se referea ea.
A sosit cu mama și unchiul său și a început să-mi vorbească în arabă. Abia am înțeles nimic, cu excepția faptului că m-a întrebat câți ani am.
Am spus „Am 15 ani. Tocmai am terminat 8a grad. "
Părea nedumerit. La fel și eu.
După ce a plecat, am întrebat-o pe surorile mele despre ce este întâlnirea. Aceștia au explicat că modul de întâlnire cu pretendenții este prin familii. Atunci când o familie crede că o fată este gata să se căsătorească - de obicei ea face parte din acea decizie - transmit alte cuvinte celorlalte familii că sunt în căutarea unui soț. Cuplul se întâlnește apoi prin intermediul părinților și, dacă este o potrivire bună, se face un aranjament.
A trecut o săptămână și încă o dată surorile mele m-au așezat și au început să mă machieze. Au spus că un alt tip vine să mă întâlnească. Când am întrebat: „Cine?”
Ei au spus: „Nu vă faceți griji. Doar distreaza-te."
Suna la ușă și intră un tip cu părinții săi. Eu am 5'8 "și el avea 5'4", cu nouă ani mai în vârstă și îi lipsea jumătate din dinții din stânga din față. Toată lumea părea foarte dornică. Am fost respins.
Am stat cu fața la piatră tot timpul cât au fost acolo. De îndată ce el și familia lui au plecat, mama și bunica mea au spus că au crezut că ar trebui să mă căsătoresc cu el. Ei au spus: "Are o slujbă și o casă". Atât a fost nevoie.
Ei au spus: "Are o slujbă și o casă". Atât a fost nevoie.
Eram furios. Până atunci, mi-am dat seama că mă aduseseră în Palestina să mă căsătoresc și plănuiau să mă lase acolo. În loc să-i reprosez, am început imediat să mă gândesc la modalități de a mă întoarce singură acasă. M-am uitat SVU. Știam că așa este intru totul ilegal. Trebuia doar să găsesc o modalitate de a ajunge la un detectiv din Illinois care să mă poată ajuta să scap.
Știam și atunci că nu pot avea încredere în surorile mele - de fiecare dată când mă plângeam cu ele, spuneau doar „Nu-i așa de rău! Vei învăța să-l iubești! "
El și cu mine ne-am mai întâlnit de două ori în acea săptămână și de fiecare dată am sperat că își va da seama că sunt constrâns. Dar apoi, în timpul celei de-a treia vizite, toți bărbații au intrat într-o cameră, în timp ce femeile au rămas în alta.
Sora mea, mama și bunica discutau cu mama și surorile sale când am auzit bărbații citind pasajul de logodnă din Coran, care anunță o căsătorie.
Surprins, le-am spus surorilor mele: "Ce fac?"
Sora mea cea mai mare a spus: „Citesc pasajul”.
Am strigat: "Nu!" și a combătut lacrimile.
Cel mai rău coșmar al meu devenea o realitate terifiantă. Am fugit în baie, m-am înfășurat într-o minge și m-am dizolvat în lacrimi. Cum ar putea familia mea să-mi facă asta? M-am gândit să fug, dar cum? Mama avea pașaportul meu. Nu aveam bani. Eram blocat. Am început să mă gândesc la diferite moduri de a muri. Orice era mai bun decât asta.
După ce familia lui a plecat, nu mi-am mai putut stăpâni furia asupra mamei. „Cum mi-ai putut face asta? Sunt fiica ta! ", Am strigat. Lacrimile îmi curgeau pe față. Vedeam că și mama mea era supărată - plângea, clătinând din cap. Cred că s-a simțit rău în legătură cu asta, dar și ea a simțit că este cea mai bună opțiune. M-am simțit atât de trădat.
Și tocmai atunci, bunica mea a intrat în cameră și m-a plesnit. - Nu-ți respecta mama! a spus ea, înainte de a se întoarce la mama și a spune: „Vezi? Are nevoie de asta. Cum altfel va învăța să fie respectuoasă?
Atunci am aflat că bunica mea aranjase totul. Ea a întâlnit familia acestui bărbat la un mall în aceeași săptămână când l-am întâlnit! Părinții lui dețineau un restaurant și ne-au văzut la cumpărături. S-au apropiat de ea pentru a vedea dacă sunt o mireasă eligibilă pentru fiul lor. Le-a spus că da, dar că trebuie să mă căsătoresc înainte să zboare înapoi în Statele Unite. Nu avea alte perspective, așa că erau încântați că eu eram unul.
Nu mi-a plăcut niciodată bunica, dar nu am urât-o până în acel moment.
