Wszystko, co należy wiedzieć o kapitalizmie — czym jest kapitalizm?

Prawdopodobnie słyszałeś, jak ludzie rozmawiają o czymś zwanym kapitalizmem. Niezależnie od tego, czy czytałeś o kapitalizmie, czy słyszałeś, jak twój tata narzekał na niego, możesz się zastanawiać: WTF to znaczy?! Cóż, jestem tu po to, aby jak najprościej wyjaśnić tę koncepcję, abyście mogli lepiej zrozumieć nasz kraj i system gospodarczy, w którym się znajdujemy.

Czym jest kapitalizm?

Mówiąc najprościej, kapitalizm jest systemem społeczno-gospodarczym, w którym środki produkcji, handlu i przemysłu danego kraju są kontrolowane przez prywatne firmy i właścicieli, a nie przez państwo. Przykładem kapitalizmu jest system więziennictwa, w którym wiele więzień prowadzi prywatni firmy, które zarabiają na więźniach i wytwarzanych przez nich produktach, służąc swoim zdania.

Społeczeństwo kapitalistyczne kieruje się motywem osiągania zysku. Każdy chce zarabiać pieniądze, co jest proste, ale warunki niezbędne dla kapitalizmu czynią go bardziej złowrogim. Kapitalizm kwitnie w społeczeństwach wolnorynkowych, dyktowanych przez konkurencyjne firmy prywatne. Technicznie rzecz biorąc, wolny rynek nie wymaga interwencji rządu, dlatego kapitaliści zwykle lądują po prawej stronie spektrum politycznego. W Ameryce rząd reguluje działalność gospodarczą ze względu na dobro społeczne i bezpieczeństwo publiczne (pomyśl, że Food i Administracja Leków upewniająca się, że to, co jesz, jest… cóż… jadalne), więc nie działamy w naprawdę wolnym rynek.

Skąd to się wzieło?

Kapitalizm wyrósł ze śmierci feudalizmu, termin, który możesz zapamiętać z zajęć z nauk społecznych. Feudalizm to system hierarchiczny, w którym bogaci posiadają ziemię, podczas gdy biedne gospodarstwo mówi o ziemi w zamian za miejsce do życia, a także ochronę. W tym systemie biedny rolnik nigdy nie mógłby wspiąć się po drabinie i stać się kimś innym niż biednym rolnikiem. System ten był nie tylko opresyjny i nierówny, ale także udaremniał konkurencję finansową (co oznacza, że ​​społeczeństwo nie rozwinęło się zbytnio w tym okresie).

Kiedy rolnicy zbuntowali się, nagle stali się właścicielami własnej ziemi i rywalizowali ze sobą o sprzedaż plonów. Ci, którzy byli najbardziej bystrzy i konkurencyjni, mogli zarobić więcej pieniędzy i wspiąć się w górę systemu klasowego. To również spowodowało, że bogaci zaczęli płacić tym, którzy pracowali na ich ziemi. I niestety, kapitalizm stał się sposobem na życie.

Jak to na nas wpływa?

Kapitalizm wpływa na ciebie prawie każdego dnia. To jak trzymasz tego iPhone'a w dłoniach, czyli co sprawiło, że masz ulubione rekiny Czołg rekin w stanie zainwestować w tak wiele firm.

W szczególności wpływ kapitalizmu na ciebie zależy od twojej roli w społeczeństwie. Jesteś pracownikiem czy szefem? Jeśli jesteś szefem, prawdopodobnie lubisz kapitalizm, ponieważ uzyskanie większych zysków oznacza możliwość płacenia pracownikom więcej i, miejmy nadzieję, poprawy ich życia. Jeśli nic więcej, oznacza to więcej pieniędzy w Twojej kieszeni. Jeśli jesteś pracownikiem, kapitalizm może wydawać się spiętrzony przeciwko tobie, stworzony po to, by bogacić się i abyś dla nich pracował.

Dlaczego ludzie to popierają?

Jak powiedziałem powyżej, bardziej prawdopodobne jest, że szef będzie popierał kapitalizm niż pracownik. Weźmy na przykład Donalda Trumpa: bardzo skorzystał na kapitalizmie, ale prawdopodobnie kosztem wielu pracowników, którzy walczyli o utrzymanie się, gdy biznes Trumpa kwitł.

Zwolennicy kapitalizmu uważają, że konkurencja w systemie gospodarczym jest konieczna. Pobudza innowacyjność. Każdy chce tworzyć i sprzedawać następne to produktu, co z kolei oznacza ciągły ruch w branżach. Wszystko to pomaga nam umieścić się w większej światowej gospodarce.

Kapitaliści wierzą, że ci, którzy dobrze sobie radzą, na to zasługują. Z drugiej strony ci, którzy walczyli, po prostu nie pracowali wystarczająco ciężko.

Dlaczego ludzie się temu sprzeciwiają?

Ci, którzy sprzeciwiają się kapitalizmowi, wierzą, że sprzyja on nierówności. To sprawia, że ​​szefowie stają się bogatsi, ponieważ nadal wyzyskują pracowników — tnie płace i świadczenia w celu zwiększenia zysków. Uważają, że pogląd, że ci, którzy ciężko pracują, odnoszą korzyści, jest fałszywy, ponieważ w grę wchodzą inne czynniki społeczne (takie jak rasizm i seksizm).

Kapitalizm ma również negatywny wpływ na środowisko. Im więcej produkujemy, tym więcej zasobów wykorzystujemy, aż pewnego dnia nie mamy ich. Ponadto wiele tworzonych produktów (takich jak samochody) jest z natury szkodliwych dla środowiska i przyczynia się do coraz większego problemu globalnego ocieplenia. Z tych powodów antykapitaliści (jak były kandydat na prezydenta Bernie Sanders) mają tendencję do znajdowania się po lewej stronie spektrum politycznego.

Chcesz dowiedzieć się więcej? Sprawdź tę książkę!

Carolyn Twersky jest redaktorem na Seventeen.com. Śledź ją dalej Świergot oraz Instagram!