Nunta a fost planificată pentru 30 septembriea, la o săptămână și jumătate distanță. Încercam cu disperare să găsesc o cale de ieșire din ea. I-am spus mamei mele: „Voi găsi o modalitate de a pleca”. Ea a răspuns: „Ori te căsătorești cu el sau cu cineva mult mai în vârstă care nu va fi la fel de drăguț”.
La fel au spus și surorile mele. "Esti norocos." Oricât de mult mă temeam de ceea ce se întâmpla, au făcut ca alternativa să sune și mai rău.
Cu câteva zile înainte de nuntă, sora mea cea mai mare a dezvăluit în cele din urmă că era căsătorită și împotriva voinței sale. „Am lovit cu piciorul și am țipat tot drumul”, mi-a spus ea. „Dar am învățat să-l iubesc. Și tu o vei face. "
Nu-mi amintesc ceremonia - totul este atât de neclar - dar îmi amintesc că s-a retras când a încercat să-mi sărute obrazul și mama mea șuierând: „Sărută-i obrazul!” Am refuzat.
La sfârșitul petrecerii de nuntă, ambele surori ale mele au fost atât de încântate de prima mea seară cu el. Au spus chiar: „Trimiteți-ne un mesaj după aceea!”
I-am urât.
Prima noapte a fost îngrozitoare. Singurul lucru pentru care sunt recunoscător este că soțul meu nu era un bărbat violent sau agresiv. Ar fi putut fi mult mai rău. Am dureri de cap teribile de migrenă provocate de stres și le-am folosit în avantajul meu în săptămânile care au urmat.
Și-a luat prima săptămână liberă de la serviciu și am petrecut-o cea mai mare parte cu familia lui. Am făcut tot ce am putut pentru a tolera să fiu în preajma lui și a familiei sale în timp ce încercam să găsesc o ieșire din această mizerie. Pentru a face asta, trebuia să intru pe internet.
Când s-a întors la slujba sa de mecanic, ar fi plecat până la ora 9:00. M-aș ridica, aș lua micul dejun și m-aș duce acasă la mama lui pentru a o ajuta să facă curățenie și să pregătească cina. Avea un computer, așa că într-o zi, am întrebat dacă aș putea să-l folosesc pentru a vorbi cu mama și ea a fost de acord. În schimb, m-am conectat la Facebook și i-am trimis un prieten de la 3rd nota și i-am spus unde mă aflu și ce s-a întâmplat.
Ea a răspuns imediat: „Asta e ilegal!”
Încă o dată, știam asta, dar nu știam ce să fac.
Am mai avut un prieten pe care l-am cunoscut prin Facebook, care locuia în Texas. Era musulman. I-am spus ce s-a întâmplat și el a scris: „Trebuie să suni la ambasadă!” El chiar a trimis numărul.
Mi-a bătut inima când am scris-o într-o bucată de hârtie și am băgat-o în buzunar.
Pe 14 octombriea, Am fost în apartamentul nostru după-amiaza, când în cele din urmă m-am apucat să sun. Am folosit telefonul flip Nokia pe care mi l-a oferit soțul meu pentru a vorbi cu el și surorile mele.
Un bărbat cu sunete americane a răspuns la telefon și am suflat: „Sunt cetățean american. Părinții mei m-au adus aici împotriva voinței mele de a mă căsători cu un bărbat. Vreau să mă duc acasă."
După un moment de tăcere, el a spus: „Uau, aceasta este o premieră. Așteptați o clipă. "M-a conectat la un bărbat pe nume Mohammed, care mi-a cerut numele și adresa părinților mei în state.
I-am dat toate dovezile că mă gândeam că sunt cetățean american. Nu știam numărul meu de securitate socială și nu aveam pașaportul. A spus că e în regulă, dar are nevoie de dovezi că sunt de fapt căsătorit. A cerut certificatul de căsătorie. Habar n-aveam unde se afla. Apoi mi-a cerut numele de familie al soțului meu și mi-am dat seama că nici habar nu aveam.
Mohammed mi-a spus că va fi în contact odată ce va verifica toate informațiile mele. M-a sunat de mai multe ori în următoarele două luni. În acea perioadă, am aflat numele de familie al soțului meu, care era și al meu legal.
În timp ce așteptam noutăți, am primit o mulțime de migrene.
Pe 3 decembrierd, Mohammed a sunat cu numărul pentru un serviciu de taxi și adresa unui hotel. Mi-a spus să fiu acolo a doua zi dimineață la 11 dimineața.
A doua zi dimineață, l-am așteptat pe soțul meu să plece și mi-am băgat toate bunurile - inclusiv aurul tradițional de nuntă pe care mi l-a dat familia soțului meu - în valiza mea și am sunat la numărul. Atunci mi-am dat seama că nici nu-mi știu adresa. I-am spus șoferului numele celui mai apropiat magazin mare și apoi am rămas la telefon cu el, spunându-i când să vireze la dreapta sau la stânga. Încă nu mă putea găsi, așa că am fugit pe strada principală pentru a-l semnaliza rugându-mă să nu mă vadă nimeni.
Mi-am ținut respirația pentru întreaga călătorie de 30 de minute până la hotel. Acolo, în parcare, am văzut o femeie blondă care stătea cu un tip într-o dubă neagră.
- Sunteți alături de ambasada SUA? Am întrebat.
Mi-au spus da, iar apoi m-a bătut, explicându-mi că era din motive de securitate, pentru a mă asigura că nu sunt legat de bombe.
I-am spus: "Fă tot ce trebuie să faci!" Nu-mi păsa - eram atât de aproape de libertate.
Când m-au așezat pe bancheta din spate, mi-am scos basma și am luptat împotriva lacrimilor fericite: acolo, cu acești doi necunoscuți, m-am simțit în siguranță pentru prima dată în veci.
Ne-am dus la Ambasada SUA la Ierusalim, unde am petrecut ziua completând hârtiile pentru a intra în sistemul de plasament maternal înapoi în state. Habar n-aveam ce înseamnă asta în afară de acest spectacol de desene animate numit Foster Home for Imaginary Friends, dar acceptul de a intra în plasament nu a fost greu - cel puțin a fost un nou început.
În acea noapte, un diplomat m-a însoțit la aeroport cu doi bodyguarzi și am fost plasat într-un avion către Philadelphia.
La următorul meu zbor, am zburat de la Philadelphia la Chicago O'Hare și m-am așezat lângă un tip de 20 de ani în drum spre petrecerea burlacilor a prietenului său care m-a întrebat câți ani am.
Am spus „15.”
El a spus: "Ești prea tânăr ca să fii singur într-un avion!"
Dacă ar ști.
La O'Hare, aveam douăzeci de minute de omor înainte să trebuiască să întâlnesc doi oficiali de stat în curtea alimentară, așa că m-am dus la un terminal de computer și m-am conectat la Facebook. Aveam două conturi pe atunci: unul pentru prieteni și unul pentru familie. Am vrut să văd ce spune familia mea.
O scrisoare de trei pagini de la a doua mea soră cea mai mare a fost primul lucru pe care l-am citit. A spus că nu vrea să mă mai vadă niciodată, că mă urăște și că, dacă cineva o întreabă câte surori are, ar spune două în loc de trei. Am fost devastat.
Apoi am citit o discuție de grup între cele două surori ale mele, mama mea și sora mamei.
A început, „Yasmine a fugit”. "Ce? Unde? "Și apoi cineva a scris:„ Ne strică reputația! "Niciunul dintre ei nu s-a întrebat dacă sunt bine.
Mătușa mea a întrebat dacă mi-am luat aurul. Când sora mea a spus da, mătușa mea a răspuns: „Ar fi putut fi răpită sau jefuită!”
Aceasta a fost singura mențiune de îngrijorare pentru bunăstarea mea.
Pe cât de dureros a fost să citesc aceste cuvinte, m-a făcut să-mi dau seama că am făcut alegerea corectă.
Oamenii pe care i-am întâlnit atunci în curtea de alimente din aeroport m-au prezentat unei femei din Serviciul de protecție a copilului din Illinois, care m-a luat sub aripa ei. Era ora 11 dimineața, la 24 de ore după ce am fugit pentru viața mea pe străzile din Ramallah pentru a scăpa de căsătoria mea forțată.
M-am mutat mai întâi cu o femeie care a crescut mai mulți copii, și a rămas acolo șase luni. Nu era ideal - era foarte religioasă și ne-a făcut să mergem cu ea la biserica baptistă sâmbătă și duminică. Dar era totuși mai bun decât ceea ce plecasem. Acest lucru a fost confirmat când a trebuit să mă confrunt cu mama mea în instanță pentru a stabili că ar trebui să rămân o secție a statului, ceea ce ei numesc copii ai căror părinți nu sunt apți să aibă grijă de ei.
Prima întâlnire la tribunal a fost la două săptămâni după ce am ajuns. Când am văzut-o pe mama mea, am încremenit. Stătea în sala de așteptare și a refuzat să mă recunoască. Nu a făcut contact vizual; parcă nu aș fi existat. Am simțit un amestec îngrozitor de durere și furie.
Câteva luni mai târziu, a trebuit să depun mărturie într-o sală de judecată. Mama mea era acolo cu avocatul ei. A arătat fotografii de la nunta mea și a spus: „Arăți fericit! Iar mama ta a spus că vrei să te căsătorești ".
A trebuit să explic unei camere pline de necunoscuți că prefăceam zâmbetul acela ca să supraviețuiesc și că mama mea știa tot timpul că nu vreau să mă căsătoresc cu acel bărbat. Pe stand, am spus: „Mama minte”. A fost atât de dureros să spun - am plâns în fața tuturor. Toate sentimentele pe care le-am păstrat înăuntru tocmai s-au revărsat.
După această audiere, am devenit oficial o secție a statului Illinois.
Până atunci, începusem deja clasa a IX-a. Nu mi-a plăcut mult mama adoptivă. Am încetat să merg la biserică la sfârșit de săptămână, dar ea nu ne-a lăsat pe mine sau pe fratele meu adoptiv să rămânem singuri în casă, așa că am fost închiși până când a ajuns acasă în fiecare weekend și în zilele lucrătoare. A fost greu în iarna Chicagoului, dar agenția nu credea că sunt în pericol imediat, așa că am rămas pe loc. Adolescenții sunt greu de plasat.
Până în ianuarie 2014, la 16 ani, fusesem în și din trei case de plasament. Strategia mea era doar să supraviețuiesc asistenței maternale până la 18 ani, când în cele din urmă aș fi singur. Așa că, atunci când un cuplu numit Carrie și Marvin au venit să mă întâlnească într-un weekend, nu mi-am întins nicio speranță.
Carrie și Marvin au avut doi adolescenți biologici, ambii cu întârzieri în dezvoltare. Au înțeles copiii și au fost foarte calzi, dar mi-a luat încă ceva timp să mă deschid. Mi-am dorit foarte mult să ajung la 18 locuitori cu ei, dar nu am visat niciodată ce s-a întâmplat de fapt în continuare.
Când am lovit aniversarea de un an cu ei, m-au întrebat dacă vreau să fiu adoptat. Am fost socat! M-am gândit că voi pleca la 18 ani și voi fi doar pe cont propriu - nu am crezut niciodată că există o alternativă. Dar mi-au spus că mă vor în jur pentru totdeauna. Nu pot să vă spun cât de bine s-a simțit - să fie dorit de o familie reală. Am spus da.
Gata să te trezești la 6 dimineața cu cineva care să spună „faceți bagajele - ați ieșit!” Pentru prima dată în viața mea, am putut pune lucrurile în camera mea și a fost în regulă. A fost prima dată de când mă aflam în acea dubiță cu oamenii de la ambasadă când m-am simțit în siguranță.
Am văzut-o pe mama pentru ultima oară în instanță, la încetarea definitivă a drepturilor părintești. Carrie îi ceruse fotografii din copilărie cu mine și uimitor, mama mi le-a dat acolo.
A fost un schimb rece. Era inexpresivă. La început, am fost insultat. Totul părea atât de ușor, ea renunțându-mă. Dar a fost foarte frumos să obțin fotografiile. Nu trebuia să facă asta.
Acum Carrie îi are prin casă. Mă face să simt că fac parte din familia ei, ca și cum aș fi copilul ei.
În sfârșit, m-am reconectat pe Facebook cu sora mea acum câteva luni, cea care a spus că mă urăște. A recunoscut că și-ar fi dorit să fi avut nervul să facă ceea ce am făcut eu. Acum înțeleg de ce era atât de supărată: am scăpat. Nu a făcut-o.
Tocmai am absolvit liceul - primul din familia mea biologică care a făcut-o! În septembrie, merg la Universitatea de Stat din Illinois și tocmai am aflat că am câștigat o bursă completă, ceea ce înseamnă că școlarizarea mea va fi renunțată în următorii cinci ani. Plănuiesc să studiez comunicațiile de masă și poate vreau să fac ceva cu computerele, având în vedere că acestea sunt literalmente ceea ce m-a salvat.
Indiferent de ceea ce ajung să câștig existența, lucrul care mă face cel mai încântat este că Eu să aleg - ce vreau să port, cu cine vreau să mă întâlnesc sau chiar să mă căsătoresc și, în cele din urmă, cu cine vreau să fiu.
Yasmine Koenig și-a împărtășit inițial povestea Drepturile Copilului pentru a fi incluse în campania lor anuală „Promovarea viitorului”. Citiți mai multe despre Yasmine și despre alții care au experimentat asistența maternală.
